四月的雲州邊外。
禿鷲在燕山山脈上空盤旋，偶爾將巨大陰影投向草原。
野外行營，身著緋色圓領公服的付仁喜，在十餘家丁、吏員的簇擁下立馬營門外。
看著不遠處，走出轅門迎接的大元帥劉承宗，付仁喜混身刺撓，大袖裡的手攥著一副蒙面黑巾。
他也不知道為啥，在心理上就總覺得，見劉承宗是應該戴好蒙面巾的。
不過此次會面，屬於公派，是總督梁廷棟派他過來的，因此倒不必藏頭露尾躲躲閃閃。
劉承宗出營迎接，也沒顯得有多熱情，只是公事公辦，不咸不淡的讓人將付仁喜攜來的禮物收好。
教付仁喜心裡還有幾分詫異，心說這也不敘敘舊？
不過片刻，劉承宗就派人將其請入帳中。
等進了帥帳，劉獅子臉上的表情才活泛起來，拍拍付仁喜笑道：「這官衣不錯，都穿上緋袍了，剛才在外面倒不是生分，你身後家丁吏員，我也不知多少是總督的人，擔心給你帶來麻煩。」
「那倒……」
付仁喜本來沒當回事，他心說這年頭的大明將領哪個還沒點兒毛病啊？
他付仁喜，在中三邊這山西三鎮裡，手下之精銳，可以預見，在接下來的一年裡，都是頭號戰將。
別說他只是跟劉承宗比較熟悉，他就算是劉承宗舊部，朝廷，尤其是總督梁廷棟也不會拿他怎麼樣。
不過大話到嘴邊，付仁喜還是沒說出來，不好意思地笑了笑，拱手道：「多謝大元帥體恤。」
他笑道：「梁總督多想，對我倒沒啥麻煩，只是家丁都是老泰山的家兵，他不了解大帥為人。」
劉承宗已經從高顯那聽說了付仁喜娶孫氏女的消息，點頭笑道：「怎麼，如今不練火器兵，又用上地主團練了？你付大帥這是多才多藝啊。」
二人說笑幾句，早前經年未見的生分消除，付仁喜也就自在了起來。
他一臉大帥你不懂的樣子，認真道：「在下此來，就奉了梁總督的命，希望大帥給句實話，數萬兵馬駐紮塞外，是要打山西？」
「我打山西？」
劉承宗一副看傻子的樣子看付仁喜：「要打早打了，邊牆連東虜都攔不住，難不成還能攔住我？」
付仁喜聽了這話，就徹底放心了。
他其實比劉承宗更相信這句話。
劉獅子心裡想的是術業有專攻，邊牆攔不住東虜，但沒準真能攔住他。
八旗軍是專攻城牆的，人均厚背開山刀斧頭、鐵鉤子、四根鋼釺、四十根繩子的爬山扒牆裝備，咱元帥軍是真沒做這準備。
咱練的是騎上馬跋山涉水如履平地，長城完全沒在假想敵的考慮範圍之內。
甚至劉承宗在陝西的時候，那大明修的二道邊牆一度在幫他阻礙邊軍行動。
誰家好漢整天琢磨刨祖宗修的城牆啊，咋的，我要出去啊？
即便劉獅子如今在長城外邊，他都打心底里不覺得長城是攔他的，甚至在野外待久了，遠遠看見長城心裡還會生出點安全感。
家在那邊呢。
看見長城，就知道離家不遠了。
而對付仁喜來說，他此次前來，其實是劉承宗前番向梁廷棟傳信，以順義王楊麒的名義，索要邸報塘報。
梁廷棟知道傳信的是劉承宗，劉承宗也知道，梁廷棟會知道是他。
假託楊麒的名義，就是個讓雙方都舒服的藉口。
但梁廷棟不光準備了塘報邸報一堆報紙，給斷了新聞的劉承宗補補課，還順便把付仁喜派來了。
就為看看，劉承宗可信不可信，有沒有攻打山西的想法。
沒有最好。
如果有，就讓他拿糧食、拿銀子、拿藥材，也別動手了，直接進來賑災就行。
「大帥是有所不知，別說不會動的邊牆，就是會動的邊軍，也攔不住。」
付仁喜這話聽起來有點諂媚，但語氣在劉獅子耳中更多的是悲哀：「疙瘩瘟，把中三鎮和山西害慘了。」
眼下宣府、大同、雲州，共有機動兵力二十四營，付仁喜的督標營在兵力上能排進前三，因為兵多，被人稱作『大營』。
而他這個『大營』，實際上滿編兵力僅有兩千四百四十人。
論及戰力，他從老丈人等代州士紳那弄來地主團練攢的督標營，更是三鎮翹楚，就因為過去一年吃的飽、力氣足。
