第1章 長安,長安(上)
二月,驚蟄。
長安城外的杏花已經盛開,散發著盎然生趣。
狄仁傑打開房門,在屋檐下伸了一個懶腰。昨夜下了一場小雨,空氣總帶著一絲絲土腥氣,令人精神不由得為之一振。原本還有些昏沉的腦袋,也隨之清醒許多。
這是永徽元年的春天,春寒料峭,長安的清晨仍有些涼意。
「洪亮,收拾好了沒有?」
狄仁傑在門外喊了一聲,就見一個壯實的漢子,匆匆走來。
「郎君,已經收拾好了。」
「那咱們走吧。」
狄仁傑點點頭,就邁步往外走。
名叫洪亮的漢子則緊跟在他的身後,亦步亦趨。
狄仁傑,字懷英,太原人氏。
他出身於一個官宦家庭,自幼就有神童的稱號。
如今,他已二十有一,家中走了門路,讓他來長安讀國子監,以期將來考取功名。
自隋煬帝開設科舉,至太宗李世民登基後,加以推廣。
科舉,已儼然成為無數讀書人的出路。狄仁傑當然也可以憑藉家人的關照進入官場。但他很清楚,若能考中科舉,未來的成就遠勝於依靠門蔭,於是決定前來長安求學。
在太原,狄家也算是中上之家。
但是在長安,狄仁傑心裡很清楚,他身上那點錢,很難立足。
人常言,居長安大不易。
歷經貞觀之治,長安作為大唐帝都所在,物價飛漲,還真不是他一個外鄉的讀書人可以承受。
好在,國子監生徒的衣食住行,皆有官府承擔,倒是可以省卻不少開銷。
按照國子監的規矩,生徒入學後,可以居住在國子監安排的住所。當然,生徒若不願意居住,也可以自行尋找住所。而國子監會發放補貼,報銷生徒的租房花費。
國子監安排的住所,大都位於皇城附近,租金昂貴。
如果能夠換一個便宜的居所,國子監仍會按照官府安排的住所費用報銷。這樣一來,就會產生差價。對於家境優渥的生徒而言,那點差價或許算不得什麼。但對於普通人家來說,這一點點的差價,卻可以改善他們的生活,也是當仁不讓的選擇。
狄仁傑昨日已經在國子監報到,在聽取了一些老生徒的經驗後,最終決定另尋住所。
永徽元年春天的長安,略顯冷清。
去年,太宗駕崩,為長安籠罩了一片陰霾。
天可汗的故去,使得原本已漸趨興旺的大唐帝國,出現了一絲絲的混亂。新帝沉浸於悲慟中,無心朝政。好在有長孫無忌、褚遂良等老臣穩定局面,才使得帝國沒有出現太多的動盪。但新帝會是怎樣的帝王?接下來帝國又會走向何方?所有人都感到一絲絲迷茫和恐慌。同時,還有一絲絲的期待和希望,讓人暗自的振奮。
狄仁傑帶著洪亮,就是在這種古怪的氣氛中,來到了西市。
長安西市,隋稱利人市。
自高祖定都長安後,遂更名西市,與萬年縣的東市,遙相呼應。
西市面積,有兩個坊市大小,內分九區,四面都是街道。如此一來,每個區域的周邊都形成臨街的格局,更便於交易。這裡,本就是長安商業活動最為頻繁之地。
狄仁傑之所以來西市,是想要尋找住所。
西市遠離三內,而且周圍也大多是平民居住的里坊。
這裡有很多牙人行,也就是俗稱的掮客、中介。通過牙人行,可以方便快捷找到心儀的住所。雖說會多一筆開銷,但遠勝於似沒頭蒼蠅一樣的,在長安城裡亂找。
而且,通過這些牙人找房子,也比較安全。
長安是帝國中樞所在,魚龍混雜。
若一個不小心著了道,丟了錢財倒是小事,若惹了麻煩,更會讓人頭疼。
狄仁傑並不想才來長安,就惹得一身麻煩。
「洪亮,那邊出了什麼事?」
才一進西市,狄仁傑就覺察到,西市的氣氛有點不正常。
凝重!
