入秋的天氣，過了汛期雨水最多的季節，一路上還算順暢。
眼看著京城在望，再走小半日也就到了。
人生地不熟，還不知道朝廷封賞的宅子在哪，也沒見早走的趙大和周平。這兩人早走了四五日，周平還帶著他媳婦，提前去認門打掃。
李長山道：「我先走一步，沒遇到人，就先找個人指路，認清家門再回頭來接你們。」
他們家在京城沒什麼熟人，能想到的只有一個鄭家。
鄭鎣考上秀才回了京城，鄭夫人和兩位鄭小姐同行，如今都在京城，一家人算是團聚了。
雖然柳氏和鄭夫人認了乾親，可兩人至今沒見上一面，兩家的關係，一言難盡，稀里糊塗的一筆亂官司，真抹不開面，理直氣壯的麻煩人家。
這麼多的行李馬車，進城再停下找人問路，還真不好停放安置。
不成想，吃了頓飯的功夫，還說得再等等，李長山已經領著周平二人迴轉，「爹，宅子都安置妥當了，咱們這就啟程。」又介紹他身後的另外幾人，「這幾位是鄭家和方公子派來的管事，他們跟周管家在城外碰上。也是巧了，咱們再走幾步就能遇上。」
李三祝點點頭，外頭有長子和周平周旋，自不用他出面。
李長山進了馬車，猶豫片刻小聲道：「爹，昌順和裕升也派了管事。」
李三祝知道裕升武館，和二兒子一塊入伍的裕豐，是裕升的少東家，「昌順是你四叔賭錢的那家？」
李長山點頭。
「不說出來是對的，以後儘量少打交道。」李三祝叮囑。
嗯。
京城門口，看見浩浩蕩蕩進城的馬車，守城門的上前來問，「可是臨山縣李伯爺的家眷？」
李長山跳下馬車稱「是」。
那人扭頭高聲喊了一聲，「各位大人，李伯爺到了。」
李三祝在李長山後面下了馬車。
這時候，一行穿著朝服的官員從城門走出來。
為首一人三十多歲，留著短須，迎上李三祝，朗聲笑道：「閣下就是臨山縣李大人，皇上親封的永豐伯了吧。我等在此恭候多時。一路辛苦，請隨我等入城，面見陛下。」
李三祝忙笑道了一句，「有勞各位久等，我同家眷交代一聲，這就隨各位入宮。」
「李大人客氣，理當如此！」
隨著離京城越近，柳氏心裡越發緊張，夏禾和楚氏也沒好多少。李秋歲見狀無奈，提議娘幾個，連同小包子李承硯坐同一輛馬車。
娘幾個現在就擠在一輛馬車，豎著耳朵聽李三祝跟人寒暄。
「李姑娘……」
李秋歲拉開馬車窗簾，「松原，你怎麼在這兒？」
不是說方公子派了管家，怎麼松原也來了？
松原嘿嘿一笑，湊過來小聲道：「我家公子吩咐的，讓我在這裡等著李伯爺和李姑娘。待會我陪李伯爺到宮門口。姑娘放心，皇上很看重李伯爺。」
松原心想，何止是看中，聖上雖然年紀大了，卻不昏聵，極為器重能培育出高產糧種的大才。李伯爺能在史書上留下美名，更能體現君王慧眼識珠。
要他說，以李大人的本事，他家的果子多好吃的，何必苦等這三年驗證。
瞎耽擱功夫！
還是他家公子更厲害，隨便出門遊歷，竟能碰上這等人物。至於那位好運氣的蔣大人，不是他家公子跟著，不定什麼時候才能發現。
「我家公子就在宮裡，姑娘放心，不會出紕漏。」
李三祝開始有些慌亂和忐忑不安，這時候應付起來遊刃有餘，李秋歲沒什麼擔心。
她們家本來就是種田出身，聊莊稼她爹能跟人聊三天三夜，旁的咱不知道，咱聽不懂。
這時候，李三祝走過來，面對家人時不用再端著，露出個如釋重負的傻笑來。
柳氏心裡不是滋味，心疼戰勝了恐懼，破罐子破摔愛怎樣怎樣，甩開馬車帘子叮囑道：「等到了宮裡，見過皇上，早一些回家吃飯，我和孩子們都等著呢。」
李三祝像是被媳婦的大嗓門激得來了勇氣，笑道了一聲「好」，「我先去宮裡謝恩，你先帶著孩子們回家休整。」
目送李三祝被一眾官員簇擁著走遠。
