泉流響徹，松影搖曳，山中的景色始終如此，似乎時間的流逝也變得極緩。
山中之人的步調，也理所當然變得舒徐。
日升未久，許恆已經服過丹藥，搬出靠椅到了院中坐下，借著陽光，翻閱起了《玄門沖和篇》與一本新抄錄來的道經。
這些時日，苦讀《玄門沖和篇》已經是許恆雷打不動的功課，除了每日取泉擔水，只有偶爾遇到難題之時，才會離開院子，到書樓走上一趟，尋找可供參考的道經、註解。
其餘時刻，無不是在刻苦鑽研，他也不覺枯燥，甚至有些樂在其中。
若說一開始，許恆只是了修行才去鑽研法門、苦讀道經，那現如今，他已隱隱有些沉浸在了道經的玄理之中。
為此許恆就連院中雜草，都沒如何打理，不過通了假山的泉，洗淨了池景，又從院門到廂房之前的空地，清開了一條小道，使之一眼看去，勉強不復荒廢之景，倒還有些別樣韻味。
凌靈秀走入院門，四掃一眼，心中微微訝然，便踏著淡淡的草木氣味走入庭院，轉過假山泉水的潺潺之聲，見許恆正在廂房檐下坐著，借著天光翻看道書。
幾日不見，他已換了原本的道袍，不過即使一身白衣，也難掩他儀容卓犖，坐時身形放鬆，竟也給人一種自然、和諧的感覺。
凌靈秀忽然想起，道書中說，內顯於外，所以氣虛則萎靡，神弱則呆滯，精虧則乏力，骨邪則佝僂……而天資秉賦、仙胎道骨者，自然形神完美，人如圭璋。果然不無道理。
「師姐，你怎麼來了。」凌靈秀出神時，許恆已經發覺了他的到來，從靠椅上起了身，握著道書一禮，問道：「可是別有交待？」
凌靈秀沒有回應，看了眼許恆手中的道書，說道：「《玄門沖和篇》，你怎麼找到的此書？」
「此是書樓值守師兄之薦。」許恆坦然相應，又反問道：「莫非此篇有何不妥？」
「是他？」凌靈秀心中有些詫異，但未訴諸於口，而是說道：「這《玄門沖和篇》，可以說是道門煉炁術奠基的一大源頭，不少高深煉炁術，最初之時，都是自此篇中引申出來。」
「即使不作為修行之法，此篇也是必要研讀的道門經典。」
「竟有此事。」許恆訝道，難怪這些時日，鑽研《玄門沖和篇》時，他便發覺，其中某些言語，或許不過三兩字眼，便予人直指本質的感受。
許恆問道：「此篇竟有如此來歷，還能隨意抄錄，修習？」甚至……修行不成，帶下山去？雖說不能私傳所學，但是這個約束是否薄弱了些？
「你想差了。《玄門沖和篇》雖然珍貴，但是並不是本門獨有。」凌靈秀道：「相傳此篇乃是久遠之時，仙聖布道天下所傳，雖然不知真假，但是不少門派，都有收錄、註解，卻是真的。」
「甚至莫說高門大派，就是稍有跟腳的散修，想要得來一觀也是不難。」
「原來如此……」許恆手中這卷道書，還是一位名為『李臨泉』的高人所注，對於凌靈秀此言，並不難以理解。
「當然，以你的情況，《玄門沖和篇》確實是上上之選。」凌靈秀道：「本來我也是要推薦你挑選此篇的。」
許恆點了點頭，說道：「可惜我傷勢還沒痊癒，道經中說，炁者根本，我有傷在身，妄動根本恐怕雪上加霜，卻是不宜貿然開始煉炁。」
凌靈秀聞言怔了一怔，許恆說的，不是什麼深奧的道理，甚至可以說十分簡單，但卻是許多不得真傳的修行人，絕然說不出口的。
因為這與道理本身的深奧淺顯無關，而是『修道』與『修行』的區別，既已擺脫了知其然而不知所以然的狀態。
「師姐？」許恆見她忽然有些出神，不由喚了一聲，凌靈秀幡然回過神來，卻不知為何，竟脫口而出道：「如果你想開始煉炁，也不妨事，我可為伱護法。」
許恆心中一喜，不自覺道：「師姐此言當真？」
話才出口，許恆就有些懊惱，他畢竟不是尋常的少年人，知曉自己同凌靈秀的關係，並不到這個份上，無論對方是否真心實意，自己一口應下，實在有些冒失了。
凌靈秀對自己的話也有些吃驚，但她卻沒覺得怎麼後悔，聽到許恆之問，便輕輕點了點頭，說道：「自然當真。」
許恆不禁訝然，稍作思量，忽然說道：「師姐，你還沒說，今天為何突然光臨？」
凌靈秀道：「我來是為看看你的傷勢如何，可有嚴從囑咐服丹調養。」
許恆又問道：「這是飛雲長老的吩咐？」
凌靈秀又是一怔，頓了片刻才道：「並非師父之命。」
許恆愈感意外，凌靈秀見他神色，心裡莫名一緊，下意識道：「我累你受無妄之災，心有愧疚，僅此而已。」
「無妄之災？」許恆眉鋒不由微微挑起，忽然意識到了什麼，問道：「師姐何出此言？」
「……」凌靈秀自幼便被誇贊行有靜氣，此時卻只覺得無措，想要逃避問題，但見許恆雙眸如炬一般，便始終不能做到避開。
沉默許久，她終於說道：「當日，你被陳師兄帶回山時……」
凌靈秀敘說的，是許恆不曾知曉的視角，他才知道自己被拿回玄微派審問之後，還有那麼多的曲折。
若非凌靈秀仗義執言，自己不定已被囚禁到了朔風谷中，許恆不知那是什麼地界，但是作為玄微派拘禁邪道的囚籠，難道還能是處良善之地？即使許恆沒被廢了修為，這也絕不是他能消受得起的。
但凌靈秀卻道：「如果不是因我之故，你就不會被陳師兄廢了修為，等到師父回返，自然便會保你性命。」
許恆認真看著凌靈秀，她說這些之時，其實仍沒什麼神色，但是許恆能夠真切感受得到，這正是她的由衷之言。
「師姐。」許恆道：「未發生的事，就像山間的霧，誰能料定會往何處而去呢？」