嗯,有些凝重。
在臨近坊門的十字街口,圍了很多人。
狄仁傑好奇心很重,便停下腳步,向街口張望。
洪亮和狄仁傑從小一起長大,對自家這位小郎君的性子,再熟悉不過。
不等狄仁傑說第二句,他就一路小跑的過去。片刻後,他跑了回來,在狄仁傑耳邊低聲道:「郎君,那邊死人了。」
「嗯?」
狄仁傑眼睛一亮,道:「走,過去看看。」
「郎君!」
洪亮就知道是這樣的結果,忙一把拉住狄仁傑,輕聲道:「咱們如今出門在外,多一事不如少一事。郎君莫忘了,咱們臨出門的時候,阿郎可是吩咐過,少管閒事。」
狄仁傑自幼聰慧,有著非凡的觀察力。
在太原的時候,就憑藉他的膽大心細,偵破了不少疑案。
但也是因為他這種毛病,惹了不少麻煩。不過那是在太原。狄家雖然算不得名門望族,在當地卻有些實力。所以他即便是惹了麻煩,家裡也能夠為他善後,解決。
可現在……
狄仁傑不等洪亮說完,就連連擺手。
「我就是去看看,不去管閒事總行了吧。」
「郎君,那你可真要做到才是。」
「大丈夫一言,駟馬難追……洪亮,到底我是郎君,還是你是郎君?」
「郎君,自然你是郎君。只是阿郎……」
「好啦好啦,我是在和你玩笑,看把你嚇得。我說過了,只是去看看,絕不多事。」
狄仁傑把話說到了這個地步,洪亮也不好再阻攔。
他只能暗自祈禱,狄仁傑可以說到做到。
兩人一前一後,來到人群外面。狄仁傑身材高大,體格也很魁梧,朝人群就鑽了進去。
「接過接過。」
他一邊道歉,一邊往裡面擠,很快就進了人群中。
十字街的一頭,是一座石橋。
橋下,是一條小河,連通西市北面的漕河。
橋頭,有一具屍體。
屍體仰面朝天,頭朝橋上的躺著,身下是一灘已經有些發黑的鮮血。
由於有武侯攔阻,狄仁傑無法再往前走,所以只能看一個大概,無法看得太真切。
習慣性的,他想再靠近一些。
可洪亮卻一把拉住他,輕聲道:「郎君,別管閒事。」
「我知道了,知道了。」
狄仁傑扭頭,就看見洪亮一臉緊張之色。
他只好放棄了繼續往前走的想法,站在人群邊上,眯著眼看看屍體,又隨意向周圍打量。
洪亮,依舊一副緊張模樣,緊盯著狄仁傑。
「郎君,看過了,咱們走吧。」
「再看看,再看看。」
就在這時,忽聽得人群外一陣騷動。
緊跟著就聽有人喊道:「讓一讓,讓一讓,楊班頭來了。」
圍觀人群,立刻讓出一條路來。
狄仁傑扭頭看去,就見一個身穿官服的中年男子,帶著十幾個差役,正快步走來。
他們穿過人群,直奔石橋。
原本阻攔人群靠近的武侯,也沒有上前阻攔。
這些人,應該是長安縣的差役。
狄仁傑更來了興趣,也不理洪亮的催促,看著那楊班頭走到屍體旁。
市署官員忙迎了上去,和楊班頭低聲交談起來。由於距離太遠,狄仁傑聽不清楚他們在說什麼。於是,他直勾勾盯著那兩個正在交談的人,仿佛自言自語般低聲呢喃。
「這廝名叫牛二,住永安坊,是趙三郎的手下……」
「是長安本地的潑皮,整日遊手好閒。最近時日,他經常來吃酒,有的時候見坊門關了,就找個地方隨便一倒,或是賴在酒店裡不走……主要是靠坑蒙拐騙為生……」
「郎君!」
洪亮覺察到了狄仁傑的異狀,忙上前低聲喝了一句。
狄仁傑立刻醒悟過來,扭頭看去,就見不遠處一個武侯,正用疑惑的目光看著他。
「別管閒事,咱們該走了。」
「好,好,好!」狄仁傑見狀,忙笑著道:「這就走,這就走。」
而這時,楊班頭和市署的官員也交談完畢,轉身走到那具屍體旁,蹲下了身子。
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(本章完)