第9章 09：無畏者的祝福（修）
斯萊德的雙手覆蓋著黑鱗，但她的手臂卻沒有。
那隻手臂瘦削異常，如同枯木般乾癟，彎彎曲曲的血管和筋脈清晰可見，卻有著驚人的力量。
而安吉現在有幸體驗到了這點。
此時的安吉被斯萊德摁在牆上，幾乎整個人都是懸空的，只有腳尖能勉強夠到地面。她本能地抬起手，想去掰開那隻仿佛老虎鉗般緊緊「鉗」在自己脖子上黑爪。
但她還是放棄了。
因為斯萊德釋放出來的殺意異常沉重，似乎連空氣都為之凝滯。
理智告訴她，如果她繼續掙扎，真的會被眼前的人殺掉。
「是誰派你來的？」
安吉艱難地搖了搖頭。
雖然她想解釋，但是對方顯然沒想給她機會。
因為她現在被掐得根本說不出話來。
斯萊德眼睛微眯。
「你們是靠自己的力量活下來的？」
安吉點了點頭，動作卻比之前慢上了許多，窒息感愈發強烈。
「兩個選擇。是做我城堡里的農奴，還是直接去死？」
脖子處傳來肌肉撕裂般的疼痛感。
這也難怪，因為現在她全身的重量幾乎都由脖子上的這隻手支撐著。
但在聽到斯萊德的這句話時，她的第一反應不是害怕，而是憤怒。
自從她到這個世界來，就一直在苟延饞喘。
人也好，怪物也好，一個個都瞧不起她，只把她當作沒有戰鬥力的小屁孩。
只要是有骨氣的人，都會有脾氣。
而此時，她的脾氣上來了！
她的雙手因缺氧而劇烈顫抖著，用盡全身的力氣，拼命抓住眼前那隻漆黑的手腕，咬牙切齒地從喉嚨里擠出嘶啞的聲音：
「我不選！」
「我不會當你的奴隸！我也不會去死！」
斯萊德面無表情地看著她，加重了手裡的力道。黑色的液體順著那隻青筋纏繞的手臂湧向安吉，凝聚出幾條扭動著的觸手，宛如蝸牛的觸鬚般，慢悠悠地探向她的眼睛和嘴巴。
此時，安吉的氣管被完全堵塞，無法呼吸，只能聽到自己口中不斷發出可怖的喘息聲和痛苦的音節。她拼命地掰著脖子處的黑爪，卻始終無法撼動對方分毫。
眼看著詛咒越來越近，幾乎就要鑽入她的眼底！
管不了這麼多了！
雖然被掐死不是她所願，但起碼死之前，她不想被這些會動的黑水給碰到！
就在那些黑色觸角即將碰到她的那一瞬間，她閉上眼睛，集中精神，身體立刻覆蓋上一層朦朧的光暈。
詛咒突然停了下來。它們稍稍後退了一些，又左右晃動著，像是在好奇地打量著她。
「呵呵……還算有點意思。」
斯萊德冷笑一聲後，鬆開了手。
伴隨著「咚」的一聲，安吉癱坐在地上，無力地靠在牆角，感受著如潮水般湧入肺部的新鮮空氣，有種劫後餘生的恍惚感。
抬頭看向斯萊德，只見黑色的液體已經爬回她的手臂上，那張蒼白的臉上浮現出一抹意味深長的笑容：
「如果你是普通人的話，早就已經死透了。看來你也沒少得到『祝福』。」
「祝……福？」
斯萊德沒再說話，而是往她身邊丟了一塊銀色的小牌子，隨後便是它落地時發出的一聲清脆的聲響。
「帶著它去找巴頓。我有自己的事要處理。」
直到斯萊德的背影消失在視野里，安吉才去撿起地上那塊小牌子。
仔細一看，發現上面刻著一行字：
見習騎士證。
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冗長昏暗的走廊中，迴蕩著一陣有節奏的噠噠聲。
斯萊德走在向上的旋轉石階上，由黑水組成的披風輕飄飄的環繞在她的背後，有種說不出的怪異感。
她一腳踏上台階，突然駐足，頭也不回地說了一句：
「她還活著呢。你想去看的話，就去吧。」
話音剛落，一個渾身纏著繃帶的中年男子從斯萊德身後的轉角處走了出來。
此人正是斯考特。他面色凝重，畢恭畢敬地向斯萊德鞠躬。
「非常感謝，斯萊德大人。」
斯萊德聞聲轉身，似笑非笑地俯視著他，語氣緩慢而冰冷：
「如果你不是塔斯拉德的兒子，我絕不會讓你這種沒有上進心的廢物留在這裡。」
頓時，斯考特臉色發白，就像身上背負著無形的重壓一般，聲音也開始飄忽不定起來。
「非常抱歉，斯萊德大人……」
