話說夏侯惇睡得正香，突然聽到兵馬之聲，急忙出帳詢問。
「將軍，敵軍夜襲！」
「啊！」夏侯惇震驚不已。
「現在形勢怎樣？」
「敵軍數萬人傾巢而出，一起襲來，我軍快頂不住了！」
夏侯惇連忙上馬，前去指揮，想要穩住營寨。
奈何，等他趕到，寨門已失！
此時，當先一員大將衝來：「夏侯惇休走！」來人正是許褚。
夏侯惇急忙迎軍撤退，此時的他心有所憂，看著張闓的士兵一群一群的趕來，哪裡還有心思和許褚鬥力！
一夜混戰，夏侯惇只折了一些人馬，後退二十里。
張闓軍營。
「夏侯惇果然不凡，殺伐果斷，如此混戰，還能組織兵士有序後撤，將損失降到最小，果然是一流的統兵大將！」張闓贊到。
「此戰，夏侯惇折五六千人馬，我軍亦折了五六千人馬，借著夜色和混戰的優勢，居然打了個平手，可見曹操兵士之前強，如此消耗戰，我們打不了，主公，我軍應當速退，現今還不是和曹操決戰的時候！」陳宮勸道。
「吾亦知非曹操敵手，奈何現在撤了，龔都他們押送輜重，才走一日，必然會被敵人追上，汝之奈何？」張闓憂愁道。
「主公且寬心，宮已有計！」陳宮自信道。
「夏侯惇只是前鋒，他只有一萬人馬，我軍有五萬！如今他又折了一陣，必然謹慎，肯定要等曹操大軍到齊後才敢輕言戰事，而曹操離此地還有兩三日路程，我軍可趁此機會在營寨各處遍插旌旗，然後摸黑而去，空留營地威懾夏侯惇！此計雖瞞不過曹操，然足以拖延個兩三日，然後只需如此如此！又可拖延幾日，且叫曹操不敢追趕！」
「哈哈哈，先生好計！就這麼辦！」張闓大悅。
是夜，張闓率軍，口銜枚，馬裹布，悄然離去。夏侯惇果真不曾發覺！
曹操帶大軍到後，夏侯惇如實稟報，曹老闆大驚，竟然有比夏侯惇厲害的武將，還讓他敗了一場，丟了營寨。
曹老闆不得不慎重對待了，然後親自探查張闓營寨，但見旌旗飄動，卻無人馬走動，心中瞭然，哈哈大笑，回顧眾將曰：
「元讓讓張闓這小子戲耍了，此乃空營也！」
夏侯惇不信，當即點齊兵馬，衝殺過去，果真為一空營，頓感羞恥，臉上無光，於是想辭去先鋒。
曹操卻說：「兵者，詭道也！元讓又不曾大敗，何必在意？」
於是曹操依舊以夏侯惇為先鋒，進兵陳留。
等到夏侯惇先行一步，來到陳留城下，只見城門大開，城牆上旌旗飄動，一副我有埋伏，不要輕進的樣子！
夏侯惇已吃過一次虧，如何能吃第二次？
「此必疑兵，張闓早已退卻，眾將隨我入城！」夏侯惇哼道。
然而當他的人馬進入大半。
突然一聲：「夏侯惇休走！」來將正是許褚，徑直衝來。
隨後城中街道小巷民宅，憑空殺出數萬人馬！
夏侯惇大驚，急忙撤退，難何城門之地狹小，兵士又擠在一起，無法列陣廝殺，賊兵勢大，他只得左突右殺，方才殺出一條血路，帶著殘餘士兵潰逃而去。
他亡命逃往曹操大軍處，見了曹操，如實陳述，自請降罪。
曹操先是一驚隨後恍然大悟：「此戰非元讓之過，乃是我的責任！」
眾將疑惑，連夏侯惇也納悶了，這都不罰，我拿你當兄弟，莫非汝想當我父？
曹操大笑數聲才解釋道：「張闓一貪婪賊寇，不足為慮，然而他的軍師陳宮卻是個人物。」
「此人早年追隨過我，軍政韜略都有所涉，猶善兵法，懂虛實之道。今元讓敗在此人鬼謀之下，不足為怪，此非戰之罪，乃我輕敵也！」
「傳我軍令，大軍急行，某要會會這位老朋友！」
「諾！」
然而當曹操帶領大軍殺到陳留城下時，早有城中長者，帶領百姓，備好酒肉宴席，大開城門，請曹操入席，並說這是陳宮請他吃的，感謝他當初未曾挽留之情，讓他得遇明主！
