陳淵看了一眼捲軸：「這是……」
錦衣中年人聞言，連忙將其展開。
這是一幅畫，已經微微泛黃。
畫中是一個身穿勁裝的年輕人，容貌和陳淵一般無二，雙手握著一柄長刀，擺出五虎斷門刀的起手式，眼神銳利，英武不凡。
錦衣中年人解釋道：「啟稟曾叔祖，這是祖上傳下來的畫像，一直收在族中的藏書樓。」
「犬子將曾叔祖駕臨之事相告，曾孫立刻去藏書樓，找出這幅曾叔祖的肖像，犬子一見之下，便認了出來。」
陳淵凝視著畫中的自己，畫師技藝很是高超，把他畫得惟妙惟肖。
那柄長刀也和他當年所有的兵刃一模一樣，恍惚之中，他仿佛回到了一百八十年前，自己還在伏虎幫的日子。
想要算計他卻被他反算的李管事，被他逼著殺死李管事的趙山，黑風寨的謝全吳東，心機深沉卻死在端方上人手中的魏無定，一心想要振興伏虎幫的羅振武，仙風道骨實則殘忍兇狠的端方上人……
轉眼之間，已經是一百八十年過去，他已經成了元嬰修士，壽過千載，而這些人已經全部化作塵土。
還有他的親人，陳淵目光落在畫像一角，上面用秀氣的小楷寫著一列字：「乙亥年中秋，二兄離家二十一載，小妹望月懷遠，特請丹青聖手韓柏作。」
「小妹……」陳淵低聲自語，目中滿是愧疚。
他還記得，自己離家之時，和小妹說的話。
「那二哥修成仙，帶我飛到天上看一看，好不好？」
「那你得等很長很長時間，我才能修成仙。」
「那還是算了吧，二哥就知道騙人，年節都不回來，還說什麼修仙呢，大壞蛋！」
小妹應該一直在等他回去吧？
她肯定很想和二哥再見一面，但從那一夜之後，她深深依戀的二哥，再也沒有回去過。
陳淵怔怔地看著這句話，忽然輕嘆一聲，緩緩合上畫軸。
小妹說得對，他確實食言了。
他心中有愧，但他從不後悔。
陳淵抬頭看向中年人：「這幅畫能否送給我？」
中年人恭聲道：「這本就是曾叔組的畫像，自當該獻給曾叔組。」
陳淵把畫像收入芥子環中，中年人看到畫像憑空消失，不由心中一喜。
這位先祖活了二百多年，還有這般神奇手段，果然是修仙者。
陳淵見他面露喜色，問道：「你見過修仙者？」
中年人答道：「曾孫見過一位上人施展法術，憑空取物，神妙非凡，但遠不及曾叔祖，能喚出一座山峰。」
陳淵失笑：「喚出一座山峰？我還沒有那等本事。看來陳家現在很是興盛，封了侯爵，還知道修仙者的存在，你是現任的蕩寇侯？」
中年人搖頭道：「蕩寇侯是家兄，名為陳懷象，現為鎮東將軍，鎮守耀州無妄關，我只是負責看管老宅。」
「既然陳家已經封侯，為何你們還要留在陳家村？」
中年人正色道：「此為祖訓，我等子孫後輩，不敢違逆。」
「昔年玉州大亂，陳家北遷，高祖臨終之前，曾囑託曾祖，日後務必把他的墳塋遷回陳家村，重建陳家，告慰列祖列宗。」
陳淵輕嘆一聲，轉頭看了一眼陳鐵柱的牌位：「你們有心了，陳家當年為何北遷，又是如何封侯的？」
中年人答道：「當時玉州旱澇頻發，雖然受災不大，但趙世叔祖卻力勸高祖離開玉州……」
「你說的可是趙山？」陳淵打斷道。
中年人點點頭：「正是，因為曾叔祖之故，趙世叔祖對陳家極為關照。」
「高祖父對趙世叔祖言聽計從，立刻變賣田地莊子，和趙家一起，穿過赤莽山脈，北遷至靈州。」
「果然沒過幾年，玉州就遭了大災，又有蝗蟲過境，民不聊生。」
「白蓮教趁機起事，朝廷派兵鎮壓，殺得血流成河，屍橫遍野。」
「後來高祖父曾派人回玉州查探，發現陳家村被燒成了一片白地，很是慶幸，聽了趙世叔祖的建議。」
「直至今日，陳家和趙家還是世交，在朝中互為奧援。」
