夜幕時分，三輛馬車緩緩駛入日中坊口袋胡同的第二戶院子，早就等著的焦洵立刻迎了出來。這裡是他的別業，左鄰右舍都是老實人，安全不需擔心。
待馬車停好，高朝奉和鄭直從頭車走了下來。焦洵有些奇怪，卻又釋然，畢竟這筆買賣，鄭直也算中間人和見證人。
「高朝奉，五郎。」焦洵仿佛和高朝奉是多年未見的老友一般拱手見禮，又和後車出來的其他三位朝奉打了招呼。
第三輛車上下來的是六個孔武有力的壯漢，看上去不錯，卻不曉得頂不頂用，畢竟今個兒是要交付三十三萬兩。不過這就不是他該去關心的了，出了這個門，發生點啥，可怨不得旁人。最多一會找個理由留下鄭直，算是饒他一命。
經過焦洵昨夜還有今個兒白日的軟磨硬泡，總算說服了四當的這四位大股東，同意將他們手中的股本賣給他。原本這種買賣總要有來有往，莫講折騰幾個月就是一二年也不足為奇。奈何兩邊都拖不起，於是近乎兒戲般的只用了一日一夜，就成了。
因為來之不易，焦洵在多方確認幾人身份無誤，帳冊妥帖後，爽快的答應今夜用三十三萬兩銀子將幾人手中的崇禎當等四當股份全部買入。
只要這筆買賣成了，焦洵就成了四當的唯一大股東，哪怕四當剩餘的小股東都反對去三不牙行掛牌，也無濟於事。
待眾人互相見禮後，焦洵伸手「請。」
鄭直也幫忙招呼，對高朝奉等人道「請。」
眾人一起，走進二門的正廳，裡邊已經準備了酒席。焦洵趕忙邀請眾人落座，又忙不迭的給高朝奉等人遞煙「這是攏共三十三萬兩的銀票。按照諸位的要求，都存進了王家的鑫字當，周家的隆盛當，錢家的廣聚當。」說著拿出了一個木盒，放到了一旁的高朝奉面前。
高朝奉也不迴避，打開木盒，裡邊放著一摞銀票，抽出一張瞅了瞅，片刻後交給了身旁之人覆核。
雖然乾隆當等四當易手，可鑑於銀票做工出色，鄭七姐等人做主依舊從大名府的造紙鋪子購入銀票專用紙。伴隨著三不牙行的買賣興隆，京師內的各家當鋪為了能夠分到紅利，紛紛模仿。一事不煩二主，也就從這家大名府的造紙鋪子引入銀票專用紙，然後用各自的獨家配墨進行套印。
不同於高朝奉，其餘三位股東看的很仔細。焦洵湊到身旁鄭直打著的火鐮旁點著煙，然後不緊不慢的等著。這些銀票都是真的，是之前存在家中銀窖里的銀子。今個兒下午的時候他親自押送到三家當鋪，瞅著當鋪掌柜開出的。
至於為何不都存入一家當鋪，焦洵也想啊。奈何眾口難調，高朝奉幾人彼此有喜好，焦洵只求快快完成契書，攏歸銀票是要回來的。
良久之後，最後一人才點點頭「伯爺是位信人。」
鄭直立刻道「那是當然，東寧伯一向言出必行。」
焦洵趕忙謙虛幾句。
高朝奉也不拖沓，立刻拿出了之前擬定的契書，還有分單，印鑑遞給了對方「伯爺請過目。」
焦洵小心翼翼接了過來，再三確認後，又交給了身後的幫閒驗看。對方似乎有意還以顏色，同樣逐條核對。
焦洵卻端起酒杯「不管他，俺們今日不醉不歸。」這當然是場面話，畢竟兜里揣著三十三萬兩不記名的銀票，高朝奉哪能安心。
眾人推杯換盞幾次後，那個篾片終於湊了過來「伯爺，都對。」
雙方立刻放下酒杯，同時迫不及待的畫押定契。待一切妥當後，高朝奉等人立刻起身告辭。這銀子，他們之間也是有說法的。鄭直同樣準備離開，卻被焦洵攔住，非要拉著對方小酌。
高朝奉自然也不勉強，讓下人將鄭直留在車上的褡褳送了回來，然後告辭。
鄭直看著隨後撤離院子的十幾個彪形大漢，並沒有啥警覺。畢竟如今銀票已經轉移，這些人的職責也已經完成。很合理，端起酒杯與焦洵對飲。
「五郎如今調入錦衣衛，可有不習慣？」幾杯之後，焦洵沒話找話。
「倒還沒有。」鄭直遞給焦洵一根煙，又幫對方點上，苦笑道「若是有，只怕就是不得隨意出京。」
