張衍眼睛微微眯了下，他不動聲色地將大門關上，好似什麼也沒有發現一般走到蒲團邊坐下，不一會兒洞府內就傳出了他若有若無的吐納呼吸之聲。
周圍漸漸安靜了下來，似乎一如平時。
兩個時辰之後，天色已經有些微亮，張衍原本微閉的雙眼突然一睜，毫無預兆的縱身而起，順手抄起手邊那隻青銅鼎的鼎蓋，一步跨到鼎邊，翻手一扣，「當」的一聲將這隻大鼎牢牢蓋上。
鼎蓋一合，這隻鼎便翻騰響動起來，頂蓋處更是咣咣連響，似乎有什麼東西要從里掙扎而出。
張衍早已判斷出那條蛇妖躲藏在鼎內，但他並不急於下手，而是等到對方有所鬆懈的時候這才暴起發難。
此刻他兩步就退到門邊，眼睛緊緊盯著大鼎，精神一刻也不敢鬆懈，如果鼎蓋當真被頂開，他也只有先一步逃離這裡了。
只是他的擔心卻是多餘了，這隻青銅鼎再怎麼說也是一件法器，又經過石守靜的親手煉製，可用來活煮猛獸，又怎麼可能被輕易沖開？
蛇精身受重創，又在他人洞府中，初時在鼎中時倒也一直有所防備，不敢有所異動。只是張衍始終沒有動作，似乎並未察覺到它的存在，而它在堅持了許久之後終於被一陣疲憊襲倒，沒想到只是一個疏忽就讓張衍抓住了機會。
蛇精死命折騰了許久，鼎蓋卻始終紋絲不動，知道這隻鼎並不簡單，只得無奈放棄，不再空耗氣力。
等到鼎中安靜下來，張衍走到大鼎旁側，道：「你就是那條蛇妖？」
蛇精出言道：「這位道兄，為何要將在下關在此處？」
「你偷偷潛入我洞府中，還曾殺我凕滄派五名弟子，我說我為何關你？」
「原來道兄已經知道在下來歷，」蛇精嘆了一聲，卻為自己分辨，「在下只是被人追逼至此，實在走投無路這才躲藏鼎中，並無害你之意，還請道兄放我出去，今日託庇之恩，來日定有補報。」
張衍卻搖頭道：「我不能信你所說，何況寧師兄也未必走遠，你從我洞府出去，若是被抓，你死是小事，張某卻未免說不清楚，所以你有害我心也好，無害我心也罷，我都不能放你。」
蛇精突然聽到一陣窸窸窣窣的響動，不覺驚惶，「你在作什麼？」
張衍笑道：「此鼎名為『鎮濁鼎』，善能烹煮美食，熬其精華，只是之前從未試過，今日正好拿你來開開葷。」
蛇精大驚失色，在鼎內拼命掙紮起來，只是此舉徒勞無功，最後不免哀聲苦求，「閣下要如何才肯放過在下？」
張衍暗暗一笑，有點意思了。
如果他真要殺死那條蛇精，又何必這麼多廢話？他只是想問清楚幾件事情。
「我來問你，你為何來凕滄派的地界上？」
蛇精支支吾吾說道：「只為追殺那五名弟子，別無他因……」
「哼，以為我是三歲小兒麼？這等謊話也來騙我？我凕滄派與三泊湖妖交戰多年，雖然各有死傷，但從未曾有過攻入對方地界的舉動，而你此次卻不惜追入我派中腹地，只為擊殺幾名修為不如你的弟子？你騙得誰來？」張衍哂笑一聲，「定是他們知曉了你什麼秘密，所以你不能容他們活命，否則你何必如此窮追不捨？」
蛇精心中一驚，暗暗叫苦，沒想到碰到一個凕滄派小輩都如此難纏，把事情的原委猜了個七七八八，偏偏自己身受重傷，變化形體時又耗費了大量的真氣，此刻油盡燈枯，已然提不起半點力道，只能任由對方宰割。
只是它心中畢竟心存僥倖，不肯老實吐露實情，顧左右而言他，扯了許多兩派秘聞瑣事，巴望能讓張衍不再注意此事，可是張衍卻始終不為所動，一把火點了起來，並不斷在鼎下添柴加薪。
不多時，鼎內的溫度便漸漸高升。
原本開著鼎蓋，張衍淬元時尚且忍耐不住，蛇精雖然修為比他高，但此刻重傷在身，元真耗損嚴重，體內更是半點靈氣也無，被鼎火一陣攻伐，再也忍耐不住，大聲討饒，「莫燒了，莫燒了，我願說，我願說……」
張衍手中不停，冷聲道：「說！」
蛇精無奈，只得將自己所知道的一五一十說了出來。
原來，此蛇精名為羅蕭，今次在與凕滄派一名弟子交戰時，無意之中撞入了一個洞穴，好奇前往後，卻發現了一處不曾被人發現過的貝場，不免大喜過望。
只是事不湊巧，這個地點卻也被幾名尾隨而來的凕滄派弟子發現，它殺心頓起，甚至不惜突入凕滄派地界也要將這幾名弟子斬殺，而恰在此時，它卻不慎撞上了寧沖玄，一路追殺下，才慌不擇路下才躲到了這裡。
