第354章 使團
廣州，臘月二十八，隆冬時分，天氣寒凍
太和殿中，殿外冷風呼嘯，而殿內卻是一片溫暖，朱朗雖是沒有大修宮殿，但太和殿等各處常用的宮殿房舍，卻皆按朱朗要求鋪上了地暖
廣州位處南方，雖然南方冬季氣溫極少低至零下，但由於空氣濕度太大，每年最冷的一段日子裡，南方的天氣依舊是冰寒刺骨
哪怕是北地之人，也常常難以適應南方冬季的陰冷
大殿之中，眾臣各自站在班列之中低聲交談，臉上神色頗為輕鬆
今日已是臘月二十八，今天也是年前最後的一次大朝，朝中大事該處理的早已處理完畢，朝中公事清閒，眾臣如今已經是等著官衙封印，回家過年了
大殿之內很快傳來內臣的通傳聲，眾臣見得監國殿下從殿後走出，也是各自息聲肅立，眾臣行禮過後，今日的朝會也正式開始
朱朗此時也是頗為放鬆，軍中賜田之事耗時兩三個月，終於是在年前將兩府田畝盡皆發到軍卒手中
禁軍坐鎮兩府各縣，又有數百儲賢館預備官吏協助，潮惠的一眾士紳在謀一案中已被禁軍殺服，再不敢鼓動百姓佃戶鬧事，沒了這些士紳領頭，賜田之事也是順利推進
如今兩府田畝已盡皆下發，只待來年開春便可開始重新耕作，恢復生產
朱朗看了眼桌上的簡報，發現並沒有什麼值得注意的事情，便開口說道
「軍中的年節錢都發下去了嗎」
「按殿下吩咐，軍中年節費每名兵卒一錢銀子，前日便已盡數下髮禁軍，其餘各省軍卒也照此例，已通知各省督府下發軍中」
陳子壯出列回稟，朱朗聞言點了點頭，又是說道
「如今朝廷雖在南方，但這幾年天時有異，冬季亦是寒凍，軍中棉服可發放到位了」
「棉服在冬月前，兵部便已發至五軍都督府，五軍都督府俱已驗收下發」
下方群臣聞言，心裡卻是泛起一陣酸意，監國殿下對軍中當真是看顧的緊，推食食之，解衣衣之，硬是不肯放過任何一絲收攏軍心的機會，當真是用心至極
再反觀他們這些日夜奉公的朝臣，如今都快過年了，殿下竟然都沒有任何表示
如今乃是亂世，眾臣也知道亂世重軍的道理，但監國殿下這也太偏心了吧
眾臣心中一陣誹腹，決定回家以後在筆記日錄里，給監國殿下狠狠記上一筆
眾臣雖是不滿，但此時卻也沒人這麼不識趣，沒人嚷著要向監國殿下討賞
他們可是堂堂士大夫，聖人子弟，他們出山輔佐殿下，乃是為了天下社稷，蒼生萬民，豈是為了那點官位銀錢！
朝廷今年雖是百般籌措，但好歹是把今年的俸銀給發足了
朝廷官俸已經發了，若是他們再伸手要賞，那他們在別人眼裡，豈不是都成了那些謀官求利的小人，誰丟的起這個人
朱朗卻是沒注意到下方眾臣的誹腹，知得軍中賞賜已經下發以後，也是神色滿意
此時已近年關，朱朗也知朝中眾臣已經心不在焉，連朱朗自己也是已經鬆懈下來
朱朗也不準備再拖著眾臣，今日散朝以後，各衙便會封印，再開印便是來年正月初六了，眾臣散衙歸家，朱朗也樂得清閒
朱朗正準備宣布了賞賜便散朝，但此時呂大器卻是忽然出列，開口說道
「臣此處還有一事，需在年前定下」
「四方館中琉球使團又上疏請奏，想要在正旦大朝參見監國殿下，今年是殿下第一次正旦大朝，是否要令琉球使團升朝拜賀」
朱朗雖然即位雖然也有三年，但由於種種原因，竟然一次正旦大朝都沒有舉行過
朱朗一六四六年即位監國，廣州大捷以後緊接著便領軍出征閩省，四七年正旦朱朗正領軍與在閩省與清虜大戰，四八年正旦朱朗則是剛剛從川省回師湖廣，與湖廣的清虜在大戰，而再過幾日便是四九年的正旦了
雖然過去兩年正旦之時，隨軍的大臣也同樣升朝拜賀，但嚴格說起來，今年才是朱朗第一次正經的正旦大朝
