這註定是黎明前的最後一夜——
但很顯然，天穹中…那微不足道的黑暗已經不足以再將光明遮掩。
至少，如今的洛陽城，已是張燈結彩。
雖非過年，但劉皇叔封王，北境收伏，胡虜盡滅，諸侯混戰了幾十年的大漢即將一統，百姓們盼了這麼多年的亂世終章…
總算…總算是盼到個頭了。
也正是因此…
沔水山莊送來的炮竹大賣，今夜的洛陽，花紙滿地，就像是守歲一般，滿城歡慶。
而這段時間，因為考慮到曹操的身份與處境，他的飯食均是劉備親自安排的，是交由信任的廚子烹煮，然後由最忠誠的白耳衛送出。
這些白耳衛士五人一隊，盔甲上那白色的鳥羽獸毛顯得極為惹眼——
只不過，今天給魏王宮送夜宵的白耳衛中，卻多了幾個人影。
是靈雎、馬超、張方——
他們，一個是鸚鵡的女主人，一個是大漢的將軍，一個是臥底敵後，立下大功之人。
再加上，直接參與統御白耳衛的法正，也曾暗中部署過。
便是為此…
他們此番混入這送飯食的隊伍中，帶著殺意，悄無聲息，卻沒有一人察覺。
不過，比起今夜的洛陽城，比起那繁華的煙花炮竹所在…
這支白耳衛隊走過的地方註定低調與陰暗。
特別是那曾經魏王宮城的城牆…沉沉壓下來的感覺，是大片大片幽黑的陰影。
巨大的尖叫聲，便是來自於這陰影。
快的猶如無影的旋風。
還沒有等到白耳衛送來飯食，也沒等到靈雎、張方、馬超出手。
那冷清的魏王宮殿中，那向曹操通傳的小黃門已經尖叫出聲。
沒有知道，魏王曹操的壽宴過後，這裡發生了什麼？
也沒有人知道，曹操的死？是因為那奪命的寒光？還是凜冽的殺機與暗箭？
白綾脫落——
曹操的屍首重重地落下，因為白綾的勒扯，他的眼睛閉合，面部因為血液沉澱在腳步而顯得極致的蒼白，舌頭因為喉頭受壓而稍微前推，這是很明顯與突出死狀…
但整個面頰…卻是十分的平靜。
絕沒有半點劇烈掙扎後的痛苦——
沒有慘叫…
就連他的身體重重砸下的聲音，也被連綿不斷的「噼啪」炮竹聲所掩蓋，無人得聞。
絢爛的煙花騰空而起。
其時，已近午夜。
那趕來的白耳衛也在抵達這屋門口時停下了腳步，包括馬超、靈雎、張方在內，他們都無比驚愕的看著眼前這個曾經的魏王，這個曾經的天下第一屠刀，這個曾經作惡多端，不共戴天的仇人。
就這麼…就這麼無聲無息的倒在地上，再沒有半點表情。
曾幾何時，他們想過無數次報仇的情景，甚至靈雎為了這次的行動，不惜從武庫中偷出了火銃，就是要確保一擊必殺——
可…
任憑他們中的每一個都不會想到。
曹操會以這樣一種方式終結他的生涯——
靈雎尤是不可思議。
「他是自縊的麼？」
馬超凝眉怒目，但…比起他渭水時初見曹操時的憤怒，此刻的表情中融入了更多的不解。
「為什麼？為什麼呀？」
是啊！
為什麼呢？
曹操怎麼可能自縊呢？
他這麼一個自私自利，殘暴不仁，寧我負人，勿人負我的人…他怎麼可能自縊呢？
甚至，馬超絕不相信，他的自縊是為了保護別人、成全別人…更不會相信，曹操會成全別人。
反觀張方，他直接轉身，面朝蒼穹…「啪嗒」一聲他就跪下了，「哈哈哈哈…哈哈哈哈…」
仿佛…
那十幾年的隱忍，那十幾年的堅韌，那十幾年的執念，在這一刻可以徹底的釋放，形成閉環。
他歇斯底里的大笑，一邊笑，一邊長吟，「爹，大伯…你們…你們可以瞑目了！」
