大明西南邊陲，南牙關和鐵壁關西面一處密林里，李如楨頂著一雙熊貓眼，無聊的坐靠著一棵大樹，頭四十五度望天，也不知道天上什麼東西吸引了他，已經一動不動坐那裡半天了。
本來這個時候，他應該是在保山城裡吃香的喝辣的，可是前天大哥在親衛隊裡面挑人，說出來執行任務，他好奇就吵著也要出來。
然後，就是一隊幾十人，都跟著他來到了這裡。
好吧，他現在很後悔。
和兩天吃不喝睡不好，和以前行軍打仗的待遇可是差遠了。
別說，明軍的行軍，一天就是幾十里，走完就找地方紮營，是真沒他們這兩天辛苦。
而且，軍營是當兵的安下，他進去的時候就準備好了帳篷可以休息，別提多舒坦了。
而這次出來，就是草墊子一鋪，支兩根木頭搭上一塊皮子就算帳篷，丁點大，只能夠鑽進去躺下。
這特麼也能叫帳篷。
李如楨很不爽，但是也沒辦法。
吃的也和過去差了很多，都是隨身帶的一些乾糧。
「三爺，林瞎子他們打了一隻兔子。」
正在李如楨雙眼無神望天的時候，旁邊林子裡一陣窸窸窣窣的聲音傳來，很快就鑽出一個人，手裡還提溜著一隻兔子。
「給三爺烤了，回頭到城裡，三爺有賞。」
到了這個地方，李如楨也知道沒啥好賞的，給銀子都花不出去。
「謝三爺，我到後面去生火。」
那提兔子的親衛樂和和笑道，旋即提著兔子就往東面走去。
「對了，侯三兒他們出去打探消息，回來沒有？」
李如楨一下想起來任務，急忙小聲叫住那人問道。
「還沒，現在也不知道人走那邊。
三爺你就在這兒歇著，等有消息他們就會馬上回來通知的。」
那人停下腳步，轉身對李如楨說道。
「特麼的，還不知道要在這裡守幾天，要是人不從這裡走可咋整。」
李如楨一副生無可戀的模樣說道。
那人見他沒事兒了，急忙鑽進林子，烤兔子去了。
按常理，孟養首領思個應該會走這個方向，入南牙關或者鐵壁關才對，但是現在他們正在被緬軍追殺，也不排除會繞道走南面的天馬關或者北上繞行走孟拱進入大明。
不過走孟拱的可能性最小，那邊有大河攔著，他們走的匆忙，未必有時間找渡河的工具。
而且，雖然西南這邊道路艱險，但其實山里還是有羊腸小道可走，並不是非要走大道。
只不過是少量人出行的話，走小路翻山越嶺還行，只是辛苦點。
可要是人多了，帶的東西也多的話，那就沒辦法走山路，只能是大道。
而幾個大道，親衛們都已經探查過了，有緬軍潛伏在道路兩側。
顯然，雖然緬軍攻擊孟養一度受挫，但他們卻從未擔心會失敗，打不過孟養那點人。
所以，已經做好了攔截孟養那些土司首領逃亡大明的通道。
西南雖窮，窮的還是百姓。
別說在大明，全世界都是一樣，甚至世世代代都是如此。
西南的土司，或許他們用的沒有大明江南那些土財主精細，生活品質上差點，但其實也算非常奢侈。
其實差距，更多的還是生活習慣的不同。
如果說金銀財寶的話，在西南，特別是緬甸這邊那更是不缺。
這裡，本來就出產各種寶石和玉石，連大明皇室都會定期來這裡採買。
而且大明的雲南和緬甸這邊還有銅礦，一般人也都知道，金銀銅礦往往都是伴生的，所以這裡不僅出產銅料，還有金銀出產，這裡也是大明製造銅錢的銅料主要的採買地。
戶部願意點頭支持明軍出兵，穩定緬甸局勢，其中未嘗沒有戶部想要這裡的銅礦和金銀礦的打算。
大明還是缺銅和金銀，即便已經開放海貿，可白銀大多是流入了商賈手中，朝廷能收到的以前真不多。
當然，這次加稅也已經開始了，以後進入戶部庫房的銀元會逐步增加也是不可避免的。
現在大明朝廷能維持運轉，甚至略有結餘，多半還是鑄造銀幣帶來的。
大明北方，大明通寶已經在市面上被接受。
