第10章 山南敬助
桐生剛才所推薦的試衛館，讓青登心動不已。
但桐生老闆最後所說的那句「我和試衛館有著段不淺的交情」，還是讓青登不禁產生了幾分憂慮。
他擔心著：這個桐生老闆會不會為了照顧和自己相熟的劍館的生意，特地將試衛館吹得很吸引人，好引誘他去入門。
這種幫襯下友人生意的行為，也不是什麼罕見的事情。
因此——為了保險起見，他還是決定先去檢驗一下那座試衛館是否真如桐生所說的那麼好。
要如何驗證桐生剛才對試衛館的那番介紹的真假呢？
青登還真恰好有個很好的檢驗途徑。
他恰好……或者說是「原橘青登」恰好就有一個在小千葉劍館求學的摯友。
……
……
青登在街上一路疾馳，沿途的不少平民趕忙往旁邊一躲，讓出一條路來。
平民給武士讓路——這在江戶時代的日本，是極稀鬆平常的事情。
在江戶時代，除卻公卿貴族這一特殊階級，社會上大體可以劃分成2種人——統治階級的武士，和被統治階級的庶民。
作為統治階級、社會地位凌駕在庶民之上的武士，可以說是有著相當多賴皮的特權。
武士們所擁有的一大賴皮特權，就是「無禮討」。
所謂的「無禮討」，就是當擁有「佩刀權」的武士覺得有哪位庶民侮辱了他時，武士可以直接拔刀將這庶民給殺了，且不用背負任何的刑責。
正因如此，許多庶民對武士們都是抱著一種懼怕之情，在街上碰到武士時，基本都會自動讓開一條路，免得惹來麻煩。
在很多庶民眼裡，在街上疾跑的武士，就跟一顆疾跑的炸彈一樣。
不慎撞到某名武士，撞歪或弄髒了人家的佩刀，武士大吼一聲「你這無禮之人！你玷污了我的靈魂！」，然後抽出佩刀將撞了他的平民給砍了，將人給殺了後，這名武士屁事也沒有，說不定還會被人稱讚「好樣的，有武士風範！武士就該這樣瀟灑！」——這種事在江戶時代，屢見不鮮。
封建時代的統治階級，就是可以這麼不講道理。
……
……
青登一口氣跑到某座武士聚居區里，然後駕輕就熟地拐上某條小路，最後停在了某座看上去平平無奇的小屋前。
「山南！山南！山南敬助！你在嗎？」
「來了，來了。」
青登的喊話聲剛落下，房門後便響起了一道不緊不慢的男中音。
須臾過後，略有些陳舊的房門被緩緩拉開。
開門者，是一名年紀很輕的武士。
他有著略顯白皙的皮膚，雙眼略顯細長，右眼角處有著2顆淚痣，這2顆淚痣在他那白皙皮膚的襯托下，顯得格外惹眼。
身高與青登矮上一些，約為165cm，身材頎長，若要用一個詞彙來形容這名年輕武士的話，那沒有比「清秀」還要適合的詞語了。
沒有多帥，但也是一張能招很多女孩子喜歡的臉。
除了長相不賴之外，這名年輕武士的外表還有一處相當出眾的地方——他的氣質格外好，其身上有著文靜的氣質。
臉上一直掛著若有若無的笑意，眉眼間有著股書卷氣，舉手投足之間，處處透著股溫文爾雅的氣息。
這人一定是個學問很高的才子吧——一定會有很多人在初次見到這位年輕武士後，會產生這樣的想法。
「青登，怎麼了？怎麼一大早地就來找我？」年輕武士將身子往旁邊一讓，在房門口讓出一條道來，「總之，先快點進來吧。」
「山南，我是來找你問些事情的，問完就走，不久留。」
這個被青登稱為「山南」的年輕武士，全名是「山南敬助」，他是「原橘青登」在1年前，在各種機緣巧合之下結識的朋友。
雖然結識的時間不算長，但不知為何二人出奇地合得來，短短1年的時間，他與「原橘青登」便成了關係極緊密的摯友。
「有事要問我？」山南的臉上浮現出幾分疑惑，「你問吧。」
「山南，你目前正在小千葉劍館進修，對吧？」
「是的。」
「那我想問問你：小千葉劍館和玄武館，是不是常和一座教授天然理心流的試衛館一起進行劍術交流？」
青登的那個正在小千葉劍館研習北辰一刀流的朋友，正是這位山南敬助。
「試衛館？」山南細長的眉毛微微一挑，「你怎麼問起這個了？」
慢慢地逐一解釋的話，實在是太花時間了，於是青登含糊其辭，再一次半真半假地說：
「最近的世道越來越不太平，我這種負責抓賊的官差也越來越辛苦，所以我就打算去認真地研習研習劍術，免得哪天不慎被啥惡徒給砍死。」
「我剛聽人介紹說那座試衛館是個不錯的選擇。不僅所傳授的劍術不是什麼花架子，而且該劍館和北辰一刀流的玄武館與小千葉劍館的交情不錯，三座劍館常常聚在一起交流劍術。」
