弘光朝。
九江。
李自成被阿濟格打的節節敗退，而且阿濟格施行斬首行動，底層大順軍反倒比他們順軍的將領安全。
多日來，已經有數名舉足輕重的將領被刺殺斬首，順軍上下人心惶惶，一副潰敗之勢。
「皇上，兄弟們都已經受不了了，人心已然渙散，跟建奴拼了吧！」宋獻策苦苦哀求道。
李自成手腳冰涼，他心中悔恨到了極點。
自從潼關被破，他十三萬大軍被十餘萬清軍跟攆羊一樣驅趕到了九江，本質上是他這個最高指揮的錯誤決定。
當初在面臨南下攻打南明與死守荊襄四府之時，他不顧眾將領反對，放棄荊襄四府，集中全力攻打南明，想要收編左良玉部。
沒想到居然撲了個空。
這也導致大順政權再無一城一地，重新回到了無後方作戰的流寇狀態。
李自成狠狠捶著桌子，痛苦不堪道：「都是我大意失荊州，害了兄弟們啊。」
是他想賭一把，一舉拿下南明，吞併南方勢力，與清廷劃江而治，從而沒有給自己留一點後路。
被阿濟格部窮追猛打，爆了一路的裝備，甚至到了現在，已然無力回天。
賭狗必死啊！
「皇上不必自責，也是臣沒有多加勸誡所致。」
宋獻策張了張嘴，嘆息一聲：「自古以來，無論是守江南，還是取江南，先決條件都是先據守江南上游的荊州，沒有荊州作為屏障，長江下游根本無力固守啊。」
李自成老淚縱橫，聞言止住淚水，瞥了他一眼，氣不打一處來。
有這屁你不早放！
他幽幽嘆息道：「如今建奴緊隨其後，如若不打，便是大勢已去，東征南明更是不切實際，拼一把倒是還有一線生機，獻策，大軍朕就託付給你與宗敏了。」
宋獻策正欲開口。
一名傳令兵連滾帶爬的進來急聲道：「皇上，大事不好了，清軍追了上來，一通激戰過後，我軍大敗，劉將軍不敵被俘，數萬隻船也盡數被清軍收繳……」
「什麼？」
宋獻策驚愕失色，連忙拱手說道：「陛下，前線潰敗，我部大勢已去，當務之急只能放棄東征，穿過江西北部山區， 轉入湖南與李過的西路軍會合，方能有東山再起之日啊！」
「下令，撤！」
李自成毫不猶豫的說道。
他那東徵用的數萬條船沒了，打南明根本就不可能，眼下只能保留有生力量，與大侄子李過那十萬大順軍匯合。
雖然他近來昏招連連，但眼界還是有的。
宋獻策說的不錯。
只要與李過的西路軍匯合，雙方近二十萬大軍雄踞一方，極有可能在大西南站穩腳跟，打出一片新天地。
畢竟南方的富有千姿百態，北方的窮苦大致相同，大西南也是極為富有的地區，雖然不如南京有正統性，卻也足夠大順政權休養生息。
「你要去哪啊。」
「什麼人！」
李自成驚慌之下，抽出佩劍，將宋獻策護在身前。
朱由檢從陰影處走出來，慢悠悠的坐到主座上。
還未說話。
一劍便刺了過來，直直刺向脖頸要害之處。
咔嚓！
看著那一地的劍刃碎片，朱由檢與李自成對視一眼。
兩人都沉默了。
朱由檢挑眉道：「朕已經試了你寶劍鋒芒，爾要試試朕寶劍是否鋒利嗎。」
朕？
李自成定睛一看，驚慌變為驚恐，不可置信道：「崇禎皇帝？」
「見過？」朱由檢挑眉。
李自成一陣驚悚。
他何止是見過。
當年他可是親自見過崇禎皇帝的屍體，看到那披頭散髮的模樣，他還動手撩了撩頭髮，可謂是記憶猶新啊。
「這怎麼可能。」宋獻策頭皮都要炸了，他寧願被阿濟格俘虜，也不願面對這等靈異場景。
李自成回想起方才劍刃斷裂，連連吞咽口水，只覺得光怪陸離，一時間有些分不清虛幻與現實。
「坐下。」
朱由檢頷首微笑。
兩把椅子憑空移動到兩人屁股後面。
李自成與宋獻策對視一眼，使了個眼色，轉身就要跑。
當了這麼多年流寇，他們可沒什麼君子情結，能活下來，全靠跑的夠快。
腦袋是這樣想。
但身體卻不受控制的坐了下來。
？？
李自成、宋獻策兩人沉默了。
也不動了。
鬼神一般的力量面前，他們這些掙扎顯得何其可愛。
朱由檢嘴角勾起，笑著說道：「兩位怎麼不跑了。」
那是不想跑嗎？
宋獻策恨的牙痒痒。
李自成悶聲道：「陛下有話直說，如果要鉤我兄弟二人的魂，那就來吧，額老李敢作敢當，賠你一條命就是。」
「你的命值幾個錢。」朱由檢瞥了他一眼，搖頭淡淡說道。
嘶！
宋獻策倒吸一口涼氣，下意識做了幾組提肛。
那就是沖我來的？
朱由檢根本沒搭理他，對著李自成說道：「你麾下軍隊盡數打散編入明軍，你李自成事後領死，爾家人則依照大明洪武舊制，造反只誅本人，不牽連。」
李自成怔了怔，臉色變化許久，垂下腦袋，低聲道：「罪民叩謝吾皇聖恩！」
降了？
「罪民宋康年，叩謝吾皇聖恩！」
宋獻策暗自咬牙。
都怪方才一時間走神，竟讓老李投在了我前頭！
朱由檢頷首點頭，對兩人猶豫片刻便投降，也是能理解的。
眼下大順軍心渙散，不要說他會不會傷害兩人，就算再拖那麼一時半刻的，清軍就打進來了。
就這麼耽擱的功夫，想要經略湖南與李過會合，已經成為空中樓閣，可望而不可及。
清軍不同於明軍，行軍速度極快，絲毫不拖泥帶水，執意死犟下去，沒有任何意義。
而且崇禎皇帝親口說將順軍併入明軍，那就代表著明軍就在附近。
倒不如與明軍合力打退建奴，如此家中婦孺老小還能倖存下去，若是負隅頑抗，明軍與清軍前後夾擊之下，定然萬劫不復。
李自成渾身上下一陣輕鬆，臉色不悲不喜，反而是惆悵道：「陛下能以洪武爺的舊制待額，額死得其所。」
他沒有四十年來家國，三千里地山河的底蘊與文化涵養，念不出什麼詩能疏散胸中這股意氣。
只能悶悶的說幾句大白話。
「你必須死。」
朱由檢微微一笑：「朕能做的，無非是在你死之前，讓你看一看這漢家山河，是如何光復的，讓阿濟格給你磕頭陪葬，僅此而已。」
……