沒說的，銅銀合金，重量和品質都有保證。
商人們拿到銀幣後就融過，知道裡面是按一定比例的白銀和其他金屬，雖然說起來有些吃虧，可做成銀幣流通確實對他們來說也是非常便利的一件事兒。
而且，鑄造銀幣需要成本的，所以這點損耗商人們也樂意接受。
反正這種縮水的銀子，繳朝廷的賦稅人家都是按照通寶價值算，可不會按實際含銀算，這就很公平了。
現在戶部其實最頭痛的還是銀子不足。
雖然國庫裡面銀子多，更別說還是天子私庫和太僕寺常盈庫打底，可大明民間對交易白銀的流通需求量非常大，鑄幣廠連夜趕工都應付不過來。
想想，所有支出的銀子，全部都換成銀幣發出去，不准再用銀兩，朝廷每年就要支出幾百萬兩銀子。
現在還只是有少量銀子流向江南，那邊的土豪更多，生意做得也更大。
而在南牙關和鐵壁關外，兩路人馬一前一後潛伏在各條通道附近。
不得不說，他們發現的所謂緬軍埋伏的人，其實就是他們自己人，大家都是抱著一個目的來的。
只不過，相互之間可不敢通氣，甚至都在相互隱藏。
蠻莫城外，一隊緬軍正在城外沿著大道巡邏，忽然就發現前方出現一隊穿著孟養服侍的兵馬過來。
「注意，敵襲，快回去報首領。」
打頭的緬軍隊長大聲下令道。
身後的緬軍在他的命令下，很快就聚在一起頂著藤牌平舉著長矛，兩個腿腳快的已經快步往回跑，他們是去給蠻莫城裡報信，請求援兵的。
蠻莫城原來的首領，在緬軍兵臨城下時就已經降了，之後緬軍換上孟養軍的穿戴，佯裝成孟養的兵馬繼續守城。
只不過，在他們控制蠻莫以後，已經封閉了交通，不准人往來。
至於封關的理由，自然是他們正在和緬軍交戰，擔心有緬軍習作進入蠻莫城。
而對大明方向來的商人，也是用這樣的理由，拒絕他們進入孟養地界。
這其實很不合情理，但他們還是這樣做了。
按說打仗的話，對物資需求增加，對於大明商人的到來應該更加歡迎才對，搶購他們手裡可用的物資。
不過，或許是他們已經習慣了。
只要不是公開打出旗幟，大明那邊就算知道了也就那樣，根本不會管。
每年只要用宣慰使的大印蓋個賀表送到昆明去就成，大家維持著表面的關係。
好吧，這都是之前做做樣子，現在孟養已經被緬軍攻破了，他們也已經懶得繼續偽裝，都已經換成了緬軍自己的裝備。
只是，很奇怪，對面過來的這隊孟養兵在看到他們以後，並沒有結陣準備交戰，也沒有轉身奪路而逃，依舊繼續向著他們這邊走來。
緬軍組成半圓形陣線，他們也防備道路兩邊有孟養兵的伏兵，準備包圍他們。
不過，在孟養兵鬆散的隊形走近只剩下二十丈左右距離後，他們仿佛才發現他們一般，都紛紛停下腳步。
隨後，孟養兵人群里就走出幾個人，明顯是隊長一類的頭目，繼續向他們走來。
他們身上雖然帶著武器，卻並沒有要拔出來的意思。
緬軍隊長一看這架勢就鬆了一口氣，這是要投降的孟養兵了。
這段時間，成批成建制投降的孟養兵是真的不少。
在思個發現擋不住了，又看不到大明的援兵丟下人馬跑路以後，孟養兵就已經開始不受約束的選擇投降。
一開始只是個別人，後來發展成小隊、大隊開始投降。
以前很難攻克的山口、關隘，只要緬軍抵達，那裡的守軍就很快開門投降。
他們也不想死，也不願意繼續打下去，他們的土司都跑了，還打什麼。
可以說，在西南這些地方，土司還真就是這些人的天。
雖然被土司壓迫剝削，可真要頭上沒了土司管著，他們還不適應這樣的生活。
其實，大明內地情況也類似，只不過在那裡不是土司的天下，而是地主豪紳和里長甲長，還有就是村裡的族老。
村民們但凡家裡有事兒不能做主的，就會去找他們。
至於官府，窮苦百姓哪裡敢往那裡去想。