此刻，夜空中正盛開著朵朵艷麗。
那全城的炮竹鼎沸，即將達到最高點。
這一夜那歡快、熱淚的氣氛與這裡的悲戚、寂然、複雜…形成了截然鮮明的對比。
仿佛…這就預示著，那屬於大魏的時代，屬於曹操…這個亂世奸雄的時代，終於…也徹底的落下終章。
…
魏王宮亂成一團，婢女官宦端著水盆毛巾混亂的穿梭著。
曹洪、夏侯淵、張遼等一眾族人焦灼的望眼欲穿。
幾個太醫進進出出，說出的話唯獨一樣。
「魏王，已經死了…」
「便是大羅神仙，也救不活了。」
有宦官領著一隊女子進來，他們都正直青春年少，儘管穿著簡樸，看上去卻是青春明利。
她們均是曹操的女人，此刻此刻看到她們心目中的王已沒了呼吸，都不由得小聲啜泣著。
曹植卻是拿起了父親曹操擺放在桌案上的遺書，念道。
「國家艱難，孤創業不利，這些年攻城略地所得寶物，多賞賜給有功將士，汝等跟著孤，衣不錦繡，履不二彩，頗為勤苦…」
話說到這兒…
張繡的嬸嬸鄒夫人、綠帽俠秦宜祿被霸占的妻子杜夫人、何進的兒媳婦尹夫人、曹沖的母親環夫人齊聲吟道：「不…能服侍大王，這已經是我們的福氣，這世上的男人，誰能比得上大王的氣概？」
曹植頓了一下…
讓這些夫人把話說完，這才接著念道，「英雄氣概，亦有盡時，孤身後所余，有一些香料，權且分賜汝等，孤知玄德，他素來仁厚，必不會為難汝等，若汝等念孤，就居於銅雀台，望孤西陵墓田，賣香買絲，學做履賣，以求自己，若不願，汝等亦可再嫁良人！」
說到這兒，曹植頓了一下，然後抹了把淚。
「下去吧…」
其實，這些哭泣的婦人中，甄宓也在。
但她沒有哭，她知道…是曹操差點將她的一生給毀掉，是曹操利用她點燃起兩個兒子的爭鬥，或許…若不是大魏覆滅，她的後半生不敢想像！
她不會哭，她不會為這個親手將她送入地域的男人哭泣…
這…這或許是獨屬於她的最後的那份倔強。
宦官引著這些啜泣不止的美人出去後，在外焦灼不止的曹洪、夏侯淵、夏侯惇等人，這才進入其中。
曹植的話再度吟出，「孤頭風三十餘載，本已知大限將至，但孤大魏之主，豈可死於病體，王有王的死法，王便是死也要死的轟轟烈烈…也要為世人所矚目！」
這算是定下了一個大基調，是證明他是自殺，非他殺…
言外之意，便是要族人不要動那為他報仇的念頭。
「孤平日治軍以法，此律不可改，而孤頗多憤怒過失，汝等不可效法。如今四海一統，然百姓依舊疲敝，孤之喪禮一切從簡，不必遵循王制，權且將軍制即可，然孤之墓碑上，務必提字——漢征西將軍曹操之墓，孤願足了！」
曹植念到這裡時。
突聽得「哐當」一聲，劉備闖了進來…
看到那床榻上已是死絕了的曹操，「孟德…嗚嗚——」他整個淚流滿面，痛哭不已——
十息，二十息——
五十息，一百息——
劉備哭的聲嘶力竭，哭的涕淚直下，整整一刻鐘，他都在哭泣。
「孟德？你不是說好要與孤一道…將這大漢的版圖拓寬麼？你怎生騙孤？你何苦要騙孤呢？」
「孟德…孟德你怎麼就走了？怎麼就駕鶴而去了？你死了，誰再與孤青梅煮酒，共話天下英雄？」
說到這兒，劉備又是一陣痛哭流涕…
終究，淚有哭乾的時候。
劉備抹了把眼眶中的淚滴，他轉過身問曹植，也問在場的所有曹氏宗親，「他臨終前，可有信留給孤？」