曹操疑惑，不知虛實遂問道：「張闓陳宮人呢？」
長者對曰：「曹將軍兵鋒太盛，張闓和陳宮已逃走了！」
這時有探馬小兵前來匯報：「往宛城的方向，道路兩側遍插旌旗，不知虛實！」
曹操嘆道：「陳宮確實厲害，我若放手追趕，必遭他的道，若排查虛實後追趕，敵又遠去，追不上！罷了！此行目的已達到，進城！」
由於城中百姓頗為熱情，曹操嚴令軍紀，倒也沒發生什麼燒殺姦淫之事，陳留，平穩過渡！
至此，曹操已拿下兗州全域，名聲大噪！於是上表自請為兗州牧。
花開兩朵，各表一支。
南陽，宛城。
自十八路諸侯伐董失敗後，各路諸侯搶占地盤，宛城被袁術所據。
然而袁術驕奢淫逸，揮霍浪費，絲毫不體諒宛城百姓的生死，繁重的稅賦讓百姓怨聲載道。
偏偏此人又是一個野心勃勃之人，志在爭霸天下門生。
於是派手下大將孫堅南取荊州，擴大地盤！
荊州的領頭人劉表自然不高興了。
想當初，他隻身上任，廢了老鼻子勁兒，才獲得當地各大世家的支持，掌握荊州實權，成為一方風雲人物。
你袁術想要將這風光摘走，那是斷然不能的！
於是他組織軍隊，聯合當地豪族，齊心協力的將孫堅嘎了！
袁術南下失利，又被劉表斷了糧道，屬於孤城一座，西邊又是董卓一夥，倍感焦慮，壓力山大，於是傾巢而出，向東北方向發動地盤征奪戰！
宛城的東北方，那就是兗州！屬於曹老闆的底盤！
曹操何等人物，豈能受氣，當即和袁術進行戰略決戰，打了一場名動三國的匡亭之戰！
這一戰直接把袁術打自閉了！
史記：曹操於匡亭擊敗袁術，追趕六百餘里！
硬生生的將袁術趕出了曹操的兗州地界，然後又將其趕出與兗州接壤的豫州地界，直接趕到淮南才罷兵而回！
袁術走後，宛城成了一座無主的空城！
誰也不願染指！
至於原因嘛，很簡單！
誰占領宛城，誰就直面關中勢力的壓力，以前是董卓，現在是李傕郭汜勢力！
大家都極為默契的將其當做戰略緩衝區！
袁術之所以迫不及待的爭搶地盤，就是因為他離關中太近，壓力太大！完全頂不住關中軍的侵擾！
當初十八路諸侯攻討董卓，董卓不敵，遂燒洛陽，與關東聯軍拉開距離！
如今李傕郭汜得勢，其軍事實力不比董卓弱，絕非一方勢力可敵！
所以，宛城成為無主狀態，作為緩衝區，正符合各方利益！
宛城雖無主，可不代表無賊！
李通，字文達，江夏人，以俠義聞名江、汝之間。
時江夏附近有黃巾賊吳霸聚集了數千人作亂，李通召集了一些同鄉人，擊敗了吳霸，並收服了他的手下，開始干起了占山為王，劫富濟貧的義舉！
恰逢袁術退走宛城，於是他將部隊開到了宛城周邊，繼續行俠仗義！
這一日，李通百無聊賴，正準備外出搶個殷富人家，打打牙祭。
突然，一個魁梧漢子跑來，並嚷嚷道：「首領！首領！不好了！探馬來報！有一支數萬人的黃巾隊伍正朝宛城而來！想必是來爭搶地盤的！」
「哼！又來一個劫掠百姓的！吳霸，點齊兵馬，我們去會他一會！」
「好！」吳霸欣然接受。
另一邊。
臧霸和太史慈一路急行，逢山開道，遇水架橋，著急忙慌的往宛城趕去！
正行進間，李通帶著數千人突然從兩側山邊突襲，打了兩人一個措手不及！
「有埋伏！快逃啊！」
「穩住陣型別亂！」
兩人急忙制止慌亂的軍隊，奈何黃巾兵的軍事素質著實堪憂，一人慌張，百人響應！
很快兩人就被大軍攜裹，望後退去！
李通見敵人退去，並不追趕，打掃戰場後，收兵回寨。
太史慈和臧霸回撤數里後，憑藉著往日威望，總算鎮定了隊伍，重新獲得指揮權。
