「萬年公何方神聖？」
黃尾賣起關子，總是不肯直說，叫李長安跟著來拜見，介時自然知曉。
刀客引著兩鬼一貓，沿著小道登上一處山口，望見山林中一條廊道。
廊道由樹根與花藤拱成，沿著地勢一路曲折向下。
步入其中，漸漸深入。
但見兩側的天空似被什麼東西遮蔽了，瞧不見月光，但廊道內外都漂浮著許許多多的螢火蟲，恰如星星匯成銀河，照亮了沿途的溪石與草木。
走了約麼一刻鐘。
抵達了廊道盡頭，盡頭是一堵蔓延入視線之極的瓦頂粉牆，牆上嵌著一座月門。
月門內傳出陣陣琴聲。
貓兒迫不及待便飛奔進去。
旋即。
便聽得「喵喵」撒嬌聲與何五妹的嬉鬧聲。
……
月門內是一個螢火點亮的庭院。
院中除了何五妹，只一個坐著輪椅的男子。
應當是刀客口中的萬年公。
道士本來以為萬年公人如其名，是個鬍鬚長長的老者，沒想，卻是個三十許的清瘦男人，生得清朗俊逸，跟曾經見過的無塵和尚，可謂一時瑜亮。
李長安進來便先問：「五娘無恙？」
何五妹偷偷瞥了眼男子，輕輕點頭。
見她不似作偽，李長安這才向男子揖禮：「尊駕便是萬年公？」
男子的神情很是和善，但李長安總覺得莫名彆扭。
他在輪椅上施禮：「見過李道長，鄙人不良於行，不能遠迎，還望海涵。」
說著，瞧見李長安身前破爛的褡褳，神情一變，轉向刀客。
「憨貨！叫你迎客，你卻與道長動手？」
刀客是個雄烈過人的大漢，此時竟似被大人逮住偷吃的小孩兒，動作竟透出幾分扭捏。
「那毛廝……」
男子：「是黃郎君。」
黃尾趕緊擺手，連道不敢。
刀客於是嘿然。
「那黃尾……」
他見男子沒反駁，繼續道：
「把道人吹噓得厲害，俺一時手癢……」
「你呀！」男子搖頭，又向道士致歉，「我這些孩兒，久居山中，不通禮儀，行事莽撞以致冒犯了道長。」
他一口一個孩兒，李長安也明白為何感到彆扭。他臉上哪裡是和善，分明是慈祥。
道士腹誹你要是個白鬍子老頭反倒合適些，面上卻淡然：「我倒也無妨，許久不曾活動筋骨，偶爾動手反是舒暢。」
指著何五妹。
「但何院長只是普通人，哪裡見過厲鬼半夜攝人的陣仗？」
旁邊默默擼貓的何五妹「哎」一聲，小聲道：「我也是無妨的。」
「是我疏忽了。」聞言，萬年公深深嘆息，又向何五妹致歉，「我以為約束了孩兒，再盡力招待，便可稍解今夜冒犯。卻沒顧及娘子是凡人，入此深山鬼境，再是如何，心底也難免惶恐。」
「我稍後便遣銅虎送娘子歸家。」
言語中沒有讓何五妹給他治病的意思。
銅虎也就是刀客，當即嚷嚷起來：「阿爺老說俺們不可小覷他人，如今怎麼自個兒先小覷了鬼醫娘子的醫術？！」
「胡鬧！」萬年公加重了語氣，「我這病藥石無用，你難道不知？！」
銅虎悶著聲哼哧哧不搭話。
「郎君此言差矣。」
插話的竟是何五妹。
旁人看何五妹，都以為她是典型的江南女子，纖纖柔柔，說話總是細聲細語。但熟悉她的都知道，她內里自有一股剛強堅韌，否則也不能一個人挑起慈幼院的擔子。
說她的琴藝、詩詞、廚藝、刺繡如何，她或許一笑了之，但言及醫術，卻意外展現出要強的一面。
