這邊送走蔣縣令，一行人回李家村天色已擦黑。
李秋歲遠遠就看見老太太和李秀兒等在村口，「奶，怎麼還等這兒了？我爹沒事，人都跟著我們一道家來了。」
不等騾車停穩，她先一步跳下來。
「歲呀！你爹真沒事？」老太太不等李秋歲來扶她就一把抓住孫女的手，一聽說三兒子出事，那個心焦的喲……
「真沒事！您瞧，我爹人就在我身後的騾車裡……」
李秋歲說著話，一面扶老太太上車。
李老爺子和老太太也搬到新家去了，就在李秋歲家那一片。
從這裡到家差不多要穿過整個村子，天一黑，路不好走，加上年紀大眼神腿腳都不好，再把人給摔出個好歹。
乾脆給人扶上騾車，親自去看一眼。
李三祝就在李秋歲坐的這輛騾車上，身上的傷雖然暫時不礙命，從縣城到家，趕騾車，想要平穩一點兒，怎麼著也得一個多時辰，李秋歲不放心，時時刻刻不錯眼盯著。
老太太一到車上看見李三祝就開始流眼淚，「三兒啊，怎麼傷成這樣了？到底怎麼一回事？讓你爹和你兄弟去瞧瞧，我說去瞧瞧……可人一走，就都不見影了！急死我老太婆了……」
老太太說話顛三倒四，可見是被嚇得很了。
李三祝斷了一條腿，渾身上下都是傷，一路上，騾車行駛再慢也還顛簸，傷口痛的厲害，這會兒人還清醒著，老太太一哭，他就咧著嘴安慰，「娘，沒事了，都沒事了……您看我這不是好好的嗎？您別哭哈，我這傷口還疼著，您一哭我就更疼了……」
「三兒，你別動彈……我不哭……到底是哪個喪良心的干下這事？」
等李三祝把老太太安撫好，騾車到了自家門口，隔壁馬老太那邊圍了好些村里人。
「是三祝家的騾車嗎？」
「三祝回家了？」
「人呢？走，咱們過去看看……」
這邊騾車還沒停穩，包括馬遛子在內，就有好些人圍上來打聽情況。
「是三祝嗎？怎麼樣了？」
「還說明個兒去縣城看看……」
村里人，誰家有個什麼情況，甭管背後怎麼議論的，當面了，鄰里鄰居都興問候兩句表示關心，這時候你也不好朝人家擺臉色，就由李長山這個長子去應付。
「馬四叔啊，我爹沒大事兒……多謝大家關心……」
這時候小石頭從裡面將大門打開，人不用下車，騾車直接往院子裡面趕。
哪裡都少不了馬遛子，他跟著進了家門，招呼熱心鄰居小心翼翼幫忙抬著李三祝安置好，一擺手道：「咱們都出去說話，讓三祝好好休息。」
李長山跟著往出走，「多謝各位叔伯，趕明我爹好了，我家擺席，專門請了各位叔伯上門喝酒。」
「長山，喝不喝酒都是小事，你爹沒事兒，咱們也就放心了。咱們就隔壁住著，需要幫手，你就招呼一聲。」
「是啊是啊，招呼一聲就行。」
李長山拱手目送各位鄰里離開，家裡消停了，一家人這才得空商量今日的事情。
老爺子先說話，「長山，那位蔣縣令怎麼說？你爹這樣子，到底是誰幹的？周平不是一直跟著麼，聽說他也被打傷了？他人呢？」
周平的確受傷了，當時一群人圍上來，手裡都提著棍棒，一看就來者不善。他一直死死擋在李三祝前面，被人一棍子砸在腦袋上，當場就昏了。
時擎的人一起把他送去了醫館，人雖然清醒了，腦袋還昏昏沉沉。
這會聽老太爺提他的名，趕忙跪下把來龍去脈說了一遍，「我和老爺去給酒樓送菌蕈，那段路雖然偏僻一些，來來回回都走慣了的，突然就冒出來七八個人，不由分說，上來就動手……小的沒用，護不住老爺，請老太爺責罰！」
「你先起來，怎麼處罰？等你家老爺好了他自己來。」
「周管家，我爺爺說的在理，你先下去休息。」
