「哈哈哈，你小子，好久不見，怎麼變得又瘦又黑啊。」陽朔碼頭上，大量的軍船停靠在這裡，經過長途跋涉，興華軍水師艦隊終於進入了灕江流域，並且按照約定計劃先期到達了陽朔碼頭。
王奇的步兵軍開始下船，在岸上整隊，等待高衡的主力部隊前來匯合，當然，高衡的行軍速度也不慢，兩軍幾乎是前後腳到達，相隔不過一天。大軍到達之後，王奇立刻來拜見高衡，跟眾人一見面，心直口快的阿木便一拳錘在王奇的胸口道。
眾人和王奇已經很久沒見了，自從他領兵前往瓊崖之後，便一直在瓊崖駐防，不管是崑崙關大戰還是永寧大戰都沒趕上，雖然王奇率兵攻打廣州，並且取得了對壕鏡的占領權，但是對於崑崙關和永寧府兩場大戰來說，這實在不能算得上是大功勞，所以王奇心中也憋著一股勁。
長年累月在瓊崖駐防，海風吹著，大太陽曬著，王奇確實如阿木所說，變得又黑又瘦，當然這個瘦是相對的，其實是王奇身上已經全都是腱子肉，脂肪變得很薄所致。
王奇卻沒好氣道：「你小子，在崑崙關和永寧府過癮了吧，你有沒有想過我麾下弟兄們的感受。」
阿木聽出王奇這話不對味，立刻道：「嘿！你說這話什麼意思。」
兩人正要爭論兩句，忽然人群分開，高衡昂首闊步走了過來，「行了，一見面就吵吵，平日裡精誠團結幾個字都是怎麼學的。」
見高衡過來，王奇又驚又喜，沒想到大帥竟然親自過來見他，他還沒來得及去拜見大帥呢。「末將，參見大帥。」王奇連忙抱拳道。
高衡虛託了一下，拍了拍王奇的肩膀道：「這麼長時間在瓊崖，辛苦你了。」
王奇連忙擺手道：「不辛苦，為了興華軍的發展，末將赴湯蹈火在所不辭。」
高衡點點頭，「怎麼樣，部隊都到齊了嗎？」
王奇道：「到齊了，一萬五千人，一個不少，另外船上運載的火炮已經開始卸貨，吳榮將軍已經帶領炮兵去接收火炮了，這裡距離桂林不過一百多里地，按照正常行軍速度，最多一整天，全軍就能到位。」
高衡道：「這個你放心，陸濤的情報軍已經在桂林不斷哨探了，前鋒哨探已經遭遇了清軍的哨探騎兵，雙方已經發生過交火，不過我軍沒吃虧，桂林那邊的地形也查探得比較清楚，今夜我們休整，明天一早全軍出發，估計多爾袞距離這裡也不遠了，我們到達桂林之後就停下，等著多爾袞來。最好是能搶占有利地形，搶先排兵布陣。」
「報！」全州南郊，清軍大部隊正在經過全州府，多爾袞在中軍收到了前鋒傳來的信息，一名背上插著小旗的哨探騎兵壯達下馬翻身跪倒在多爾袞的面前。
「啟稟皇上，前方發現興華軍哨探騎兵，我軍和對方多次纏鬥，互有死傷。另外，我軍有幾隊人已經深入桂林平原，初步查探了地形，這是地形圖。」說完，他從懷裡掏出哨探騎兵手畫的地形圖，遞給了多爾袞。
要知道，雖然古代行軍打仗有地圖，但地圖是比較大範圍的，具體到某一個小區域並不是那麼精確，並且將領領兵作戰，最主要的是要看地形，也就是知道哪裡有山哪裡有水，具體來說就是要能看到地勢的高低，這樣才能利於他排兵布陣，便若製作沙盤那樣，要把作戰地點的全貌展現出來。
所以清軍的哨探騎兵必須要掌握畫圖的技能，將作戰地點的地形給標示出來。多爾袞接過地形圖，對壯達道：「哦？他們來得這麼快？」
壯達道：「正是，奴才等至少發現了十幾支敵軍小隊。」
多爾袞點點頭道：「嗯，看來大部隊不遠了，傳令全軍，加快速度，我們要搶在他們之前到達桂林平原。另外，把洪先生和曹先生他們都找來，一邊行軍，一邊研究一下方略。」