「所以我就想著來找你確認一下這些事情是否屬實。」
「哦，原來如此。」山南風度翩翩地點了點頭，隨後嘴角微微上翹，柔和的微笑在其臉上浮現，「這些事情都屬實哦。」
「玄武館以及我目前正在裡面進修的小千葉劍館，的確有常跟那座試衛館展開劍術交流呢。」
「大概就在6天前吧，試衛館的人才剛來過一次小千葉劍館呢，我們與試衛館的學徒們一起酣暢淋漓地切磋了一番劍術。」
「我也因此得以有幸親眼目睹過幾次試衛館門徒的英姿。」
「那位介紹你去試衛館的人，所言非虛。」
「據我的觀察，天然理心流的確是一門有真功夫在的流派，不是什麼徒有其表的花架子流派。劍風剛猛，刀刀見血。」
「論實戰性，我個人認為天然理心流並不比北辰一刀流要差。」
「而且那座試衛館的教學水平也很不錯，裡面的不少學徒都有著相當不錯的實力。」
「尤其是某個名叫沖田總司的少年，小小年紀就有著讓師傅都讚不絕口的強悍實力與天賦。」
「青登，你如果是以『為了能更好地制服宵小賊人』這一目的而去學劍的話，那麼這座試衛館的確是個好去處呢。」
山南是啥性格，青登自然清楚。
他為人忠厚正直，不可能對青登撒謊，他也沒理由對青登撒謊。
山南「劍術高手」的身份，讓他剛才的這番稱讚天然理心流的言論，顯得尤為可信。
據青登所知——這個山南在劍術上有著並不俗的造詣。
具體有多強，不擅劍術的青登並不知曉，但他知道山南在強者如雲的小千葉劍館裡一直因實力而小有名氣。
連劍術高強、人品可靠的山南都誇讚天然理心流的實用性，青登內心中對天然理心流、對試衛館的最後一點疑慮消散。
「青登，想不到你這個一直對劍術不感興趣的人，也有想要去劍館學劍的一天啊。」山南以說笑的口吻感慨了一番後，正色道，「劍館的選擇，可千萬不能馬虎。」
「我這裡也知道別的一些水平也很不錯的劍館。」
「你若是感興趣的話，我可以將這些劍館都介紹給你。」
「你認識不少水平很不錯的劍館？那你所認識的這些劍館裡，有沒有那種有機會跟好多好多人比試、切磋的劍館？就比如像試衛館這樣的能和玄武館、小千葉劍館這兩大劍館的學徒較量的劍館。」青登問。
「嗯？好像……沒有。我所認識的這些好劍館裡，學徒數最多的也就上百人，除非是那種彼此感情非常好的劍館，否則劍館與劍館之間是很少有進行頻繁的交流的。」
「那算了。」青登向山南揚眉一笑，「我已經決定了——我要去試衛館。」
「你決定了？」山南發出低低的驚呼，「你確定了嗎？你這樣會不會太草率了，不再多認真挑選一下嗎？」
「不用了，整個江戶，應該沒有比試衛館還要適合我的劍館了，我現在就去試衛館那拜師。」
說罷，青登抬起雙手用力地拍了拍山南的雙肩：
「山南，謝謝！幫我大忙了，之後有空請你喝酒！」
青登對山南道了聲別，隨後便火急火燎地從山南的房門前離開。
看著出乎意料地出現，然後又火急火燎地離開的青登，山南無奈一笑：「竟然說請我喝酒，真是難得啊……」
……
……
青登一面在街上疾馳，一面從懷裡掏出了桐生剛才給他的那張寫有試衛館地址的紙，循著紙上所寫的地址，向前趕著路。
既然現在對天然理心流和試衛館的疑慮已消，那也沒有必要再在劍館的選擇上多做猶豫了。
能一口氣和3座劍館的人切磋的劍館——就如青登剛才對山南所說的：全江戶上下，應該沒有比這座試衛館還要適合體內有著「複製天賦系統」的青登了。
——希望在加入試衛館後，能夠儘快複製到些厲害的天賦吧……
在心中這般暗暗祈禱過後，青登默默加快了奔跑的腳步。
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【日本歷史小課堂開課啦~】
雖說在江戶時代，武士的確可以用著「無禮討」的特權來斬殺對自己不敬的庶民，但這個特權也不是萬能的。
武士在用「無禮討」斬殺庶民後，必須得有充足的證據來證明這個被你所殺的庶民侮辱了你。
若能拿出證據，那就好辦，武士屁事沒有。
若拿不出證據，那這名武士也會因殺人罪而遭逮捕。
所以，很多武士都會因嫌麻煩而對「無禮討」棄而不用。
(本章完)