「未經診斷，怎能說藥石無用？再者說，豈能辜負了銅虎兄弟的一片……」她瞧了眼萬年公年輕俊逸的臉蛋，糾結了稍許，「……孝心？」
「是極，是極。」
銅虎趕忙大聲應和。
說著，忽一側耳，喜道：「小七回來啦！」
隨即，門外便有歡快的話聲。
「阿爺！大兄！俺回來啦？」
一個少年風風火火闖進來，胡亂向周遭見了一禮，抓起桌上茶壺，便往嘴裡灌。
手裡提著一個眼熟的竹箱。
銅虎搶先叫住他，裝模作樣問：「可曾驚擾了生人？」
少年丟下茶壺，滿不在乎：「大兄不曉得俺的本事？便是窟窿城，也是來去自如，何況區區慈……」
銅虎連忙咳嗽，少年知道失言，趕緊捂住嘴，又嬉笑道：
「俺偷偷『借』來的。」
銅虎微微頷首讚許，拿過竹箱，送到何五妹面前，再誠懇一揖到底。69🅂🄷🅄🅇.🄲🄾🄼
何五妹不曾說話，只和場中「人」一起把目光聚向萬年公。
他搖頭失笑。
「也罷。」
…………
萬年公挽起下裳，解開脛衣。
李長安眉頭一跳，何五妹更是驚呼出聲。
但見他腿部自膝蓋往下，不見一塊好肉，儘是腫脹。青腫上疊著紅腫，紅腫上疊著黃腫，黃腫上再疊著黑腫。
兩條腿好似兩條遭了輻射而畸變大蘿蔔。
皮膚薄得像一層膜，總讓人害怕包裹的膿血隨時會爆裂而出。
但何五妹仍秉著醫者的責任心，按捺不適，上手細細檢查。
許久。
她遲遲道：「應是長期接觸有毒之物所致。」
萬年公笑道：「娘子果然好醫術。」
何五妹鬆了口氣，顯然信心大增。
「要根治此病，平日便得避開毒源，再以小刀刮去腐肉，用藥內服外敷。但是……」
她面上又露出遲疑。
萬年公兩條腿哪裡用得著刮腐肉，分明全是腐肉。直接砍了，反倒利索。
「無妨。」萬年公寬慰，「我非凡人，娘子儘管下刀去腐。」
何五妹這才徹底定了心。
囑咐銅虎準備木盆、清水、烈酒、皮帶，等候的同時又說起後頭用得著的藥材。
名喚「小七「的少年聽了，立馬要再去城中「借」。
何五妹趕忙制止他：「無需麻煩，這幾味藥山上都有。我上山時，曾在路邊見過。」
她描述了藥草的位置與外表，少年便歡歡喜喜出去了。
……
不多時。
器具備好。
何五妹清洗了刀具，用烈酒為萬年公鎮痛，用皮帶紮緊腿窩防止失血過多。
下刀前。
萬年公遞來一枚翠玉般的樹葉。
「娘子將此葉佩戴於身，可解百毒、辟瘴氣。」
何五妹吃了一驚，忙不迭推遲。
「不是什麼貴重之物。」萬年公一再讓她收下，「再者，此葉既是診金，也是治病的用具。」
何五妹將信將疑佩在發間。
隨即凝神下刀。
刀尖劃破皮膚的一剎那。
一股子難以言喻的惡臭與邪氣蔓延開來。
甫一入鼻，仿佛千萬根冰刺塞進了每一個毛孔，給李長安一種莫名熟悉的惡寒與顫慄。
不自覺往後退了幾步，才恍然想起，庭院中的不是「魙」。
再看場中。
何五妹發間翠葉發出淺淺薄光，庇護著她不受影響，讓她專注心神下刀刮腐
如此半個時辰過去。
污血接了兩盆，腐肉也割下了一盆。
萬年公兩腿已然露出白骨，刀下才見著好肉，膿血流盡，鮮血湧出。
空氣中多出一種馥甜之氣，入鼻有清涼之感。
何五妹精神一振，下刀愈發精細。
又過了半個時辰。
腐肉終於除盡，但萬年公兩腿幾乎只見骨頭，零散綴著些許筋肉而已。
