榮國府，寶玉院。
房裡寶玉和碧痕，聽到襲人這句話，像是摸了火炭一樣分開，寶玉已嚇得臉色發白，自己太太最恨自己和丫鬟胡搞。
上回他只是和金釧調笑幾句，太太就生生將金釧攆出去，差點搞出人命來，這會子可怎麼辦。
想到這事兒，寶玉是真羨慕賈琮，他獨自住在東府，身邊養了這麼多一等俏丫鬟，愛怎樣都行，哪個也管不著他……
碧痕是個女子，卻沒像寶玉那麼沒用，雖也嚇得臉色發白，竟比他多了幾分鎮定，
她反應很是麻利，也不管自己頭髮散亂，衣衿敞開，扯下腰上的汗巾子，沾了杯里的茶水，就去擦寶玉臉上的胭脂。
口裡還低聲埋怨道：「二爺就是會胡鬧，還正好挑這種要命的時候，要是太太察覺，我的小命就沒了……」
好在寶玉臉上的胭脂還是濕的，用茶水竟很容易就擦去，碧痕手腳麻利，幾下就將寶玉的大臉收拾乾淨。
又說道：「好二爺，等下太太來了，你可千萬不要說漏了嘴。」
聽到門口腳步近了，她也不顧衣裳不整，繞過房間裡的書架子，從裡屋後門溜進了後院。
碧痕剛前腳出了房間，房間正門就被人推開，王夫人身後跟著襲人，兩人邁步走了進來。
王夫人看桌上擺著書本，臉上不禁生出笑容，方才在榮慶堂憋出的鬱悶，一下子消散了許多。
笑道：「我的兒，難為如今你也知道上進，肯安心讀書，只管好好用心去做，來日也給我掙口氣。」
只是看到寶玉的臉，王夫人又有些皺眉，說道：「你肯用功讀書雖是好的，也不能一味邋遢，怎么喝個茶弄得滿臉都是。」
寶玉聽到王夫人說臉上，不禁嚇了跳，生怕方才碧痕沒捯飭乾淨，慌忙拿手一抹，沾了一手的茶水。
原來剛才碧痕擦寶玉臉上的胭脂，生怕弄不乾淨露出馬腳，所以汗巾子浸透了茶水，胭脂雖擦去，卻弄得寶玉一臉茶水。
王夫人說道：「襲人，寶玉讀書雖然要安靜些，也不好讓他獨自在房裡，怎麼也要安排個小丫頭守著，也好端茶送水。」
襲人聽了這話連忙答應，只是心中奇怪，剛才她安排了小丫頭跟著，後來人出來了，說碧痕在裡面守著。
如今這房裡空蕩蕩的，哪裡有碧痕的影子。
襲人正心裡疑惑，突然看到書桌旁的地上，有一支桃花點翠銀簪，襲人認得那是碧痕的東西。
那銀簪是髮髻上的東西，尋常插得很深，除非髮髻散亂，不然不會掉落。
襲人再看寶玉臉上的茶漬，還有那一絲未退的潮紅，她和寶玉早有過多次房事，知道那些風流痕跡，哪裡猜不准出了什麼事。
必定是碧痕的浪蹄子，剛才和二爺在裡面做好事，浪到連髮髻都散了，還在地上留下證據。
……
王夫人雖然是過來人，但並沒有襲人這樣的貼身丫鬟細緻，倒是並沒察覺寶玉的不妥。
王夫人又囑咐了寶玉幾句，便讓他繼續讀書，便和襲人離開了書房。
等到走到院門口，對襲人囑咐道：「寶玉已到了舞象之年，上年因為琮哥兒襲爵，鬧出不少是非，連累寶玉落下不好的話頭。
如今你一定要小心服侍，不能讓他再出一點差錯，保全了他，也就是保全了我，以後我自然不會虧待了你。」
襲人連忙說道：「太太儘管放心，我一定小心服侍，如今東府因有二姑娘當家，其他姑娘在那邊時間多。
西府人口出入簡單，也少了許多是非，我們小心服侍，寶二爺定能安妥。」
王夫人聽了覺得果然有理，她聽說寶釵就常去東府和姊妹說話，就因在東府出入多了，才被那小子勾搭上，白白髒了名聲。
我的寶玉都在西府，他這樣清清白白的人，可不能像那小畜生荒淫不堪，必定好好守住好名聲，讀書不成也就罷了，德行不虧才要緊。
王夫人又問道：「寶玉滿了十五歲，屋裡要放兩個人，你自然是放心的，寶玉身邊的丫鬟，看著還有特別伶俐本份的嗎？」
襲人聽了這話，心中喜悅，這是王夫人給了承諾，寶二爺過了十五生日，自己就是明公正道的姑娘，以後便是二爺房裡的姨娘。
至於寶玉房裡的第二個人選，襲人心裡曾度量過許多次，總歸找個能助力，又不會扯自己後腿的。
原本麝月性子爽利，不爭不搶，是很合適的人選，只是麝月骨子裡卻精明厲害，以後上了位卻不知會怎麼樣。
秋紋這樣刁鑽狠毒的人物，自然萬萬不能讓她沾惹寶二爺。
襲人原本最屬意碧痕，她雖有些小心思，但膽子卻是小的，沒有秋紋的潑辣挑事，也沒麝月的精明厲害，甚至還有些笨笨的。
這樣的人正好掌控，對襲人並無害處，至於那年她和寶二爺洗澡，多半是寶二爺起了性子，大宅門裡也不算什麼事。
只是今天看到地上那支銀簪，還有寶玉身上的痕跡，就讓襲人對碧痕有些噁心，只怪自己看走了眼睛。