「行了。我沒心思和你廢話。」斯萊德罕見地有些煩躁，揮了揮手，「人是你保下來的，就由你來監督。一旦發現她有任何可疑舉動，立刻報告給我。」
「是！」
斯萊德離開之後，斯考特緊繃的身體終於放鬆了一些。
現在的情況已經超出了他的預想。說實話，他根本沒有想過，斯萊德會願意看在他的面子上留安吉一命。
且不說現在是特殊時期，一個中年無能的老騎士，能有什麼面子呢。
斯考特深深地嘆了口氣。
是時候去見見他的那位救命恩人了。
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潔希爾再次回到房間時，安吉已經坐在床上，默默地啃著之前吃到一半的麵包。
這個女孩看起來似乎沒什麼變化，但脖子一圈的皮膚都已經變成了觸目驚心的紫紅色，令潔希爾不由自主地驚呼出聲：
「安吉！你沒事吧，怎麼脖子變成這樣了？」
她立刻小跑幾步，坐到安吉身邊，神色慌張地上下打量著對方。
可安吉只是對潔希爾友好地笑了下，語氣平靜地說道：
「我沒事。」
起碼現在是沒事，只是越想越氣而已。
她先是笑著安慰了潔希爾幾句，見對方的情緒似乎有所緩和，這才以儘可能自然的神情開口問道：
「潔希爾，我想問你一件事。『祝福』是什麼？」
「祝福？」
潔希爾的注意力立刻被這個問題所吸引。她不再去糾結安吉「脖子的問題」，而是歪頭看向對方，靈動的雙眸在燭光下忽明忽暗。
「祝福，就是詛咒呀。」
「？」
安吉保持著啃麵包的動作，直接僵在原地，震驚地看著潔希爾。
那隻肚子被詛咒吃光露出森森白骨的銀狼，和雙手爬滿詛咒並向她丟屍體的獨眼巨人，甚至還有那隻雞的模樣，在安吉腦海中來回閃過。
這是哪門子的祝福？
「安吉妹妹不知道嗎？人們說的詛咒，其實對於無畏者來說，就是祝福……」潔希爾極為耐心地為她解釋著，「無畏者就是那些能扛得住詛咒，並且還能通過接觸詛咒，來提升身體能力的人。」
通過接觸詛咒，來提升身體能力？
安吉乖巧的聽著，心裡在飛速思考。難怪斯萊德的實力如此恐怖。她肯定也是通過這種方式才獲得了強大的力量。
但恐怕使用這份力量的副作用也不小，所以她的雙臂和手才會變成那樣。
見安吉一副若有所思地點了點頭，潔希爾這才繼續說了下去：
「所以，無畏者們更喜歡稱呼詛咒為祝福。對他們而言，詛咒只是一種提升自己力量的工具罷了。」
「原來如此……」
在聽完她一連串的解釋後，安吉拿出了斯萊德丟給她的那個銀色小掛牌。
「潔希爾姐姐，這個是斯萊德……大人給我的，請問上面寫著的見習騎士是什麼意思呀？」
雖然斯萊德十幾分鐘前還差點殺了自己，但是現在寄人籬下，又是在人家的迷妹面前，安吉也只能不情不願的尊稱她為「大人」。
「欸？安吉妹妹好厲害！這說明斯萊德大人認可你的實力哦！」
看著眼睛閃閃發光的潔希爾，安吉真切地感受到了對方的激動之情。她笑了下，以一種有些古怪的語氣說道：「啊，還有這種好事！」
作為中世紀少女的潔希爾不懂這話是在反諷，仍是那副開心的模樣，繼續為她解釋道：「因為想要當騎士，不僅要有實力，還需要功勳才行。
「而這個見習騎士的意思就是：安吉妹妹現在實力已經達標啦，只要努力獲得功勳，就能成為騎士~」
聽完她的回答，安吉心中微動。
這麼看來，這個世界的騎士應該是不限性別的。
當然，也有可能只是斯萊德無所謂——畢竟她自己就是女性領主。
理智告訴安吉，斯萊德的這種行為很正常。作為在這片土地上地位最高的人，確實不應該輕易相信一個來路不明的女孩。
可對方的這種過於強橫行為，卻讓安吉感到非常不爽，在心底瘋狂罵罵咧咧。
但很快她就無聲地舒了口氣，摒棄腦海中的那些繁雜念頭，讓自己的情緒迅速平復下來，接著便抬頭看向潔希爾的眼睛，提出了一個新問題：
「潔希爾，功勳指的是什麼呀？」
眼前的少女眨了眨眼，在稍作思索後，很快給出了準確的答覆：
「功勳，一般就是軍功，或者上交在異境中獲得寶物。」
寶物？
安吉兩眼發光，瞬間來了精神。
(本章完)