而其餘營兵，近二十營都因缺額縮編為一千五百人，就這，還有十幾個營湊不齊，少則缺額四五十，多則短兵三四百。
坐騎更是要算上騾子、駱駝，才能補足七步三騎之數。
跟那些營比起來，付仁喜的督標營既有跟著他吃香喝辣的老兵，也有代州士紳團練兵，兩千四百多人的編制，一千多杆長銃，光戰馬就有一千四百匹，算上騾子更是能攤到一人一匹。
就憑這個，當然是三鎮翹楚了。
這不是因為他強，而是別人沒地主士紳支持，疙瘩瘟這麼一折騰，補給哪兒哪兒都跟不上，全亂套了。
實際上以他估計，這會兒別說劉承宗了，就算隨便來個人拉出三千號人，就能縱橫山西。
付仁喜提前疙瘩瘟，唉聲嘆氣：「北邊亂套，南邊也完蛋，平陽、潞安二府又鬧了白蓮教……」
白蓮教？
劉承宗不自覺地微挑眼皮，聽起來山西亂套還有他的功勞呢。
一聽是這麼個情況，他神色複雜地問道：「山西鬧疙瘩瘟，還沒結束？」
他心說不該啊，潼關是個關口，應該比其他地方都嚴重，但即便如此，過年前後，關內關外的疙瘩瘟就漸漸消停了。
根據張天琳的觀察，疙瘩瘟在潼關以東的塬上消失，並不是疙瘩瘟害怕春天，而是染病的跳蚤、老鼠、人，在過年前後基本上都沒動。
一直不動是死了的，沒死的過年前後也不亂跑，外邊怪冷的，還有流賊土寇亂竄，所以都待在堡寨里，染病的源頭沒了，病就沒了。
山西按說情況也該差不多才對。
「結束了，但去年的地荒了。」
付仁喜兩手一攤：「地主士紳乃至佃戶，都在莊子堡子里，全看往年經營，往年經營的好，這會日子還能過；經營不好，日子就過不下去了。」
「但自己有地的農民……」
付仁喜搖搖頭：「上個月，吳巡撫還給朝廷上奏，多縣報告人相食，希望皇上撥款賑災，皇上剛撥了三萬五千兩，還他媽沒送到，東虜韃子就犯邊了。」
聽著他的敘述，劉承宗的眉頭皺得很緊，問道：「巡撫是吳甡？」
付仁喜點頭。
「難啊，當年他請了十萬兩銀子到陝西賑災，一發到地方就被瓜分乾淨……但杯水車薪也得賑，有一石糧落到饑民口中也算好事。」
劉承宗對吳甡五年前在陝西賑災的事，比較清楚，知道這是個能吏。
但陝西當年的災害根本不是十萬兩銀子能解決的。
說白了，雖然旱災很嚴重，旱災是人為能解決的事。
當年真正讓陝西雪上加霜的是他們這些譁變飢軍，把陝西砸了個稀巴爛。
甚至吳甡那十萬兩里，還專門撥了四千兩修劉承宗扒爛的驛站，結果劉承宗雖然走了，高迎祥隨後從獅子溝里出來，又把驛站毀了一遍。
付仁喜正要說什麼，就聽劉承宗問道：「山西的糧，什麼價？」
「太原城，一斗小米七錢銀。」
一石就是七兩。
五千石糧，按大口三斗、小口一斗五升的賑濟量，差不多夠兩萬饑民消耗一月。
付仁喜沒把這些話當回事，只是搖頭道：「本來是一斗五錢，東虜破關的消息一出，糧價翻著往上漲，他們也不看看，山西現在有啥好搶的，東虜都不稀罕搶，他們還漲糧價。」
「聽你這意思，阿濟格破口後沒劫掠山西？」
他是記住阿濟格了。
這傢伙在邊外給他放完狠話就拔腿跑進邊內，劉獅子可太想逮住他了。
「掠了，從雲州入邊，沿途鄉野殘破，他們沒弄到什麼收穫。」
「其攻雲州、赤城、樣田、長仲地諸堡也沒打下來，唯獨鵰鶚堡。」
付仁喜搖搖頭：「被炮打死了很多人，東虜惱怒，三股合攻，放火燒了城樓，搜刮難民用筒車鑿牆，趁機登城，屠了堡子。」
「鵰鶚堡？」
劉承宗沒聽過這個名字，轉頭在帳中輿圖上尋覓，沿著付仁喜說出的堡壘位置依次排列，道：「東虜是想進懷來？」
鵰鶚堡在龍門川西邊，守著懷來的東北大門，也扼守延慶去往宣府的必經之地。
「可能是想經宣府進山西蔚州，不過被打疼了，打下鵰鶚堡就在城下焚燒屍首，將骨灰裝入口袋，轉道向東去了延慶。」
