第461章 開門與提問
在延續基地大門之外的那條寬闊長廊中，閃爍的燈光正照射在一個又一個佝僂的身形之上。
被阿齊伏叫來的鼠人祭司與戰士們早就已經聚集到了這裡，它們都感受到了之前發出的劇烈震動，也聽見了從這片「遺蹟」最深處傳出的震動之聲。
而更加令鼠人們感到震驚的，則莫過於那些因為得到能源供給而重新開始運作的各種設備。
它們為自己看見的這一切感到惶恐。
直到這一刻，它們才意識到這座被族群視作神聖庇護所的中空「山脈」有著何等驚人的過往。
鑲嵌在牆壁上的細長燈帶讓它們著迷，閃爍著規律光芒的大型機械令它們畏懼，而那些在過去的戰鬥中損毀、報廢的戰爭機械則在光芒的照射嚇散發出了一種過去所不具備的慘烈與悲壯氣質。
而當鼠人們騎乘著巨鼠們來到阿齊伏身旁時，它們更是為那浮現出無數文字和花紋的金屬大門所震撼，面對那些陌生的線條與紋路，大量鼠人戰士忍不住跪倒在地，並努力地朝著自己所信仰的大地之母尋求答案。
當然，它們是不可能得到任何回應的，於是這些迷茫、困惑的戰士們便又將目光投向了前方那睿智的鼠人先知。
然而阿齊伏卻並不能給它們任何的回應與解答。
阿齊伏在智慧與閱歷層面當然是足夠碾壓其他鼠人部族成員的，但如今出現在他眼前的這一切，卻已經完完全全地超出了他所掌握的知識的範疇。
阿齊伏雖然清楚，這個龐大且神秘的遺蹟一定代表著某種超乎他想像的消亡文明，但這並不代表他就能夠去理解眼前這些由古老文明留下的印記——與他記憶當中的梵恩相比，這裡的一切實在是太過於怪異與超前了，當那些奇異的燈具重新開始運作之後，他更是發覺，自己過去對於魔法的經驗與學識，現在都顯得無比的粗陋與淺薄。
「母神啊……好美！它們真的好美！」
一名對魔法儀式同樣有著深刻理解的鼠人祭司饑渴地趴在一台倚靠在牆邊的不知名儀器上，它能夠覺察到這台龐大金屬儀器內部的流淌的魔力，也能夠感受到那些無比複雜的魔力迴路，然而這些迴路的構成方法與規律卻與它學習的任何一種儀式都完全不同。
那種冰冷、有序且環環相扣的結構簡直將有限的魔力運作到了極致，而從這種特質當中所透出的美感，則是完美匹配了這些鼠人們骨子裡那偏執的實用主義傾向。
「先知、先知！」
為首的鼠人戰士來到了阿齊伏的面前，他低下了自己的頭顱，一邊遏制著軀體的顫抖，一邊低聲請示道：「這些金屬，嗯，有魔力的會動的金屬，它們或許能夠成為我們的武器！是的，武器！」
說著，它激動地抬起自己的爪子，指向了一台癱瘓在路中間的廢棄戰爭機器。
這台機器本身雖然早已在過去的戰鬥當中被摧毀，它的駕駛者也已經屍骨無存，但破壞它的暗淵造物顯然並沒有徹底地毀壞它上面所搭載的那些武器與設備，而在延續基地內部的大型魔力迴路開始恢復運作後，這台戰爭機器上配備的兩座微縮炮台竟然也恢復了一定的功能。
現在，不少鼠人戰士與祭司正圍繞在這鋼鐵怪物的身旁，它們瞪著眼睛，看著那兩個以特定頻率旋轉、搖擺的金屬炮台，已經完全地入了迷。
它們雖然完全沒能弄清楚陌生物件的真實用途，但鼠人們所具備的本能卻在不斷地提醒著它們——這些玩意兒很有用，有大用！
眼看有一名祭司想要上手研究，阿齊伏連忙開口制止，他雖然同樣不了解這些器械，但它們顯然是在與暗淵造物的戰鬥當中被摧毀的，而能夠與暗淵宮廷進行對抗的事物，絕對不可能是無害的。
他可不想在這種時候惹來不必要的麻煩與災禍。
鼠人們的性格雖然彆扭且怪異，但它們的大地母神信仰卻都無比堅定，從這信仰當中衍生出來的，對阿齊伏的信任與服從更是根深蒂固，因此儘管它們對這裡的一切無比好奇，但卻沒有任何一個敢於違抗族群先知的命令。