這一戰輸的莫名其妙的！不是說宛城無主麼？這廝哪裡跳出來的！
兩人一番合擊，臧霸安營紮寨，穩住陣腳，太史慈派遣斥候前去探路！
半日後，斥候探查情報而歸：「報！伏擊我們的勢力是流浪於南陽，江夏，汝南一帶劫富濟貧的李通！」
太史慈劍眉一挑：「劫富濟貧？把咱當狗大戶了？他奶奶的！」
臧霸猛的拍桌而起：「從來都是咱搶他人，今日卻被他人所搶，不行這個場子一定要找回來，否則必遭嘲笑！」
太史慈點頭應允：「有理！干他！」
李通得勝回寨，好不歡喜：「不愧為黃巾蟊賊，戰鬥力就是這麼菜，我還沒使力，他們就倒下了！唉，無敵是多麼痛苦！」
吳霸在一旁抽搐著嘴角：「頭兒，你這樣子好欠打啊！」
李通毫不在意：「就這些黃巾蟊賊，別的不敢說，我能一個打一百個！」
吳霸還想反駁，但是轉念一想，他似乎沒說大話，自己不就是被他打服的！
就在李通洋洋得意時，士兵來報：「頭兒！不好了，敵人來尋仇了！」
李通瞪大眼睛：「我仇人多了去了，你說的是誰？」
士兵回答：「不認識啊！」
李通滿頭黑線：「那你憑什麼認定他是仇人？萬一是朋友呢？」
士兵嘲諷：「頭兒，你是不是喝高了！這方圓幾十里地哪個願做你朋友！」
這話似乎有道理呀，誰願意和打家劫舍的人做朋友呢？
隨後他虎目一瞪：「就你話多，來者何人？」
小兵委屈道：「剛不是說了嘛，不認識！」
李通無語拍額對著一旁偷笑的吳霸吼道：「笑個屁，走，隨我去看看是哪裡來的蟊賊！」
兩人還沒到寨門，遠遠的就聽到一群人叫罵：
「無恥鼠輩，有種出來一戰！」
「陰險小人，爺爺在此！」
各種增血壓的詞彙如大雨滂沱，不斷湧向李通的營寨！
李通氣得滿臉通紅，怒火衝天！
遂加快腳步，三步並做兩步，急忙出寨。
「呔！哪裡來的蟊賊，敢在太歲頭上放肆！」李通大喝一聲。
「喲呵，你這縮頭烏龜，終於出來了！說吧！想被切成幾塊！」臧霸嘲諷道。
如此挑釁的言語，誰能受得了？
李通旁邊的吳霸本就是莽夫一個，無甚頭腦，聽著這話，那還了得？
一言不搭，縱馬出戰：「你這長舌婦住口！」
臧霸微眯眼神，吐掉了嘴裡的狗尾巴草：「來的好，看我不打死你！」
言罷，勒馬出戰，身形如風，一出手就是生死仇人的招數。
槍尖刺喉嚨，刀鋒劈脖頸！
好一番激烈打鬥！
三十會合後，臧霸槍快，瞅准了吳霸的破綻，一槍便盪飛了他的大刀，猿臂輕展，將其從馬背上拖拽而起，丟與地上！
神色嘲諷道：「我道你有多大本事，不過如此！」
李通見吳霸落敗，連忙拍馬趕來相救：「賊將休得猖狂！看槍！」
臧霸回身應戰，並不怯弱！
「正好抓你湊對兒！」
李通怒極反笑：「狂妄！」
「噹噹當！」
兩把長槍相接，兩人鬥了五十回合，竟不分上下。
「喲呵！有兩把刷子呀，能接我這麼多招，你是第一人！朋友！我認可了你的實力，追隨我罷，帶你吃香的喝辣的！」李通恢復了一下氣息，對著臧霸道。
「你若現在束手就縛，我就跟你做朋友！」臧霸冷冷回應。
「你的武力不差，可惜弱我一籌，再打下去，你敗我勝！何必浪費時間呢？」李通眼神一挑，再次道。
臧霸聞言，略作思考，從剛才的交手來看，此人跟管亥一個級別，武力值已步入二流，自己才三流頂峰，長久相戰，必敗無疑。
且他們還身負重任，擔負著搶占地盤的重任，數萬人的存活在此一舉，多浪費一刻，全軍就臨近危難一刻，此時確實不該意氣用事。
他果斷收槍跳出戰圈：「你說得對，我們的時間很寶貴！子義，他是你的了！」