第448章
「大帥，是鎮景司來的消息嗎？」
姜望湊上來，與林時一塊兒對密信上的內容。
林時微微頷首，將陰符書隨手交還給親衛，淡淡道：「明王教剩下的人手也朝著草原去了，看來，對方還是有點兒腦子的。」
姜望一愣，若有所思道：「他們不去北魏投靠北魏境內的明王教眾，反而去草原上，難道是要在草原上建立他們的佛國？」
「不重要，草原也好，北魏也好，南齊也好，只要他們想報仇，就避免不了要從暗中冒頭，以後再慢慢和他們玩也來得及。」
林時慢條斯理應聲，隨手將密信撕碎，而後帶著一眾親衛回到帳中。
一夜時間悄然而過，次日卯時，大軍繼續起程。
北山山脈，是一座很大的山脈，同時也是中原應對北方蠻族的主要屏障之一。
當草原蠻族勢大之時，中原的防控便會放在關中。
而當中原王朝強勢之時，這座山脈便是中原王朝進攻北方蠻族的橋頭堡。
大軍緩緩前行，林時打馬簇擁在姬玲瓏身旁。
很奇怪，今日的姬玲瓏，前所未有的安靜，一整天時間過去，也未曾從馬車裡露面。
換成往日，她早就閒不住，掀開車帘子與林時碎碎念了。
傍晚時分，走完了一天的行程。
林時有些好奇的鑽進馬車，準備看看姬玲瓏在幹什麼。
剛進了馬車，便看見姬玲瓏面前擺著一幅巨型地圖。
林時愕然：「你看了一整天地圖？」
聽見林時的聲音，姬玲瓏微微頷首，沉聲道：「準備研究一下你說的遠交近攻之策。」
林時又是一愣，旋即失笑道：「你倒是敬業，這一件事情還沒做完，你又開始想第二件事情了。」
姬玲瓏有些難為情的笑笑，淡淡道：「我想著在路上，閒著也是閒著。」
林時朝他伸出大拇指，露出一個讚賞的表情。
姬玲瓏更不好意思，笑問道：「大軍紮下營來了嗎？」
林時微微頷首，應聲道：「正在紮營呢，你繼續研究吧，我去巡視一下大營去！」
「喔！」
姬玲瓏哦了一聲，卻是並未繼續將注意力放在地圖上，而是跟著林時下了馬車。
林時好奇道：「怎麼又下來了？」
姬玲瓏搖搖頭，淡然道：「看一天了，累了，下來放放風。」
林時挑了挑眉，也未曾多言，兩人緩緩走在大營之間，一時間相顧無言。
良久之後，姬玲瓏才有些憂心忡忡的問道：「林時，此次草原蠻族扣邊，顧知洲又不要大軍支援，光靠他手底下那六萬降兵，能攔得住草原上的蠻族嗎？」
察覺到姬玲瓏言語之中的擔憂之意，林時不以為意道：「顧知洲又不是什麼不通軍事的腐儒，他既然說不要援軍，只要火器的支援，那就代表他有退敵的把握，陛下莫要杞人憂天才是。」
姬玲瓏聞言，不由嘆了口氣。
這幾年，大梁雖然在林時的帶領下百戰百勝，可大梁終究只有一個林時。
林時繼續寬慰道：「何況咱們不是還攜帶了五千禁衛軍嘛，陛下要是不放心，到時候我帶著這五千禁衛軍出戰便是。」
姬玲瓏沉默一瞬，問道：「林時，咱們的行軍速度，還能繼續加快嗎？」
「繼續加快行軍速度？」林時有些詫異。
姬玲瓏微微頷首，沉聲道：「不儘快趕到邊關，朕這心裡總是不安，這兩年顧知洲在河套地區，每年上繳中央的糧食都超過十萬石，幾欲趕上關中地區的糧稅，朕實在憂心顧知洲不是蒙庭大軍的對手。」
這話一出，林時頓時恍然。
敢情，姬玲瓏這是在擔心他的錢袋子被人搶走？
他還以為姬玲瓏是真的擔憂邊疆的戰事呢。
不過，從人性來說，姬玲瓏這種患得患失的感覺，林時倒也不是不能理解。
大梁現在很窮。
儘管這兩三年時間，大梁也算是穩步在發展，但有著火器局這個吞金獸的存在，就註定大梁的錢始終是不夠用的。
姬玲瓏身為帝王，有這樣的擔憂，完全合情合理。
