中京，大定府。
天光大亮，一隊隊穿著甲冑的侍衛背著弓、腰懸彎刀、提著長槍鐵矛巡弋在行宮之中，這裡的宮殿雖不如上京那般雄偉，卻也是五京之一，皇城中有的一切在這裡都能找見，只可惜，找不著皇帝。
大定府西南二十里，一頂頂白色的帳篷在原野上豎起，騎著戰馬的皮室軍與斡魯朵的披甲士卒在沿著特定路線巡弋。
一個個魁梧的漢子看上去甚是精神，錚亮的甲冑、兵刃在陽光下閃著耀眼的光芒，時不時有從帳中出來的人閉著眼歪過頭。
耶律延禧走出自己的豪華大帳，對著天空抻了個懶腰，從上京道獵場跑到中京道，對這位喜好捺缽的帝王來說，不過是一次正常的遷徙，雖說緊急了些，速度快了一些，但還承受的住。
邁步走向營地，路過元妃的帳篷，止住跟隨的侍衛，自己下意識的靠了過去，裡面女人說笑的聲音透過帳篷傳了出來，帳篷的窗簾掀開掛起，看到文妃正坐在裡面，兩個妃子輕聲說著話，兩女都已是中年，望之卻仍是風韻猶存，巧笑倩兮的樣子讓耶律延禧不自覺的捶了捶腰。
或許該在中京這邊找個新的狩獵場所……
沒有去打擾兩個女人，悄悄的後退兩步離開，帶著侍衛在營中走著。
上京的陷落已經成為事實，在耶律延禧看來，自己已經做了補救，讓蕭乙薛率軍南下作戰，並委派耶律余暏北上駐守，甚至同意他重新募兵的條件，該做的都已經做了，那麼自己也沒什麼好去糾結的，總不能唉聲嘆氣為之惆悵整日，那人生在世還有個甚意思？
他是皇帝，只要定下策略，由下方的人執行就好，總不能事事躬親，這樣還要大臣做甚？臣子不就是給他排憂解難的嘛！
這些思緒在他心頭連一息都不到就拋之腦後，繼而思忖著中京這邊有甚值得狩獵的獵物。
上京道那邊雄鹿、花豹、野豬已經膩歪了，聽聞往南邊的鹿鳴山有老虎出沒。
嗯……
帳中的虎皮已經老舊了，該是換一張新的了，不若就去那邊好了。
一隻手抱胸，另一手摩挲著下巴的鬍鬚，這位遼國的皇帝罕見的在認真思考，行進路間的侍衛、太監、宮娥見了連忙屏息斂氣，放緩自己的腳步，生怕打斷皇帝陛下的思緒。
到大定府以來，陛下的旨意就頻頻發下，前些時日裡，北邊都統耶律余睹有奏摺過來，當天下午陛下就批覆了公文，令人快馬送去前線，如此可見，陛下心憂國事，此時萬萬不可打擾，不然被拖去杖斃都是輕的。
走過幾頂帳篷，有人被簇擁著遠遠走過來，正拿定主意的遼皇回過神兒，見了來人頓時一喜：「蕭愛卿怎地過來了？陪朕走走。」
蕭奉先連忙走路來，先是行禮，又站直身子走去耶律延禧側後方跟上：「陛下，聽聞恁許了耶律余暏自行募兵之權？」
又是這些事……
不是都已經朝議過了嗎！
耶律延禧瞥他一眼，心裡有些煩躁，拿手點點他：「甚美的心情被你破壞了。」
蕭奉先都不用看他表情，聽著聲音就知自家陛下心裡不虞，只是他也是遼皇身邊的老人了，自然知道對方的耐性何在：「陛下，耶律余暏如今招募新軍，手下全是漢人、渤海人與奚人，幾乎沒幾個我族中勇士，這般下去……」
抬眼看看一臉不耐的耶律延禧，心裡一沉，口中仍是說著：「臣怕他會行什麼悖逆之事。」
「愛卿多慮了。」耶律延禧耐著性子聽完揮了揮手：「他之妻乃是文妃之妹，莫要胡思亂想的，能有什麼悖逆發生。」
隨即招呼蕭奉先跟上來：「難得最近平靜了下來，蕭愛卿去準備一下，隨朕去鹿鳴山狩獵。」
「陛下……」
蕭奉先還想再勸，看著耶律延禧眼角抽動，頓時改口：「不知今趟前去帶多少人？可要叫上蕭得里底？」
「那個蠢貨，叫他做甚！」
嘴裡罵了一句，耶律延禧氣哼哼的一甩手：「讓他給朕在帳中老實待著，什麼時候清楚自己錯誤了，什麼時候出來。」
「臣知道了。」蕭奉先連忙點頭：「俺這就去找擅長炙烤的廚子帶上。」
耶律延禧這才臉色一喜：「記得叫上擅制皮的人來，朕帳中的虎皮太舊了。」