下方眾臣心中也是頗為意動，朝中大戰三年終於在南方站穩腳跟，若是正旦大朝之時能有屬國上朝奉表朝拜，也正可顯示出新朝氣象
朱朗聽得呂大器所言也是一愣，桂監國元年亦即一六四七年，明廷擊潰閩省清軍主力，攻破福州以後，便在城中俘虜了這批琉球使臣
這批琉球使臣被帶回廣州以後，已經在廣州四方館中被關了將近兩年，若不是呂大器此時提起，朱朗都差點忘了這批人的存在
朱朗略一思索，便開口說道
「可查實這批人的身份了嗎」
「已經查實了，這批琉球使臣有一副使名為金應元，此人在弘光朝時便已作為琉球正使入南京參拜」
「臣已令南京鴻臚寺官員辨認過，這批人確是琉球使臣」
明軍乃是在福州官衙之中俘虜的這批琉球使臣，根據官衙通譯交代，這批琉球使臣竟然已經拜見過清廷閩省總督張存仁
按俘虜的福州官吏所言，若是明軍再晚來半個月，這批人恐怕就要出發北上，前往京師拜見清廷皇帝了
自大明立國以來琉球便一直是大明藩屬，數百年朝貢下來，琉球不知從明廷得了多少好處
但此時明廷只是失陷沒兩年，這些琉球使團竟然就已經迫不及待的打算背明投清，這自是惹得瞿式耜呂大器等朝中一眾大臣大怒
這批琉球使臣在被帶回廣州以後，便一直被關押在四方館中，每月除了有限的幾日這些人能被領著出去放風，其他時候皆被困在四方館館驛之中
這兩年內這些琉球使臣不斷上疏請求參見朱朗，但朝中這兩年同樣是大事連連，也沒有誰有心思去管這些琉球使臣
明廷正旦大朝之時，除了百官恭賀，大明的一眾屬國使臣也會在此時上朝參拜，以示大明朝廷四夷來服的盛況
琉球這些使臣常年出使，自然知道明廷的這個規矩
琉球眾人眼看正旦將至，這些時日又是開始不斷上疏，要求參與正旦朝拜，琉球使臣之所以如此急切，其實還有另一個原因
琉球按大明律例兩年一貢，去年金應元等人被扣在廣州無法傳回消息，而琉球國內又有大事發生，所以去年並沒有琉球的進貢船抵明
今年秋季琉球貢船攜帶著大量倭刀硫磺等物抵達福州，但卻直接被明廷驅逐出境
琉球今年所來的貢船不僅沒能完成朝貢貿易，連攜帶的貨物都沒能賣出，生生載著這些土產又返回了琉球
被困在四方館的金應元等人知道此事後，終於是徹底惶恐起來，大明朝廷囚禁他們，金應元等人能忍，但大明禁絕與琉球的貿易卻是萬萬不能
金應元等人乃是琉球朝中的高官，比誰都清楚琉球此時的情況，對琉球來說與明廷的朝貢貿易，早已經不是簡單的為了利益
對此時的琉球來說，一旦明廷真的斷絕與琉球的貿易關係，那琉球王朝能否繼續存在都將是兩說之事，是以金應元等人在得知琉球貢船被驅逐以後，才會如此驚惶失措
呂大器略一思索，又是開口說道
「自琉球使團得知琉球貢船被逐以後，琉球使臣便頻頻上疏辯白請罪，據四方館吏員稟報，一眾琉球之人皆頗為驚懼」
朱朗聞言，卻是輕笑一聲
「頗為驚懼？孤看他們辯白請罪是假，怕被斷了閩省的海貿貨源才是真吧」
呂大器聞言，眼中也是閃過一絲無奈，這琉球每年風雨無阻入朝進貢求的是什麼，其實明廷眾人都心知肚明
但知道歸知道，此時大庭廣眾之下，怎能說的如此直白
監國殿下什麼都好，但就是太過直接，此事明明是大明威澤四海，令得四夷來朝，萬國朝貢
但經得監國殿下這一說，卻立時變了味，本來好好的朝貢之事，變成了營營以求的逐利之事，其中意趣也瞬間蕩然無存
朱朗卻是沒管呂大器所想，略一思索，便開口說道
「海貿乃是朝中如今一大財源，琉球乃是前往倭國的樞紐之處」
「朝中對琉球還有一些布置，先不急著讓他們朝見，再晾他們一段時日再說」
