被五鹿名揚這麼一鬧騰，女醫墨佩蘭頓時有些神情低落，但幸好總算是趕走了他。
衛若蘭見狀，忙笑著柔聲道：「佩蘭妹妹，不要管他了。來，隨我到堂屋。該吃晚飯了。今晚，你就住在這裡，和薰兒妹妹一鋪睡覺。明早，我讓人親自護送你回家。」
眾人從菜園地轉回前院。
堂屋內，簡單地吃過了晚飯。
龍卓君已經將衛若蘭與墨佩蘭義結金蘭的事情，告訴了侯骨彪。
侯骨彪也是大喜過望。
吃過晚飯之後。
衛若蘭拉著墨佩蘭出了堂屋，一徑來到院門外，坐在石階上，看著山下的馳道以及對面的大山閒聊。
此時，夕陽西下，已經傍晚之時。
墨佩蘭也被衛若蘭說服，留下來過夜。同時又派人去告知墨行周老神醫，讓他不用擔心孫女安危。
侯骨萬景與哥哥侯骨萬隆在吩咐親兵嚴密護衛堂屋附近後，也走出院門來。
看到墨佩蘭的倩影，在藍色天幕之下，美好至極，侯骨萬景忍不住被深深吸引。
他不自覺地便走了過來。
衛若蘭看到他們兄弟二人，也頓時停止了與墨佩蘭的私密談話。
雖然十分愛慕墨佩蘭，但侯骨萬景仍然在生石城山「山賊」五鹿名揚的氣，他忍不住問道：「佩蘭姐姐，你當年怎麼會救治這樣一個山賊？」
墨佩蘭沉吟著，輕聲道：「爺爺從小便教導我，醫者父母心。我也向來見不得人生病痛苦，看到他們難受，我便不忍心，想要救治。在我的眼裡，可沒有什麼山賊叛匪。他們都是需要救治的病人。是一個一個活生生的人。」
侯骨萬景聞言嘆了一口氣，「醫者父母心……說得很好啊。凡人皆有生老病死。哪怕這五鹿名揚是一個叛軍頭子，也會生病。他又為什麼落草為寇，反叛大周呢？」
墨佩蘭嘆氣道：「據五鹿兄弟自己說，村民們是因為忍受不了地方官員的苛捐雜稅，以及繁重的賦役，無情的剝削、壓榨、勒索、掠奪，所以才在當地豪傑五鹿羊迷的帶領下，一起上了石城山落草，與江洋軍對抗。這個五鹿羊迷就是五鹿名揚的父親，後來在與江洋軍的惡鬥中戰死。於是，眾人便推舉他的兒子五鹿名揚為石城寨的大頭領。」
「石城山石城寨大約有多少人口？」
侯骨萬景問。
「具體我也不知道多少，」墨佩蘭沉吟著，「總數應該在三四萬吧。」
「才三四萬人……」
侯骨萬景略一沉吟，「除去老弱婦孺，能夠戰鬥的青壯年，頂多也就是一萬人。我堂堂江洋軍竟然打不下來這座小小的石城寨！？他們這麼能打嗎？」
這時，一直不說話的侯骨萬隆突然道：
「萬景，你有所不知。若是在平原之地，擺開陣勢，石城寨的兵馬早就被我們江洋軍給全殲了。現在之所以攻打不下來，主要是因為石城山的地形很複雜，後勤給養想要運進去也很困難。石城寨的山賊據險以守，一夫當關，萬夫莫開。江洋軍攻打了幾次，花費了幾十萬兩銀子，並沒有建立尺寸之功。大小將校心灰意冷，人無戰心。因此，阿爹便決定不再圍剿石城寨，看看以後有什麼好辦法，再做決定。」
墨佩蘭也道：「石城山在長興郡廣吉縣境內，逶迤連綿有六七十里，地形的確是很複雜。我也聽說，江洋軍幾次前來清剿，都無功而返。五鹿名揚他們也因此得以在石城山上占山為王，不聽從帝國的管束。」
「哼。」
侯骨萬景滿心不服氣地道：「大哥，派個五六萬大軍，把石城寨團團圍困起來，根本不需要攻打。只消半年或者十個月，石城寨里的山賊就會水盡糧絕。就算是不餓死他們，他們也失去了戰鬥的力氣。」