面對那一雙雙充滿困惑的眼睛，阿齊伏短暫地思考了一下，隨後開口解釋道：「使者……是至高無上的尊貴使者讓這裡的一切發生了變化，他正在替我們揭示此處的真相！」
「噢，使者！」
聽見這話，一眾鼠人當即恍然大悟，其中兩名曾經跟隨鼠人狩獵隊外出的祭司更是變得無比激動，作為親眼見證過修格強大實力的幸運兒，它們立即承擔起了向同伴們解釋的職責，在它們的描述中，修格所擁有的力量以及具備的「神祇賜福」更是又被誇張了幾倍不止。
阿齊伏並沒有去阻止那兩名祭司的誇大，待所有的鼠人都對修格的存在足夠信服之後，他便適時地借用修格的使者身份下達了新的命令：「在使者從裡面出來之前，我們有很多任務要完成！」
「戰士們！我要你們搜尋周圍，重新繪製我們的地圖，同時標記那些看起來足夠安全，且還算完好的金屬，它們可能會對我們部族有巨大的幫助！」
「祭司，你們都跟我來……看見大門上的那些紋路了麼，這些都是重要的啟示，開始謄抄與印刻吧！每一道花紋都不能放過，我想，它們當中一定蘊含著這神聖之地最重要的秘密！」
「……」
隨著一道道命令的下達，聚集在一起的鼠人們迅速地分散了出去，而隨著它們對周遭的新一輪探索，更多之間部族從未涉足過的新區域被成功發現，這些區域之前大都被沉重的金屬門或牆壁所封閉，而隨著能源與魔力的重新供給，過去被封鎖的道路被打開，封存於那些倉庫內部的嶄新物件也出現在了鼠人們的面前。
當然了，在阿齊伏的約束下，鼠人們並沒有擅自地碰觸或使用這些陌生物品，它們只是做好了標記，並讓幾名戰士騎著速度最快的巨鼠返回了部族——這裡的東西實在是太多太雜了，它們需要更多更多的族人來幫忙。
也不知忙活了多久，一名資歷較老的祭司來到了阿齊伏的身旁。
「先知……使者，是的，使者……他什麼時候能出來呢？」
祭司憂愁地捧著手中那刻滿花紋的石板：「我們實在無法弄清楚那些秘密，我想只有使者能夠替我們解答了……」
阿齊伏對著他點了點頭：「再等等吧。」
「是，或許我們可以在這裡建立一個哨站？說不定使者還需要在裡面待很久呢？」
對於這個建議，阿齊伏卻是有些不置可否，他沒有回應，而是背著手看向了那散發著奇異光影的恢弘大門，他現在總能感受到一些奇異的魔力波動，這種波動與之前有著微妙的區別，他總覺得某種變化就要發生了，但具體是什麼，他也說不上來。
也就在這時，一聲悶響從大門的方向傳來，所有鼠人立即停下了手中的工作，它們緊張地抬起頭，卻見那些遍布大門表面的光影以及繁複文字均在此刻扭曲成了新的線條，在一陣陣的魔力震顫以及悶響之中，這些線條在金屬大門的表面重新匯聚成了新的圖案。
那是一個齒輪，或者說一個圓盤，它是如此的巨大，以至於直接占據了整個大門的正中，而隨著這圓盤的緩慢轉動，越來越多的細節從其內部顯現出來。
大量互相咬合、勾連的精密結構層層迭迭，它們在顯現出來的那一刻便進入了運作狀態，而隨著這些細密結構的運轉，龐大的金屬圓盤亦開始了旋轉，有序的機械之聲傳入每一名鼠人的耳中，這種聲響似乎蘊含著某種強烈的魅力，使得鼠人們紛紛跪伏、祈禱。
一時間，僅有阿齊伏仍舊站在原地。
片刻之後，更加沉悶的聲響傳來，劇烈的震動又一次傳遍了整座遺蹟，隨後，在場的每一名鼠人部族成員都看見，那根本不可能以人力開啟的龐大金屬們的正中，出現了一道無比刺眼的狹長縫隙，它是如此的明亮，以至於讓很多在暗淵當中出生的年輕鼠人們聯想到了先知曾經講述過的，那屬於自己遙遠故鄉的「太陽」。
在看見那刺眼光芒的剎那，背對著所有鼠人的阿齊伏長舒了一口氣，那張一直緊繃著的鼠類面龐上也終於艱難地浮現出了些許笑意。