林時在心底算了一下時間，沉聲道：「若是每日急行軍百里的話，咱們抵達河套的時間，可以縮短到半個月左右。」
「那就急行軍！」
姬玲瓏想也沒想，便迅速做出決定。
她現在真的很著急，不僅是急錢袋子被人洗劫一空，更是擔心南疆的戰火蔓延起來。
所以，她需要儘快去河套地區，搞懂所謂的府兵制，然後儘快返回太安城，防止出現其他意外。
林時也沒意見，他是武人，急行軍這種事情，他輕車熟路。
他將姬玲瓏送回中軍大帳，果斷喚來軍中將領，宣布了急行軍之事。
次日，整支大軍的速度，便有了一個質的提升。
隨著大軍的腳步逐漸遠離關中，山道兩旁的景色也在不斷變化。
蒼翠的山脈，在過了靖邊縣之後，陡然泛黃。
像是一下子從盛夏時節，進入了深秋。
同時，天氣也在不斷的變化。
秋風帶來的不止是蕭瑟，還有寒涼。
半個月時間一晃而過，當大軍終於走出北山山脈，踏足大河南岸這一片廣闊無邊的河套平原之上時，整支大軍，也已經換上了秋衣。
進入平原之地，就意味著來到了大梁的邊陲，原屬北魏邊境的五原郡境內。
當然，五原郡是舊稱，大梁的行政區劃是府縣制，如今的五原郡，已經變成了五原府。
其下轄之地超過兩千里，整個河套地區，有一大半，是屬於五原府治下。
只是這麼大的地界上，人口卻不是很多。
除了被顧知洲帶到此處墾田的六萬降卒與其家眷之外，面積幾乎比得上三四個內府之地的五原府治下僅僅只有不到三十萬人口。
當然，人口少，勉強也算得上這個世界的邊疆特色了。
畢竟如今中原三國，真正的人口密集之地，其實也就集中在那幾個傳統的富饒之地。
中原，關中，蜀中，江南中下游平原，除此之外，其他地方基本上都是地緣意義上的苦寒之地。
踏足平原，姬玲瓏改乘車為騎馬，看著眼前一望無際的平原，感受著平原上與中原地區完全迥異的氣候，她不由微微皺起了眉頭。
乾燥，地廣人稀，沒有一丁點綠色，這是她對於河套地區的第一印象。
林時縱馬跟在她身邊，一眼就看穿她心中所想。
他輕聲開口道：「陛下別看這河套地區如今一片荒涼的樣子，等到了春天，萬物勃發生機，這河套地區，便是真正的塞上江南，水草豐美，可惜的是，這麼大一片地方，卻是沒有多少人口進行填充。」
姬玲瓏微微頷首，她自然知曉這次是她季節沒有來對。
當然，這都不重要，她此次來河套，也不是來遊玩的，而是來辦正事。
風景如何，反倒是其次。
大軍緩緩前行，走著走著，路上突然出現了戰爭的痕跡。
遺留的刀槍，旌旗，還有焚燒屍體的痕跡。
林時打馬上前在戰場上游弋片刻，轉身回到姬玲瓏身旁，淡淡道：「此處的戰事，距離現在最少過去了一個月時間，好在戰事規模不大，看起來像是小股斥候廝殺留下來的痕跡。」
姬玲瓏抿著嘴唇，皺眉道：「此處，應是河套腹地吧，草原蠻族的鐵騎，為何會深入到此？」
「正常，遊牧民族來去如風，顧知洲麾下降兵多是步卒，攔不住他們也很正常。」
林時倒是一點都不意外。
蠻族打秋風嘛，靠的就是一個快字。
顧知洲麾下又沒有大規模的騎兵，能攔得住他們就有鬼了。
姬玲瓏的表情還是不太好看，但也勉強認可了這個解釋。
隊伍繼續朝前走。
越往前走，遺留下來的戰事痕跡就越多。
最開始，還是數十人小股部隊廝殺，應該都是斥候一類的士卒互相追逐。
但隨著距離五原郡的距離越來越近，遺留下來的戰場規模，也就越發的大了起來。
從最開始的十幾人幾十人小股部隊廝殺，逐漸擴大到百人規模的殺伐。
再到後面，甚至出現了上千人的廝殺規模。
並且，戰場的痕跡，也是越來越新。
甚至，還有腐爛的屍體，沒有來得及燒掉。