壯達磕頭下去了，他一轉身，擦了一下臉上的汗，幸虧皇上沒有追問下去，否則他根本不知道如何回答，他是跟多爾袞說互有死傷，實際上清軍哨探騎兵根本就是被對方碾壓，在相同距離上，對方的火銃二連發，能穿透己方的鎧甲，但是他們的箭支卻無法穿透對方的重甲，導致他們沒有取得任何戰果，都是八旗騎兵在損失而已，可是報告給多爾袞又不能這麼報，否則皇多爾袞發怒，自己如何收場。
「皇上，您找我們。」洪承疇等人很快來到了多爾袞身邊，多爾袞將地形圖交給眾人道：「這是桂林的地形圖，先生以為，我軍在何處決戰比較好。」
洪承疇可是排兵布陣的大師，畢竟督師遼東，如果是無能之輩，朝廷也不會派他去，不僅如此，洪承疇在跟農民軍的戰爭中積累了大量的經驗，可以說，洪承疇、孫傳庭都是明末的肱股之臣，只可惜一個戰死一個投敵，導致明廷驟然坍塌。
他一看到地形圖，心中立刻就有了方案，「皇上，您看，桂林平原說是一馬平川，但也不是沒有高地，從這張圖來看，象山、七星山、西山正好形成了一個三角地帶，這都是平原上的制高點，特別是象山，緊鄰灕江，若是我們的炮兵能占領象山，布設陣地，是不是可以直接居高臨下威脅到灕江，還有七星山和西山，分別在灕江左右兩岸，這也是絕佳的制高點。」
多爾袞頻頻點頭，曹振彥補充道：「皇上，如果哨探騎兵測量沒有問題的話，七星山距離灕江不過二里地，完全在我們火炮的射程範圍內，我軍若是能搶占先機，那麼跟象山形成夾角，可以保證江面沒有隱患，而且也更加利於我們布設水底雷。還有西山，也是灕江西岸的一個重點，以奴才之見，這場戰役的關鍵，恐怕就要落在這三個制高點上，誰能搶占這三個制高點，在上面布置炮兵，誰就拿到了勝利的鑰匙。」
多爾袞對曹振彥的觀點深為贊同，要知道，為了此次作戰，清軍攜帶的火炮數量達到了驚人的五千五百多門，這已經是清軍能搜羅的全部火炮的數量了，但是相對於巔峰時期的明軍來說，這點火炮卻根本不夠看，萬曆年間，大明全軍上下一共擁有火炮兩萬多門，僅僅是遼東邊軍，就擁有大小火炮九千九百六十門。光是萬曆三大征之一的抗倭援朝，明軍在蔚山一戰一次性就投入了一千二百門重炮，把小西行長打的懷疑人生了。
此次桂林會戰，多爾袞投入火炮五千五百門，北洋新軍的炮兵協營攜帶了神武大炮五百門，這是清軍的主要火力來源，其餘各部攜帶大小火炮五千餘門，這是支援火力。而反觀興華軍，整個炮兵軍擁有大小火炮一千五百門，在數量上肯定是不如清軍的，但是在質量上，興華軍的四輪磨盤重炮比神武大炮還要厲害，不僅如此，他們還能得到水師的支援，水師的炮艦加起來也有近千門火炮，不過就算是全部加起來，還是不到清軍火炮的一半。
多爾袞有了這麼多火炮，也是信心倍增，他也知道對方的火炮厲害，但是沒關係，他有三十多萬炮灰部隊可以使用，哪怕是全部拼光了，只要能給清軍爭取近戰的機會，他也是在所不惜。
寧完我等人也是七嘴八舌出主意，但是萬變不離其宗，不管怎麼說，桂林平原上的制高點必須要占領，否則制高點一旦被對方拿下，興華軍的火炮優勢更能發揮出來，清軍豈不是成了活靶子。
多爾袞點頭道：「嗯，朕也是如此想法，看來，桂林一戰，當圍繞三個制高點展開，也就是充分發揮我們的炮兵優勢，誰先爭取到制高點架設炮兵投射火力，誰就能控制戰場。」
