這一聲稱呼，讓李慕文有些恍惚。
思緒似乎又回到了多年之前......
自王輔臣利用李慕文的怨恨，將趙員外陷害入獄並霸占了其家產後，任命他為這些不義之財的「看守者」。
而他，也順理成章地成了「李員外」。
只不過他現在根本不知道，王輔臣已經被一劍封喉了。
.......
龍陽身著一襲華麗的飛魚服，腰間佩著精光閃閃的繡春刀。
他正準備前往雲南府，途經廣西府時打算歇歇腳。
於是，他來到一家酒館。
他的到來，不經意間吸引了周圍人的目光，但龍陽的目光卻鎖定在了角落裡兩個低聲交談的男人身上。
「二位兄台，看二位似有心事，不妨讓在下請二位一飲，共敘風雲如何？」
他緩緩走到二人桌旁，舉手示意酒館小二添上幾盞好酒。
二人先是一愣，隨即相視一笑。
既然對方以禮相待，且言語中並無惡意，他們也就欣然接受了邀請。
畢竟，現在的錦衣衛並不是人人懼怕的凶獸。
至少，在百姓的眼中，錦衣衛反而比官府的人更加親近。
...
酒過三巡，氣氛漸入佳境，龍陽的目光中透露出幾分好奇。
他輕輕放下酒杯，語氣溫和地問道：「二位兄台，適才聽得你們提及『好人不長命』，此言何解？願聞其詳。」
二人聞言，對視了一眼，隨後，他們轉頭看向龍陽，眼中閃過一絲複雜的情緒。
其中一人緩緩開口：「大人非本地人，可能不知此事。我們說的這位好人，乃是本地有名的趙員外，他樂善好施，常年資助貧困學子，深受鄉親們的尊敬。」
說到這裡，另一人接過話茬，語氣中多了幾分憤慨：「然而，世事無常，人心難測啊！」
「趙員外資助的眾多學子中，有一名叫李慕文的青年，他起初也是知恩圖報，勤奮好學。但不知怎的，後來竟被權勢所誘，或是心生貪念，竟聯合外人陷害趙員外，編造罪名，使得趙員外家破人亡，自己也被關入大牢，至今未能昭雪。」
說到這裡，二人不禁嘆了口氣。
龍陽聞言，眉頭緊鎖，眼中閃過一抹怒意。
他輕拍桌面，聲音沉穩而有力：「二位，請繼續。我雖非本地人，但錦衣衛的職責便是巡察四方，為民除害。趙員外之事，我絕不會袖手旁觀。」
其中一人，眼眶微紅，聲音略帶哽咽：「大人，您可能不知道，趙員外對我們這些窮苦人家來說，簡直就是我們的大恩人。」
「每當逢年過節，他都會親自到各家各戶看望，詢問是否有難處。我們村里許多孩子，都是靠他的資助才能讀書識字。」
另一人接過話頭，聲音中滿是憤慨：「可就是這麼一個好人，卻因為李慕文的背叛，落得如此下場。」
「可憐趙員外一世清名，竟毀於一旦。而那些被他資助過的學子，包括李慕文自己，又有幾人能站出來為他說話？」
升米恩，斗米仇。
修橋鋪路無屍骸，殺人放火金腰帶啊！
龍陽聞言，拳頭緊握，語氣之中帶著一絲怒意道：「二位放心，我龍陽雖不敢說能洞察秋毫，但定會竭盡全力追查此事。若真如你們所說，李慕文罪有應得，我必會讓他受到應有的懲罰。至於趙員外，他的冤屈，我也定會設法為他昭雪。」
說著，龍陽站起身來，對著二人深深一揖，以示感激：「感謝二位告知此事，請相信，我龍陽定不負所托，還這世間一個公道。」
二人見狀，連忙起身還禮，眼中閃爍著希望的光芒。
有了這位錦衣衛大人的介入，趙員外的冤屈或許真的有望得雪。
「大人言重了，我們只是做了該做的事。只要您能為趙員外討回公道，我們就算粉身碎骨，也在所不辭。」其中一人激動地說道。
「是啊，大人，我們相信您，也相信朝廷的公正。請您一定要查出真相，還趙員外一個清白。」另一人也緊跟著說道。
龍陽重重地點了點頭。
.......
龍陽告別了酒館中的兩位義士後，便徑直去了廣西府的縣衙。
陽光透過雲層，斑駁地照在他的飛魚服上，更添了幾分威嚴。
到達縣衙，他亮出錦衣衛的腰牌，頓時，整個大堂內的人都為之一震，無一人敢阻攔。
知縣得知錦衣衛大人親臨，連忙從後堂匆匆趕來，臉上堆滿了笑容，卻難掩內心的緊張與不安。
他躬身行禮，小心翼翼地問道：「不知大人駕臨，有何貴幹？」
龍陽目光如炬，直視知縣，道：「我此次前來，是為了一樁舊案，涉及趙員外被陷害之事。你且將與此案相關的所有案卷卷宗取來，我要親自查看。」
知縣聞言，心中雖有千般不願，但也不敢違抗錦衣衛的命令，只得吩咐師爺速速取來卷宗。
不多時，一摞厚厚的案卷便擺在了龍陽的面前。
他仔細翻閱，逐字逐句地審閱，眉頭緊縮。
事情的大概經過在他心中逐漸清晰起來。
審閱完畢，龍陽合上卷宗，目光如刀般射向知縣：「這些卷宗雖詳盡，但本官尚有一事不明，還望知縣大人不吝賜教。」
知縣心中一凜，知道這位錦衣衛大人已經看出了端倪，只好硬著頭皮答道：「大人請講，下官知無不言。」
「此案背後，是否與王輔臣有關？」龍陽的話語簡潔而直接，每一個字都像是重錘，敲擊在知縣的心頭。
知縣臉色驟變，額頭滲出細密的汗珠。
但面對錦衣衛他又不敢有絲毫隱瞞，只得支支吾吾地說道：「這……這……下官也只是略有耳聞，但並無確鑿證據。」
龍陽見狀，心中已明了一切。
他冷笑一聲，站起身來，目光如電：「知縣大人，你身為一方父母官，理應為民做主，卻為何對這等奸惡之徒視而不見？本官勸你一句，若要人不知，除非己莫為。此事，本官定會徹查到底，絕不姑息！」
說完，龍陽轉身欲走，留下一臉蒼白，汗流浹背的知縣在原地發呆。
他明白，自己完了！