蕭奉先恍然，面上卻換上一副驚訝面孔：「陛下竟是要獵虎？那臣這次可有眼福了，又能一睹陛下雄武之姿。」
耶律延禧聽了也是喜上眉梢：「這次讓你觀看朕之英姿。」
蕭奉先當下又吹捧幾句，這才轉身離去，先是去了自家妹子蕭貴哥處，在外聽著她和文妃兩人在帳中嘰嘰喳喳說著話，躲在暗處沉默的聽了一陣兒，方才再次邁步走開。
只是一路上若有所思，顯是仍在琢磨著些什麼。
是日過午，為數三千的禁衛護著皇帝一路南下，耶律延禧在中京的狩獵正式開始了。
……
甲子日。
齊王登基為帝的消息從上京向外擴散著，大赦天下的旨意飛向四方，不少罪孽較輕的囚犯因此而得以重見天日。
更有軍功、府兵兩制向著新降軍州開始推廣，一時間貧苦百姓無不興奮莫名，無有田產、家業者恨不能讓家中孩童儘快長大，好去軍中搏個功名出來。
臨潢府，街頭巷尾，年紀幼小的孩童不知這兩日大人都在討論著什麼，仍是在瘋狂的奔跑，發出童年時最純粹的歡笑之聲，隨後看到一支護衛馬車的長長隊伍，一個個咬著手指看著那邊發呆，眼神中有羨慕的神色閃過，只是看的，都是騎在馬上的騎士。
蜿蜒的長龍緩行，其中四輛馬車碾過土路帶起塵土，崎嶇路面使得車箱輕輕搖晃，車廂兩側窗簾掀開，露出一張小臉兒，女童清秀的樣子讓不少看到的婦人雙眼發亮，只是見那車華麗，前後又都跟著穿著黑甲，打著旌旗的軍隊，心中嘆息一聲。
也不知是哪家的貴女，當真是生的水靈。
那女童在外看了看，隨即將頭縮回馬車，清脆的童音響起：「娘，上京看起來也不比遼陽府繁華多少，咱們當真要在此處居住？」
「叫父皇。」鄔箐伸手正了正女兒身上的衣服，點了她小腦袋一下：「你父皇已經是皇帝了。」
「那不一樣是我爹爹？」小人兒的思想沒那麼複雜，歪著腦袋奇怪的看著自己娘親。
鄔箐笑了一下，將呂雯摟入懷中：「對，還是你爹爹。」
馬車在路上顛簸一下，鄔箐伸頭向外觀看一下，轉頭間看著後方扈三娘、宿金娘兩女，彼此相互對視一眼，抿嘴一笑。
這幾年，王府中的三女關係不能說勝似親姐妹，卻也比尋常人親密許多，與她只有一寡居的嫂嫂不同，兩女還有兄弟和父母在世，平日裡也會從娘家拿些東西回來分享，彼此聊天的時候，也知道些對方家中事情。
扈家老太公原本身體不好，雖說自從大王立國以來好了一些，卻還是每況愈下，整日間藥石不斷，只是聽扈三娘轉述，前段時日得知呂布要登基稱帝，本來發抖的手竟是一夜間變的安穩下來，據說還自己拿著刀在院中舞了兩趟，嚇的扈成大白天的扔下手中公務跑回家看著，生怕老父親出什麼事。
宿金娘的父母倒是身子健朗，聞之籌謀稱帝之事時，只是囑咐了她幾句，又寫信給宿良、宿義哥倆，全程沒事兒人一樣，就是宿家經營的酒館、食肆當晚免費，在遼陽府傳開，成為一樁尋常百姓不解的事情。
馬車在鄔箐思緒中進入大順門，有著青石板的道路讓車子行進的更加安穩，帶著蹄鐵的馬蹄塌在其上，發出得得的聲響。
某一刻，隊伍在皇宮後殿處停了下來。
有太監搬來下馬的矮凳，鄔箐踩在上面下來，剛想轉頭去抱呂雯，小傢伙一個跳躍飛身而下，站在那裡掐著腰得意的看著自己母親。
「你個小皮猴子。」
鄔箐無奈的瞪她一眼，後方幾輛馬車中，扈三娘、宿金娘抱著年齡尚自幼小的孩子下來，將人放在地上，放任兩人搖搖晃晃的跑去自己姐姐那裡，大孩子帶著小孩子三人頓時「啊啊啊——」的自己玩了起來。
「都小心著些。」
「回來，別鬧。」
三女連忙各自叫喚著，讓三個精力旺盛的孩童迴轉過身，只是在馬車附近嬉笑打鬧著。
片刻，後方趕來的胭脂馬上跳下一個苗條的身影，笑吟吟走過來，將韁繩遞給一旁的車隊護衛，穿著一襲紅衣的仇瓊英湊了過來，親昵的挽上宿金娘的胳膊，看著鄔箐、扈三娘道：「這裡就是上京皇宮啊，也不知師父甚時候過來。」
說完話的目光看去一旁等在這裡的太監。
