第2章 搜尋效率

  下午時刻，上杉秀一在星際酒館接待了兩位特殊的顧客——來自不同星系的埼玉與蓮華。埼玉急切地詢問關於「霸能醇」原料搜集的進展。上杉秀一告訴他計劃在次日，即周末，當他拜訪四宮輝夜所在的星際家族時，請他們利用其強大的科技網絡協助搜尋。

  霸能醇所需的原料，如深空異族生物的骨髓精華、巨型蟹獸的量子鉗子、地心文明的能量晶核，單從名稱就能看出這些材料獲取難度極高。僅憑上杉秀一一人之力，恐怕難以集齊。而四宮家族擁有雄厚的科技實力和遍布銀河系的關係網，若能得到他們的幫助，必然能大大提高搜尋效率。

  此刻的埼玉，他的頭髮已瀕臨絕境，稀疏得幾乎可以數得清，只剩下一兩百根。如果不採取緊急措施，恐怕很快就會徹底禿頂。而蓮華今日再次光顧酒館，點的依然是她鍾愛的量子焦糖布蕾。品嘗過後，她總是會捧著臉，流露出一種極致滿足的神情，令人忍俊不禁。

  送走一天的客人後，上杉秀一與其他居住在星際酒館內的居民共進晚餐，並提前告知大家，明日上午十點半他將前往四宮家族參加年度星際品鑑大會。於是，他早早回到房間，沉入夢境之中。

  次日清晨七點，即便星際酒館周末停業，上杉秀一依然習慣性地早早醒來。他計劃利用這個寧靜的周末早晨外出跑步鍛鍊。簡單與禰豆子、泉紗霧及面碼告別後，上杉秀一換上一身白色太空纖維襯衫和藍色抗輻射牛仔褲出門。

  他一路慢跑，朝附近的人工生態公園——青井星際公園前進。他打算在那裡圍繞公園的環形跑道跑上五圈。如此決定後，上杉秀一踏入了青井星際公園。正值早夏，公園兩側的智能生態樹翠綠欲滴，在柔和的恆星光照射下，散發出清新脫俗的氣息。沿著由特殊合成鵝卵石鋪設而成的蜿蜒小徑奔跑，吸入肺部的空氣仿佛帶有超新星塵埃般的清新，令他感到身心舒暢。

  大約五六分鐘後，他完成了第一圈的目標。這時，上杉秀一注意到公園那片嫩綠的仿生草坪上，坐著一個身穿黑色緊身太空制服的女孩，那身裝扮完美勾勒出了她的曼妙身材。女孩手中捧著一本全息閱讀器，聚精會神地翻閱著。

  「原來是她。」上杉秀一瞥見女孩，立刻想起了上次在星際超市不慎撞到的就是這位少女。沒想到今天在公園又巧遇了她。他淡然一笑，心中暗自思忖：這是否算是一種星際緣分呢？然而，即便認出了對方就是先前遇到的女孩，上杉秀一也沒有主動上前搭訕。他繼續在公園裡慢跑著。

  待他完成了五圈目標後，便來到公園一處長椅坐下休息。此時，一直在草地上專心閱讀的成熟少女忽然起身，手中握著全息閱讀器走向了上杉秀一所坐的長椅，並在他身邊坐下。接著，少女突然嫣然一笑，開口對他說話……