相比先前的腫脹模樣，很難說兩者之間哪個更為駭人。
萬年公卻不以為意，他甚至從輪椅上起身，就著兩條腿骨，在院子裡走了一圈。
「沉疴纏身多年，今日始覺輕鬆。」
說罷，又向何五妹躬身致謝。
何五妹木木應了一聲，兩眼仍直勾勾望著那一對白骨，神情嚴肅，眼神呆滯，跟個哈士奇似的。
心裡想的是，颳了腐肉，就該敷藥。可都只剩骨頭了，還有敷藥的必要麼？
楞楞思索了半響。
才不得不承認自個兒的醫療方案已然告吹，只好宣告手術結束。
萬年公看她精神萎靡，一個時辰的手術消耗了她太多精力，也不再留客，將人、鬼、貓送到門外。
「何娘子，李道長，黃郎君還有這位小貓，後會有期。」
李長安正要作別，卻發覺月門中的萬年公正離自己越來越遠。
不。
不是他在遠離。
而是自己腳下的廊道在漸漸後退。
詫異看去。
又見那月門那白牆那漆瓦，甚至地上青磚，都浮現出樹葉狀的花紋，花紋越來越細密，越來越清晰。
終於。
撲簌~
視線中的一切盡數散成枝與葉，翠綠的、淺綠的、墨綠的、繁盛的、稀疏的，向著四面八方伸展開來。
廊道後退的速度越來越快，人處其間，仿佛坐上一趟列車，兩邊景物都在往前飛掠。花草、溪流、土石、藤樹，一切一切都在前赴後繼投入遠方後，崩解開來，化作一樹樹枝葉，盡情舒展。
待李長安回過神，已然身處一片山谷邊緣。
谷底中央生著一株巨大的榕樹，高高可與山崖齊平，茂密之極的樹冠鋪展開來，幾欲填滿整座山谷。
零星月光自樹冠邊沿漏下來，投入巨樹腳下黑池，黝黑死寂不起一絲波瀾的池水仿若深淵，月光流入，卻一去不回，沒有絲毫反光。
李長安凝望過去。
莫名打了個寒顫。
…………
炭球兒一直不願向何五妹暴露自個兒錢唐貓界總瓢把子的身份。
所以當大伙兒回到道觀時，貓兒們都已散去了，只有小七帶著幾隻有些人樣的鬼守著摘來的草藥。
但他哪裡懂得採藥？只是估摸著位置，是根草都給拔了過來，就差鏟地皮了。
所以道觀里，「草藥」堆成了小山。
何五妹哭笑不得，只好上去挑撿，可挑著挑著，動作卻越來越慢。
「銅虎兄弟。」
她終於停下。
銅虎連忙回應：「娘子有何吩咐？」
何五妹指尖撫著發上翠葉，再三猶豫，輕輕問道：「我的藥其實對萬年郎君沒用，對麼？」
銅虎一時啞然，抓了抓腦後亂發。
「吾主說拳拳盛意不忍相拒。」
何五妹輕嘆一聲，又問：「萬年郎君的真身是谷中的大榕樹？」
「千年之前，許天師命力士搬來飛來山，因為此山無根易動，未免將來傷及人家，親手植下吾主，命他以樹根作山根，永固飛來山。」
「郎君的病因是谷中黑池？」
銅虎沉默了稍許。
「吾等本是厲鬼，怨憤太重，不容於錢唐，幸得吾主收留，才有容身之地。但也因我等怨氣沉積，在谷中凝成黑池……」
他不願再說。
…………
不需再撿什麼湯藥。
大伙兒挑了些草藥，便下山去了。
一路離開道觀，走下山道，穿過蒿草叢，轉眼，家門便在眼前。
何五妹不禁回望來路。
霧氣茫茫，不見山月。
她喃喃自語：「可惜了。」
李長安問：「可惜什麼？」
她莞爾一笑。
「可惜灑了酪漿。」