臘月十八，暴雪壓城。
從碎葉城放眼望去，遠處人頭攢動，黑點如芝麻般散落，征西大軍比起雪花都要密集。
三十萬，聽起來似乎不多，任何都護府都能調來這些兵馬，可若是平鋪延展開來，一望無際的鐵甲，組成浩蕩人海，豈是震撼二字可以形容。
叛將郭熙親自登上東門城頭，披虎神甲，戴虎神盔，腰間斜挎聖人御賜寶劍，旁邊將星如雲，安西十三太保和各營主將悉數到場，眾星拱月般圍在郭熙身邊，威風的一塌糊塗。
郭熙撫摸著精心打理過的短髯，神色恬淡，觀察征西軍許久，帶有奚落口吻說道：「三十萬就想破我的碎葉城，這比老子爬上皇后鳳床難多了，用痴憨愚笨的太子掛帥，派宮中惡狽元嘉輔佐，一個沒腦子，一個沒老二，憑這倆半吊子就想殺我，做夢。」
安西將領放肆大笑。
資歷最深身形最闊的安西軍副帥雲飛咧嘴笑道：「陣仗擺的不小，像是要打一仗的模樣，老夫帶五千騎兵，且等他力竭後，出去殺他一陣，把那傻太子和不男不女的妖師擒獲。」
一名主將笑道：「飛將軍出城時，要把威風壓一壓，您衝起陣來如天神下凡，若是把太子活活嚇死，三十萬大軍一退，後面可就沒的耍了。」
眾將再次大笑不止。
這些文臣武將，大多在朝堂不得志，又沒大樹可依，只能被貶到西疆吃寒風。經常飽受欺辱，早已積攢了一腔憤懣，對於太子和元嘉，恨大於敬，光想踩在靴底踐踏。
謝宗昭含笑道：「出城殺一殺朝廷大軍的銳氣，聽起來解氣，可元嘉這隻惡狽沒那麼簡單，沒準兒張開口袋等咱們往裡鑽。飛將軍，形勢暫不明朗，不如先穩幾天再說。」
雲飛將雙眼一瞪，氣勢如虎說道：「謝大人是指本將不如那老匹夫？」
不止朝廷中有內鬥，在安西照樣如此，一個是在軍中威望極高的副帥，一個是深受郭熙器重的幕僚，誰來坐第二把交椅，其中大有學問。
雲飛時常在眾將面前，擺出架子來壓謝宗昭一頭，但對方用的是春風化雨的招數，始終不和他硬來，今日倒是反常，當著眾將的面，謝宗昭以口舌為劍，終於出鞘。
謝宗昭笑道：「飛將軍指的是哪裡不如？是年紀不如元嘉大，還是官職不如元少卿高？倘若指的是床塌功夫，飛將軍八十高齡能夜御六女，元寺人肯定不如。」
一番話引得眾將暗自發笑。
雲飛勃然大怒，胸膛鼓脹，足底城磚碎成齏粉，右手陡然抓住謝宗昭細嫩脖頸，吼道：「姓謝的，別仗著讀了幾年的書，就來和老夫斗，當年在陰陽穀，老夫單槍匹馬守了谷口三日，殺的蠻子屍首快把峽谷填平，你這種貨色，都不配做老夫槍下亡魂！」
謝宗昭臉龐漲紅，艱難擠出幾個字，「是啊，當初謝某還未出生，沒見到飛將軍大展神威，實乃平生憾事。」
「鬧夠了沒有？！」
郭熙沉聲喊道：「三十萬大軍壓城，正在眼睜睜看著咱們，兩人加起來一百多歲，竟然像小孩子一樣打鬧，是在故意讓對方笑話，泄我軍威？」
雲飛撤回左臂，惡狠狠瞪了謝宗昭一眼。
謝宗昭揉著通紅的脖頸，不以為意笑了笑，「有飛將軍在，三十萬大軍不過是土雞瓦狗，彈指間可破。」
話里話外透著嘲弄。
郭熙為了避免二人再相鬥，索性岔開了話題，問道：「鄒彪前夜被俘，查出來是誰幹的嗎？」
一名將軍抱拳道：「回稟大帥，根據逃回城的安西士卒說，對方手段極其陰狠卑劣，似乎是京城裡的不良人。」
「不良人？」
郭熙眉頭挑起，喃喃自語道：「李相派出三千不良人，不良帥袁柏親至，給自己兒子保駕護航，看來是李家那小子搞的鬼嘍。」
又一名將軍說道：「末將見到了李家小子，今日他主攻西門。」
郭熙哦了一聲，興致勃勃說道：「有些日子沒見到世侄了，倒是有些想念，聽說這小子恨不得將我烹殺煮食，只為了給鎮魂關百姓報仇，呵呵，畢竟是少年心性，怨不得他，當叔叔的不能慢待賢侄，走，去瞧瞧。」
安西將領順著城頭，拐入瓮城城牆，再走到南門，從紛舞的雪花中，依稀能看到護城河邊兵甲森嚴，氣勢不俗，郭熙邊走邊好奇道：「列陣規規矩矩，看來是深諳兵法的將領。」
謝宗昭微笑道：「保寧軍的鹿懷夫和賀舉山，這二將被太子從李家小子手中搶走，變成了太子府的先鋒官，今日主攻南門。」
郭熙步伐更快，不屑一顧笑道：「熟讀兵書陣法又如何，沒見過血的將種子弟，打起仗來都是軟腳蝦，記住，鹿懷夫若是親自攻城，把他綁了，留活口，拉在校場凌遲處死，用來震懾心懷不軌的傢伙。咱們安西軍里的鹿家子弟不好動，這名朝廷大軍里的鹿家人，誰敢為他鳴不平，同鹿懷夫一個下場。」
郭熙雖然是衝著謝宗昭說話，但身後的將領噤若寒蟬，一口一個鹿家，又何嘗不是在敲打他們。
安西活閻王，只不過是抱著皇后裙擺上位的文官，論心黑手辣程度，這些武將都拍馬不及。
碎葉城很大，城牆也很長，走了大半天才來到西南角，當視線一轉，見到下面的士卒左臂纏有白布，豎立在護城河邊，神色堅毅，戰意凜然，郭熙驚愕道：「不愧是李白垚的兒子，士氣比起保寧軍強的太多。」
謝宗昭笑道：「這哪是他的功勞，而是大帥的功勞。」
郭熙仔細望去，看到立在陣前殺氣騰騰的莫壬良，頓時明白了謝宗昭的意思，搖頭笑道：「莫老兄啊莫老兄，你帶出來七萬復州死士，又生了一個好兒子，到頭來，居然成為郭某的好對手。」
對面也察覺到了郭熙的出現。
擂鼓聲大作。
一個殺字響徹雲霄。
郭熙雙臂環胸，神色倨傲說道：「來吧，看看復州兵究竟有多大能耐，本帥拭目以待。」