「用袋子裝骨灰？」
劉獅子心說，這搶劫用的口袋，還挺多用途。
付仁喜點點頭，不知劉承宗為何對這事如此詫異，只道：「他們死了人，不願叫官軍得了首級，便將屍首就地焚毀，分了骨灰裝口袋各自帶回。」
「我聽說，若戰情緊急，來不及放火焚毀屍首，東虜就會把陣斃死兵腦袋割下來帶走。」
付仁喜搖搖頭，臉上露出了想笑又不忍心笑的複雜表情，道：「王朴跟我說的，說以前打過一場小勝，東虜將屍首帶走跑了，他追到宿營地，只留下幾十具無頭屍身，等到兵部錄功，看沒衣服沒腦袋，說他殺良冒功。」
「到底是殺良冒功，還是東虜自己割了自己腦袋，反正那些沒腦袋的也不會說話，只有王朴自己知道了。」
說著，付總兵嘆了口氣，突然問道：「我聽說大帥那邊不論首級功，那如何評定將校功勳？」
「不一樣，我這一直擴編，錄功主要靠……湊合。」劉獅子想了想，斟酌用詞，也沒想到好的：「只要能打贏。」
元帥府以戰勝記錄將功，而對於基層士兵，則由其小隊三名主官負責。
這種比較粗糙的記功方法，其實還沒首級功科學。
會有殺良冒功這個詞，本身就說明有制度、有律法、有調查、有懲處。
元帥府就不一樣了，他們在制度上保證軍隊搶劫的效率。
畢竟面臨環境與情況不一樣，大明用他們的方法立馬散架，他們用大明的法子也得直接完蛋。
付仁喜對這事好像觸動挺大，問道：「那打不贏呢？」
「打不贏的仗，為啥要打，那就不打，跑，不行就流竄。」
劉承宗對這事看得開，說到底還是有控制軍隊的底氣，底氣不僅有自身材力威望，也有元帥軍外部始終沒停的威脅。
付仁喜聞言樂了，拱手道：「哈哈，大帥快人快語，不打難勝之仗，與大同總兵王朴戰法相似。」
劉承宗正將輿圖揭下，以推測金軍的進軍方向，隨口道：「你和王朴很熟？」
「實不相瞞，他是我以前最想效力的長官。」
「噢？」
劉承宗奇道：「我沒聽說王朴有什麼特別之處，好像沒立過什麼大功。」
付仁喜對此並不認同，解釋道：「他也是鄉黨，綏德衛的，其父為萬曆年間大同總兵王威，少年從軍打北虜，天啟年就已是山西正兵營坐營了，後來去遼東、京營，沒在陝西打仗，大帥跟他不熟倒也正常。」
「這個人很會打仗，而且任勞任怨，朝廷指哪他就往哪去。」
劉獅子笑道：「這不曹文詔麼。」
「不一樣。」
付仁喜也樂了，搖頭道：「他倆都不在路上故意耽誤時間，但曹文詔是到地方就打，王朴是到地方先看看，只打能打的仗，若是勝算不大，他就擔著罪責避戰，有機會就自己撤了，伺機再戰。」
他沒說的是，這個毛病，其實是王朴帶京營以後養成的。
因為營里勛貴成群結隊，那些兵沒死，就算跑了退了，也有一萬個三姑六爺給求情。
萬一打仗死一半，還回不回京師了？
「所以當他的兵舒服啊，吃些行軍的苦，不怕枉送性命。」
當然了，付仁喜現在跟王朴的關係是同僚，已經沒那麼喜歡王朴了。
他更喜歡曹文詔、鄧玘、左良玉那種撲上去就打，打不過就死的狠角色當同僚。
劉承宗在輿圖上做著標記，抬頭道：「他這麼幹，早晚是被活剮的命，怎麼打仗不是他說了算，這是找死……你可別學他。」
說罷，他指著輿圖道：「東虜進了延慶，那接下來就會打居庸關，進京畿，多半不會從宣大出口，我也要移師東面。」
「你們這些山西軍隊都該調進京畿勤王了，回去告訴梁總督，我無意攻打山西，讓他專心御虜，另外。」
劉獅子用手點了點桌案：「你回去，替我派人找山西巡撫吳甡，他是賑災能吏，讓他給我一份山西賑災的章程，或是將賑災事務編部書，送往韓城，讓左懋第拿給我。」
「作為交換，若山西賑災需要，可叫他遣船隊至韓城買糧，賑災是善事，我的糧草雖然不多，三五萬石，勻得出來，三……算了，就二兩一石。」