「沒想到當年還有這樣一番變故……後來如何了？」陳淵道。
中年人道：「高祖和趙世叔祖帶領家眷北遷之時，靈州已經發生過白蓮教起義，被朝廷鎮壓下去，死了一大批人。」
「還有一些流民逃往他州，人口希少，大批田地撂荒，反而安寧了下來。」
「但遭逢亂世，財不露白，高祖只拿出了少許銀子，買下一百畝田地，潛心避禍，不敢招搖。」
「趙世叔祖武藝高強，收陳家子弟為徒，曾孫的祖父陳延嗣，天資不凡，從小練武，不過二十歲，就煉出內勁。」
「祖父少有大志，投身行伍，南征北戰，內平流寇，外禦敵國，功勳卓著。」
「四十三歲時，朝廷封祖父為蕩寇侯，世襲罔替，拜鎮東將軍，開府建牙，鎮守耀州無妄關，九十四歲壽終，令成國大軍五十一年，不敢越雷池一步。」
「陳延嗣……」陳淵喃喃道，「大哥倒是生了個好兒子，你曾祖父後來如何了？」
中年人道：「據祖父所言，曾祖父性格忠厚，勤勉節儉，親力親為，侍弄田產，與高祖父一脈相承。」
「曾祖父與曾祖母一生恩愛，七十四歲壽終，一共育有三子二女，祖父乃是幼子。」
陳淵想起自己去百兵堂當學徒時，陳大牛憨笑著塞給他的一百枚銅板，沉默不語。
過了一會兒，他才重新開口：「小妹她……後來如何了？」
「您是說曾姑祖？」中年人道，「曾姑祖壽終八十七歲，和曾姑祖父極為恩愛，育有三子一女。」
陳淵想起小妹天真單純的樣子，心中一陣悵然，喃喃道：「無病無災，夫妻恩愛，也算不錯……她的子女呢，是否成器？」
中年人道：「祖父封侯之後，曾孫這一系就成了長房，曾姑祖一系是四房，繁衍興盛。」
「按照朝廷規矩，只有長房才能襲爵，四房子弟成年之後，便會前往無妄關，進入鎮東將軍府效力，族中從不曾虧待。」
陳淵微微頷首：「不錯，一系封侯，沒有忘了其餘支脈，但也不可任人唯親。」
「曾孫明白。」中年人正色道。
陳淵抬頭看了看宏偉的祠堂，淡淡道：「祖訓不必一味聽從，既然蕩寇侯世代鎮守無妄關，就把陳家遷過去吧。」
中年人面露為難之色：「此事有些難辦……」
年輕人憤憤道：「還不是朝廷不讓遷，要拿陳家挾制父親，其他鎮守邊關的大將都是這樣……」
「住口！曾叔祖面前，豈容你放肆！」中年人勃然變色，厲聲呵斥。
年輕人閉上了嘴，但臉上依舊是憤憤不平。
陳淵擺了擺手：「無妨，你們雖然稱我一聲曾叔祖、高叔祖，但我並未庇護陳家，在我面前，不必拘謹。」
他這麼一說，年輕人反而變得恭敬起來：「我雖然年輕，但也知道，天祖父（注）本是陳家村莊戶子弟，高祖父是地主士紳家的長工，家境貧寒。」
「是高叔祖拜入江湖幫派，習得武藝，為陳家購置田產。」
「趙世叔祖也是因為高叔祖之故，才會對陳家關照有加，傳授曾祖父武藝，陳家才有今天。」
「陳家興盛，自高叔祖始，後世子孫，皆感念高叔祖恩德。」
陳淵笑了笑：「你倒是伶牙俐齒，陳懷象是你父親？」
年輕人點頭道：「家父生有三子，我排行第二。」
陳淵打量了他一番，目光落在他身上的粗布麻衣和草鞋上：「你身為侯爵之子，為何穿著如此簡陋？」
年輕人悻悻道：「我本來在京城的國子監讀書，吏部侍郎的兒子欺負一個寒門同窗，要強娶他的妹妹。」
「我看不過去，把他狠狠打了一頓，半年下不了床，被……被叔父責罰，打掃宗祠三個月。」
他偷偷看了中年人一眼，中年人雙目一眯，他立刻收回目光，不敢再看。
中年人抱拳一拜，解釋道：「曾叔祖，按照高祖父遺訓，陳家子孫每年祭祖時，必須穿麻衣草鞋，牢記先祖出身寒微，富貴難得，不可忘本。」
「祖父後來又定下一條規矩，每當陳家子弟犯錯，必須身著麻衣草鞋，粗茶淡飯，打掃祠堂，靜心思過。」
