第318章 堅城
荊州城外，明軍營帳相連，綿延數十里
大帳之中，堵胤錫坐於上方，下方左側是鄂省巡撫文安之，監軍道鄭古愛以及督糧道毛壽登等人
右側則是忠貞營總兵李過，副將馬重禧，張能，以及前騰驤軍參將，如今的鄂省標營總兵塔新策
文安之在崇禎朝時官至國子監祭酒，在士林之中聲名極著，自崇禎朝時為薛國觀彈劾罷官後，便憤而歸鄉，隱居鄉里
隆武帝立朝閩省，朝中百官交薦，隆武帝召其為禮部尚書，但由於兩地相隔太遠，沿途又戰亂四起，文安之最終並未前往隆武朝中任職
其實縱是文安之當時選擇入朝也是無用，以隆武朝存續的時間，恐怕不等文安之趕至閩省，隆武朝便已然覆滅了
堵胤錫歸來以後，鄂省開始獲得朝中支援，但武岡離鄂省太遠，雖然湘省已經竭力轉運，但轉運途中消耗太大
湘省運來的糧餉只夠維持現狀，卻難以支撐起一場大規模的戰事
堵胤錫返回常德以後，便開始令人在鄂省散布消息，將朝廷閩浙大捷，兵入湖廣等消息暗中通傳各地，同時開設餉官餉生，籌措圍攻荊州所需的錢糧
開設餉官餉生的法子，其實不只是何騰蛟在用，堵胤錫在鄂省也早已用過
隆武朝時鄂省大部便已為清軍所占，鄂省各地收不上賦稅，朝廷又沒有支援，開設餉官餉生，已經是危害最小的籌糧方法了
自甲申以來，天下動盪不休，各地消息隔絕，連湘省何騰蛟等人在朱朗入湘以前，對粵省朝廷之事都知之不多，就更不用說早已被清廷占據的鄂省了
清廷在閩浙大敗，自然是竭力封鎖消息，隆武朝覆滅以後，鄂省一眾士紳甚至連此時明廷是誰在監國都不知道，當粵省朝廷消息傳入鄂省後，鄂省各地也是立時震動
文安之在夷陵發現堵胤錫等人發出的揭帖以後，當即便憑藉自身威望，在夷陵之中號召士紳籌措出數千石米糧，供應督府
堵胤錫發現文安之在夷陵以後，也是大喜，立即上疏朝中啟用文安之，在朝中批覆以後，文安之此時已是鄂省巡撫，此次也是隨軍而來圍攻荊州
大帳之中，所有人皆是沉默不語，場中氣氛沉重
孔有德九月兵出長沙，堵胤錫在鄂省收到消息以後，便立刻開始籌備圍攻荊州
李過由宜都出兵攻占松滋，將荊州西面的最後一座城池奪下，至此荊州西面南面兩邊的城池，便盡數落入明軍之手
李過由松滋繼續進兵，堵胤錫也從公安出發，十月初兩方人馬正式抵達荊州城下，合兵一處
朝中此次已給了忠貞營許諾，只要忠貞營能攻下荊州，便將荊州劃給忠貞營管轄，是以忠貞營此次也是傾巢而出，共出兵兩萬七千餘人
堵胤錫原本領軍五千，尚可喜領兵圍攻常德以後，堵胤錫以楊國棟三千人返回增援，麾下只剩塔新策所領的兩千騰驤禁軍
清軍圍攻常德，雖然牽制住了堵胤錫近萬人馬，但此時明軍仍有近三萬人圍攻荊州
荊州城中的清軍，初時只有清廷荊州總兵鄭四維所領五千人，但明軍只是剛剛圍城幾日，清廷湖廣提督孫定遼便領兵四千來援，荊州城中的守軍也增長至萬人
明軍一邊人數占優，但此番攻城卻是極為艱難，明軍此時已經攻城兩月有餘，但連攻上荊州城頭的次數都屈指可數
忠貞營上次圍攻荊州，荊州城中毫無準備，若非勒克德渾關鍵時刻領兵突襲後陣，荊州可能早已被忠貞營所奪
荊州乃鄂省重鎮，忠貞營眾人前次雖然被清廷擊敗，但仍有大量軍卒盤踞在荊州以西的山中
忠貞營隨時可順江東出，再次進攻荊州，為防備李過等人，清廷也開始有意加強荊州防禦
自上次荊州之役後，清廷除了令荊州加固城牆以外，還往荊州之中調入了大量火炮，此時荊州城中不僅有營炮百門，更有十門紅夷重炮協助守城
忠貞營中也有一兩百門火炮，但這些火炮卻皆是數十斤或數百斤的小炮
順軍先前席捲天下，自然也有重炮，但李自成兵敗山海關後，在清廷的追擊下，各路順軍倉皇南逃，順軍的紅夷重炮全都丟在了秦晉兩省
