大的是老陽陵侯在邊疆時候的美眷，小的則是二人共同孕育的孩子，也就是如今的陽陵侯穆林淵。
昔日誓言成了一句空話，苦等十六年的老陽陵侯夫人心如死灰，沒過多久便撒手人寰。
老陽陵侯功高封侯，美眷一躍成為侯府正牌夫人，一時間風頭無兩。
不過因為在邊疆久經風霜，美眷的身子並不是太好，沒過幾年也開始臥病在床，老陽陵侯愛妻心切，遠離朝堂開始日日陪伴在側。
那段時日，也是陽陵侯府最艱難的時候。
侯府權勢漸弱，又因為老陽陵侯夫人一事，以至於穆林淵到了成家之年想要娶一房貴女都成了問題。
最後，是僅為八品縣丞的林家主動上門說親，才使得穆林淵免了一眾非議。
然而，日子依舊不好過。
因為銀錢空缺，府中下人寥寥無幾，許多事情甚至需要陽陵侯夫婦親力親為。
直到老陽陵侯也因為愛妻病逝身體日漸虛弱，請求先皇將爵位傳給穆林淵，後面的日子才漸漸好轉過來。
所以，哪怕後來娶的姨娘個個都比林氏身份高貴，穆林淵也沒有生出過動搖正室的心思。
聽完，蟬衣陷入沉思，老陽陵侯保家衛國固然令人敬仰，可老陽陵侯夫人也實屬無辜，而陽陵侯夫人林氏雖然陪穆林淵走過艱難歲月，其心堅韌可見一斑，但這也不是她恣意為難沈傾的理由。
「小姐可準備將夫人所為告訴侯爺？」
「暫時不準備，趁著天色還早，我們出去轉轉。」
……
沈傾帶著蟬衣將陽陵侯府名下的八間商鋪挨個轉了一遍，其中生意最好的當屬位於城中的首飾鋪和成衣鋪，單是這兩間每月就少說有五百兩的盈利。
其次是城南的兩間糕點鋪子，每月也能有三百兩的盈利。
剩下的四間，要麼地段不好，要麼經營不好，盈利加起來每個月也到不了二百兩。
不過，饒是這般，加上京郊的二百畝田地，每個月的盈利也有一千兩銀子了，所以穆子謙的每年八九千兩還是說少了，也難怪陽陵侯夫人不願意撒手。
折騰完這些，沈傾又帶著蟬衣到自家的成衣鋪子轉了轉。
天氣漸漸熱起來了，換季的衣裳也該籌備起來了，陽陵侯府上下都被沈傾削減了用度，衣裳的數目和質量自然也要降一個檔次，所以沈傾自然不準備再和他們一起。
剛到鋪子門外，沈傾就聽到了裡面激烈的爭吵聲。
「這件衣裳是我先看上的，自然是要歸我。」
「你先來的又怎麼樣，我是武烈侯府的嫡小姐，你難道還想和我爭不成？」
「武烈侯府的嫡小姐又怎麼了，難道還想仗勢欺人不成？」
「我就仗勢欺人了，你能奈我何？」
隨之而來的是咻咻的鞭子聲，另一方的氣勢瞬間就弱了幾分，「你……你簡直不可理喻！」
沈傾掀簾入內，果不其然就見謝昭華手中揮舞著鞭子，一臉的盛氣凌人模樣。
武烈侯府是武將世家，常年駐守邊疆，所以子嗣甚是單薄，謝昭華又是武烈侯府最小的小姐，自幼便被嬌寵著長大，所以養成了一副囂張跋扈的性子，但凡她看上的東西，哪怕是搶，也要弄到手。
而沈傾，因著繼母的那層緣故，和謝昭華也有幾分過節。
「謝小姐想耍威風就回你的武烈侯府去耍，我的鋪子，還輪不到你撒野。」
聽到沈傾的聲音，謝昭華倏然轉頭，就見她著了一襲紅色簇花長裙款步而來，隨著步伐的走動，裙擺處的牡丹花也徐徐搖擺起來，好似活了一般。
「沈傾？」
看著又一張她不喜歡的臉，謝昭華下意識地蹙了蹙眉頭。
「這間鋪子是你的？」
沈傾側頭睨了掌柜的一眼，掌柜的當即小跑過來，喚了一聲「東家」。
聞言，謝昭華眉頭蹙起的愈發明顯了。
從小到大，她都可以說是順風順水，直到遇到沈傾。
論地位，沈傾與她同為侯府嫡女，可以說是不相上下；論容貌，沈傾五官精緻絕倫盛京少有人能及，她比不過；論財富，沈傾年紀輕輕便坐擁錢財無數，她更比不過，所以兩人第一次在拍賣行見面的時候，就被沈傾高價搶了一隻老人參。
而後的每次見面，謝昭華都會有各式各樣的不痛快，所以謝昭華總覺得，沈傾克她。
「不行，這件衣裳我看上了，那就誰也拿不走，凝枝，付錢。」
說著，就要先一步拿衣裳走人。
見狀，另一邊的小姑娘當即就不樂意了，「難不成就你們武烈侯府有錢嗎，我們丞相府也有！荷香，給兩倍！」
說話的小姑娘沈傾也認識，是丞相府的嫡次女，名為顧聽霜，同樣是個恃寵生嬌的主兒。
見兩人之間的戰火再次點燃，掌柜的求救一般的目光連忙看向沈傾，無論是武烈侯府還是丞相府，都不是他這個小嘍囉能得罪的起的。
沈傾想都沒想直接開口，「給顧家小姐。」
話落，謝昭華當即就炸了，「憑什麼，就因為她出的錢多？」
說著，從凝枝手裡拿過一張銀票，「一百兩，五倍價格，這下總可以了吧？」
聞言，顧聽霜當即就要繼續加價，三皇子和五皇子針鋒相對已久，丞相府和武烈侯府也是積怨多年，所以說什麼也不能落了下風。
卻被沈傾先一步阻止，「不必，說好的二十兩就是二十兩，掌柜的，把衣裳給顧小姐包起來。」
顧聽霜一怔，沒想到沈傾竟然會站到自己一邊，轉念一想便明白了，十有八九是因為身為謝昭華小姑姑的那個繼母，畢竟她之前就聽說了，因為雲鳶病逝一事，沈傾就連三日回門都沒有多待。
殊不知，沈傾之所以選擇將衣裳給她，完全是因為商人該有的信用，就算先來的是同自己有怨的謝昭華，沈傾也會做出同樣的決定。
看著顧聽霜得意的嘴臉，謝昭華當即氣不打一處來，看向沈傾的目光也愈發不善，「沈傾，你等著。」
沈傾莞爾一笑，不咸不淡的應了聲「哦」，謝昭華更氣了，甩著鞭子氣沖沖走了。
按照以往的脾氣，謝昭華說什麼也要把那件衣裳毀了再走，可對面是沈傾，謝昭華就不敢了，因為沈傾真的會告到武烈侯面前，然後讓她被父親狠批一頓，更甚者還會禁足抄寫經書，謝昭華是真的怕了。
鋪子裡重新恢復清淨之後，沈傾給自己和蟬衣分別挑了幾身衣裳，才轉身出門準備回府。
走出一段距離的時候，沈傾突然就想吃常記的桂花糕了，於是便吩咐車夫朝著常記所在的巷子趕去。
常記所在的青柳巷是一條極為熱鬧的街巷，沈傾身份不便，便差了蟬衣過去，自己則是在巷口的拐角處等候。
倏然，沈傾看到一道熟悉的身影從對面的巷子裡走出。