年輕人小聲道：「我那是懲惡揚善……」
中年人狠狠瞪了他一眼：「那秦汝才雖然不是東西，但你一個國子監生，仗著有些武藝，把同窗打成重傷，還不是錯？」
年輕人不敢再反駁，有些喪氣地低下頭。
陳淵笑了笑：「不必過於苛責，陳家有此後輩，乃是幸事。」
他又看向年輕人：「但你也要記住，凡事都要量力而行。」
年輕人高興道：「我一定謹遵高叔祖教誨，以後再也不當街打人，只會暗中行事，絕不會給陳家招惹麻煩。」
「你！」中年人瞪了年輕人一眼。
年輕人滿臉憨笑，中年人無奈地搖了搖頭，在陳淵面前，他還真不好出手教訓這個頑劣的侄子。
陳淵笑了笑：「今日我與你二人相遇，也是有緣，便送給你們兩粒丹藥，服下之後，百病不生，壽過百歲。」
說罷，他從芥子環中拿出一株百年靈草，真火升騰，頃刻間便將其煉化提純，化作兩團精純的靈液，再凝聚成兩粒丹丸，緩緩飛向兩人。
兩人都是凡人，最多只能承受住鍊氣期丹藥的藥力。
但他手中最差的也是百年靈草，只能拿出一株有壯大本源的靈草，化作丹丸，和鍊氣期丹藥相比，效果仿佛。
「多謝高（曾）叔祖賜丹！」兩人大喜，接過丹藥，立刻吞服下去。
年輕人內腑震盪，傷勢不輕，但丹丸入腹後，頃刻間傷勢盡復，面色紅潤。
陳淵淡淡道：「陳家欣欣向榮，家風淳厚，我也放心了。」
「爾等可以不管其他，但務必謹記一條祖訓，不可忘本，切勿勢大欺人，凌辱百姓。」
中年人驚訝道：「曾叔祖不見一見其他人嗎？」
陳淵微微搖頭：「我一心求道，已經遁出俗世，陳家以後如何，與我無關。」
年輕人猶豫了一下，說道：「我也想修仙，高叔祖能否傳我修仙之法？」
陳淵搖了搖頭：「只有身具靈根之人，才能修仙，我已查驗過，陳家無人身具靈根，否則我不介意傳下修仙之法。」
年輕人目中閃過一絲失望，中年人抱拳一拜：「能否請高叔祖傳下修仙功法，也許陳家後輩，就有能修仙之人。」
陳淵淡淡道：「匹夫無罪，懷璧其罪，我若是賜下功法，反而是害了你們。」
中年人還是有些不甘：「可是……」
陳淵見他這副模樣，輕嘆一聲：「也罷，我便給你們留下五部基礎法訣，陳家子弟十三歲之後，可嘗試修煉。」
中年人大喜，深深拜下：「多謝曾叔祖！」
陳淵找出一枚記載著五行基礎法決的功法，觀覽一遍，又拿出筆墨紙硯，寫下功法，交給中年人。
中年人珍重收起，年輕人的目光也是牢牢落在那一迭宣紙上面，顯然還是不死心，想要試一試。
陳淵微微搖頭，走向門外：「爾等好自為之……」
「恭送曾叔祖。」兩人躬身行禮。
他們抬起頭來時，陳淵的身影已經消失不見。
天空之中，陳淵緩緩飛出陳家村，心緒有些複雜。
他留下基礎功法，對陳家不知是福是禍。
修仙界遠比凡間要殘酷，當年他獲得修仙功法，便立刻離開陳家，就是為了不連累家人，即便心中有愧，但一直沒有回來。
他離開玉州後，先後得罪了黃家、紫陽宗、歸元宗、柳凡，若是沒有斷了和家人的聯繫，不知會給他們招來多少禍端。
凡人在修仙者眼中，就如螻蟻一般。
人不會無緣無故去踩死螻蟻，但卻不介意踩死闖入屋中的螻蟻。
凡人只要和修仙界有了關聯，就多了很多風險。
陳家有了這五部基礎功法，若是消息泄露出去，可能會引來他人窺探。
也可能有陳家子弟身具靈根，踏上修仙之路，陳家風光無限。
也可能會為陳家招來惹不起的仇敵，滿門覆滅。
但無論結果如何，這都是陳家自己的選擇。
陳淵送給陳家一世富貴，已經還了占據陳二牛身體的因果，日後陳家如何，和他再沒有半分關係。(本章完)