第440章 「寒冬」將過
清晨，出門的人凍得縮手縮腳。
一聲「烤白薯——熱乎乎的！」頓時把人招過去，圍住了那個用汽油桶改的烤爐。
槐花與何秋一起上學時，就把姐姐小當給她的早點錢，買上一塊外焦里嫩、又香又甜的烤白薯。
一邊雙手來回倒著焐手，一邊吸溜著清鼻涕，邊走邊吃。一上午，心裡都是暖暖的，甜甜的。
「哎！姐姐回來就好了，這個家再也不那麼冷冷清清的了，媽媽……也快回來了吧？」十三歲的槐花又開始心事重重起來。
「滿糖的驢打滾來喲！」
何秋眼尖，不遠處便瞅見一賣豆面糕攤，他輕輕碰了碰身旁正埋頭啃白薯的槐花。
「槐花姐，那邊有賣驢打滾的，想不想嘗嘗？」
槐花低頭，手指摩挲著兜里那幾毛錢，那是她接下來幾天的零用，心中不免猶豫。
「我……還是算了吧，我可沒錢。」
何秋深知槐花家境，爽朗一笑，直接拉起了她的手：「走吧，今天我請客！」
槐花聞言，嘴角上揚，露出兩顆小虎牙，眼中閃爍著感激：「謝謝何秋弟弟，你真好！」
何秋被槐花的笑容感染，心中得意，隨口便道：「別客氣，槐花姐，以後想吃什麼儘管說，我包了！」
槐花跟何秋扯著手來到了這攤位上，只見一五十歲的大爺正忙著做「驢打滾！」
他把江米麵和水蒸熟，摁成片，卷上紅糖、豆沙餡，再切成小方塊，上面撒些白糖，又軟又甜，老人、小孩都愛吃。
由於切塊之前，要把整個江米卷擱進炒熟的黃豆粉里滾一滾兒，沾滿干豆粉，就像驢子在地上打過滾，所以老京城人就叫它「驢打滾」。
不知道從什麼時候起，這南鑼鼓巷附近的街道上又開始熱鬧起來了。
每當小銅鑼一響，附近大院裡的孩子們就知道賣豌豆糕的來了。
大爺坐在馬紮上，掀開矮幫木桶，先揪出個熟豌豆粉加水和成的麵團團，往裡麵包進些白糖、芝麻、豆沙，然後按照孩子們的要求，捏成石榴、蘋果、梨或小金魚、大公雞，或是填入各形的模子製成。
托在紙上抹上五顏六色的食色，那可是孩子們的好玩意兒，解饞。
還有「打水盞的」小販來時，右手持上下兩隻小銅碗兒，手腕抖動，銅碗碰撞出的脆音，直傳入宅門。
小排子車中央放幾個青花大口瓷缸。兩邊各一溜玻璃格子，分盛核桃粘、花生仁、鐵蠶豆、葵花子、糖豌豆等。
一個瓷缸中，盛的是「果子乾」。那是將柿餅浸透搗爛，拌上用開水泡過的杏干，加入鮮藕片，兌進些糖桂花，又涼又脆，在老京城乾燥的冬天裡吃了去心火。
另一個瓷缸中，是「炒紅果」。把大個兒紅果煮熟，去皮、核，加糖，不加水，紅果仍成片，酸甜開胃。
加入糖水、糖桂花，湯汁粉紅，清亮透明，色、香、味俱佳。用勺盛入瓷碗中，捧回家，與父母共享。
也有串街的「南貨車子」，都有固定的路線和客戶，不用吆喝。
按時準點兒進胡同，老顧客在家門口等候，車上有地道的「家鄉貨」——玫瑰醬、桂花醬，還有江米酒。
有時候，大人們叫小孩子去買來半碗江米酒，做發麵引子。
蒸出的饅頭，又白又暄騰，還散發一股酒香味。有的還捎帶賣金橘、甘蔗、青果，嗓子疼，可以買幾顆青果含，很見效。
這些小販還有賣「甑兒糕」的，現做現賣，小孩子們最愛吃。
小車上蹾著火爐支口蒸鍋，鍋上沿蓋塊有多個圓孔的木隔板，每個孔上扣著個小蒸籠。
把和好的大米粉里包進芝麻、白糖，一團團填入模子，分別扣入蒸籠，等個四五分鐘就熟了。把糕夾出來，再撒上瓜仁、青絲、紅絲，又松又軟，熱騰騰就得了。
伴隨著「賣酸棗面兒——糊塗糕！」的吆喝，小販臂挎柳條筐來了。
