現在是夏季，鮮肉很容易放壞。而且怕夜裡有野獸，即使躺下來，不敢完全放鬆。
等天一亮，他們吃過幾片熏好的狗肉乾，又該出發了。
林思泠幫忙收拾行裝，趁兩人不注意，在一堆樹枝草葉中收集到幾根長長的頭髮絲，藏進小包袱。
對她而言，即便種植不出兩人的忠心，能種植出飽腹的農作物，也十分重要。
「陳家村有去召南縣的騾車，我們到那雇一輛。」
邢峰激勵走得有氣無力的母女倆。
想想再堅持十多公里，就能坐車。林思泠咬咬牙，扛著包袱，邁動小短腿，追在兩人身後。
林瑩瑩腳傷好些，還是要依賴邢峰扶一把，才能爬上或者爬下那些高低起伏的蜿蜒山路。
經歷這兩天共處，林思泠發現她娘和邢峰沒什麼特別曖昧的地方。
憑良心講，邢峰一直沒拋棄她和她娘兩個累贅，反而顯得人品高尚。
難不成兩人有時不拘小節的互動，在老古板村民們的眼中，是逾矩了？
聽兩人偶爾閒話家常，邢峰家裡還有一個外甥，比林思泠大兩歲，體弱多病。為了掙錢，邢峰不得不加入鏢局，過那刀口子舔血的生活。
干他這行，很容易遇到危險。
有一次他押鏢回來被仇家伏擊，多虧林思泠她爹宋振發現，背回城找大夫醫治。
於是，撿回一條命的邢峰，慢慢和宋振相交莫逆。
而城裡短工，也是邢峰介紹的。宋振出事後，會這麼盡心盡力幫她們母女，除了看宋振面子，大約還有愧疚心理？
否則，她娘這個沒有富貴命，卻有富貴病的狗脾氣，哪個正常男人受得了。
一路急行軍的林思泠，完全靠腦補兩人種種的隱晦關係，來麻木自己疲憊不堪的神經。
晌午在樹蔭下歇了會腳。
她藉口方便，轉悠一圈回來拿出幾個小毛桃。兩人不疑有他，林瑩瑩只當自個閨女最近走狗屎運。
酸掉牙的毛桃子邢峰不愛吃，林思泠越吃越餓，唯獨林瑩瑩啃得津津有味。
因為隨時要起程，林思泠收集的青絲沒辦法種，路上他們靠狗肉乾與雜糧餅充飢。
如此曉行夜宿，三人終於在第三天上午抵達陳家村。
遠遠便察覺不對。
陳家村上空老鴰盤旋，一聲聲叫得響亮慘厲；空氣中飄蕩血腥味，夾雜焦臭。
邢峰和林瑩瑩同時變色。
身處混亂不堪的年代，這種情況意味著發生了什麼，對他們而言再清楚不過。
「你們在這裡等著，我先過去看看。」
邢峰嚴肅地示意母女倆藏在路邊灌木叢中，別發出聲音。拔出匕首，貓著腰，小心翼翼摸進村。
片刻，見他遙遙揮手，示意沒危險，林思泠方才扶著林瑩瑩過去。
看清楚周圍情形後，她胃裡一陣翻江倒海，頓時噁心地捂住嘴巴，想要吐出來。
只見小小一個村子，破敗無比，被人縱火燒得殘垣斷壁。隨處可見人的屍骸，面目全非被丟棄在廢墟中。
偶爾禿鷲俯衝，爪子勾起一截搖搖晃晃的「繩索」，飛向高空。
眼瞅林思泠抱住肚子蹲在地上，林瑩瑩不陰不陽說了一句：「糧食珍貴——死丫頭你若敢吐出來，今晚別吃飯！」
林思泠掐住自個喉嚨，硬生生把那種噁心感壓抑住了。
倒不是她怕沒飯吃，而是知道她娘心狠。大難臨頭，是極可能拋棄她這拖油瓶的。
堅持走到現在，雙腳像斷掉一樣不敢吱聲，不就是怕被兩個大人嫌棄沒用？
現在是她需要他們，而不是他們一定得帶上她。
抹抹嘴，注視邢峰仔細查看一具具屍骸，聽著他得出來的結論。
「這些人被殺，至少有五、六個時辰了。死者多數為老人、男人……」
邢峰直起腰，神情顯得越發陰鬱。
「沒有年輕女人、小孩。想是土匪進村，將她們盡數擄走了！」
幸虧他們腳程慢。如早到半日，豈不是與陳家村同一命運了？
「邢叔，土匪如此猖狂？我們要報官嗎——」
林思泠之前覺得宋家村任意動用私刑，宗祠法規大過國法，十分張狂。沒想到走出宋家村，外面世界更亂，不由得心驚膽戰。
她上輩子身在天朝，享太平盛世，哪裡經歷過眼下這種黑暗？
所以第一時間，想到的是依靠官方。
邢峰瞧她一眼，當她是孩子，沒有嘲笑她的無知，只微微嘆了口氣。
「肅州六十多個城鎮，大半遭災，朝廷只知催繳稅賦，哪管民不聊生。如今盜賊土匪四起，加上北面蠻族蠢蠢欲動，官府自顧不暇，管你一個小小村子？」
林瑩瑩沒說話，扶著肚子，慢吞吞走在前面。
走了幾步不見兩人跟上，回頭催促：「快走，離開這裡——萬一那幫遭天殺的又回來，咱們就完了！」
林思泠掃一眼如同地獄的廢墟，不遠處的田野，堆積尚未清理乾淨的淤泥。被洪水衝倒的大樹，擱淺溝渠邊。一多半樹皮被人剝走，露出裡面潮濕腐爛的樹幹。
正午的陽光耀眼而熾烈，站在這片區域中，卻感覺鬼氣森森。
不知這麼窮這么小的村子，有什麼好搶掠的？
她縮縮脖子，小跑追逐兩人離開。
直到將遭難的陳家村遠遠甩在身後，方敢開口問：「邢叔，土匪抓走孩子做什麼？」
掠走女人她懂為什麼，但掠走孩子有什麼用？
那些土匪可是將村里能當苦力的青壯男人都殺光了啊？
說慈悲，絕對不可能的。
邢峰迴頭瞥她一眼，目光極其奇怪。
林瑩瑩沒好氣斥罵：「死丫頭，走你的路，咋問東問西個沒完？惹惱你邢叔，當心我把你扔這了！」
「說得你好像沒扔過似的！」
林思泠對便宜娘早就失去敬畏，小聲嘀咕。只是當著邢峰，明智地選擇不正面槓。
萬一邢峰幫親不幫理，她一個孩子，可奈何不得兩個成年人。
邢峰約莫是看出母女倆的嫌隙不和，手放在林思泠頭上，輕輕拍了拍，意味深長。
「泠丫頭，好好聽你娘的話，專心趕路。有些事……知道太多並非好事！」