李長山贊同老爺子的決定，當時怎麼個情況，他爹這個事主最清楚，眼下他爹最要緊是養好傷，之後再下決定不遲。
「爺爺……」
李長山把他和李秋歲同蔣縣令說的那番話細細說了一遍，「拿銀子當敲門磚，先把行兇者抓住，這誰指使的？怎麼個目的？也就清楚了。」
還有一點他沒說，這次能讓縣衙縣太老爺出告示懸賞也是想敲山震虎，自家在臨山縣並不是沒有跟腳的暴發戶，想打自家主意的宵小也該掂量掂量。
說到底還是自家沒個能耐人！
李長安和李長雷都握緊拳頭。
李秋歲看著她大哥說話沒言語。指使者是誰？看時擎忙裡忙外那勁頭，十有八九是他那好嫡母沒跑，可那伙子手段很辣的兇徒也不無辜，她爹差一點就被他們打死。
甭管是從哪頭找，一個也別想跑！
……
……
隔日，李秋歲吩咐趙大去縣衙送銀子，這一回她也沒朝柳氏要，直接甩出了五千兩銀票。
說是懸賞知情人一千兩，李秋歲就說：「只要能提供線索，哪怕能讓咱們把周邊三教九流的勢力摸索清楚就都給銀子。」
趙大一時半會沒明白李秋歲的用意，但不妨礙他照吩咐去辦事。
因此，這兩日的縣衙就比較熱鬧，有第一個提了一嘴周邊縣城背地裡的勢力分布，從趙大手裡得了銀錢的，回去這一宣揚，那過來說的可就多了。
比如哪家開的武館名頭最響，哪家的鏢局從來沒人敢擋道，哪家的賭場妓院養了多少打手這些……
方啟和他的小廝松原住在縣衙後面，前頭發生的事就是沒有刻意打聽，蔣縣令也一日幾趟過來叨叨幾遍。
「你說說，你說說看，這李家人到底想幹什麼？我可算看出來了，這家人是真有銀子，也不怕花銀子。可那麼些銀子！我看著都眼饞！就是扔水裡也能聽個響啊！這麼撒出去的意義在哪裡？那李三祝是傷著了，可他媳婦腦袋沒壞吧，怎麼就由個半大小子和小丫頭胡鬧？這李三祝也真是，你好好的種地，就是盯著最小的那個小子讀書也比這麼幹強啊！家裡人出息，當官了，哪路的宵小還敢找事？我都把話說的那麼明白了，也不知道人家是沒聽懂還是不想懂？」
方啟提筆寫字，絲毫不受蔣縣令影響，旁邊幫忙磨墨的松原好像對這副情景也習以為常。
等蔣縣令好不容易說累，有功夫喝杯茶歇歇嗓子，松原才瞅過來一眼道：「不知道的還以為蔣大人在官場摸爬滾打幾十年了，是深諳為官之道的老油條呢！人家李大公子都說，拿銀子出來懸賞，是幫你蔣大人早些緝拿兇手破案，你怎麼還不領情呢？」
蔣縣令心思都在糧食增產一事上，這事成了，他李三祝封官加爵青史留名，自然也少不了他這個伯樂的好處，哪還有多餘的心思去捉拿兇徒破案呢！
「縣衙那麼些事兒……再者，我這不是擔心李家人，再無意得罪什麼人，影響了高產糧種的試種推廣就麻煩了。」
被松原一語道破了行徑，蔣縣令羞囧，訕訕得去看方啟面色。
方啟慢條斯理的停筆淨手，「蔣大人只管忙縣衙的事，李家既然派了管事，你派個人盯著，別讓鬧出大事就成。」
蔣縣令過來也不是真為了李三祝的事為難，主要是這位的身份特殊，有事兒沒事兒先過來叫聲苦，有人兜底兒，他這新上任的縣太爺可就輕鬆了。
松原說他深諳為官之道一點沒冤枉人。
蔣縣令走後松原不禁嘀咕，「姓蔣的一家都是老狐狸，還說這位年輕氣盛，有幾分風骨呢，虧他讀了那麼些聖賢書！」
方啟不以為意，「你去把那位趙管家整理出來的東西弄一份過來我看看。」
那丫頭弄這一出，面上看去為了出一口氣兒，意氣用事的砸錢，捉拿兇徒，搬出縣衙為她家的事奔波，在本地也能震懾住一些人，可總覺得事情遠沒這般簡單。