第319章 抓捕
鄖陽府，竹山縣，竹山位於鄖陽城南面，距鄖陽三百餘里
若要從鄖陽運糧入漢中，首選當然是在城中設立糧號籌糧，而後直接從城中渡口出發，運往漢中
但高斗樞曾守鄖數年，鄖陽城中認識高斗樞的人極多，是以高斗樞的糧號並未開在鄖陽，而是選在了竹山
高斗樞等人在竹山收購米糧，再從竹山將米糧轉運至鄖陽，而後再從鄖陽經漢水發往漢中
運糧的歷程憑空多出數百里，這種做法自會令籌糧成本提高許多，但這種做法卻勝在安全
鄖陽畢竟乃是清軍地盤，為防止鄖陽城中的清軍生疑，高斗樞也不敢大肆運糧，每月從鄖陽發往漢中的米糧也不過數百石，湖廣督府也並不缺這點轉運銀子
竹山縣，興泰糧號，高斗樞走入糧號倉場，高斗樞身著紅色員外袍，頭上也未戴網巾，而是戴著一頂皮帽，活脫脫一副商賈模樣
今日又是將米糧發往鄖陽的日子，高斗樞也如往常一般，進行最後的點驗
只是今日高斗樞剛剛走入糧號，便有一批不速之客闖入倉場後院
一群身著黑衣的男子忽然闖入院中，這三十人手中皆佩刀持劍，領頭的矮壯男子一入院中，便直接鎖定院中的高斗樞，徑直向著前方走來
矮壯男子一把推開上前問話的小廝，看著身前一副商賈模樣的高斗樞，輕聲笑道
「高大人，你可是讓在下一番好找啊」
高斗樞聞言，心中也是一沉，但臉上卻是不動聲色，拱手說道
「老朽高興泰，乃是此家糧號掌柜，非是什麼高大人，這位差爺怕是認錯人了吧」
那矮壯男子見得高斗樞否認，卻是輕笑一聲，搖了搖頭，開口說道
「大丈夫行不更名做不改姓，高大人好歹也曾是一省臬台，如今卻為何連自家姓名都不敢認」
高斗樞見得對面男子臉上的篤定之色，心中也是再無僥倖，高斗樞沉默片刻，這才沉聲說道
「你等尋老夫何事」
「在下乃大清鄖襄兵備道李之綱大人麾下標營把總李顯，今日特奉李大人之命，請高大人前往一見」
高斗樞眉頭微皺，心中思索一遍，卻並未找到這所謂的鄖襄兵備道李之綱的信息，也就是說此人並非自己舊識
高斗樞掃了一眼對面已經隱隱散開的十餘名黑衣男子，已是察覺這些人恐是來者不善
高斗樞心中雖然已經有了幾分猜測，但此時臉上仍是神色平靜，開口說道
「老夫既已改名換姓，便已決心投身商賈，再不問朝事，老夫已無意仕途，你等回去吧」
李顯聞言，卻是冷笑一聲
「不問朝事，恐怕不是如此吧」
「在下奉李大人之命前來相請，高大人還是隨在下走一趟吧，高大人亦是前朝大吏，莫要弄得大家臉上都不好看」
李顯說完也不待高斗樞回復，直接一揮手，便要令人上前架住高斗樞，但此時院中卻是忽然響起一陣清脆的鈴聲
眾人聽得鈴聲，也是一下看向後方的倉房
倉房門口之處，一個銅鈴掛在檐角微微搖晃，銅鈴不遠處，一個身著黑衣的中年男子丟下手中糧袋，而後臉上便帶著討好的笑容，快步向著門口走來
中年男子邊走，口中邊開口喊道
「諸位差爺切莫動手，切莫動手」
劉隆穿著一身黑色麻衣走到院中，卻並未直接走向高斗樞，而是走到一旁，給守在兩側的兵卒皆是塞了一錠銀子
李顯麾下的兵卒見得劉隆走來，原本神色警惕，但見得劉隆塞來的銀兩以後，臉上神色也是稍稍放鬆下來
劉隆散了一圈銀子，而後這才躬著身子走向李顯，劉隆插到李顯與高斗樞之間，開口說道
「小的見過差爺，我家老爺向來遵紀守法，這其中是不是有什麼誤會」
劉隆說著話，一個沉甸甸的銀袋便已經塞入李顯手中
李顯捏了捏那銀袋，看了一眼身前滿臉討好的劉隆，臉上閃過一絲笑意，忽然開口說道
「諸將士聽令，賊官高斗樞暗結偽明，圖謀不軌，速速與本將查抄這處賊窩，起出賊贓」
劉隆聞言，臉上也是忽然閃過一絲笑容，下一刻，一柄銀色短匕卻是忽然從劉隆袖間轉出，而後直接向著李顯腹部捅去
匕首猛然捅入李顯復間，紅色的鮮血立即湧出，但這匕首隻是捅入了半寸不到，便再難前進
李顯腹間的黑衣劃破，顯露出一抹銀色，這李顯黑衣之下竟然還穿著一件鎖甲
李顯突然遭襲，也是愣了一瞬，而後忽然痛呼一聲，直接將劉隆踹倒，而自己則是連連後退
