「大哥？」單塵鳴似是聽到了極為可笑的事，譏諷一笑：「太后壽宴上，世子能不顧兩家臉面帶一個身份不明的女子過去，起的究竟是什麼心思，旁人不知道也就罷了，你我二人還要彼此裝糊塗嗎，這句大哥，我可擔待不起！」
原來是為了玉桑寧上門打抱不平的嗎？
賀子冠面色不變，笑道：「大哥，這件事情就是一個誤會，那就是一個奴婢而已……」
單塵鳴未等他說完，便厲聲打斷，「呵！我單塵鳴活這二十幾年來，還從未見過敢在宮宴上大出風頭，又是獻詩，又是送禮的奴婢！真不知道是西南王對下人仁愛，還是有人另懷心思了！」
話落，他毫不加掩飾地看向賀子冠，目光犀利。
賀子冠被他這眼神看得後背泛起一層冷寒，他強撐著臉上的笑意，找補道：「那奴婢最後不是被戶部侍郎認親回去了，許是因為這層原因。」
「砰！」
單塵鳴再也抑制不住怒氣，一掌拍在桌子上，「若是這麼說，那世子怕是有未卜先知的能力了？罷了，我不願與你這小人再說，寧兒在哪裡，我去找她，你就不必跟來了！」
賀子冠臉色也冷了下來，他瞥了一眼候在旁邊的侍衛。
那侍衛立刻躬身上前，恭敬道：「大人跟小人來。」
單塵鳴冷哼一聲，一甩衣袖轉身就走。
賀子冠站在原地看著他離去的背影，手撫上那桌面上貫穿的裂痕，眼底一片陰冷。
用不了多久了，屆時，他倒是要看看這單塵鳴還如何在他面前囂張，他要讓他跪在地上，像一條狗一樣對他搖尾乞憐，整個單家，不，還有鎮國公府，都將成為他的囊中之物。
……
下人引路，單塵鳴和霜月步伐也快，很快就趕到了玉桑寧居住的院子。
那邊滿堂花團錦簇，玉桑寧居住的院子卻在一片荒蕪之中，單塵鳴一路走來，路是越走越偏，臉色也是越走越凝重。
下人伺候賀子冠伺候慣了，都知道察言觀色，看到他臉色不悅，一到玉桑寧院子門口，就慌不擇路地跑開了。
白蘇此時正在院子裡晾曬著草藥，見到來人，眸色一凝，聲音幾乎變了調，「小姐，小姐！大公子來了，大公子來了！」
屋內正斟茶玉桑寧聽到喊聲，手一歪，滾燙的茶水登時將嫩白的皮膚燙出一片紅痕，可她卻似不知痛一樣，手握成拳用力捶了捶悸動的胸口，
鼻尖的酸澀與心中的苦楚涌了上來，讓她險些落下熱淚。
玉桑寧起身整理了一下裙擺，暗罵自己沒出息，這還沒見到呢，自己就要先哭起來了。
她往外走的步伐，走了又走，停了又停，步子仿佛有千斤重，從屋內走到門口，卻已是隔了一世那麼遠。
上一世，玉桑寧親眼看著從小對自己最為寵的大哥，遭受千刀萬剮之刑，慘厲的叫聲似乎仍在耳畔迴響。
屋外的單塵鳴也很是煎熬，一路走來，他已然知道小妹在這裡是受了多少苦，而他這個當大哥的竟然一直不知情。
甚至還因她當初執意嫁給賀子冠與他斷絕關係，而拉不下臉道歉。
就在他懊惱之際，視線內終於出現了那道嬌俏的身影，隨即越來越快，猛地撲在了他的懷中，「大哥。」
單塵鳴錯愕一瞬，感受到衣襟被淚水浸濕，他登時不知所措，輕輕拍著她的肩膀，語無倫次地哄著，最後，甚至要去尋賀子冠，一刀砍了他。
玉桑寧抬起頭，濕潤的眸子無比清澈，她好笑地拉著他，「大哥，怎的還是如此莽撞。」