這小蹄子必是想到二爺十五歲的關口，為了爭到姑娘的名份，青天白日就勾引寶二爺亂搞，真是知人知面不知心。
襲人說道：「二爺房裡的丫鬟，都和我一樣笨笨傻傻，並沒有特別出挑的，還真不好說。
太太見識多廣，眼光厲害，只有太太自己挑中的人，才是真真可靠，哪有我說話的份。」 王夫人聽了襲人的話，心中很是受用，臉上露出笑容。
說道：「到底是你溫順大度，事事知道輕重，這事回頭我和老爺再商議，你只看好了寶玉和他屋裡人，我也就放心了。」
……
榮國府，鳳姐院。
賈琮的出面勸說，薛姨媽的事便清爽了結，王熙鳳陪著賈母說了會子話，便覺得腰酸倦怠，便讓平兒扶了她回院子。
因走了不少路，王熙鳳回了裡屋，便在暖炕上靠了，養了一會子神，才讓酸澀的腰身緩過勁來。
對著在身邊忙碌的平兒說道：「方才你在榮慶堂，我提到琮兄弟屋裡放人的事，老太太的那副神色，你可是看清了？」
平兒微微一想，說道：「奶奶說的是鴛鴦。」
王熙鳳說道：「去年大老爺要納鴛鴦，鬧出好大的事，誰都看出鴛鴦對琮兄弟不簡單，只是礙著老太太的臉面，大家從不說破罷了。
沒想到老太太心裡早就明鏡一樣，擺了冷棋閒子，就等著琮兄弟滿十五歲這關，老人家的心思也是夠深的。」
平兒突然悶悶說道：「鴛鴦可是老太太最心腹的人，她會真心對三爺好嗎？」
平兒眼下之意，鴛鴦是賈母最貼心的丫鬟，賈母真將她給了賈琮，不過是讓她做個耳目，不見得真心對待賈琮。
王熙鳳笑罵道：「我看你腦子也是進水了，有人過來和你搶食，你不防備著些，倒關心起她會不會是真心。
她對三弟真心了，難道對你還是好事不成，還好把你給了三弟，給了另外沒良心的，我看你會被人吃得渣都不剩。」
平兒俏臉一紅：「瞧奶奶說的，老太太要是真將人給了三爺，長者賜不可辭，三爺還能回絕不成，若不真心豈不生出是非。」
王熙鳳笑道：「你倒不用操這個心，三弟調教女人厲害著呢，你看他房裡那幾個丫鬟，都說平日極和睦，也不見哪個爭寵胡鬧。
一則是她們幾個心性難得，二則估計也知道三弟手段高明，眼裡不揉沙子，個個都不敢胡鬧作耗。
所以不管誰進了三弟房裡，都翻不起風浪，你將來進去了倒也算安穩。
要是換了寶玉房裡，那就整個兒兩碼事了，他房裡沒有如來佛祖，到處都是孫行者。
除了麝月是個不爭不搶的，其他那些丫鬟，算上襲人在內，沒有一盞是省油的燈，將來必定是要開水陸道場的，有的熱鬧好瞧。」
……
王熙鳳又問道：「怎麼不見五兒，又去那裡忙活了？」
平兒說道：「剛才我陪奶奶去榮慶堂，五兒便讓林之孝家的，帶著去查內院的帳目，按時辰應該查完了，估計現在回東府了。
她托我幫她找些上好的羊肝鹿肉，等會兒我還要給她送去。」
王熙鳳笑道：「五兒也是個死心眼，一心一意給三弟賣命，也難怪三弟這麼寵她。
按理說你進了男人房裡，我該教你怎麼爭寵才是，省的你沒著沒落，還丟了我的臉面。
但是三弟那裡卻是不同的，他這人太過精明厲害，眼裡揉不得沙子，你要是在他面前強勢，多半要讓他厭煩。
你要是謙讓柔弱，他必定還會多疼你愛你一些。」
平兒小臉紅紅的，不知覺說道：「奶奶說的可是真的……」
王熙鳳忍著笑，說道：「傻丫頭，我教你一個巧宗兒，如今你和五兒一同管家，關係親近，便是近水樓台。
你和這丫頭要好些，以後在三弟房裡也不獨不孤了，有了守望相助的。
只是我倒擔心，有了老太太那邊的事，芷芍誰也動不了她，只怕五兒多少要給人占了便宜。」
主僕兩人又說了些其他閒話，外頭豐兒來說，平兒姐姐要的上等羊肝鹿肉已得了，正搬到院子裡，用冰塊鎮著。
因這些東西是五兒托平兒辦的，平兒讓婆子拎著東西，跟她去東府找五兒。
王熙鳳透著窗戶看到平兒走出院子，微微一笑，輕輕摸了摸隆起的腹部，目光中已有一些慈愛。
要論私心雜念，王熙鳳的心腹丫鬟是平兒，她可不願鴛鴦進了賈琮的房頭，因鴛鴦是賈母的心腹，必定是偏向賈母的。
到時多了一個這樣的人，在賈琮耳邊吹枕頭風，萬一帶偏了賈琮的心思，對王熙鳳可不是什麼好事。
如今賈璉發配遼東十五年才回，這麼長一段日子，王熙鳳和她的孩子，就指望著賈琮這顆大樹擋風乘涼。
她連平兒這樣的心腹都送出去了，可是下足了血本，自然不想多一絲節外生枝，必定要事事縝密，防患未然才好。
方才她已拿話點過平兒，卻並沒有明說，但以這丫頭對琮老三軟糯痴心的性子，或說出什麼話，王熙鳳心中多半能猜到的……(本章完)