「聖上處理完公務，很快就到。」那太監弓著身子，小心翼翼的回著：「幾位貴人不妨和奴婢先進去歇息。」
三女相互看看，鄔箐一點頭：「也好，去看看裡面的樣子也好，將來或是有一段時間要住在這裡了。」
另外幾人自然不會反對，當下，那太監彎著腰，在側前方引著路，一面介紹著此處宮殿，一面偷偷打量幾人面上神情，神色間少了兩份擔憂。
東配殿中，有窈窕的身影在屋中踱步，隨後一咬牙，向外走去。
……
御書房。
呂布將批閱奏摺的筆放下，新登基，有些事情需要他確定下來才成，包括一些他想做的事也需要與人商議，只是這些年的遍閱史書讓他也知什麼事情都急不來，需要一步步去做，不然踏了隋煬帝的後塵就不甚美妙了。
腳步聲響起，余呈進來抱拳：「啟稟陛下，三位皇妃車駕已至五鸞殿。」
「還挺快。」呂布笑了一下，站起身走出桌後，看眼還在抱拳站著的余呈一皺眉：「怎地？還有事情？」
「是。」余呈從懷中取出一紙條遞過去：「喬郎中送來的條子，說是析津府那邊呂家將要出行，想來是要來上京投陛下。」
「給朕看看。」
呂布伸手拿過那條子，掃了兩眼，隨即陷入沉思，余呈看他思忖的樣子，張口欲言，又緊閉上嘴，他雖是粗莽，卻也不笨，知道此時身份不同了，有些話不能隨便亂說。
新進位的皇帝看他樣子，大體猜到他想說些什麼，只是看他忍住，眼底帶上三分滿意，將條子遞迴給他：「告訴喬冽，就說不需去干涉什麼，任他們過來就是。」
看余呈伸手接下，想了下又道：「若是有難處，也可伸手幫上一把。」
「是。」
余呈將火摺子拿出，吹了兩下將紙條燒著，扔入桌邊的銅盆中。
「走吧，先去五鸞殿看看。」呂布帶著笑容邁步往外走，口中吩咐著：「對了，將楊再興那小子叫入宮中，省得日後某人怨朕這師父太過薄情。」
余呈忍著笑應了下來，隨即找人出宮去軍營叫人。
兩人這才從御書房走出。
……
五鸞殿中。
三個小孩在屋中奔跑著，不知做著什麼遊戲，只是聽著「啊啊啊！」的叫聲與歡笑，讓三個做母親的也不甚在意，只是隨口聊著天。
仇瓊英坐在旁邊，吃著宮中送來的糕點，遇到好吃的拿出來遞給三女嘗嘗，不合心意的丟回盤中，準備一會兒好生跟自家師父說道說道，弄些好點兒的糕點師入宮。
時間在流逝，三個小人兒玩的一頭汗水，時不時跑過來要口糕點吃，等瓊英塞入他們嘴裡，又跑開一邊去。
「師父還不過來。」
拍了拍沾著芝麻的手，仇瓊英向外看了看：「會不會事情太多，白日裡過不來了？」
「那也要等陛下處理完才好，做了皇帝事情當是比做大王時要多。」鄔箐向外看一眼，轉頭笑著安撫有些坐立不安的少女：「你就是一刻停不得的性子，將來也不知你夫君怎麼說你。」
「他敢說。」瓊英揮了揮拳頭：「到時打他個滿臉桃花開，他就老實了。」
宿金娘噗嗤一笑：「你兩年前就贏不得再興了，如何還能打得過他。」
仇瓊英英氣的面上一紅，有些嬌羞的跺跺腳：「哎呀，誰說要嫁那傻子了。」
三女看她如此，都起了逗弄的心思，只是還未開口，侍在外面的太監進來跪稟：「三位貴人，外面天壽公主來了。」
桌前三大一小四個女人一怔，還是鄔箐反應快些，站起來道：「快請進來。」
那太監連忙躬身退去，鄔箐吸口氣轉首看向坐著的三女道：「咱們一起去見見這位天壽公主吧，奴也好奇遼人的公主是什麼樣。」
三人紛紛點頭，四人隨即就要出去，只是方轉出桌邊，外面一雙描金的女鞋踏了進來，一身雪白裝扮，繡有粉色梅花的耶律答里孛走入屋中，看著迎過來的四女先自一愣，張了張口，一副不知該說什麼的樣子。
鄔箐上下打量她一下，又看看扈三娘與宿金娘，未語先笑：「你就是答里孛吧，如此年輕，以後我們姐妹相稱可好。」
舒出一口氣，那邊天壽公主這才有些尷尬的施禮：「答里孛見過……三位姐姐。」
聲音細小，猶如蚊蚋。(本章完)