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轉眼已到八月。
天光未啟，李長安、黃尾、秀才、貨郎、石匠們已早早聚在城外，等候晨鐘敲開城門。
他們都把自個兒收拾一新，個個喜笑顏開。
辛苦了大半月，終於到了結帳分錢的日子。按照帳目與書契，抹去零頭，自己這邊可以分得一百一十七兩銀。
「待分了錢，別的都不說，先去東瓦子的百味樓點上一桌子好菜。菜要葷的，不帶半點素。肉要肥的，不帶半點兒瘦！再淋上蒜汁兒~」
「哈哈，這就支楞上啦？」
「一百兩不能支楞！」
「你莫不是忘了『萬錢貼』啦？」
「道長就不能讓俺先樂呵樂呵？媽媽的，白花花的銀子竟要分給鬼！」
「那曹掌柜怕也是這般想的。」
眾鬼一陣鬨笑。
曹掌柜是黃尾找的合伙人。他在錢唐殯葬行當頗有人脈，本身也經營著一家棺材鋪、一家冥器鋪以及一家紙紮鋪子。「看葬」生意所需的吹打、哭喪、席面、墓磚、碑刻等等都由他出面牽頭，所以錢也壓在他手裡。
說笑間。
城門終於開啟。
一行匯入擁擠的人潮，湧入錢唐城金色的朝霧中。
大伙兒輾轉進了凶市。
市面上冷清，興許是大早上沒人來棺材、紙錢鋪子閒逛吧。
找到曹掌柜的棺材鋪，出乎意料，旁邊的鋪子都開著，唯獨他家房門緊閉。新𝟼𝟿書吧→
大伙兒笑掌柜的實在懶散。
又轉過街角，找到冥器鋪，同樣房門緊鎖。
大伙兒面面相覷。
匆匆再找著紙紮鋪，所幸，紙紮鋪開著門，但只有一個年輕後生倚著門框打哈欠，那曹掌柜的不見人影。
「過兩天便是鬼王壽辰，哪家死人如此不開眼，敢在這等時日下葬？不怕被窟窿城下的大鬼捉去，當零嘴嚼了麼？」
後生漫不經心應付。
「反正沒生意，我那東家便關了鋪子，帶著夫人出門散心去了。」
「散心？！」
眾鬼不可置信。
李長安壓下群鬼聒噪，黃尾上前，打了幾個揖：「小兄弟，不知曹掌柜的去了哪裡散心？又何時回來？」
夥計見對面神情激動，不免警惕：「不知各位找東家有何貴幹？」
黃尾無奈苦笑：「我等與曹掌柜合夥做了買賣，白紙黑字定了月初結帳分錢，可今天來了卻找不著人……」
夥計聽了，也道苦也：「我只是夥計，東家只說要離開些時日，從昨天就沒見人影，我也是實在不知他去了哪裡。」
黃尾抱著僥倖：「曹掌柜離開前可有交代？」
夥計忙不迭擺手：「我只是夥計，需著月初勾帳的生意，想必不是小數目，哪兒會讓我摻和？」
夥計一問三不知，只是推脫。
幾隻鬼頓時惱了：「還與他廢話作甚？那廝分明是要昧了咱們的銀錢！」
上去便要打砸。
夥計壓根不攔，抱著腦袋便躥進門裡，大喊：「俺只是夥計，打砸隨意，莫要揍俺。」
動靜早已惹來圍觀，李長安趕緊拉住他們。
事情沒有定性，隨便動手，往後不好收場。
他們離開紙紮鋪，各自去探聽消息，道士還聯繫本地鬼頭。最後消息一匯總，結果比夥計口中還要糟糕。
從昨天開始，便沒人見過曹掌柜的蹤影。好像一夜之間，他一家子便人間蒸發。
…………
白色的粉條淋上更雪白的魚湯，青翠的蔥花點綴出濃郁的香氣，再蓋上一大塊魚肉。
