第8章 蘭姐
趁著南靈鶴張貼告示之際，葉桀也走進了一座富麗堂皇，整潔氣派的酒樓當中。
步入這間酒樓，就像是踏入不屬於塵世的宮殿，高大的門樓上銘刻著精美的浮雕，大理石鋪陳的地面泛著晶瑩剔透的光芒，牆壁上掛著龍飛鳳舞的文人墨寶，櫥窗中陳列著造型精美的彩繪瓷器。
酒樓樓層鏤空，一樓中心處以光潔的玉石，砌成三尺高的台階，台上鶯燕成群，水袖漫舞，歌舞奏樂，好不熱鬧，往來鬼差駐足觀看，上方樓層也能一覽全貌。
「我要訂個雅間，明日午時，三人用餐。」
來到孟姨酒鄉的前台處，葉桀開口道。
酒樓的裝潢如此奢華闊氣，也意味著吃一頓必定消耗不菲，令他本就不多的陰德更加雪上加霜。
轉念一想，誰讓他之前答應要請鬼差梅吃飯呢？不過也正好趁著這個機會，從鬼差梅的手中，替南靈鶴拿到最後一枚推薦令。
「明日雅間三位。雅間的話，最低消費三千陰德，請預先留下訂金，不夠明日再補。」
「三千陰德嗎……」葉桀深吸口氣，只好留下三千陰德作為訂金。三千訂金一去，如今他只剩一千二百陰德，比南靈鶴身上的陰德都少，這叫他還怎麼給徒弟夏薇換本好功法？
正愁著，葉桀的目光忽然落在前台侍女的身上，卻見那人盤發圓臉，身穿天青淡雅露肩裙，肩掛淡黃透明綾羅紗，白皙的玉臂抱著無暇象牙琵琶，眼中卻透著疲憊與憔悴，儼然是一副大病初癒的模樣。
見此人，葉桀抱拳道：「原來是蘭姐。說來也巧，七日前，我的朋友短命孫，還想著在重入輪迴之際，聽您演奏一曲琵琶送君行，來討個好兆頭呢，只可惜未能如願。」
蘭姐歉然一笑：「讓她失望了……如今的我，只要一彈琵琶，琴聲中透露出來的唯有無盡的苦澀悲愴，客人們聽完潸然淚下，食慾大減，根本不符合酒鄉中歡快喜悅的氛圍，完全沒法登台表演。」
葉桀關切道：「蘭姐，您的身體還好嗎？上次聽瓜子說，您好像生了重病，要是您出了什麼事，定是酒鄉的一大損失……」
蘭姐抬了抬眼，淡然一笑：「身體自是無恙，我得的病，乃是心病。」
「願聞其詳。」
蘭姐放下琵琶，手指交叉，記憶也仿佛回到從前：「我自幼家貧，爹娘省吃儉用，送我進了樂坊，學習音律之道。我二十歲那年，為了儘早突破神道二階築靈境，強行運功，以至走火入魔，心脈斷裂而亡，尚未來得及報答父母的養育之恩。可憐我的父母，他們就只有我這一個女兒……」
說著，蘭姐眼中也泛起朦朧的淚光：「如今，又是十年過去，前些日子我忽然心有所感，總覺得沒來由的哀痛，想來是我的父母陽壽將近，即將撒手人寰……可憐他們生了我這不孝女，每每想到這，我的內心便充滿哀痛。琴聲會傳遞出演奏者內心深處的情感，只怕我以後都無法再表演了。」
葉桀思索道：「既然這樣，您為何不還陽託夢，去見父母最後一面，將心底想說的話，全都傾訴給他們聽呢？」
蘭姐抬手拭淚：「我試過了，我曾回到老家舊宅尋找他們，只是他們在我死後不久便搬走了，如今已是杳無音訊。人海茫茫，就算鬼差能用縮地石自如挪移，想要從億萬生靈中找到我的父母，也無異於大海撈針。」
葉桀沉默許久，好一會後，忽然開口道：「也許，我能夠幫助您。」
「你？」聞言，蘭姐禮貌一笑，「你只是二階初期的鬼差，實力還不如我，打算怎麼幫我？為了找尋父母的下落，我曾向四階的黑白無常尋求幫助，仍舊一無所獲。」
說到最後，蘭姐也不報什麼指望，仍輕言細語道：「不過，你的確有能幫到我的地方，伱叫鬼差桀，對吧，以後你在執行任務的過程中，請多多留意「玉貴」與「張熏」兩個名字，他們便是我的父母。
葉桀卻不這麼想：「如果我說，我有辦法找到您父母的確切下落呢？」
見葉桀仍在死纏爛打，蘭姐眼眸也變得清冷逼人，她身為酒鄉中七位侍女長之一，不少鬼差都對她大獻殷勤，其中更是不乏有四階的黑白無常，他們都宣稱能夠找到蘭姐父母的下落，讓蘭姐一次次燃起希望，然後又一次次希望破滅，令她本就悲慟的內心更加千瘡百孔。
毫無疑問的是，葉桀一定是前來獻殷勤的鬼差中，實力最低的那一位。見狀，蘭姐也不禁感到幾分好笑，區區二階初期的鬼差，也敢在自己面前大放厥詞，著實是把她給小瞧了呢。
「那麼，如果你真的找到了我的父母，你想要什麼獎勵呢？」蘭姐搖了搖頭。
「一萬陰德，或是一本功法。」葉桀這才開口，說出早就想好的報酬。
「哦？」聞言，就連蘭姐也微微一愣，那些前來大獻殷勤的鬼差，要麼為了展現風度，說自己什麼都不要，要麼就是盡說些甜言蜜語，跟蒼蠅一樣令她討厭。像葉桀這樣明碼標價，不想一親芳澤，反而只要陰德的，還是頭一回見。
「我的時間可是很寶貴的。」蘭姐輕啟朱唇，語調冷淡，「過去點我一曲的價格，是八千八百陰德，你要是浪費我的時間，就當你是點了我一支曲子，我替你把零頭抹了，你就給我八千陰德，如何？」
按理來說，尋常只是嘴上花花的鬼差，聽到此等價格後，多半會知難而退，令蘭姐意外的是，葉桀不但沒有退縮，反倒拍著胸膛道：「您不會失望的，就交給我吧！」
見狀，蘭姐也來了興趣，她從懷中拿出一塊瑩白色的蛟龍玉佩，眼神微閉，很快，便見鯊魚牙，三角眼的侍女瓜子縮地成寸，挪移而來。
與上次所見相同，眼神呆滯的瓜子仍是一副生不如死的厭世模樣，三角眼旁的濃濃黑眼圈，就仿佛數年都沒有合眼，也不知她到底經歷了什麼。
感受著五階封仙境的威壓，葉桀忍不住後退半步，無奈道：「這件事情，有必要驚動判官級別的存在嗎？」
「現在知道怕了？」蘭姐瞥了葉桀一眼，「你不怕我還怕呢，要是你耍什麼花招，將我拐到荒郊野嶺怎麼辦？有著瓜子助陣，我看你能翻出什麼浪花來。」
說到最後，蘭姐也不忘葉桀在訂雅間時的窘迫，輕哼一聲，調侃道：「契約已成，有著瓜子做見證人，現在你想反悔都來不及了。陰德不夠的話，就留在酒鄉後廚刷盤子吧。」
(本章完)