有趙大和周平在前頭領路，李長山兄弟護送李秋歲一行女眷，並十多輛馬車穿街走巷，在掛著永安伯府門匾的宅子前停下。
早有僕人聽到動靜，大開府門上前迎接。
李長山兄弟拱手謝過出城門相迎的各家管事，再三道謝，送人走遠。
李秋歲抱著小承硯率先跳下馬車，「可算到家了！小承硯，小姑姑帶你參觀一下咱們的新宅子好不好？」
「嘟嘟……」幾個月大的孩子，一路都在馬車裡迷迷糊糊的睡覺，憋悶壞了，乍然見到外面的風光，一下來了精神，高興的手舞足蹈。
李秋歲也不計較小傢伙答沒答應，「娘，我們先進去了。」
伯府的宅子占地極其敞亮，庭院假山，遊廊小亭，姑侄倆一路走過去，遠遠看到居然還有一處小湖。
周平家的追過來，「姑娘，大少奶奶正找您和小公子呢。小公子這來了生地方，先讓定定神，過兩日再出來玩不遲。」
李秋歲訕訕，「是我疏忽了。大嫂住在哪個院子？」跟著周平家的往回走，她不認識路，還不知道自己住哪個院子。
「大少奶奶還在夫人那裡。」
「那我們也先去我娘那裡看看。」
見到大嫂楚氏，李秋歲故意逗弄懷裡的小包子，「你娘找你呢，小姑姑不帶你玩了，自己玩去嘍。」
「嘟嘟……」李承硯哇地哭出聲，死活抓住小姑姑的衣領不放。
李秋歲嚇壞了，「他能聽懂我的話？」
柳氏瞪她，「沒個正型。」
楚氏噗嗤笑出聲，「好了，這下你抱去玩吧，我不要了。正好好些東西來不及規整，我趁機理一理。」
惹哭了人家孩子，又無奈被抓住了衣領子，李秋歲只得吩咐周平家的，「趕緊領我去看看我的院子在哪。」
永豐伯府，就是她們在京城的家，沒有大變故，要一直生活在這裡。
陌生地方，抱著小孩子真不好瞎轉悠。
好在李承硯小包子很好哄，只要你抱著人家一直走別停，人家還是很乖，很可愛的。
……
安頓好家裡，李長山和李長安兄弟去接李三祝，回來天已經黑了。
說是領了個類似莊頭管事的活計，朝廷專門撥放一個莊子，李三祝可以做主，研究種植農作物，或培育糧種試種之類。叫啥司農寺卿，說是正四品，連官服官帽一併拿回來了。
不用上朝，干回老本行，很讓人踏實。
一家人眼巴巴仔細傾聽李三祝說面聖細節。
李三祝道：「皇上看上去特別和善，特別好說話，還說誰都管不到我頭上，乾的好了再給我升官。還給了我一個腰牌，說是能隨時進宮。」
李長安若有所思，「皇莊應該在城外，不知道離得遠不遠？不行，我們都搬過去，也省了爹你來回趕路折騰。」
李三祝擺手，「不用，應該不算遠，說是最近的一個。出城走官道，坐馬車也就個把時辰。明日我和你們大哥去看一眼。」
再者，就是自家種莊稼，也不是一天到晚蹲地頭瞅著。
李長山點頭，「我明天跟爹先走一趟。長安，家裡的事不用你操心。還沒問你，讀書的事怎麼說？」
李三祝道：「去國子監吶。伯爵有一個監生名額。」當時想到小兒子，問了皇帝才知道的。
李三祝又說大兒子夫妻，「我想著承硯還小，尋思同你們商量商量，等他長大，他四叔總該念出來了。」
「長安，給你十年時間，考不上進士，你就把監生名額讓給承硯。」
李長山，「爹，承硯才多大，沒這樣的道理。」
楚氏也跟著點頭，家裡的爵位將來肯定是大房的，小叔子還是自己姨丈的得意門生，沒道理好處都讓她們一房占了。
李長安哭笑不得，「知道了。」不懂他爹進宮一趟，回來竟懂這麼多。先生跟他說了這事，當時只是猜想，還尋思找誰打聽，如今倒是不用了。
李秋歲眨眼，好奇她爹到底跟皇帝說了什麼話。
看模樣，她爹對皇帝特別推崇，沒必要故意去破壞皇帝在她爹心目中的形象。
晚上睡覺，人都迷糊了，李秋歲還在琢磨這事兒。大概就是朝堂上的官油子太多，她爹這樣淳樸，可太稀罕了啊。
還有件事，她好像給忘了……