永平侯府。
永平侯喚來曹玉，父子兩人擺桌對飲，桌上山珍海味依舊，兩人用了幾口便讓下人撤了下去。
似乎一池城門便隔絕了天災人禍，就算外面屍荒遍野也不會影響他們分毫。
「最近陛下正為災情煩憂，你不要總想著出去尋歡作樂，免得被有心人拿了把柄。」
曹玉在父親面前向來聽話，聞言乖乖應下，「可是這災情何時能解，難道這京城要一直封著不成？」
永平侯喝了一口茶，牽唇一笑，「這怎麼可能，天下腳下豈會任由這些災民阻礙了生計。」
「可是陛下不是派了四殿下五殿下賑災嗎？」
永平侯唇角的笑伴著冷意，「京中那點餘糧才能支撐多久，過不了多少時日戶部便會告急。」
永平侯深深看了曹玉一眼，「玉兒，富貴險中求，屆時陛下的為難需要有臣子分擔，而這便是我們永平侯府重振之時。」
他不願像祖父父親那般上戰場搏命，所以永平侯府已不復當年盛況，如今他急需功績重振侯府雄風。
如此的多的災民根本不可能妥善安排，而帝王身邊又豈能容下如此隱患，誰能為陛下分憂解難，誰便是功臣是能臣。
曹玉聞後先是怔然，沉默片刻後還是點了點頭，「一切但憑父親吩咐！」
反正不過是一些賤民，他們本就該死於饑荒，如此也算讓他們解脫了。
父子兩人正說著話，永平侯身邊的小廝會走過來在他耳邊低語幾句。
永平侯皺起眉，下意識看了曹玉一眼，抬了抬手不耐煩的道：「告訴她本侯知道了。」
這個女人真是越發沒有分寸了，玉兒在府中還敢過來尋他！
「世子妃再過月余便要臨盆了，你無事多陪陪她，就算你不喜歡她，也還要顧及你岳丈和舅兄的面子。」
尤其是蔣弦年少有為，日後前程不可限量。
曹玉悶聲應下。
無論是囂張跋扈的蔣蓉還是虛偽做作的顧寶瑜都非他所愛，他還是喜歡青鳶那種純真乾淨的女子。
得知曹玉去了蔣蓉院中，永平侯命人將顧寶瑜帶了來，他眼瞼未抬，淡聲問道：「說吧，這次你又想要什麼？」
顧寶瑜不喜歡永平侯這種輕慢的態度，但還是走上前為永平侯捏肩，柔聲道：「侯爺，如今我父親已然回京，我的身份也不再是罪臣之後。那世子妃跋扈狠毒連世子也不放在眼裡，不如讓她退位讓賢。」
永平侯停下手中動作，抬眼看她，驀然冷冷笑了起來，「看來你不僅蠢，還貪得無厭，世子妃之位也是你能覬覦的？你覺得你們顧家能與蔣家相較？」
「娶妻娶賢，那蔣蓉殺人不眨眼，侯爺就不怕她帶壞了門風？」顧寶瑜不服氣的辯駁著。
她以前也是京中有名的才女，那蔣蓉有什麼！
永平侯唇邊漫起譏笑，「你就能擔得起賢字了？」
顧寶瑜聽出他在譏諷自己，心中是抑制不住的幽怨。
自己如此還不是被他逼的！
「你只要安分聽話，本侯少不了你的榮華富貴，至於其他的心思你便徹底歇了吧。」
顧寶瑜銀牙緊咬，她不甘心就這般輸給顧青鳶。
她說什麼也要再搏一搏！
「侯爺不是喜歡我四妹妹嗎？只要您讓我做世子妃，我保證將四妹妹送到侯爺床榻上，甚至我還可以幫侯爺尋覓更多的貴女。有我為侯爺打掩護，侯爺既能保持清名，又能自在瀟灑，難道不好嗎？」
永平侯眯了眯眼，他承認，這個條件很吸引人。
不過在權力面前，色慾只能讓步。
「此事莫要再提了，你退下吧。」
見永平侯還不為所動，顧寶瑜眼底閃過破釜沉舟的決絕。
如此她便只有那一條路可走了！
……
事實正如永平侯所猜測的那般，糧價飛漲戶部告急。
朝堂不可能將所有的銀錢存糧都用在這些災民身上，若鄰國趁虛而入，明昭便會危矣。
永平侯不發一言的聽著眾臣爭吵，唇角暗暗勾起。
陛下想聽的哪裡是這些廢話，他需要的是有人切實為他分憂。
他清了清嗓，正欲上前請命，忽有小宦官自殿外而來。
他與大總管宋仁低語一番，宋仁眼前一亮，神情難掩驚喜，「當真？」
兩人的聲響驚動了明昭帝，他不悅的抬眼望去，沉聲道：「何事？」
宋仁連忙笑著上前回道：「陛下，是喜事啊！」
明昭帝此時正心煩著，但他也知宋仁不是亂來的性子，遂問道：「是何喜事？」
宋仁笑答：「長寧鄉君派人來稟，說她手裡有可以緩解災情的存糧，以解陛下憂愁。」