阿梁緊趕慢趕，正好瞧見老人從屏風後繞了出來，忙躬首行禮。
「老族長。」
謝端遠已過花甲，兩鬢斑白，因著與謝老將軍是叔侄，眉宇之間也有老將軍的沉肅之意，望風而靡之勢。
「從祖父。」
謝識琅冷郁的面龐緩緩消融片刻，帶著恭謹，然餘光之威壓還是逼得謝樂芙乖乖起身站好。
「許久不見希暮了。」
謝端遠的手掌沉沉覆在謝識琅肩上，「隨祖父一同去瞧瞧吧。」
這是不讓謝識琅尋謝樂芙的錯處了。
謝識琅斜眼瞥了過去，謝樂芙渾身一凜，「二叔，天色晚了，我就不隨您和老族長去看姐姐了。」
年輕男子沒說話，謝端遠倒是應承了，帶著前者往朝暮院去。
「從祖父要包庇謝樂芙。」
謝端遠辦完差事先入宮拜見了皇帝，現下剛入丞相府，連朝暮院都還沒到，第一句迎來的不是謝識琅的關懷，而是難掩不悅的質問。
「我都問過她院子裡的人了，除了午飯後消食她出去了會兒，你們被關在庫房裡時，她都一直待在院子裡。」
謝識琅年幼便承擔起整個謝家，各個方面都很出色，謝端遠是極其欣賞這個孫子的，故而才不願瞧見謝識琅因著謝希暮而與謝樂芙鬧翻。
畢竟怎麼說，謝樂芙才是謝家血脈。
謝希暮的身世，他已經著手讓人去調查了，不過瞧謝識琅這模樣，就算尋到謝希暮親生父母，謝識琅也是不捨得放人的。
屆時，就再看看謝希暮的意思吧。
朝暮院的主屋內，女子整個身子被棉被蓋得嚴實，只露出一張燒得紅撲撲的臉蛋，眉眼間濃郁的病氣難以消散。
謝端遠看著小姑娘長大的，昔日也是將她看作謝家血脈，終究是心疼，讓隨身僕人將帶過來的人參拿了過來，讓下人去熬出一鍋參水。
「怎麼病得這樣嚴重，大夫說什麼了？」謝端遠先前沒見過曉真，只當是謝家新買進來的婢女，向她詢問。
「大夫說，姑娘是受到了驚嚇，才高熱難退。」曉真看了眼謝識琅才答道。
謝端遠一頓，想了想，看向謝識琅，「還是那一次受到的驚嚇？」
謝識琅嗯了聲。
阿順端著煎好的湯藥入內室，見老族長在這兒，連忙行過禮。
「快給你家姑娘餵藥吧。」謝端遠擺了擺手，嘆著氣出了內室。
阿順答是，舀好一碗藥後，喚謝希暮起來。
姑娘高燒得迷迷糊糊，被喊了好一會兒都沒有反應，謝識琅只好拍了下她的肩，聲音明明比阿順輕得多，謝希暮卻很快醒了過來。
阿順見人醒了，鬆了口氣笑道：「姑娘果然只對家主的聲音有反應。」
謝識琅聞言，從阿順手裡接過藥碗，平聲：「我來喂，你們去看看小廚房熬的參水如何了。」
謝希暮初醒，身子還虛得很，人參熬的水能提氣。
曉真和阿順出了內室，本來就不大的空間只剩下兩個人獨處。
謝希暮抬起眼，瞧男人低垂著眼，攪勻碗底藥渣，濃密烏黑的睫翼耷了下來，神緒不明的模樣，仍是俊美得奪目。
「小叔叔…咳、咳咳。」
謝希暮想從床上坐起來，謝識琅察覺小姑娘動作艱難，眉心皺得更深了，一把扶住她的肩，幫她坐好，不忘在她腰後墊好軟枕。
「我怎麼在這兒？」小姑娘的神情迷惘，「我們不是在庫房嗎？」
聽謝希暮提起庫房，他端碗的動作僵了一瞬，又很快恢復平靜，「你發高燒，暈過去了。」
她聞言皺緊了眉，「小叔叔，在庫房的時候，我有沒有……」
謝識琅看向她，「什麼？」
「我有沒有做什麼冒犯你的事？」謝希暮像是記不起來在庫房親了他的事。
謝識琅送過去一勺藥，「為什麼這麼問？」
小姑娘略顯不好意思，「我夢見小時候的事情，以為自己胡亂說了什麼。」
「……」
謝識琅的眸底莫名暗了些，「沒有，你只是昏過去了。」
她這才鬆了口氣，只是這動作落在男人眼底莫名刺眼。
她竟然真不記得在庫房向他索吻的事了。
「……」
謝識琅面無表情，謝希暮瞧著奇怪，「小叔叔，你怎麼看著不太高興？」
「沒什麼。」他餵藥的動作不斷，她剛問完問題，只好趕緊張嘴喝下。
「咳、咳咳。」
謝希暮喝藥太快，一時嗆住，眼尾須臾間便染上了一層霧蒙蒙的紅意，他忙放下碗，替她拍背，卻感有些硌手。
謝希暮太瘦了，幼時生得珠圓玉潤的，被他捧在手心裡養了這些年，反而消減了不少。
他越發質疑自己養孩子的能力是否不妥當。
殊不知，謝希暮悄然靠在了他的懷裡，順勢攬住了他的腰身，帶了些撒嬌：「小叔叔，好難受。」
自從長大後，她很少這樣直接同他撒嬌了。
他心頭一軟，不自覺撫過胸膛上的腦袋，「乖，起來喝完藥就不難受了。」
小姑娘不滿地哼了兩聲，拖長了尾音，溫溫軟軟的：「太苦了。」
謝識琅唇線微揚，還是命令小姑娘道：「給你備了蜜餞，喝完藥再吃。」
謝希暮乖乖起身，將剩下的藥一飲而盡，而後張開唇瓣，眼巴巴盯著謝識琅。
意思是讓他餵蜜餞。
他低笑了聲：「嬌氣。」
還是將一顆蜜餞送到她嘴裡，許是謝希暮沒注意，他的指尖還未退出，唇瓣便已合上，柔嫩濕滑的小舌尖輕掃過沾了糖霜的指尖，暖意和酥麻順著手指猛攻他的全身。
換做旁人，或許要誤會這是謝希暮在勾引，謝識琅卻不會讓自己這樣想，淡然地收回手，用帕子擦了擦指節，繼而將她嘴邊的藥漬一併擦拭乾淨。
這一幕正好落在簾後的謝端遠眼裡，心裡頓時湧上警惕。
謝希暮及笄都過了好幾年，他早就催過謝識琅替她安排婚事，謝識琅先前推脫謝希暮年紀還小，今年總算鬆了口，本想定了郝家，沒想到後來又出了么蛾子。
謝端遠腦子裡不經冒出一個想法，該不會謝識琅對謝希暮有……