漢中王的劉備已經能以「孤」自稱…
倒是這個問題，還不及曹植等人回應他，法正當先回道，「沒有，除了一封交代給曹氏、夏侯氏族人的遺書外，其它的唯獨一封給雲長的信…我已派人給雲長送去！」
也就是這回答，讓劉備有些失望。
「孟德？為何…他便是死…也無話對孤講麼？」
可隨著這一聲吟出。
他霍然明悟了什麼，他的眼睛瞪大，帶著驚詫與遲疑，帶著困惑與明朗，他望向法正，然後…然後他淡淡的問，「孝直？你怎麼知道？」
這…
法正一懵，他張開嘴，下意識的想要回答，可話到嘴邊還是咽了回去。
反觀劉備，他那遲疑的目光只是停頓了一下，他那望向法正的目光已是變得溫和，他用極輕極細的聲音說，「孝直，撤去對曹氏、夏侯氏族人，還有那些曾經魏軍降將的監管吧，所有幽禁的人，除了曹彰外也悉數都放了吧，孟德已經走了，他們不再是威脅，你的擔憂也已經沒有必要了——」
也就是隨著劉備這一聲。
法正莊重的拱手。
「是，是——」
這是他意料之中的。
這也是他說服曹操的關鍵，是曹操這一死的目的之一。
解除對所有族人，所有部將的限制與幽禁。
讓他們從新在這個時代發揮出屬於自己的光芒。
這便是大魏的王、大魏曾經的主宰，對大魏…也是對他的族人做的最後一件事兒！
…
…
「曹操真的死了？」
這已經是這個晚上，關羽第無數次的沉吟。
甚至…他的精神都變得恍惚。
他幾次走出府門，卻最終還是把那邁出的腿收回，他就這麼猶豫、徘徊著，這麼遲疑、不定著。
乃至於…除了關平外，副將王甫、趙累、周倉、劉磐等人，兒子女兒關平、關興、關銀屏、關索等人，甚至…四兒媳張星彩，五兒媳鮑三娘、王桃、王悅、花鬘等人都來這裡陪著他。
畢竟…
對於他們而言，他們的將軍、他們的父親與這位大魏雄主曹操之間的羈絆是深刻、無法割捨的…
大傢伙兒都生怕關羽這時候太過激動而傷到自己了，更怕他想不開。
關麟是最後來的那個。
他聽到曹操自縊而死的消息後是驚訝的，是不可思議的。
這與他的計劃完全不同。
關麟費大力氣給曹操描繪這個世界的光景，不就是為了讓他的「征西」，能徵到那巴蜀以西，徵到那貴霜帝國，徵到那羅馬，征服那耶路撒冷，徵到西伯利亞！
這些…都是關麟寄予曹操巨大的希望啊。
但事實上，這很難，這中間存在著重重阻礙。
且不論曹操如今的年齡…
單單第一關，最大的，也是最都過不去的便是如今大漢的功勳，那些與曹操不死不休的仇敵——
這些…就不好解決。
所以，這始終是關麟最糾結的點，他知道，想來…這也是如今的諸葛孔明，是漢中王大伯劉備最糾結的點。
現在…好了——
隨著曹操的死，這個最大的難題，最大的隱患解除了。
諸葛亮可以全力以赴的推行新政，解決大族遺留的問題；
劉備也可以重鑄這山河，將分崩離析的大漢徹底引入正軌；
張遼、姜維…他們可以去征討胡虜了，去重塑那冠軍侯霍去病的豐功偉業；
甚至…對曹氏、夏侯氏的擔憂，對曹魏舊將、舊臣復辟的擔憂，這些所有的問題都在這一夜畫上了休止符。
結束了，這是最徹底、最痛徹心扉的結束了——
甚至大伯劉備都不會太過傷感，太過蕭索…畢竟，比之曹操這個「宿敵」，他還有數不清的事情要去做。
但，唯獨一個人會神傷，會落寞，會傷心，會蕭索。
那便是關麟的父親——關羽！