買來成塊的酸棗面，有的小孩就直接啃。大人們常用熱水沏開，加點糖給他們吃，又克食助消化，還能安神。
「糊塗糕」，是把不太好的紅果連皮帶肉、核一起搗爛，加入糖精，用小竹片抹在紙上。
小孩捧到嘴邊舔著吃，往往粘到臉上，活像長了鬍子，所以又叫「鬍子糕」。
賣「玻璃粉」的小販，是用小鋼棍敲著車上掛的小銅鐘進街的。
「玻璃粉」是把「洋粉」加水熬成湯，加入粉紅、淡綠等食色，晾涼成凝凍。
吃時舀到碗裡，再澆上杏干煮的糖水，酸甜可口，多用來哄小孩。講究的主兒，要到大飯店吃「杏仁豆腐」。
那是將杏仁搗爛煮水，摻入「洋粉」，熬成湯，舀入小瓷碗，晾涼成凍。吃時，用小刀將「豆腐」劃成菱形小塊，澆上桂花糖汁，用小勺擓著吃。
「哎——溝蔥兒——大青椒，西紅柿——茄子——嫩黃瓜！」串街賣青菜的小販，嗓音倍兒亮。
冬天裡，在「暖棚里」陪育出來的「細菜」，綠油油、嫩生生的，被碼在大席簍子裡，上面苫著小棉被，用小推車或挑擔子賣。
自從京城地區開始盛行「蔬菜大棚」後，這冬季人們再也不用一直吃「老三樣」了。
而且為了老百姓買菜方便，菜市場還派員工們沿街串巷的去賣菜。
這蔬菜供應不緊張了，京城地區也就索性取消了票證買菜。
一聽見賣菜人的吆喝，四合院內的婦女們便紛紛早起，如潮水般湧向賣菜攤。
小當今早亦需返崗，故也早早起身，趁此機會為家中添置了些許菜蔬。
「三大媽，您也趕早來買菜呢！」小當熱情地打招呼。
「是啊，小當，」三大媽笑眯眯地回應，「這雪一連下了好幾天，賣菜的都不見蹤影，我估摸著多買些囤著，萬一再下雪，新鮮菜可就難找了。」
小當一聽覺得有道理，「哎！那我也給我奶奶多買點。」她現在掙得工資不少，吃住也都在廠里，衣服基本上穿工作服，所以自己花費多。
這有錢了，她也捨得給家裡花些。
…………
傻柱伺候完上學的兒子何秋，又去叫醒了還在懶床的王秋菊，「秋菊，該起來了。」
王秋菊其實早就醒了，她就是想在這溫暖的被窩裡多趟一會兒，最近她們局裡挺忙的。
「我再躺一會兒，晚上還要去值夜班吶！」她的聲音裡帶著幾分撒嬌與無奈。
傻柱聞言，嘴角不自覺地上揚，心中滿是對妻子的疼愛與理解。「得，那你就再睡會兒吧，我去市場轉轉，看看有什麼新鮮食材。晚上想吃點啥？我下班回來給你露一手。」話語間，盡顯他對家庭的責任感與對妻子的深情厚意。
王秋菊輕揉著眼角，哈欠連連地說：「隨便弄點吃的就行，你去外頭瞅瞅，那賣炒栗子的老頭兒來了沒？這雪下了好幾天，街上冷清得連個賣栗子的影子都沒見著，我這心裡頭就饞這口。」
傻柱爽快地點了點頭，應聲道：「好嘞，我這就去辦！」
王秋菊又細心地叮嚀了一句：「記得多買些回來，我打算分些給隊裡的同志們嘗嘗，晚上值班確實辛苦，得讓他們也解解饞。」
傻柱一聽，立刻機靈地接話：「好嘞，那我再順道瞧瞧有啥別的小吃，一併買回來，讓大傢伙兒都高興高興！」
「行，那你就看著辦吧，別太破費了。」王秋菊微笑著應允。
傻柱樂呵呵的穿上藍色幹部大衣，帶上棉帽子，掀開厚厚的門帘，就出了門。
「嚯！這也忒冷了！最近是怎麼了這是，不是下雪就是颳大風。」
「柱子，你在那兒嘀咕啥呢？」
傻柱回頭一瞧是易忠海提留個菜籃子也出了家門，他臉上一樂：「一大爺，您這也是買菜去？」
天寒地凍，易忠海口鼻間都纏繞著溫暖的圍脖，他聲音略顯沉悶：「嗯，你大媽昨天夜裡發起了燒，今早才漸漸退了熱，這早飯，全是我一人張羅的。」