李顯看著腹間的鮮血，臉上神色驚怒，大聲吼道
「給本將殺了他，除了高斗樞，院中所有人，格殺勿論」
院中的護衛聞言，鏗的一聲拔出長刀，就要圍殺前方的劉隆，但沒等他們動作，院中卻是忽然傳來一陣破空聲，只聽噗噗幾聲悶響，五六名侍衛便忽然撲倒在地，紅色的鮮血從士卒胸前頸間汩汩流出
院落兩側，不知何時已經出現六名箭手，場中弓弦嗡鳴，轉眼間十餘名黑衣護衛便被月牙重箭釘在地上，發出陣陣慘叫
「動手，殺光他們」
劉隆護著高斗樞退至角落，忽然冷聲大喝，劉隆話音落下，院中原本扛著糧袋的十幾名民夫之中，卻是忽然衝出八道人影
這八人左首持盾，右手持刀，兩兩一組瞬間便殺向院中的黑衣士卒
院中箭矢破空，又有持盾兵卒呼嚎砍殺，院中剩餘的十幾名清軍士卒，很快便被絞殺殆盡
在院中出現箭手的那一刻，李顯便已然察覺不妙，向著院外逃去
但劉隆卻是早已盯住李顯，此時見得李顯要逃，劉隆撿起地上的長刀，便直接向著門外追去
兩人一追一逃，很快便到了城中街市之上，此時李顯神色驚惶，身前衣衫滿是鮮血，而身後的劉隆則是提刀緊追
街道之上見得一路追逃的兩人，頓時一片驚嘩，所有人皆是紛紛退開，但街上的百姓卻並沒有逃散，反而是神色興奮的看著追逐的兩人
若是亂軍入城，城中的百姓肯定早已一鬨而散，但這種單人的械鬥追殺，卻無法嚇退城中百姓，只能讓圍觀的百姓愈發興奮
在一眾竹山百姓的驚呼叫喊聲中，李顯很快便被劉隆撲倒在地，李顯看著劉隆手中的長刀，臉上神色驚恐，立時大聲喊道
「兄弟且慢動手，且慢動手，我還有用，這竹山此時仍是韃子地界，此處鬧出如此大的動靜，縣衙兵壯很快便會趕來」
「我有鄖陽府的官面身份，我能替你等解釋，我能助你等逃出城去」
劉隆看著連連大喊的李顯，臉上卻是神色冰冷
「竹山乃我大明疆土，老子乃是大明官軍，老子倒要看看這竹山縣，到底有誰敢攔我大明軍將」
劉隆眼中神色冷漠，手中長刀驟然插入李顯頸間，赤紅的鮮血瞬間從李顯頸間噴涌而出
圍觀的百姓哪裡想到，竟真有人敢當街殺人，街道上，一眾百姓驚惶喊叫，瞬間大亂
而在一眾百姓逃散之時，劉隆卻早已混入人群之中，消失不見
興泰糧號，劉隆返回之時，院落中的清軍士卒早已被斬殺殆盡，數十具屍體倒在地上，地面上一片血腥
兩名騰驤軍兵卒正持著木盾，查看著地上屍首的情況，若發現地上之人還有氣息，便立時補刀砍殺
幾名兵卒護衛著高斗樞，站在院中角落，高斗樞臉色微白，但此時臉上仍頗為平靜
高斗樞雖是文官，但並不是那等清流詞臣，高斗樞乃是兵備道起家，自入湖廣以來，高斗樞親手圍剿殺滅的土寇流賊數以萬計
高斗樞守鄖之時，面對的更是李自成張獻忠這等巨寇，乃是真正上馬便能領兵殺賊的文臣
劉隆走到高斗樞身前，臉上神色嚴肅，開口說道
「韃子已然發現高大人身份，竹山不能再呆了，此時必須立刻撤出城去」 高斗樞聞言，臉上眉頭微皺，開口說道
「本月送往漢中的米糧還未起運，若是現在走了，漢中的糧餉該如何處置」
「此時管不得這麼多了，堵軍門吩咐過，必須優先保證高大人安全」
「況且此時高大人身份已經泄露，再留在此處，也絕不可能再發運米糧，請高大人隨我等立即撤回荊州」
高斗樞聞言，卻並沒有回應，高斗樞皺眉思索片刻，忽然擺手止住劉隆，開口說道
「此時不能回荊州，那李顯不單是發現了老夫的身份，恐怕也發現了我等往漢中運糧的事情」
高斗樞確定自己並不認識那所謂的鄖襄兵備道李之綱，若那李之綱當真是無意發現了自己的身份，想要派人延攬自己出仕，必然會選擇與自己熟悉的人前來勸說，而不是直接派兵捉拿
高斗樞守鄖多年，鄖陽與高斗樞有故交的人不在少數，但現在李之綱卻是直接派了鄖陽府的兵將過來，這番態度顯然不是延攬的樣子
高斗樞與李之綱素不相識，李之綱如此堅決，直接派人捉拿高斗樞的原因只有一個，那就是那李之綱已然察覺高斗樞在暗中給漢中明軍供糧
