父親見左工不肯為自己說話，就又悄悄去找了王福恭。
王福恭已經是縣裡的重要領導，父親想讓他給水利局說一下，不要把食堂承包給自己。
不料，王福恭非但沒有給父親走這個後門，反倒也幫著水利局的領導，做起了父親的工作。
「四爺，承包食堂是天大的好事呢！改革開放都這麼多年了，你咋還抱著鐵飯碗不放呢！」王福恭說道。
「這鐵飯碗……是你給我的呢！」
父親嘆道。
當年，為了自己招工，王福恭可是坐著吉普車，親自去陽曹大隊辦的手續。
「既然你這鐵飯碗是我給的，我今天就幫你砸爛！」
王福恭笑道：「四爺，你一向雷厲風行，敢闖敢幹，不是個畏手畏腳的人啊！現在咋慫了呢？別的不說，就憑你那把子吃苦的精神，幹什麼都會成的！」
「這……」
王福恭的話，頓時點燃了父親的鬥志！
「行，既然你這麼說，我就承包食堂！」
父親忽地站起身來：「你給我的這鐵飯碗，我吃了十年飯也夠本了！大不了，砸爛了鐵飯碗，繼續回老家種地，也沒有什麼了不起！」
「好！這才是我認識的，不認慫的四爺嘛！」
王福恭讚許地拍了拍父親的肩膀，「你放心大膽地干，我想辦法支持你！」
「好！」
從王福恭那裡回來，父親就答應了局裡的領導，在承包食堂的合同上，摁了手印。
水利局就把食堂承包給了父親，將食堂所有的東西一件不留全給了父親不說，還給他借了二十萬的流動資金。
父親每年只需要交很少的租金就可以了。
而且，連帶食堂院子裡的三間廚師宿舍，也一起給了父親。
把通往水利局的一間小門一鎖，整個食堂就都歸狗蛋一家了。
現在想來，這的確是天上掉餡餅的大好事。
可在那個年代，狗蛋一家卻是愁眉苦臉，壓力山大。
雖然局裡給的條件十分優厚，可父親的工資卻斷了。
他以後，除了社保，幾乎和水利局就沒有什麼關係了。
這讓狗蛋一家都有一種無依無靠的感覺......
「既然沒有了退路，我們就只能拼了！」
父親陰沉著臉。
「這......能行嗎？」
母親對開飯館，一點信心都沒有。
「只要我們能受苦，就沒有過不去的坎！」
父親卻不再患得患失。
他帶著母親東子，籌劃了半個月，飯館終於開業了。
他請王福恭題寫了一塊招牌，上面寫著古樸蒼勁的四個大字：龍豐酒店。
開業的時候，父親請了很多的客人。
他雖然是個廚師，卻結識了沙城縣許多有頭有臉的人，他們都扛著牌匾，前來祝賀。
那個年代的開業，大家可不像現在送什麼花籃，都是送一個玻璃鏡框的牌匾。
上面都是一些風景畫什麼的。
大家就用油漆在各自的牌匾上，寫了「龍豐酒店開業大吉，XXX恭賀。」
水利局裡，也送來了一個大大的牌匾，上面寫著：大展宏圖，四個金色大字。
就連下面的門市部，鐵工廠，預製廠，也都以單位的名義，送了牌匾。
父親和母親，雇了兩個水利局職工的家屬婆姨，還有東子，就置辦了好幾桌酒席，招待了扛著牌匾來祝賀的人。
在一陣「噼里啪啦」的鞭炮聲中，龍豐酒店，便熱熱鬧鬧地開業了。
晚上，收拾掉鍋灶碗盞，狗蛋一家，就住在了食堂院子裡的三間宿舍里。
父親母親住一間，東子住一間，狗蛋住一間。
他們住的地方，忽然變多，都沒有被褥鋪蓋了。
可是，母親卻犯了愁。
「光開業這一天的酒席，就花掉了一千多，還得給兩個嫂子發工資，明天，不知道有沒有人來吃飯……要是一個吃飯的人也沒有，那可怎麼辦啊！」
「現在已經沒有退路了，我們就只能硬著頭皮，往前走了……」
父親心裡也沒有底：「明天……多少應該有幾個來吃飯的吧？」
一家人一晚上惴惴不安，幾乎都沒有睡著。
即便上著學的狗蛋，也在擔心，明天萬一一個吃飯的人都沒有，那可就徹底完了……
睡了沒幾個小時，天還沒有亮，父親母親和東子，就起床了。
他們打算，先從賣早點開始。
那時候，沙城縣還沒有一家像樣的酒店。
最多只是一些賣臊子麵，牛肉麵的小吃店。
父親覺得，自己的大酒店和小吃店一樣賣早點，起碼也能支撐住。
不過，他不想和別人賣一樣的東西。
他和母親煮了稀飯，蒸了饅頭花卷，拌了涼菜。
父親還用昨天做酒席剩下的肥肉，剁成餡，蒸了包子。
他還準備了涼麵，這是他從金城學來的……
天蒙蒙亮的時候，東子狗蛋也起床了。
幫忙的兩個婆姨，也來上班。
可偌大的龍豐酒店，十幾張圓桌上，空無一人。
一個吃飯的客人都沒有進來。
「你們倆去坐在外面吃飯，說不定就能引得別人進來吃！」
父親看著空蕩蕩的餐廳，眉頭緊鎖。
東子就趕緊舀了兩碗稀飯，拿了兩個肉包子，和狗蛋坐在大廳里吃。
可大廳里只坐著東子狗蛋，看起來還是冷冷清清。
「嫂子，你們也去吃早點吧！」
父親又打發兩個幫忙的婆姨，也坐在餐廳里吃早點。
可是，依舊沒有人來吃飯。
「你出去喊幾聲！」
父親看了看手錶，對母親說道。
「我嘴拙的很……當年在鄉里賣瓜都喊不出去，哪裡敢在城裡大街上喊？」
母親為難的說道。
「東子，你去喊！」父親又指使東子。
「我不去！」
東子和母親一樣，臉皮薄，自尊心強，哪裡肯去門口大街上吆喝。
「我去吧！」
狗蛋卻自告奮勇。
大喊大叫，賣勺丟醜，可是他的老本行。
狗蛋站在了龍豐酒店的大門，就扯起了嗓子喊道：「賣早點咯！吃早點的快來咯！」
狗蛋也不知道該怎麼喊，就亂喊一氣。
空蕩蕩的大街上，卻只有幾個上學的學生娃。
他們聽見了狗蛋的吆喝，就圍了過來看熱鬧。
不過，他們看著燈火輝煌，氣非凡派的龍豐酒店，卻不敢進去吃飯。
在他們的印象里，賣早點的都是一些小飯館，哪裡有這麼大的酒店也買早點的？