紅夷重炮自是攻城利器，但此時的火炮其實威力有限，哪怕是紅夷重炮，也得數十上百門轟上一兩個月，才有可能在城牆上轟出缺口
連紅夷重炮都尚且如此，就更不用說其他的小炮了，忠貞營中的這些小型火炮就是數量再多上幾倍，也根本不可能撼動荊州城牆
堵胤錫等人也試過頂著城中的火炮強沖，但卻連城牆都難以摸到，軍中兵卒也死傷慘重，李過等人嘗試過兩三次，也只能放棄強行攻城的想法
此時明軍想出的辦法是壘土堆山，希望能夠在城外堆出一座與城牆等高的土山，再將軍中小炮運至山頭與清軍對轟，希望能以此壓制城中清軍的火力
明軍軍中的小炮射程最多也不過三四百米，明軍在城牆之下堆土聚山，城中的清軍自然不可能無動於衷
清軍在發現明軍行動以後，也是頻頻派人出城襲擾，明軍壘土堆山的計劃此時同樣進展緩慢
明軍如今已經在城外壘了一個月的土，但城外的土山卻只有三米多高
荊州城高足有七八米，想要將土山堆至與城牆等高，至少也還要一個月，而想要攻破荊州城牆，更是不知道要等到什麼時候
堵胤錫看了一眼場中沉默的眾人，開口說道
「荊門潛江方向的糧道，派人截斷了嗎」
下方的塔新策聞言，也是開口回道，
「已按總督吩咐，派騎軍攔住了這兩面的官道，南面的江道也派人以木排鐵索截住」
「只是荊州城中早有準備，物資儲備極為充足，咱們想靠著斷糧讓城中出降，恐是難行」
明軍攻占夷陵枝江等荊州外圍城鎮時，鄭四維便已經察覺到明軍再攻荊州的意圖，不斷向清廷湖廣總督羅繡錦求援
羅繡錦一面令人向湘省孔有德等人求援，一面則是從荊門潛江等地不斷往荊州城中調入物資
在清軍早有準備的情況下，想要靠著斷糧逼迫荊州投降，恐怕沒個一年半載根本不可能
但明軍根本不可能將荊州圍上這麼久，且不說荊州城下的這三萬大軍糧餉如何解決，一旦孔有德等人大舉回援，他們也只能立即撤退
堵胤錫又是看向右側的李過，開口說道
「李將軍，先前讓你暗中招降那清虜守將鄭四維，情況如何了」
「末將遣人潛入城中，已按朝廷給出的條件，給他封官允爵，但這逆賊卻是直接斬殺信使，將頭顱送出城外，這逆賊恐怕已是鐵了心，要給韃子賣命了」
鄭四維本是大順荊州守將，李自成九宮山身死後，鄭四維眼看大順不支，於是在清軍抵達以前，便斬殺大順荊州防禦使孟長庚，向阿濟格投降
李過等人第一次圍攻荊州，除了想奪取荊州作為駐地，也同樣有著斬殺鄭四維這個大順叛徒的心思
堵胤錫眼看攻城不利，在得知鄭四維與順軍等人的關係後，便想讓李過等人出面招降，但顯然招降之事並不順利 鄭四維在順軍中原本只是一路偏將，但在連續領軍守住荊州以後，鄭四維在清廷中的官位也是水漲船高，一躍成了荊州總兵
鄭四維斬殺上官反叛，已然難以回頭，不到山窮水盡之時，鄭四維必然不肯投降
場中眾人此時也皆是眉頭緊皺，斷糧對方早有準備，策反對方又堅決不降，強攻荊州這等堅城，又幾乎沒有效果，眾人一時間也是束手無策
場中沉默半晌，堵胤錫又是看向下方的文安之，開口說道
「汝止兄，高象先那邊有消息了嗎」
堵胤錫所說之人名為高斗樞，取字象先
高斗樞在崇禎朝時乃是湖廣按察使，張獻忠等人在谷城降而復叛，高斗樞統領王光恩三兄弟防守鄖陽數年，數次擊退西營闖營的進攻，成功守住鄖陽
崇禎十七年明廷改調高斗樞為漢中巡撫，但等任命抵達時，崇禎朝卻已經為李自成所滅，而漢中也已落入順軍之手，高斗樞也只得留在鄖陽
清軍進入湖廣以後，鄖陽巡撫徐啟元及王光恩三兄弟開城投清，高斗樞不肯降虜，便逃出城去，一直隱居在鄖陽鄉間
堵胤錫在聯絡上漢中興安城的孫守法等人後，便按朝中之令，開始想辦法往漢中運輸糧餉