侯骨萬隆搖了搖頭，「萬景，你想過的方法，江洋軍的將領們早就用過了。隨著石城寨越建越大，他們不但可以大規模地種地，還飼養牛羊、魚蝦，更引山頂天池之水灌溉農田。更挖有好幾條密道，販運私鹽等生活物資。因此，哪怕江洋軍圍困他們十年、二十年，也餓不死他們。他們反而在山寨里生兒育女，盡情繁衍，快樂度日。」
「原來如此。」
侯骨萬景聽了，默默地點了點頭，「我沒去過石城山……不過，再堅固的山寨，我也有信心把它攻克。如果將來有機會的話，我一定要徹底攻滅石城寨。讓世人看看我侯骨萬景的手段。」
侯骨萬隆卻笑了笑，道：
「二弟，不是我這個做大哥的瞧不起你，你帶過兵、打過仗嗎？你以為攻克石城寨，就像你斬殺胡滅凌雲那麼簡單嗎？石城山上，烽堡相望，互為支援，更加上機關重重，陷阱遍布。僅僅是憑藉個人武勇，是無法拿下的。尤其是他們建立的石堡，堅固異常。曾經，江洋軍為了攻克一個百人守衛的石堡，死傷上千人，最終也沒有拿下。可見其堅固程度。」
「既如此，那就要轉換一個思路……」
侯骨萬景微微一笑，道：「射人先射馬，擒賊先擒王！你們剛才也看到了，我已經成功激怒了石城寨的大頭領五鹿名揚。半個月之後，我會親上石城山，與五鹿名揚進行決鬥。到時候，我一定會殺了他！為國除患！」
侯骨萬隆聞聽此言，略微沉吟。
反倒是墨佩蘭急道：「萬景，你真的要殺了他？」
侯骨萬景從墨佩蘭的表情和說話的語氣里，知道她心中不忍，但他自己雖然豪氣沖天，自信滿滿，內心深處也略有些擔心。
他也不回答墨佩蘭的話，反而問道：「佩蘭姐姐，這五鹿名揚的武功如何？」
墨佩蘭皺眉沉吟，「我沒見過他殺人，只是偶爾聽人說起過，他擅長使用雙刀。」
「雙刀……」
侯骨萬景沉吟著，「是雙短刀嗎？」
「具體我也不知道。」
墨佩蘭想了想，又道：「不過，我知道五鹿名揚的父親五鹿羊迷使用的就是雙刀，刀長近三尺。」
「那我明白了。」
侯骨萬景對自己的刀槍棍八奇技還是很有信心的。
之所以他定在半個月之後，與五鹿名揚進行決鬥，就是因為他打算要用半個月的時間，來好好地熟練一下本身作為棍法的「刀槍棍八奇技」在苗刀上的運用。
刀槍棍八奇技作為棍法，本來就糅合了苗刀刀法，再將之運用到苗刀的實戰中，過渡自然，駕輕就熟。
本來，刀、槍、劍、棍四門正兵中，棍就是百兵之祖。
熟練了棍法，再上手使用刀、槍、劍、戟，就會很自然，也很好上手。
侯骨萬景苦練棍技有年，對於槍法、刀法、劍法的修煉上不多。
他打算用半個月的時間，來將「刀槍棍八奇技」轉化運用到苗刀之上。
雖然長棍也是一種有效的武器，可以對人造成傷害甚至致死，但與鋒利的苗刀相比，它的威懾力和脅迫力要遜色許多。
長棍通常被視為一種較為溫和的武器，因為它打擊力度較大，但致命性較低。而苗刀則以其銳利的刀刃和快速的攻擊方式而聞名，給人帶來更強烈的恐懼和威脅感。
因此，在戰鬥或衝突中，苗刀往往比長棍更具震懾力和壓迫感。
侯骨萬景已經決定用苗刀斬殺了五鹿名揚。
這樣一來，也能夠徹底地斷絕墨佩蘭的念想，掃除自己的情敵。
他知道，到時候，作為醫者的墨佩蘭一定會傷心。
長痛不如短痛。
一刀揮下，一了百了。