「這也是沒法子。」焦洵笑道「有得必有失。說起來五郎祖上是平陽衛的吧？」
「是。」鄭直也不隱瞞「自俺祖父開始，調入真定。」
「哦。」焦洵立刻道「這不就得了，俺家祖上是關外。如今幾代過去，這不早就把自個當做了京師人了，甚至墳塋也留在了這裡。」
鄭直瞅了眼焦洵，拿起筷子吃了口菜「六郎有話不妨直言。」
「俺要講的，五郎聽懂了。」焦洵很滿意如今的局面，他終於沒有依靠任何人，單單憑藉自個擺了鄭直一道「俺這二日私下打聽過，高朝奉他們也怕露富，所以沒有對任何人講過五郎參與其中。」
鄭直苦笑「俺倒是小瞧了六郎。」
「放心。」此刻院外傳來動靜，把門的漢子立刻走了出去。焦洵有些志得意滿「俺也不是不懂規矩。」從懷裡拿出一張五千兩的銀票「不少了。」
鄭直也不吭聲，直接在焦洵輕蔑的眼神中將銀票拿了過來，放到了面前。
焦洵見此有些哭笑不得，心中更加不屑，土包子果然沒見過啥大數。
鄭直此刻露出詭異笑容「俺很好奇，六郎究竟得多自負。憑啥會相信有人看著銀子自個不賺，白送給你？」
焦洵皺皺眉頭，這時有一群黑影出現在二門附近。因為光線原因，他立刻辨認出這些人並不是他派出去的，而是之前高朝奉等人帶來的，急忙起身要跑。
「哎哎哎。」紋絲不動的鄭直提醒一聲，從桌下拿出了一架短小精悍的弩機對著焦洵「俺沒想著傷害誰，不過不介意傷害誰。」
焦洵臉色難看的站住不動，任憑進來的人將他制住「五郎要做啥？俺可是朝廷欽封的伯爵……」
「自然是把你從俺那騙去的銀子連本帶利要回來。」鄭直將弩機遞給隨後而來的那位高朝奉，起身道「只要六郎配合，也許明個兒這時候，一切就都結束了。」
焦洵這種紈絝子弟，他見多了。色厲內荏，見利忘義。所以鄭直對於如今要把東寧伯家坑的十輩子也還不完銀子，沒有一點心理負擔。
果然焦洵一聽，困獸猶鬥的決心瞬間消散了不少，順從的被幾個壯漢拽了出去。哪怕派去截殺高朝奉的十多人肯定死了，他依舊心存幻想。焦洵仍然認為他的命與旁人不一樣，鄭直不敢殺。況且從始至終，焦洵都沒想著害對方的性命，人家憑啥殺他？甚至已經開始盤算下次再遇到鄭直時，一定不能大意了。
「把這張銀票一早給錢百戶家送過去，記住，一定要拿到收條。」鄭直指指桌上的銀票。
錢寧是看監百戶，錦衣衛北鎮撫司實行明確的分工，半月白日當值，半月夜晚當值。天一亮，下值的錢寧就會來芝麻巷赴約，吃過午飯，就會接到牙行的火爆消息，想來直到上值也不會回家。而明日，就是十二月初一，錢寧該在白日當值。如此，就相當於有了兩日的緩衝。夠了。
「是。」劉三應了一聲，小心拿起桌上焦洵的那張五千兩銀票。
鄭直瞅瞅天色，舉杯喝乾杯中酒。天已經快亮了，今個兒是個好日子。
晨鐘剛剛停下，鄭仟就從御河中橋趕了過來，還帶來了鄭寬的消息「七姐昨個兒夜裡胎動，直到如今都沒生出來。六叔讓俺捎話，怕是要中午才能趕來。」
「讓人去定府那邊帶個話給你六叔，女人生孩子是過鬼門關，十三姐這裡不必牽掛。」剛剛出了月子，身形豐腴卻更加嫵媚的三奶奶直接道「行了，趕緊去和你表兄到外邊支應著吧。這幾日多虧了你十七弟，可人家身上有傷，累到就不好了。」
鄭仟應了一聲，與站在一旁的唐玉璞一同退了出去。
「我就曉得，有福之人不用求。」坐在下首的六太太此刻才道「他鄭十七除了往外掏銀子，這些日子做什麼了？累？他那是為什麼累到的？」
「好好好。」三奶奶哭笑不得，立刻認錯「是姐姐的不是。曉得妹妹最辛苦，家裡的事要管，十三姐的事也要管。偏偏我也不頂用……」說著有些哽咽。
一旁的十娘子無可奈何，六太太趕忙道「剛出月子，怎麼就哭了？多傷身。今個兒是大喜的日子，不准哭。我不過是戲言，又沒有真的生氣，要氣，也是氣那個狠心人。」