「不必擔憂，聖上給咱們家賜了多少免死金牌，一個西南王世子，死了便死了」，單塵鳴一臉認真，心疼地擦掉她眼角的淚痕。
玉桑寧深知自己若是再不斂了情緒，自己這位大哥怕是真的能衝動得無法自制。
她吸了吸鼻子，嗓音變得沉穩，「死了西南王世子倒是無所謂，但皇上呢？會不會認為鎮國公府與永安侯府功高蓋主，仗著免死金牌隨意殺戮，藐視皇威？屆時，若是有心之人拿此事大做文章，後果將不堪設想。」
「我……」，單塵鳴語噎，渾身上下像是被澆了一盆涼水，頓時就清醒了。
他面容嚴肅垂眸看著玉桑寧，眼底有一閃而過的痛色。
當初性子單純的小妹，如今竟比他思慮的長遠，心思比他還要穩重。
這些年，她到底是吃了多少苦，受了多少罪。
他深吸一口氣，沉聲道：「是大哥沒有考慮到這一點。」
「是大哥太過關心我了，這叫關心則亂」，玉桑寧眨了眨眼睛，揚起一抹笑容。
單塵鳴晃了眼，恍惚間，他似乎透過玉桑寧看到了以前在定安侯府的日子。
玉桑寧見他不說話，便自顧自的說著，「大哥不必擔心我，我在世子府其實沒受什麼委屈，這院子也是我自己選的，偏僻，安靜，我和白蘇住著也舒服。
今日叫大哥來，除了想留下霜月以外，還有一件事情，想請大哥幫忙。」
實際上，她當初之所以會來這偏院住，是因為這是距離賀修琪位置最近的。
這樣賀修琪晚上有一丁點的風吹草動，她都可以聽到，能夠花最短的時間趕過去。
但這都是前世的自己被人眼盲心盲遭人欺騙的愚蠢之舉，玉桑寧不想說出來，給關心她的人徒增擔憂。
「什麼事？大哥若是能幫的，一定會幫你的」，單塵鳴聽見她這麼說，一拍胸脯保證道。
玉桑寧推著他往屋裡走，「咱們進屋說，外面不是說話的地方。」
白蘇和霜月不用吩咐，一左一右守在了門口。
屋內，清洌的茶香隨著玉桑寧的手中的茶壺流動，沁人心脾。
玉桑寧為單塵鳴斟好茶後，就坐回了原位，指尖無意地摩挲著杯沿，「我想讓大哥幫我調查一下霍釗這個人，此人多次點明我的手段，是個心思深沉之人，我想知道，他究竟是敵還是友。」
若是友，能為她所用，乃是最好。
若是不能，哪怕有聽雲的因素在，只要阻了她的路，她也會毫不留情。
「霍釗？」單塵鳴似是來了興趣，「此人統管著吏部，我身為下屬倒是與他見過幾面，他做事雷厲風行，殺伐果斷，賞罰分明，確實是個有本事的。
在他手下做事，沒有官場上的虛與委蛇，只要有能力就夠了。」
他撓了撓頭，有些不好意思，「否則，你哥哥我身為定安侯府的長子，也不會只停留在三品官職上了。」
玉桑寧頗為驚訝，在她的印象里，自己這位大哥，可是不會輕易開口誇人。
能入得了他眼的人，必定是有不可多得的長處。
她沉吟了片刻，又道：「那除了在官場上呢？大哥可知道他是個什麼樣的人？我記得他是大太監溫成玉的義子，這溫成玉可並不是個好人。」
「確實如此，但據我所知，他從未做過什麼十惡不赦的事情，看似殺人不眨眼，實際殺的都是些十惡不赦的大惡人，在溫成玉這種奸臣身邊，還能保持如此心性，毅力遠非常人能及。
不過此人最讓人不喜的就是為人太過冷漠，除了溫成玉以外，好像就沒有關係親密的人了。」」