「嘩啦！」
一瓢冷水潑在臉上，阮嬈迷迷糊糊醒了過來，發現自己正被兩個武婢架著。
「賤人！」
迎面一個巴掌扇過來。
「你是不是讓那小子碰了你！」
阮孝廉神色陰狠，臉上的皺紋都扭曲猙獰起來。
阮嬈吐掉一口血唾沫，冷冷抬起眼皮，「阮大人既然都知道了，又何必再多此一問？」
「死到臨頭還嘴硬。我看你是不清楚自己現在在哪？」阮孝廉冷笑一聲，拍了拍手。
四周的帘子被拉開，明亮的光線透進來，阮嬈這才發現自己在一個碩大的鐵籠子裡。
各種女人的尖叫，慘呼還有呻吟聲，伴隨著男人野獸般的低吼、放肆的淫笑，頓時從四面八方傳了過來。
抬眼望去，密密麻麻，不管頭頂還是腳底下，也全是這樣的鐵牢房，裡面擺著姿勢各異的刑床和刑具，裡面的女子全都赤裸著身體，正被各種男人圍著，如牲畜一般的欺凌……
一股冷意從她腳底直衝天靈蓋。
她早就聽說府邸下面有一座地牢，既是府中女子的刑罰之地，也是暗娼館，專門接待那些有著特殊癖好的客人，被阮孝廉取名為『銷魂窟』。
卻不想所謂的銷魂窟，卻是如此齷齪骯髒的地獄！
饒是她從小被教育要喜怒不形於色，此刻也忍不住渾身發抖，失態地嘔了起來！
「看你這樣子，是知道這裡是什麼地方了吧。」阮孝廉冷笑。
「你原本是這一批姑娘中最聰慧的！我原以為你會識時務，這才耐心等著你想通，還把鹽井的帳交給你打理，卻不想你竟如此執迷不悟！」
阮孝廉越說越氣急敗壞，「既然如此，我便成全你！」
「來人！把她送下去接客！」
眼看噩夢就要來臨，阮嬈頓時奮力掙扎，大聲反駁道：
「憑什麼抓我來這裡！我分明完成了任務！」
「我不但吸引了三皇子，還幫你查清了他們的身份，我不但無過，反而有功！規矩是你自己定下的，難道你要言而無信麼？」
阮孝廉冷哼了一聲，「什麼規矩？我的話就是規矩！我說讓誰生就生，我說讓誰死，她就活不過今晚！」
「抬上來！」
不多時，一具草蓆裹著的滴血屍體被侍衛扔在地上，露出阿碧那張死不瞑目的臉。
她被繩子綁著，遍體鱗傷，雙腿還維持著被人糟蹋的屈辱姿勢……
一同吃住的姐妹，早上還好端端的活著，如今卻……
若是不能脫身，下一個便是她。
阮嬈咬著唇忍下淚意，心中飛速盤算出了對策。
「鎮國公世子！」她含淚轉頭，恨恨看向阮孝廉，「同我歡好的人，是鎮國公世子，殿前司指揮使裴璟珩！」
「裴家家風清正，鐵桶一般，想必你還沒能安插人進去吧？如今我卻成功拿下了他，阮大人，你確定要放棄這麼好的機會？」
「他可是皇帝的心腹。有我安插在他身邊，什麼機密要緊的消息你得不到？若是再有人明察暗訪來抓你的把柄，你就不想提前知道？」
這番話果然奏效，阮孝廉眉頭一皺，陷入沉思。
一旁的侍衛見狀，狗腿子地上前嘀咕了兩句，還不懷好意的看著阮嬈。
阮孝廉聽完侍衛的耳語，頓時眯眼怒視過來：
「差點被你這小賤人騙了！侍衛親眼看見你被那裴璟珩趕出了門！他若真在意你，怎麼會提起褲子就趕人？分明只是把你當個尋常玩物罷了，壓根沒放心上！」
阮嬈心裡一咯噔，面上卻極力維持鎮定，冷冷反問：
「看到的便一定是真的麼？有些事，你以為自己勝券在握，殊不知，卻正中別人的圈套。阮大人，你為官多年，官場上的這些手段，想必你比我清楚吧？」
「你若不信，咱們就在這兒等著，看看待會兒，這府里會不會鬧出不一樣的動靜。」
說完，她神情篤定，冷冷一笑。
阮孝廉盯著她，臉色頓時黑沉。
「你的意思是，他故意趕你走，就是讓你來轉移我的視線，而他自己卻又去了密室？」
「他去了哪我不知道，我只知道，他答應我，只要我陪他演這麼一齣戲，等他端了阮家，一定會把我撈走。」
「你竟聯合外人來對付我！」阮孝廉頓時怒不可遏。