此番李顯前來，乃是來捉拿高斗樞這通明逆賊的
高斗樞想到此處，臉上神色也是愈發堅決，開口說道
「我等在鄖陽行事一直打著王光恩的旗號，此時那李之綱既然察覺了我等在給漢中官軍運糧，那他就肯定不會輕易罷休」
「若是我等此時就這麼驟然撤走，王光恩三人便必然會被清廷論罪處置，此時我等不能走」
「老夫必須立刻前往襄陽，通知王家兄弟，讓王光恩三人做好準備」
劉隆聞言，也是開口說道
「此事與我等撤離並不衝突，我等撤回荊州，而後再令人往襄陽傳信即可，只是傳個消息，何需高大人親自前往」
高斗樞聞言，卻是搖了搖頭，臉上神色愈發鎮定，開口說道
「不可，此事老夫必須親自去，你等去只能傳個信而已，但老夫去卻不一樣」
「先前湘省傳回朝廷閩浙大捷消息，王光恩等人態度已經有所鬆動，王光恩兄弟遲遲不應，只不過是這三人覺得自己還有退路罷了」
「朝廷圍攻荊州久久不下，此時若能說得襄陽反正，必可打亂清廷布置，給朝廷在荊州創造機會」
「此次我等身份泄露，卻正好可以順勢逼一逼這王家兄弟，看看能否令其下定決心徹底反正」
「王光恩兄弟為人素來謹慎，只是只有老夫親自前去，才有可能說動他們」
「王光恩不僅是襄陽總兵，先前王家兄弟隨老夫駐守鄖陽，在鄖陽城中同樣有王光恩兄弟諸多舊部」
「若王光恩此時反正，不僅能奪下襄陽這等重鎮，連鄖陽說不定也能傳檄而定」
「若我等能取下襄陽鄖陽，堵軍門再取下荊州，三處連成一片，那朝廷才算真正在鄂省站穩了腳跟」
高斗樞眼中閃過一絲厲色，劉隆看著身前忽然振奮起來的老者，也是神色愕然
此時明明是他們行蹤泄露，遭遇清廷追殺，怎麼聽高斗樞所言，卻好像此事乃是什麼大好事一般
高斗樞臉上閃過一絲堅決之色，直接開口說道
「此事關乎鄂省大局，但有萬一可能也不可錯過，只是此事若想得成，恐怕還得看清虜朝中如何反應」
「我等此時必須立刻潛回襄陽，弄清楚清虜的反應，如此老夫才好行事」
劉隆看著高斗樞神色，也是知道高斗樞心意已決，於是也不再多言
劉隆等人換下身上沾有血跡的衣衫，只待了些銀兩乾糧，便從後門護送著高斗樞，快速朝著城門離去
高斗樞等人離去半個小時以後，一眾竹山縣衙役這才小心翼翼，向著興泰糧號的院落行來
劉隆當街斬殺李顯，城中百姓驚逃之下，衙役其實很快便抵達了現場
只是當竹山衙役從李顯身上搜出鄖陽府的軍牌以後，一眾竹山衙役卻是立時開始驚懼起來
堂堂一個綠營把總，竟然當街被人砍殺在地，然後揚長而去，那這作案的兇徒該是何等凶頑
一眾衙役詢問過四周百姓以後，就更加確認了心中所想，李顯等人前來的時候根本就沒想過會遭遇襲擊，是以也根本就沒有掩藏蹤跡
據附近百姓所言，李顯這夥人至少也有二三十人，而最後卻只有李顯一個逃到了街上，被人當街斬殺，那剩下的三十多人下場如何，也不問可知了
李顯這伙正經的兵卒尚且被人殺盡，他們這些普通衙役找上門去那不是找死嗎
一眾竹山衙役磨磨蹭蹭，假裝尋找線索，在拖延了半個時辰，覺得那伙凶賊應該已經撤離以後，這才膽戰心驚的向著糧號院落接近而來
一眾竹山衙役小心翼翼進了院門，但此時院中早已空無一人
院中地面上，數十具屍首神色驚恐的倒在院中，地面磚石上血跡橫流，一股驚人的腥氣撲面而來
一眾衙役平日也就欺壓一下鄉里百姓，哪裡見過這等慘烈景象，一些衙役臉上神色發白兩股顫顫，而另一些則是乾脆逃出院外，蹲在地上直接就吐了起來
一眾衙役逃回縣衙稟報以後，竹山縣也立時是驚嘩起來，竹山縣令當即下令封鎖城中緝拿凶賊
一眾衙役領命以後也是立即拿著銅鑼，在城中大肆宣告緝捕凶賊，令城中百姓勿得窩藏賊匪
一眾衙役在城中巡遊半日，確認全城百姓皆已得知縣中要閉城抓賊以後，這才開始令人關閉城門
在竹山城城門緊閉之時，劉隆等騰驤軍士卒，早已護著高斗樞向東撤往房縣
高斗樞等人只在房縣城外補充了些食水，而後又是馬不停蹄，繼續向東一路撤往保康南漳，向著襄陽疾行而去
(本章完)