天門山前山正對著山門那最高大的主殿——「玄昊宮」內，爐煙縹緲，芳香繚繞。宮中後殿的掌門房間內，榑景明與師弟范遠已來到此地，見到了掌門師父「一心道人」。
三人盤膝對坐，兩位徒弟向師父匯報過了下山這半個多月來的發生見聞。
「師父，這便是那封信。」
說到最後，提到那荒山破廟裡的所遇，榑景明將那尺書滿了啟國小篆的精貴絹素交到了師父手上。
下山時帶著給炎王的回信，回山時卻帶了另一人的留書，說來也是挺奇。
這等物什，哪怕是讓個不識字、不識貨的人來瞧，也能看得出並不簡單，又何況是他們這般識得的？
「羅沉…」
一身天青色長氅，一頭烏髮、頂戴長冠，頷間一縷山羊須、眉下雙瞳若有星的一心道人接過絹素，只稍上下打量了片刻，目光便已凝重起來。
榑景明問道：「師父認得嗎？」
一心道人似是在讀信，沉默了一陣才開口應答：「…不，不認得。再者，他都說是假名了，認得又如何？」說罷將之收捲起來，交給了一旁的范遠繼續道：「你們既已平安歸來，接下來就繼續在山上安心修行吧，還有許多功法、課業等著你們呢。」
「啊？師父，那…」
范遠一聽，當即取出了紅玉玦問道：「那炎王交給了我們這兩個信物，我們…」
「你們如何？」
一心道人反問道，「你想下山去找人？」
范遠低頭，一時語塞：「我…」
榑景明當即說道：「師弟，你那日不是自己在承蒼宮外說了嗎？那炎王賜我們信物無非是多一份寄託，他不會真指望憑我們兩個小道士就找到王子禹的。就算我們真要找，我們不是也沒有任何線索？」
「…是。」
范遠點頭，隨即收起玉玦、起身作揖，「那…師父，徒兒就先退下了。」
在一心道人和榑景明的注視下，范遠低著頭、轉身離開，看似心緒有些沉重，未久即走出了玄昊宮去。
「景明，你沒看出來嗎？」
一心道人撫須開口道，「雲風他是這趟沒能去成樂國，沒見到他的親人。加之路上又遇了兩個親人離散的故事，難免心裡有結。」
榑景明聽得師父如此說，心中卻非這般想。
他始終以為師弟是將那日出了客店後，說起那路見不平、拔刀相助的與他同齡的衛塵風，提出所謂的「英雄浪漫」，記掛到了今日。
他想的是，或許師弟還想下山，是想如那衛塵風般去行俠仗義，譬如助炎王找到王子禹，助羅沉找到失蹤的女兒之類了。
那天夕陽下師弟的言語和那日破廟裡師弟的反應，都令他印象深刻。
一心道人說道：「此事…是他之後留在山上無論如何也化解不掉，將會影響他的修行的。」
榑景明訝異：「師父意思是…要許師弟再次下山？」
一心道人搖搖頭。
榑景明疑惑：「那師父究竟是？…」
一心道人微笑起身：「呵，容為師先賣個關子吧，你可先觀察你師弟反應，過幾日我便一併告訴你們。」
榑景明遂也起身，俯首作揖：「是，師父，徒兒告退。」
……
往後，下過一趟山回來的范榑二人，又過回了他們在山上時的生活。
只是這一回，卻不同往常了。
儘管依然重複著每日修行、誦經、練劍的生活，但經師父的特意叮囑，在榑景明的留意下，師弟范遠似乎確實發生了些變化。他逐漸變得不再如之前時樂觀開朗，臉上笑容變少，就連做事也經常容易不專心了。
不知這段日子，他范雲風是聚積了多少心事？
……
幾天過後的某日傍晚，天門山上。
結束了慣常的酉時打坐後，穿梭在一眾長老、師弟、師妹、師侄們退去的人潮中，范遠獨自來到了後山。
後山已是整個天門山、乃至整個炎國的最高處，這裡常年被籠罩在雲霧中，幾乎從來是看不清路。一級級石階通到最頂部的懸崖，翻過石欄便是千丈深谷了。每年中只有夏天的極少幾個天氣晴朗、萬里無雲的好日子，才能在此放眼遠眺，隱約見到黎王朝大陸的盡頭，那片湛藍的北海。
這天，范遠見到的自然還是茫茫雲海。
然而，落日時分，在這等位置所能見到的卻也絕非一般景色。
當天際耀眼的金輪緩緩垂下，透過雲隙，那道赤輝忽地散作扇狀、向天頂迸射出來，暖沐身心卻不刺眼，是賞心又悅目。
「唉…」
可即便面對此等美景，范遠依然扶著石欄、發出長嘆。
「朝霞不出門，晚霞行千里。」
在他未注意時，石階下，一長袍中年男子卻已背著手走了上來，正是他的師父、掌門「一心道人」：「雲風，你這幾日模樣，大家都看在眼裡。正如炎王不強令你去找人般，為師也不強令你下山。但你可以問問自己，問你的本心…你，究竟是否想去？」
「師父。」
范遠轉身向師父行禮後，當即走下石階來到了師父身邊、比他低級的位置，「實話說，徒兒想去。」