漢中鄂省群山阻隔，米糧好籌措，但將米糧從鄂省運入漢中卻是極為困難，想糧餉運入漢中，唯一可行的路線便是從鄖陽出發，經漢水直入漢中，抵達興安
但問題是鄖陽掌握在清廷手中，明廷在鄂省只掌握常德一府，距離鄖陽地隔千里，根本無法影響到鄖陽
堵胤錫與文安之商議運糧之法，在從文安之處發現高斗樞的情況後，便立刻派人聯絡高斗樞，而高斗樞知得朝廷用意以後，也是欣然應命
高斗樞接得鄂省督府之命，便立即趕往襄陽拜見王光恩，表達棄仕從商之意，希望能夠獲取王光恩三人庇護
王光恩，王光泰，王昌三人本是流賊出身，高斗樞當年親自招降保舉三人，這才讓王光恩三人轉賊為官
高斗樞對王光恩本有大恩，此時上門請求庇護為商，王光恩等人也是直接應下
王光恩等人在降清以前一直駐於鄖陽，降清以後，清廷將王光恩三人改調至襄陽
雖然王光恩此時雖然已經不是鄖陽總兵，但畢竟曾久駐鄖陽，在鄖陽城中仍有許多舊部
高斗樞在見過王光恩以後，便直接返回鄖陽建立糧號，開始在鄖陽等地籌集米糧
高斗樞成立的興泰糧號打著王光恩的旗號，沒有遭到一點懷疑，便成功將籌集到的米糧發往漢中
文安之從袖中取出一個信封，遞給上方的堵胤錫，開口說道
「昨日收得象先兄來信，鄖陽糧號運轉正常，仍在往漢中供應米糧，至於招降王光恩兄弟之事卻並不順利」
「據象先兄所言，王光恩一月前，便已經發現他往漢中運糧之事，象先兄當時直接表明了朝廷的招攬之意，王光恩三人卻並未答應」
「但王光恩同樣也沒有告發糧號之事，只是故作不知，這三人恐怕還是在觀望形勢」
高斗樞接到的任務不僅是籌糧，還有勸降王光恩三人
荊州是要地，襄陽更是天下聞名的重鎮，而襄陽的城防比荊州更是有過之而無不及
此時他們攻一個荊州都尚且如此艱難，若日後要強攻襄陽，更是不知道要死傷多少士卒，是以最好的方法，便是能勸降王光恩等人反正
堵胤錫等人此時想要策反襄陽，實際上還是為了荊州
荊州久攻不下，襄陽乃是天下南北要衝之地，若是能夠說得王光恩三人反正奪取襄陽，必能震動鄂省，令湖廣形勢為之大改
堵胤錫看過高斗樞信件，思索片刻，也是開口說道
「前番已接朝廷來信，朝廷在川省大敗清虜，如今除保寧府外，川省全境已為朝廷所有」
「漢中方向的糧餉，朝廷已令川省夔州府負責，湖廣不需再往漢中運糧了」
「象先兄身處敵域，太過危險，傳書給象先兄，讓其關停糧號，不要再往漢中運糧」
「王光恩三人既然察覺糧號在給漢中官軍運糧，卻仍是故作不知，那便說明這三人投虜之意不堅」
「如今荊州久攻不下，咱們必須在其他地方，想些法子將清虜調動起來，襄陽便是如今最好的突破之所，讓象先兄務必想辦法說降王光恩」
文安之聞言，臉上也是閃過一絲為難之色，他與高斗樞乃是好友，高斗樞身處敵域本就已經極為危險，此時若還要強令他勸降王光恩，卻很可能會危及高斗樞的安全
況且勸降一事哪是能急的來的，反正一事說來簡單，但真做起來這可是要命的事情，王光恩三兄弟怎麼可能會輕易答應
若不是高斗樞對王光恩等人曾有大恩，換了其他人前去，恐怕早就被王光恩等人砍了
堵胤錫見得文安之神色，也是知道自己這般要求有些強人所難，只得輕嘆一聲
「本官也知此事不易，你告知象先兄，還是令其以自身安全為重，勸降之事也請他再多想辦法」
「如今荊州困頓不前，此次朝廷舍了湘省不要，這才引走了鄂省的清軍，若是再這樣下去，我等此次恐怕又得無功而返了」
荊州這等大城獻出去容易，但若想再奪回來，不死上幾千上萬人，根本想都不要想
明軍的軍議在一片沉默中結束，荊州城下明軍依舊壘土堆山嘗試攻城，但在清軍的襲擾炮擊之下，進度仍舊極為緩慢，完全看不到攻破荊州的任何希望
(本章完)