鼻尖傳來腐爛的惡臭味，林時對這股味道很熟悉，倒是沒有什麼感覺。
姬玲瓏雖說也上過戰場，但她在戰場上待的時間不長，也未曾經歷過一線廝殺。
這種刺鼻的味道，就讓她有些不適應，甚至忍不住乾嘔起來。
對此，林時也沒什麼好辦法。
進入戰場，人能做的，就是適應戰場，畢竟戰場不可能來適應人。
他取下馬鞍上懸掛的水壺遞到姬玲瓏面前，淡淡道：「不習慣的話，就進入馬車裡待會兒，此處距離五原城還有百里左右的距離，顧知洲現在也未必有時間出城來接我們，你先回車裡睡一覺，如何？」
姬玲瓏沒有拒絕林時的水壺，但拒絕了林時要她回馬車裡睡一覺的要求。
身為帝王，戰陣之事，她未必要精通，但她一定要知道戰場是怎麼回事。
在潼關的時候，林時將他保護得很好。
大梁也是一直壓著北魏在打，她沒機會去一線廝殺的地方看一看。
現在既然已經到了戰場中心，她認為，她有必要親眼看一看這場中原王朝與蠻族之間的戰爭怎麼回事。
林時也沒有強求，正欲出聲寬慰幾句，幾騎快馬忽然朝著大部隊奔來，那是林時早早放出去的斥候。
「報，陛下，大帥，前方三十里處，發現小股蠻族軍隊，正在劫掠村莊。」
這話一出，大軍頓時為之一寂。
下一刻，整支軍隊群情激憤。
「該死的草原蠻子，竟然還敢摸進河套腹地，該殺，真該殺！」
「大帥，末將請戰。」
「大帥，讓末將去，將他們頭擰下來。」
將士們本就是血氣方剛的男兒，陡然聽見蠻軍竟然深入河套劫掠，哪裡還忍得住心中的殺意，紛紛開口請戰。
林時抬起手，制止了將士們的請戰聲，朝斥候詢問道：「可曾探明對方有多少人馬？」
斥候在林時跟前勒住馬韁，沉聲道：「約莫百人上下，但前方乃是村莊聚集之地，末將懷疑對方也是化整為零，深入劫掠。」
林時皺起眉頭，當即不再猶豫，沉聲道：「段從！」
「末將在！」
段從打馬走出，朝林時拱手。
林時冷聲道：「你攜帶兩千人出戰，分作數支小隊，肅清五原城附近的小股蠻兵。」
「得令！」
段從領命，轉身自大軍之中點出了兩千人。
姬玲瓏皺起眉頭，詢問道：「林卿，兩千人，夠嗎？」
「夠了，小股騎兵主要就在於靈活二字，他們未必需要與敵軍正面對抗，只需要纏鬥即可！」
林時沒有多解釋，到了戰場上，一切的解釋都是多餘。
姜望眼中生出熊熊戰意，整個人躍躍欲試。
林時看出他心中所想，不由輕輕搖頭，交待道：「潛入河套地區的蠻兵，不會很多，段從麾下兩千人已經足夠，你先別急，有的是你上戰場的機會。」
聽見林時的安撫，姜望眼中戰意稍緩，旋即微微頷首。
姬玲瓏若有所思片刻，終究還是沒有多問。
他相信，林時不會讓他失望。
大軍再一次加快了速度，不時便有斥候傳來發現小股蠻兵的消息，但林時都沒再去理會。
時間來到傍晚時分，五原城經歷過刀劈斧鑿的城牆，終於映入眾人眼帘。
城池前方，滿臉滄桑之色的顧知洲等候已久。
自從知道林時要來，顧知洲便收縮了五原城內的所有防線，靜待林時到來。
收縮防線，有好處，有壞處，好處便是可以牽制敵方主力，讓草原蠻軍主力大軍不敢輕易渡河。
壞處嘛，便是大軍無法再繼續保護千裡邊境線不被敵軍滲透。
當然，整體來說，肯定是好處大於壞處的。
畢竟，他手下沒有多少騎兵，若是讓敵軍主力渡過大河，河套遭受的損失，只會比現在更大。
他靜靜的站在城池前方，滿臉滄桑的樣子，比之幾年前，像是蒼老了幾十歲。
終於，一竿龍纛映入他的眼帘。
緊隨其後的，還有一桿林字大旗。
看見林字大旗的剎那，縱然顧知洲如今已是位及人臣，仍是在剎那間眼眶濕潤......