洪承疇道：「正是此理。」
「傳令下去，加快速度，大清要趕在興華軍之前拿下這三個高地。另外，可以先通知前面的多鐸，組織騎兵，先殺過去，看看能不能先拿下高地。」多爾袞下令道。
「大帥有令，全軍急行軍！大帥有令，全軍急行軍！」塘馬在隊伍兩側奔馳，將高衡的命令傳遞全軍。既然清軍哨探能發現三個高地，陸濤的情報軍自然也不是傻子，他們當然也繪製了詳細的地形圖交給高衡，跟多爾袞一樣，善用火器的興華軍將領們一看到地形圖，就意識到了這三個高地的巨大價值。
試想，如果象山和七星山控制在興華軍的手中，再加上灕江的水師艦隊，整個灕江將會變成一道火牆，興華軍炮兵完全可以做到從容射擊，這仗就已經贏了一半了，若是再能拿下西山，那就等於控制了整個灕江的西岸，並且從地圖上來看，這三處高地形成了倒三角的態勢，也就是清軍自北向南，就會一頭扎進三處高地形成的口袋陣當中，興華軍完全可以復刻崑崙關戰役的勝利。
認識到了這一點，高衡也等不了了，立刻命令全軍急行軍，想辦法搶占這三處高地。當然，他們也意識到，恐怕多爾袞也已經展開行動了，也許，桂林會戰的第一次碰面，是以遭遇戰的形勢展開。
既然地形查探清楚，高衡立刻對下屬軍隊做了分工，王奇的軍隊雖然跟他們匯合，但因為七星山在灕江東岸，所以必須要分兵去搶占七星山，而且東岸除了能得到水師的支援之外，主力將無法支援東岸，王奇主動承擔了這個艱巨的任務，領兵乘船去東岸布防。
行軍隊伍中，高衡和將領們一邊策馬前行，一邊召開緊急軍事會議，高衡開門見山道：「事已至此，本帥就不多說了。三個高地我們勢在必得，失去任何一個，對我們都是巨大威脅，若是這三處都被我們掌握，則此戰必勝。因此任務非常艱巨，我們必須三路人馬齊頭並進，拿下這三處才行。」
高衡在地圖上一邊寫寫畫畫，一邊道：「王奇軍在東岸，配屬一個火炮旅增援，任務是搶占七星山。宋志軍配屬一個火炮旅搶占象山。張超軍要負責從搶占西山，本帥也配屬一個炮兵旅給你，如此一來，我軍的固定兵力就耗去了將近四個軍，同時，本帥將黎皇支援的人馬拆散給你們，按照一個輜重旅配屬一個炮兵旅進行布置，一旦奪取高地，立刻建立炮兵陣地。」
他看了看阿木和景沖，兩人立刻抱拳，高衡抿了抿嘴唇，「你們二人的任務也不輕啊。」
阿木和景沖對視一眼道：「請大帥下令，不管前方是刀山火海，我們都要闖一闖。」
高衡道：「你們雖然不負責幾個高地，但是主戰場的平原地帶，就要靠你們兩個軍了，剩下的兩個炮兵旅也配合你們作戰。三個高地形成的三角形中間地帶，就是我們這一次的主戰場，如果三個高地搶占順利，那麼你們能得到三處和水面上的火力支援，如果攻勢不順，你們將在很長一段時間內要硬生生扛住對方的連續衝擊，這對你們來說是極大的考驗。你們最多能得到部分情報軍的支援，我已經授意陸濤，在關鍵時候組織力量，擾亂敵軍部署。」
高衡對阿木道：「另外，騎兵方面，如果固始汗的人在預定時間內趕到戰場，你們還能額外得到一些支援，這就是我們十個軍的具體布置，此次會戰，我們沒有預備隊，首戰即決戰，大家都要做好心理準備。」
眾人的面色漸漸變得嚴肅起來，他們知道高衡沒有任何虛言，雖然興華軍擁有強大的作戰能力，但是兵力的差距實在是太大了，且不說三個高地會怎麼樣，可以想到平原戰場上肯定會受到敵軍人海的瘋狂衝擊，形勢嚴峻啊。