傻柱聞言，關切之情溢於言表：「嘿，你哪裡會擺弄那些鍋碗瓢盆？等著，我這就去給大媽煮碗熱騰騰的湯麵去！」
易忠海心中滿是感激，連忙道謝：「哎呀，這可真是雪中送炭啊，我正愁著怎麼給她弄點吃的呢，她這胃口，一直都不太好……」
說話間這倆人又返回了易家。
傻柱手腳麻利，轉瞬之間，一碗熱氣騰騰、香氣四溢的熱湯麵便呈現在眼前。那蒸騰的熱氣，仿佛帶著誘人的魔力，讓人垂涎欲滴。
易忠海剛勉強對付了幾口早餐，此刻聞到這誘人的香氣，肚子竟不由自主地發出了抗議聲。
「咕嚕！咕嚕！」兩聲清晰的響動，在靜謐的空氣中顯得格外突兀。
傻柱聞言，不禁投去一抹詫異的目光，打趣道：「嘿，一大爺，感情您這是還沒吃飽呢？」話語間，帶著幾分戲謔與關切。
易忠海聞言，老臉微紅，尷尬地笑了笑，解釋道：「嗨，就是隨便熱了熱昨晚的剩飯，哪成想這熱湯麵的香味兒這麼勾人。」言語間，透露出幾分無奈與自嘲。
「哈哈，您早點吱聲嘛，我多煮一碗麵不就得了！」傻柱略顯無奈地說，湯還熱乎著呢，您要不來點湯？
一大媽被喚醒後，那碗熱氣騰騰、香氣四溢的麵條瞬間勾起了她的食慾。
「一大媽，您老慢用，這面我多加了薑片，吃完暖暖身子，感冒很快就能好！」傻柱笑眯眯地囑咐道。
大媽心中湧起一股暖流，關鍵時刻還是傻柱靠譜，「柱子啊，真是辛苦你了！」
「嘿，一大媽，您跟我還客氣啥！」傻柱擺擺手，一臉的不在意。
大媽再次品嘗了一口麵條，隨即關切地問道：「給後院老太太送去了嗎？」
「哎呀！這……我竟然給忘了！」傻柱與易忠海聞言，不禁面面相覷，心中暗自懊惱。糟糕，聾老太太還餓著肚子呢！
傻柱猛地一拍腦門，平日裡都是大媽細心照料老太太的生活起居。他連忙說道：「沒事，我家裡給秋菊準備了熱飯，我這就回去取些來給老太太送去。」言罷，他便匆匆起身，準備離開去取飯。
後院裡，聾老太太也早早地起了身，滿心期待著一大媽的到來，卻遲遲未見其影。她左顧右盼，終是無奈，便轉而忙碌起來，細心地收拾著屋子。
此時，傻柱推門而入，帶著一股子爽朗的氣息，「呦，奶奶，您這麼早就開始忙活啦！」他的聲音里透著幾分親切與活力。
聾老太太聞聲抬頭，一見是傻柱，臉上頓時綻放出喜悅的笑容，「柱子啊，快過來炕上坐，陪奶奶聊會兒天。」她的語氣中充滿了期待與溫情。
然而，傻柱卻輕輕擺了擺手，解釋道：「奶奶，我是特地給您送飯來的，一會兒還得趕著去上班呢，恐怕不能陪您多聊了。」
聾老太太一聽，神色略顯黯淡，畢竟年歲大了，總盼著能與小輩們多親近些。
「咦，今兒個怎的是你來送飯？」她又好奇地詢問。
傻柱麻利地將飯桌移到炕上，碗筷一一擺好，解釋道：「一大媽她身子不爽快，感冒了，所以我就代勞了。」
話音未落，老太太臉色驟變，急欲起身，「她病了？我得去看看……」
傻柱連忙按住欲動的老太太，安慰道：「奶奶，您別急，就是個小感冒，發燒而已，休息一兩天就沒事了，您放寬心。」
安撫好聾老太太后，傻柱匆匆瞥了一眼手腕上的表，心中頓時一緊，暗叫不妙。媳婦交代的差事還未完成，而上班的時間已悄然臨近。
「哎呀，糟了！奶奶，我得先走一步了！」話音未落，他已急不可耐地起身，腳步匆匆，顯得有些慌亂。
聾老太太望著他離去的背影，輕輕搖了搖頭，嘴裡喃喃自語：「這孩子，都當爹的人了，還是這麼毛毛躁躁的。」
傻柱急匆匆地小步跑出院門，正巧撞見在院中辛勤掃雪的三大爺閆埠貴。他匆匆點頭致意，笑道，「三大爺早啊，吃了嗎您嘞！」