「這能怨我嗎？」阮嬈冷笑反問，「是誰口口聲聲要弄死我？阮大人，我也只是想活命而已，要怪，就怪你不給人活路！」
「你！」阮孝廉指著阮嬈，正要發火，卻聽外面傳來喧譁騷動。
「走水啦！」
「快救火！」
阮孝廉不可置信地轉頭，盯著出口。
「快去看看！外面究竟發生了何事！」
侍衛快速跑出去了，很快，火熏火燎的味道開始瀰漫在地牢中，嗆得人咳嗽。
方才還囂張淫笑的畜生們此刻全都屁滾尿流地往外跑，有的甚至連褲子都沒穿，場面要多辣眼有多辣眼。
「阮大人，都這會兒了，你還不信嗎？」阮嬈冷笑問道。
阮孝廉神色陰沉，不知在想什麼。
「老爺！」侍衛上氣不接下氣地回來，「上面起火了！再不走，出口都要被封了！」
「什麼！」阮孝廉一把揪住侍衛衣襟，「怎麼起的火？」
「管家說，是從灶房燒起來的。還……還有，附近藏著的半本帳冊丟、丟了……」侍衛戰戰兢兢的回稟。
「廢物！廢物！」
阮孝廉氣得一腳將他踹倒，像一頭被打敗的豺狼，不安且暴躁。
「快去集結人手！務必把人抓住！」
「抓住了又如何？」阮嬈趕緊抓住話頭，譏笑出聲。
「那可是鎮國公世子，先皇后的親侄子，當今陛下的心腹啊！阮大人，你要是敢對他不利，就不怕鎮國公帶著三十萬鐵騎從邊關趕回來，踏平你的老巢？」
「顧不得這麼多了！如今那半本帳冊在他手裡，只要他深究下去，我左右都是個死！」
阮孝廉咬牙切齒，乾脆一不做二不休！
「半本帳冊而已，只要另外半本把帳做平，他一樣查不出端倪。」阮嬈不動聲色，徐徐誘導。
「再或者，他手裡那半本帳冊，不小心燒了或者丟了，他還如何查得下去？」
「與其傷筋動骨，魚死網破，不如以柔克剛，徐徐圖之……阮大人以為呢？」
阮孝廉這才品出味兒來，眯眼打量著阮嬈，「你什麼意思？」
見時機已到，阮嬈淡定一笑。
「你放了我，咱們談一筆交易，如何？」
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地牢之上，火勢漸起，到處都是煙霧瀰漫，嗆得人眼睛都睜不開。
府邸里亂成一鍋粥，有的逃命，有的救火，人人都成了熱鍋上螞蟻，在各個院子間來回穿梭。
這麼嘈雜的環境下，即便一聲尖銳的哨聲劃破長空，也沒人能覺出它的不同尋常。
有人悄然退去，翻牆而出，也有人則打開了角門，驅趕車駕離開了阮府，一直趕到了城門樓下，仰頭望向樓上那抹如巍峨青山般挺拔雋秀的人影。
男人站在城樓上，神色淡漠，肅穆如神祇，正遠眺著阮家上空的騰騰黑煙。
褪去黑衣，冠玉束髮，恢復了貴公子的身份。男人站在月下，清冷如霜的廣袖袍上覆了層幽幽月輝，氣度清雋而疏冷，宛若謫仙臨世，俊美不似凡人。
唯獨一雙眼，漆黑如淵下深谷，冷峻深邃，讓人望而膽寒。
「爺，咱們的人都回來了，可以出城了。」
蒼青爬上城樓，身上還穿著三皇子的那身行頭，臉卻已經恢復成了自己的。
「三皇子的行蹤可有消息？」裴璟珩沉聲問。
「他一路遊山玩水，據說也來了蘇州，但是屬下派人去查，卻一無所獲。」
「去驛站給他留下口信。」裴璟珩淡淡看了他一眼，「他隨時都會趕上來，畢竟還要一同回京交差。」
蒼青立刻明白他話中的意思，「是，屬下待會就換了這身行頭。」
「嗯。」裴璟珩點頭，「撤了吧。」
臨走前，他最後看了眼那黑煙瀰漫的地方，眼前突然浮現出一雙含珠帶淚的貓兒眼。
「爺，可是有什麼東西落下？」蒼青察言觀色，小心問道。
裴璟珩收回目光，「無事。走吧。」
城門緩緩而開，守城衛畢恭畢敬地低著頭，送馬車一行出了門，眼看著他們漸漸消失在夜色中。
也不知是不是他眼花，那最後一輛堆著木箱的板車上，似乎突然爬出來個披頭散髮的女鬼……