但緊接著，阿齊伏又變得緊張了起來，因為隨著那道「門縫」的不斷拓寬，一股讓他感到戰慄的魔力波動便如同海潮般從那光亮當中洶湧而出，在這股狂潮的衝擊下，阿齊伏只覺得自己體內的魔力變得紊亂無比，感官似乎也遭到了相當程度的干擾，而更加讓他感到不安的是，他在這股突如其來的衝擊里，分明感受到了一種令他極度不安的熟悉氣息。
那是暗淵宮廷的氣息。
冰冷、混沌、無序且扭曲。
阿齊伏永遠不可能忘卻這種感覺，畢竟他原本的人類身份以及與之相匹配的肉體，正是在這種氣息的包圍下被活活撕碎的。
不同之處就在於，現在撲面而來的這股力量遠比那些暗淵獵犬們更加純粹與強大，這種程度是如此的誇張，以至於阿齊伏在感知到它的一瞬間，就完全地失去了與之對抗的動力與想法。
其餘的鼠人祭司們同樣也遭到了這力量的影響，它們哆嗦著抬起自己的武器，又或者在驚懼當中取出印刻了魔法儀式紋路的石板，試圖以此來獲得些許的安全感。
就這樣，在鼠人們的戰慄之中，在持續不斷的轟鳴與震動之中，那以魔法紋路形式而存在的精密圓盤終於緩緩地停了下來，構成它的那些紋路漸漸淡去，而隨著魔力的消散，轟鳴與震動也緩緩平息。
當一切重歸寧靜，最初的那條細線也已經被拓寬成了一道看起來仍舊狹窄的縫隙，然而，對於這規模無比驚人的大門而言，這道縫隙卻也已經足夠寬闊了。
在無數鼠人們的注視下，一道人影出現在了那光芒之中。
因為背光，這人影看起來無比的漆黑、深邃，這讓鼠人們聯想到了那些行走於暗淵荒原，傳播宮廷意志與恐怖的可怖侍者，然而，這身影的步伐卻又是穩健且堅定的，這與那些行動飄忽怪異的侍者截然不同。
終於，修格那張熟悉的面龐來到了阿齊伏的面前。
阿齊伏是謹慎且敏銳的，在修格來到自己身前的那一刻，他便抬起眼來，認真地觀察了一下對方的面龐，隨後他便訝異地發現，此刻的修格似乎正沉浸在一種微妙的狀態之中。
他看上去是平靜的，是堅定的，但在他的雙眼之中，卻又分明醞釀著疲憊與悲傷。
這讓阿齊伏安心了不少，但同時他也感到有些憂慮。
修格站定了腳步，他沐浴在那明亮的光輝里，視線緩緩地掃過那些聚集在前方的鼠人們身上，最終，他看向了阿齊伏，並對著他慢慢地點了點頭。
阿齊伏感到頗為忐忑。
他知道，對方確實掌握著極其可怕的力量，這股力量甚至足以在頃刻之間顛覆、清掃整個鼠人部族，換句話來說，現在的自己並不具備與對方進行談判與交易的底氣。
「阿齊伏先生，謝謝你。」
看著眼前蒼老的鼠人先知，修格開口說道：「就在這個地方，我確實找到了與我們的『故鄉』有關的線索，不僅如此，在這扇緊閉的大門之後，還隱藏著一些無比珍貴且重要的秘密。」
說到這裡，修格的微微停頓了一下，之前與忒修斯交談的結果在他的腦內快速閃過，隨後，他認真說道：「這些秘密，並不一定能夠讓我返回梵恩，但它們背後所隱藏的力量，卻足以為你們整個部族帶去驚天動地的改變。」
聽了這些話，阿齊伏瞪大了眼睛，他的嘴巴微微張開，一時間卻是發不出半點聲音。
修格的話語並沒有因為阿齊伏的神情變化而停止，他用平穩的聲音接著說道：「而現在，作為這些秘密與力量的臨時掌控者與調配者，我需要向你，以及你的這些同族們確認一件事。」
「現在，有一個機會擺在你們的面前。」
「如果你們選擇接受我身後的這一切，那麼，它將會徹徹底底地改變伱們的命運，改變整個族群的發展走向，如果你們能夠善用那些秘密，說不定在不久的將來便能夠獲得足以影響甚至撼動整個暗淵的力量……但與此同時，它也是極度危險的，選擇了它，便意味著主動暴露自己，稍有不慎，你們族群如今還算安定的生活便將被徹底終結，而緊隨而至的，便會是迅猛且徹底的滅亡。」
「你們……會怎麼選呢？」
(本章完)