閆埠貴剛回了他一句：「吃了，你三大媽包的餛飩，我告訴你這用韭菜蝦仁包的……」
「嘿，你這小子，我的話還沒說完呢！」閆埠貴望著傻柱遠去的背影，搖頭苦笑，隨即又埋頭繼續清掃起院中的積雪，心中暗自嘀咕：「這小子，怕是有什麼急事吧，跑得跟屁股著火似的。」
許大茂推著車，步伐輕快地走出，朝正整理眼鏡的閆埠貴打招呼：「早啊，三大爺！」
閆埠貴微微一笑，眼鏡後的眼睛閃爍著精光：「大茂，你也挺早啊！」
許大茂的目光掠過門檻，落在遠處一閃而過的身影上，隨口問道：「三大爺，剛那風風火火跑過的是傻柱吧？」
閆埠貴點了點頭，語氣中帶著幾分不以為意：「沒錯，就是他。也不知道這小子一大早忙活得什麼。」
許大茂聞言，眉頭微皺，顯露出幾分好奇與不解：「他這急匆匆的，是有什麼急事嗎？」
閆埠貴聳了聳肩，表示同樣摸不著頭腦：「誰知道呢，他向來這樣。對了，大茂，你早上吃的啥？我告訴你，我家今兒早……」
許大茂不愛聽他嘮叨，「哎呦！三大爺，我等下還有個會要參加，快遲到了，咱們回頭兒見哈！」
說著，他也是一溜煙的跑了。
傻柱出了大門，直奔胡同吆喝聲而去。
「哎！栗子，剛出鍋的糖炒栗子又香又甜嘍！」
伴隨著清脆的敲打大鐵鏟的聲音，是糖炒栗子出鍋了，這可是京城的特產之一。
京城周邊盛產栗子，如今尤以劉家莊出產的栗子最出名，該地的栗子產量大品種好。
從秋天「白露」後上市後，能賣一冬天。
這京城地區的大街小巷胡同口的小鋪，門前支起灶，架口大鍋，倒進生栗子和大粒沙子，用扁平的大鏟反覆翻炒。
其實不放糖，只在快熟時，用鐵勺子澆上幾下糖稀，為使栗子上亮好看。栗子本身就含糖高，一熟自然甜了。
劉之泰昨晚上又做了一次大手術，上午就擱家裡休息。
快到晌午，他家胡同口就傳來「滷煮火燒開鍋嘍！」
劉之泰也比較好吃這口，他睡了一上午早就飢腸轆轆了，索性就走出了家門買些滷煮回來吃。
這滷煮鋪子有口大鐵鍋中，鍋中翻滾著切成塊的豬下水、炸豆腐塊，漂著一個個半發麵的火燒。
師傅先從滾燙的鹵湯中捏出兩個煮透的火燒，橫豎幾刀切成小塊，碼入碗中。
再用笊籬撈出些炸豆腐塊、豬下水切碎，擺在火燒上。
舀上一勺肥湯，澆上蒜汁、辣椒油、韭菜花，最後再撒上把香菜末，那叫一個香。
劉之泰搬到這附近也有十來年了，是這家店裡的老主顧。
至今，他最佩做滷煮服師傅那雙幹了幾十年練出來的不怕燙的手。
劉之泰吃著這滷煮，就想起了小時候曾聽父親劉竟齋講過早年間有賣「瞪眼食兒」的，他一直沒見過，有一次倒是讓他碰上了，跟這個滷煮的做法有些像。
架個小火爐，鍋里翻滾著煮熟的碎豬肉。
吃客們一手端碗，一手用筷子從鍋里一塊塊夾肉吃，可以挑肥揀瘦。
肉是論塊兒收錢，所以都瞄著塊大的下筷子，要穩、准、狠。小販就站在一邊，不時往鍋里添肉，隨時盯著所有吃主。
誰夾上一塊肉，他就往鍋蓋上放一小竹籤，吃完算總帳。
劉之泰就想可能是因為吃客瞪著鍋中肉，賣主瞪著吃主記數，所以叫「瞪眼食兒」吧？
劉之泰吃完，就往協和醫院趕，路上還給他老婆順路買了一份熱乎乎的餛飩。
這老京城裡的餛飩，獨以高湯鮮美取勝。
煮餛飩的鍋里總是翻滾著高湯，裡面熬著用鐵絲箅子隔開的大棒骨或整隻老母雞，熱氣騰騰，香味撲鼻。
熬夜的人，趕路的人，聽到風中飄來的斷斷續續的「餛飩開鍋嘍！」的吆喝，不由得口水頓生、心嚮往之。
(本章完)