就算出了大事兒，也多是這些人出面和官府打交道，老百姓都自覺的避開。
這，才是大明百姓的生活常態，解決問題的辦法。
很快，對面的人走到緬軍陣前，帶頭的那人直接摘下身上的佩刀丟在地上，才大聲對著對面的人喊道：「我們是思個的衛士，思個要丟下族人逃往大明，我們不願意跟著去，就把他抓起來獻給緬王大人。」
「你們抓住了思個？」
緬軍隊長聽到對面說思個在他們手上，心中頓時狂喜。
他們也是接到消息，所以才四處巡邏，就是想抓住思個。
大王可是恨他入骨，敢殺東吁王朝的使者。
思個，必須死。
當緬軍確認了思個及其家人身份後，看著垂頭喪氣的思個，當即就大張旗鼓把人往蠻莫城裡押送。
如果說思個還在抵抗，那孟養當地的百姓，或許還會心裡有個念想，未必會真心實意投降。
可是現在思個被抓住了，緬王就可以順理成章安排其他人擔任這裡的土司，成為這一片新的主人。
為了讓孟養百姓投降，緬軍是絲毫沒有顧忌，直接拉著思個遊街示眾。
孟養這地方，說大其實也不大，思個也經常視察各地。
所以，這裡的百姓，看到過他的人還真不少。
畢竟是土司，平時到這裡來的時候都是騎著大象或者是馬匹，左右都是親衛護衛著，根本也不顧忌什麼。
很快，思個被緬軍抓住的消息，就像長了翅膀一樣傳遍了全城，而這裡的緬軍主將也急忙向緬王上報此事。
天上掉下來的功勞，自然得接住了。
思個是生是死和他沒關係，反正等著大王的獎勵就是了，說不好還能有一塊地盤，自己也做個土司。
土司，其實就是一個地方的諸侯，土皇帝，在自己的領地里欲所欲求，為所欲為，真的是人人羨慕的。
當然，富裕地方的土司，那就更讓人嫉妒了。
三天後，在林子裡餵了幾天蚊子的李如楨總算也收到了消息，思個已經被緬軍抓住了，他家一個沒跑掉，是被他身邊的親衛抓起來獻給緬王莽應龍的。
「走，召集派出去的人，我們回去。」
李如楨嘴裡罵罵咧咧的，吩咐下去就要回去。
這西南地區的林子真不是人呆的地方，蛇蟲鼠蟻也多，這幾天真不是人該呆的地方，完全不比遼東的林子。
好吧，只是在這裡守了幾天，李如楨已經懷念起遼東的林子了。
實際上，這次帶出來的人都是差不多的情況。
他們生在遼東，長在遼東，一下子離開家已經幾千上萬里路，不想家是不可能的。
「三爺，我們回去看來還得召點本地人，不然這幾天還真夠咱們喝一壺的。」
有親近親衛小聲在李如楨耳邊提醒道。
「嗯，有道理。」
李如楨點點頭。
這幾天西南林子裡荒野求生的生活，可是把他們這些東北漢子折騰的苦不堪言。
要不是找了兩個當地人幫忙，怕是都不一定活的下來。
「派個人，給家裡送消息。」
李如楨又吩咐道。
他們的目標被緬軍藉助了，任務就算是沒完成，自然要和老父親說一聲。
至於沐昌祚派出來的那一撥人，早在李家知道消息前就已經得到信兒。
蠻莫城裡，可是有沐家眼線的，在遊街那會兒，就有人出城抄小路跑過來報信了。
此時的孟養城裡，莽應龍已經坐在原來是思個的位置上，在他下首都是這次帶兵來助戰的各家土司首領。
此時的孟養城外，緬軍已經集結了近二十萬人，三百頭戰象，這樣的兵力，就算是他老爹統一緬甸的時候也沒有達到，可以說是東吁王朝最輝煌的時刻。
手下兵多將廣，莽應龍自然是無限憧憬。
等兵馬休整完畢後，乘勝出擊，繼續向大明進軍。
莽應龍已經盤算好了，一直打到昆明去，再和明國進行和談，這次無論如何也要從大明咬下一塊肉來。
此時的莽應龍志得意滿，不由得和各家土司舉杯暢飲。
從沒見過這麼多兵馬的緬甸各地土司們，自然也是對他一頓阿諛奉承，大家都被勝利沖昏了頭腦，都已經飄飄然起來。(本章完)