一心道人抬手撫須道：「哦？理由呢？」
范遠答道：「其一，自那日在郊野客店見那一幕後，徒兒不知何故，許是心血來潮，亦或是心中難安吧。徒兒總以為，這世上不公不義之事、奸惡狡詐之人如此多，既已有了三分本事，我們…還是該做那三分事才對。濟世安民、天下太平，只靠常年在山上修行，恐是做不到的。」
「其二，徒兒畢竟從炎王處領了信物，徒兒也認同那羅沉大哥所說，信義為本。炎王願將這份寄託贈予我們，我們便也不該罔顧坐視。」
「其三，徒兒還是想去到樂國…探訪又經戰禍、連年未見的親人們。」
一心道人點頭聽罷，點頭答道：「…好。雲風，你六歲上天門山，在此已度過了十八年歲月。雖然距離先師、祖師，以及傳說中的『仙人』境界，你還差得尚且遙遠。可當你說得出上述這番話時，為師相信，該是你換一處地方悟道，該是你『行千里』之時了。」
范遠聽得沉默，得到許可卻並沒有意外的驚喜，似是早已下定了決心、或是料到了今日一幕般。
一心道人轉過身去，望向雲海落日，范遠也隨即望去。
嗚——
不久，伴隨一道驚空遏雲的尖嘯，一頭飛隼穿出雲層，撲騰雙翼，向著那金輝破空而去…
「汕水關因炎、樂兩國形勢，無法通過。」
一心道人隨即轉回身來繼續說道，「因此，你等此番下山，可以向東走，經東南方穿過炎、淵邊境，進入淵國。」
范遠敏銳的聽了出來：「我等？」
一心道人撫須微笑道：「當然了，需『另行悟道』、『行千里』的可不止你一人。有你師兄一起，你二人也可互相照應。再說，領了信物的不也是你二人嗎，讓你下去，他留在山上，是個什麼道理？」
范遠作揖：「是，徒兒明白。」
一心道人繼續道：「炎、淵都城皆在國境南部，因此，兩國唯一的交界、北部的炎東與淵北地帶，屬於是兩國共同的後方。可能有都坐落有一些如我們天門山般道門的緣故在吧，兩國之前極少交戰，其實是常年盟好的。你等即便是不帶什麼信物，亦可正常通行邊關。」
「進入淵國後，一路向南，穿過啟國，便是江國。王子禹失蹤前便常年在江都做質子，你等如欲尋他、實無線索的話，可去江都一探。」
「若要去樂國，自然是向西了。既無法直接從炎國去，那麼無非是繞條路的事，由淵國到王畿，王畿到宣國，再從宣國進入樂國即可。王畿自不必說。宣國是七國最大、天下中心，各路商賈雲集，任何一處關口都不會封閉。」
「這些在為師給過你們的地圖上都畫有，無需為師再多贅述了吧？」
「…是，徒兒已知悉。」
范遠神情間是略顯驚嘆，「想不到師父常年避居山上，竟也能對天下形勢這般了如指掌…」
一心道人則是搖頭嗤笑了聲罷，隨即轉身、步下石階去。
「你既已做好決定，不妨就今夜打點一番，明早出發吧。」
「是！」
……
是夜，天門山後山，弟子房。
榑景明房內，一身布袍的榑景明正盤膝坐在床上讀經。
燭火將整個房間照得通亮，玉腰長弓掛在牆上，被他擦拭得鋥亮如新，碧光如洗。
吱呀——
房門被從外推開，霎時驚起榑景明抬頭望去。見是師父前來，不免舒了口氣。
一心道人關上門，坐到了房內小桌邊，便望向榑景明直接說道：「景明，明日一早，你便與雲風一同下山吧。」
榑景明卻是毫不意外：「明白，師父。師弟適才已來找我說過了。」
一心道人繼續道：「…那你可知，為師還來找你，是為何事嗎？」
榑景明問道：「師父還有何叮囑？」
「…不算叮囑。」
一心道人又站起身，向榑景明走了過來：「此番下山，為師不給你二人任何要求，也沒有回來的期限，你等隨時可以回來、哪怕是不回來亦可，呵，就當是直接出師了。只不過，雲風有他想做、要做的事，景明，你呢？」
「我？」
榑景明合上經書、撓頭疑惑：「我當然是陪著他去找…」
「不。」
一心道人打斷了徒弟言語說道：「你也有…你需做的事，而且，並非是幫炎王找兒子。」
榑景明疑惑，遂下床向師父俯首作揖：「那是…還請師父指點。」
「景明，你從小在天門山上長大。自出生起即是我弟子，所以年紀雖小過許多人，卻與為師一樣，仍常被稱呼為『師兄』或『師叔』。」
「每每你問起自己身世，為師便說，你父母是行走七國的商人，因常年在亂世奔波、擔心難以照料你安全，才將你寄托在此。也盼你能學個好本事，將來傍身，也不至無以自保。」
「不過…既然你們『出師』的這天已至，為師…也是時候告訴你真相了。」
從師父口中聽到這番話、尤其是『真相』兩個字，榑景明登時是眉頭緊鎖、神情凝重，不禁退了數步…