從進入這府門，張星彩偷偷的告訴關麟…關羽這一夜已經長吁短嘆了無數次，吟出那句「曹操真的死了」也無數次，哪怕是嘴唇乾裂…哪怕是聲音嘶啞到極致。
果不其然…
關麟心裡嘀咕著——只有關羽一人受傷的世界，一人受傷的夜晚…這個成就，果然達成了！
「雲旗，你去勸勸爹吧…」
關銀屏看到關麟，也連忙跑來，抓住關麟的衣角…竟是一副因為慌亂而盡顯的小女人姿態。
「咳咳…」
關麟輕咳一聲，然後吁出口氣，徑直走向了父親。
「爹…」
關羽沒有理睬他，依舊是自顧自的面朝蒼穹，手中捧著《春秋》。
關麟記得…當初曹操看到關羽這副摸樣時，是有過一聲感嘆的，感嘆…真天人也！
「爹…我聽說曹操留給你一封信？是寫了什麼？」
終於…
關麟的話讓關羽稍稍回過神兒來，他深吸一口氣，然後對關麟說，「裡面，有給你的一句話。」
「什麼？」
「孟德兄說，他感謝你，讓他知道這個世界是圓的，但他老了，這個圓…還是留給你們這些年輕人替他去征服吧…」
呃…
關麟注意到關羽說話時看了一眼那桌案上的信，一瞥之間，關麟看到了最後的落款。
是漢·故征西將軍曹操書——
關麟還想往上看，看看曹操寫給父親些什麼。
可似乎是因為被父親關羽發現了…一把給收回。
這下…關麟更好起了。
「爹？曹操究竟寫給你什麼？」
隨著這一問，關羽的手越發的顫抖，那《春秋》已是因為這份顫抖掉落在案几上，但…這封信卻是被關羽牢牢的抓住，眼中的淚在拼命的克制著…似是因為不想在兒子面前太過失態，而十分痛苦。
關麟知趣…索性走開，不再問父親這信的內容。
關銀屏、關索、關平他們上前詢問，關麟只是擺手，「出不了什麼事兒，讓咱爹一個人靜靜吧，今晚…他多半是想一個人待著的！」
關麟一邊說話，一邊招呼眾人散去。
很快…
萬籟俱寂，這諾大的房間中只剩下關羽一人，也是在這一刻，他再也、再也、再也的克制不住了。
他的淚如同泉涌，像是那斷了線的珠鏈…
濕了那案幾，濕了他的手，也濕了那信。
而關羽刻意用手遮住的信箋中的一句，這在這時，隨著他那大手的鬆動而露出…而浮現於所有人的面前。
——『孤眼中雲長的摸樣，永遠是在那汜水關上！你橫刀立馬而回，我手中溫酒作陪，僅那把青龍偃月垂，已好似平地驚雷！』
——『也罷，也罷…孤時常在想，若孤與雲長的相識，能在那桃園之前，多好？多好！』
——『孤的美髯公，孤的漢壽亭侯，孤的雲長，別了，別了，莫念，勿念！』
只這麼幾句…
只這麼寥寥幾句。
這一夜的關羽，從來都沒有落淚過的關羽，今夜的淚水就沒有止住過，今夜的他…無眠。
「曹操？真的死了——」
「華容道關某放了你，可這一次，你終究沒有放過你自己——」
這是關羽這一夜…說的最後一句話。
也就是這句話後，他不再發出一眼…
他的頭髮白了許多，他那長出來的鬍鬚也白了許多、許多，就像是它們…才最懂關羽的心境。
罷了，罷了，便任這世人來吵。
甚好，甚好，竟還有情義不倒。
爾的亂世奸雄；
爾的治世能臣；
爾的奸佞詭譎；
爾的霸氣為先！
孟德，關某好想與你而戰並肩，一如那官渡白馬，可你曹孟德…可你曹孟德若真的歸了漢，那才是關某最後的遺憾——
…
…
——不是英雄，不讀三國，若是英雄，怎麼能不落寞！
…
…(本章完)