從大明往倭國的海路分為兩條，北路由浙省寧波出發，順洋流而下最快五六日便可行至日本平戶港，這也是前往倭國最快捷的海路
南路則是由閩省出發，經台島，赤尾嶼，釣魚嶼，再經琉球至倭國長崎
這一條路好在沿途都有島嶼進行補給，哪怕在海上遇上風暴，也能儘快找到避風之處，但缺點便是此條海路過長，最快也要半月才能行至倭國
如今浙省之中，大明掌握浙南，而浙北寧波等地則仍掌握在清廷手中
明廷如今要往倭國海貿，便只剩閩省這一條海路，而作為樞紐的琉球也變得愈發重要起來
呂大器聞言也是直接退回班列，呂大器提出此事也不過是例行公事，對琉球實際上並沒有多在意
大明如今雖然只剩南方半壁，但哪怕是此時的大明，也遠不是琉球這等小國能夠比擬的
「諸卿可還有事要議」
朱朗掃了一眼下方眾人，眾臣皆是恭敬站在班列之中，再無人出列奏事，朱朗見狀也是直接開口說道
「既是如此，那今年的朝會便到此處」
「朝中諸位卿家辛勞用事，今年朝中各地也頗為平靜，諸卿實是有功」
「明日朝中各部便會封印，散朝以後京中所有官員，皆可至戶部領一份年節銀子，四品以上五兩，四品以下三兩，諸卿領了銀子，便回家過年吧」
「臣等謝殿下隆恩」
下方眾臣聞言，心中卻是淚流滿面，殿下給軍中只是發了一錢銀子，卻給他們發了三兩
這說明什麼，這說明殿下還是那個好殿下，殿下心中還是有他們的
殿中一眾官員在瞿式耜等人的帶領下行禮謝恩，朝會便就此散去
一眾官員散朝以後，便直接前往戶部領賞，對朝中的緋袍大員們來說，三兩銀子自然不算什麼，但對朝中的低品官吏而言，這三兩銀子卻已經是一筆不小的進項
朝中一眾官吏興高采烈去領銀子，但一眾官員的好心情卻只是維持了片刻
在一眾官吏從戶部領到賞銀以後，朝中官吏們的興奮便瞬間消失不見
戶部清吏司堂中，主事梁朝鐘坐在桌前，梁朝忠身側則是堆著一個竹筐，筐內堆滿一串串嶄新的銅錢
「督察院御史陳正，該領三兩銀子，若是無誤便簽字吧」
陳正在簿冊上簽了名字，梁朝忠也從身下的竹筐中取出三吊銅錢，銅錢擂到桌上，發出砰的一聲輕響
陳正看著桌上的的一小堆銅錢，臉上卻是神色不滿，開口說道
「不是說是三兩銀子嗎，這發的怎是銅錢」
「三貫銅錢便是三兩，有何問題，銅錢不是錢嗎」
陳正聞言，卻並不買帳，自甲申以來天下大亂，如今市面上唯一的硬通貨只剩銀子，銅錢雖也能使用，但現在市面上銅錢成色不一，早已經沒了一個標準的匯率
而且由於市面上白銀稀缺，銅錢更是急速貶值，這三貫銅錢說是三兩，但放到市面上恐怕連一兩銀子都不一定能換得到
陳正看著身前的梁朝忠，開口說道
「既是如此，可能將這三貫錢折換成銀子」
「你說呢」
梁朝忠翻了個白眼，監國殿下發錢，就是為了給新錢發行進行預熱，此時若是給這些官吏換成了銀子，那還發什麼新錢
戶部本就財用緊缺，若不是為了推行新錢，怎麼可能會給這些官員發銀，真當戶部的錢都是大風颳來的不成！
梁朝忠見得陳正還欲爭執，臉上也是閃過一絲不耐，直接開口說道
「你到底要不要，不要就趕緊走」
梁朝忠說著便要收回桌上銅錢，陳正見狀卻是神色一急，直接搶過桌上銅錢，揣在袖中，開口說道
「這是朝廷給的賞銀，憑什麼不要，你這廝眾目睽睽之下，竟還想貪百官的賞銀，小心本官到朝中參你一本！」
雖然預期中的三兩銀子變為了一兩，但一兩銀子那也是銀子啊，不要白不要
若是他此時不領，那這些銀子定然會被眼前這廝貪了去，他身為御史，豈能看著朝中官員步入歧途
(本章完)