「貝場……」張衍眼前一亮，這是出產靈貝的所在啊！
靈貝體內所育的金珠是煉丹必備，外殼研磨成粉後也是煉製法器常用的材料，而且靈貝光澤玉潤，靈氣逼人，賣相實在上佳，所以被修道人拿來用作通貨。
凕滄派這十幾年來苦苦爭搶，還不就是為了一個貝場麼？
有了貝場，就等於世俗之人手握金礦銀礦，想不發家也難，一個大門大派，無一不是背後有數個貝場在支撐。
難怪蛇精冒著天大的風險也要殺了那五名弟子，就算是他也不免動心。
想到這裡，他又問：「此事除你之外，還有何人知曉？」
「沒有了，沒有了，」羅蕭說過後，似乎覺得有些不妥，急急又加了一句，「除了在下之外，再也無人能尋得那處地方。」
張衍沉吟了一會兒，道：「我可放你出來，但又如何信你？」
羅蕭忙說：「我願發誓……」
張衍搖頭：「空口白牙，不可信。」
「我願立下法契。」
「太過麻煩，不可取。」
張衍略微知道法契，但是一來他沒有契紙，二來也沒有書寫用的丹砂符筆，三來他也不敢輕易放蛇精出來，所以當即否決。
蛇精急了，道：「那你要如何？」
張衍緩緩說道：「你與我發下精元血誓，」
蛇精失聲道：「什麼？」
張衍追問了一句：「莫非，你覺得不可行？」
蛇精縮在鼎里不吭聲。
張衍笑了笑，繼續往鼎下添加柴薪。
不一會兒蛇精就受逼不過，開口嚷道：「精元血誓一發，我便與你心血相連，你若死，在下也活不成，我，我還不如現在就死了的好……」
「唯有此法才能讓張某安心！」張衍一聲冷笑，「你若不肯，我當下就將你煮成一鍋蛇羹，你勿要以為知道貝場所在我就不敢殺你，在張某看來，只有拿到手裡的，吃下去的才自己的，那些太過遙遠，看不見摸不著的東西，不提也罷。」
聽到「吃下去」一句話後，蛇精嚇得渾身一顫，感覺張衍又在那裡添柴，不由惶急尖叫，「莫燒，莫燒，我應了，我應了，你打開鼎蓋，我將精血將於你……」
張衍哈哈一笑，戲謔道：「你莫欺我不懂？我張衍也是遍覽道籍，血誓自有天道約束，何須我打開鼎蓋？再弄玄虛，少不得將你剝皮去骨！」
羅蕭見他絲毫不露破綻，無奈之下只得從心竅中逼出一絲元真精血，再捏起一個法訣，老老實實發了個血誓。
張衍身體一震，似乎冥冥之中有什麼東西烙在了心頭，鼎中蛇精的一舉一動此刻無比在心田中反應出來，知道這是血誓起了作用。
於是兩步上前將鼎蓋一掀，也不去管蛇精如何，自顧自打坐去了。
片刻之後，一條約莫一尺長的金線小蛇從裡面爬出來，蛇頭有氣無力地搭在鼎沿上，它左右四顧，在張衍臉上來回張望了幾眼，又瞥到了他手邊的那本道書上，不由「咦」了一聲，道：「『玄元內參妙錄』？這是誰要害你？」，
張衍皺了皺眉，睜開雙眼，道：「何出此言？」
羅蕭嘿嘿一笑，道：「這本道書我雖未見過，但卻是久仰大名了，聽說此書所載之法為上古正宗，可在旬月之內開脈破關，只是有一樁壞處，就是易遭天妒，是以開脈後一月之內不得聽聞雷鳴之音，否則必然動搖元真，傷斷仙脈，從此與道途無緣。」
它又恨恨說道：「莫不是發了精元血誓，我與你性命相連，我才懶得與你多說。」
一聽這話，張衍心中一驚，後背隨即出了一身冷汗，如果羅蕭所說屬實，即便自己有殘玉在手，到時候也難免會上這個當！
沒想到在這裡有個大坑在等著自己……
沉思了一會兒，張衍問道：「此事你是如何得知？」
「我妖族修煉與你人身修道不同，初期便有大劫小劫無數，自小便要懂得如何躲避劫數，是以這本道書也曾長輩說起。」
張衍點了點頭，又問：「既知此書玄機所在，你可知有何法可避？」
見張衍認真問詢自己，羅蕭不免賣弄，得意洋洋說道：「你算是問對了人了，或許他人不知，但我羅蕭卻知之甚深，你開脈後，只需挖一深坑，待天雷欲動之時，立時掩住口耳眼鼻躲入其中，再以浮土掩埋，如此七天之後，可避此劫！」
……
……
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