如此一碗魚湯粉，眾鬼平日哪裡捨得點，只能偷偷望著別人大快朵頤咽口水。
而今美食當前，卻沒人有心情動筷子。
找不到曹掌柜，便拿不到錢。拿不到錢，便繳不了「萬錢貼」。繳不了「萬錢貼」……種種恐怖傳言一時湧上心頭。
大伙兒個個心驚膽戰，惶恐不能自已。
老貨郎口中喃喃：「早說賒帳的生意豈能是好生意？」
秀才語氣悲憤：「鬼無害人意，人有害鬼心。這世道何其污濁，人心何其險惡！」
鄉下漢們已然哽咽。
每次移棺遷墳，他們出力最多，期待也最多。沒想到頭來，希望如同夢幻泡影，平白無故便被輕易戳破。
大憨抹著淚珠子：「道長，大兄，我們該怎麼辦啊？！」
黃尾同樣心亂如麻。
他支支吾吾：「要是實在沒有辦法，咱們只能離開……」
「聽說了麼？」
旁邊的食客大聲嚷嚷，賣弄見聞。
同桌回他：「是西郊那一家子的事兒麼？」
「你也知道啦？呵！一大家子整整七口人，被吊死在路邊老樹上。取下來驗屍，卻不是縊死的，都是被活活嚇死的！」
「聽說是為了逃『萬錢貼』。」
「可不是，那男的沒能耐也罷，還連累了妻兒老小，唉！」
啪噠~
那頭說完，這頭不曉得跌落了幾雙筷子。
若非都是鬼，這一張張臉怕是該和粉湯一樣白了。
黃尾平素伶俐的口舌打了結，目光游移不定：「月初結帳是錢唐的規矩，他怎麼可以壞了規矩？規矩怎麼能壞呢？對，他壞了規矩！咱們有書契，咱們可以找行會，咱們可以報官！」
道士皺起眉頭：「黃兄弟！」
黃尾胡亂點頭：「對，沒錯，報官沒用，衙門不會管，時間也不夠。我們可以去借錢！找華翁，他老人家……也不行，聽說這段時間他借出了許多錢，還盤下了一座客棧，手上已沒有餘錢。」
「黃善均！」
黃尾還在胡言亂語，李長安忽然伸手捏住他臉上一塊肉。
黃尾詫異抬頭：「道長你這是……哎！」
李長安拍去手上扯下的黃毛：「冷靜了麼？」
黃尾捂著腮幫子，眼淚汪汪，連忙點頭。
「那就把淚花子收起來，大男人忒難看！」
道士讓他再說話。
黃尾撿起筷子，稍作思索。
「有了！我們可以躲進飛來山呀。」
「嗯？！」李長安眉頭一挑。
黃尾嚇了一跳，趕緊改口：「飛來山是最後的退路，但現在我們還有時間，總有法子把那廝翻出來。」
李長安這才點頭，慢條斯理吃起米線，語氣平淡：「不要急，還有八天時間。咱們連海里的鬼都能找出來，何況一個大活人？」
慌亂能夠傳染，鎮靜也同樣可以。
經過一個月相處，在眾鬼眼裡，黃尾心思多，總能想出辦法，李長安能耐大，總能解決問題。
他倆這麼一說，心底多少也安定一些。
雖不能展露笑容，至少也不好意思再抹淚珠子。
「道長。」黃尾突然訕訕開口。
李長安拿眼覷他。
他尷尬一笑，卻不得不說：「窟窿城會提前回收『萬錢貼』。一到八月五日子時，諸使者會上來錢唐，追捕不納壽禮之人。」
大伙兒的神情一滯。
「所以不是八天，而是四天。」
「四天便四天！」
道士一拍桌子，摁下未及蔓延的慌亂。
他森然道：
「敢吞貧道的錢，便是躲進十八層地獄，也要把他挖出來！」