「真的？」剛剛還委屈求全的三奶奶立刻喜笑顏開「我就曉得妹妹最是心善……」
十娘子和六太太哭笑不得，卻也不會著惱。
幾人正說笑，下人通報，壽寧侯夫人和建昌侯夫人聯袂而來。三人互相瞅瞅，起身道「不請自來，必是惡客。」
鄭直一回來，就跑到大門去幫著張羅。過了今日，十三姐這個礙眼的就能名正言順的被支去別院。地方是現成的，方氏姐妹她們騰退的那處三進院子。昨個兒杜氏等人也被湯素娥打發人接去了後邊。
待鄭仟和唐玉璞出來幫忙，鄭直這才顧得上到偏院吃點東西墊補一下。正吃著，剛剛回來的朱千戶走進來對著他點點頭。鄭直收拾一番後，起身到前院假模假樣的晃蕩了一圈，待朱千戶再次湊過來後，急匆匆的走向西花廳。
「姻伯不必追問小侄從哪得到的消息，只需回答是與不是。」鄭直恭敬的追問一步之外的曹寧道。
「是。」曹寧面色不善，畢竟鄭直作為晚輩，這樣咄咄逼人，未免欺人太甚。奈何對方有官身，有銀子，可以講啥都遠超於曹家，只能憋屈的回了一聲。
「姻伯。」鄭直面露無奈「這股本的買賣，內里門道太多，俺不懂。可是俺曉得一點，要想在裡邊賺到銀子，必須興風作浪，必須你首先有銀子。否則，不過是追高賣低，拾人牙慧。你想想，倘若連姻伯都曉得的消息，旁人如何不會曉得？」
「這不一樣。」曹寧對於鄭直看扁他更加憤懣「這是俺從李先生那裡聽來的。」說完頓感失言，就想離開。
「李先生是誰？」鄭直卻搶先擋住對方去路「剛剛是晚輩無禮，還望姻伯莫怪，實在是關心則亂。姻伯若是願意逗趣，晚輩自然不反對。俺怕的是為了這股本忽漲忽跌，耽誤了姻伯的身子骨。若不這樣，俺也不追問李先生是誰，只要姻伯應承俺，這幾家鋪子的股本漲到哪個價位，立刻拋出罷手，俺就不管了。如此可好？」
曹寧此刻聽了這話，心裡倒是沒有剛剛那麼堵了，平復心情後道「若不然十兩，只要它們漲到十兩，俺就賣出去。」
這幾隻股本他都是二兩買入的，狡詐的留了進退餘地。
鄭直無可奈何「俺們得找個見證，若不然，二娘會惱的。」
「果然女生外……」曹寧一聽，立刻曉得誰賣了他，忍不住抱怨，卻又記起面前人是誰「行，找誰？」
「這樣，就找俺姐夫。」鄭直想了想，恭敬道「俺信得過三郎。」
「行。」曹寧一聽，心中竊喜，就他？生怕鄭直反悔，跟著對方向前院走去，尋找正幫忙招呼親朋的曹三郎。
卻不曉得，片刻之後，一高一矮，一胖一瘦二人從花圃後走了出來「二郎，你不是講這買賣是十七攛掇的嘛？聽話音，完全不是那麼回事啊。」
「俺是聽姓袁的那個王八講的。」張延齡皺皺眉頭「兄長也莫聽一面之詞，這小子滑不溜手，沒準在誆騙也是有的。」
「那就派人查查那個什麼李先生。」張鶴齡想了想「還有也查查姓袁的，這事馬虎不得。虧銀子不怕，可是拿俺們當傻子玩，就太可恨了。」
張延齡也是著惱「俺這就去。不管是誰，想算計俺們，扒了他的皮。」講完轉身就走。
鄭直剛剛陪著早早過來道喜的錢寧聊了一會兒，朱千戶就找了過來，江侃來了。告罪一聲後，大步迎了出去。幾日未見，這廝依舊風流，看到鄭直，立刻笑道「今日為了咱姐的婚事，我可是不懼艱辛，一會你要陪我多喝幾杯。」
「一定，一定。」鄭直哭笑不得。張延齡這幾日滿京師找江侃，他是曉得的。請對方來到一處單間，裡邊空無一人。鄭直就手關上門，似乎不打算再去招待旁人「今日只講風花雪月，不講旁的。」
江侃一聽，懂了，哪怕這是鄭家，可是張延齡要是在前院四處溜達，還真沒有人敢吭聲「廢話，我跟你就是酒肉朋友，不講風花雪月，難道詩詞歌賦？」
講完二人同時大笑。
正在此時，房門敲響，片刻後被推開，出京多日的孫漢出現在兩人面前「二位不等俺，咋就開席了？」