第358章 銅料
廣州皇宮，保和殿，瞿式耜焦璉等軍機府臣坐於殿中，正聽著李承志稟報駐兵琉球的計劃
朱朗先前告知金應元等琉球使臣，駐兵是為了在海上截殺清虜一方發出的商船，但實際上這只是一個藉口
清虜本是關外遊牧民族出身，入關以後單是恢復中原的農耕之事，就已經讓清廷一方焦頭爛額，更不用說派出海船進行海貿了
魯監國等人占據舟山以後，時常派遣兵船前往南直隸蘇州等地突襲劫掠，魯監國一方的船隊自是無力攻破城池，但搶上一把就走，卻是沒有任何問題
清廷在陸上自然兵鋒驍銳，但面對這種來自海上的突襲卻是束手無策
清廷一方曾經在寧波等地勉強聚集了一些民船，想要攔截舟山島上的這些劫掠船隊
但清廷從民間徵調而來的皆是沙船一類的近海河船，與鄭彩率領的海船艦隊根本無法抗衡
鄭彩憑著船隊的強大火力，輕而易舉便撕碎了清廷好不容易征繳而來的水師船隊
如今蘇浙一帶的海面上，清廷連海面都出不了，就更不用說組織船隊前往日本進行貿易了
朱朗之所以要駐軍琉球，真正的目的還是為了倭國的銅料
江戶幕府在一六三九年徹底鎖國，開始嚴格禁海，日本沿海的各處港口皆被關閉，連興盛了數百年的平戶港都被直接禁止貿易
如今日本所有對外貿易，皆被限制在長崎一地
海貿司去年從倭國購銅，所得銅料的價格不過百斤八兩，已是極低，但實際上這個價格卻還有繼續壓縮的空間
長崎之地交易的所有物項，價格都要受到幕府的干預，也就是說這八兩的銅價，實際上是幕府干預以後的價格，日本本土的銅價只會更低
朱朗此次決定駐軍琉球，當然還有一些別的考量，但最主要的目的還是為了獲取日本本土低價的銅料
陳子壯聽完李承志匯報的駐兵取銅計劃，卻是眉頭微皺，開口說道
「駐兵海外一事非同小可，倭國如今給出的銅價已是極低，若只是為了些低價銅料，便貿然派兵海外，是否有些得不償失」
朱朗聞言，卻是搖了搖頭，開口說道
「江南素為財賦重地，但如今江南卻已為清廷所奪，朝廷這幾年雖也努力興治，但朝廷依舊是入不敷出，必須再另尋財源」
下方瞿式耜等人聞言也是微微點頭，朝中財賦狀況不佳，這已經是人盡皆知的事情，否則朝中也不用弄出以糧代銀，又借用民間商賈，換銀髮俸的法子
朱朗見得下方眾臣點頭，繼續開口說道
「開鑄新錢便是朝廷未來的一大財源，去年鑄幣之利諸卿也都知道，去年朝中購銅兩百萬斤，戶部單靠鑄幣便已得利八萬兩」
「海貿司已經估算過，以如今朝廷船隊的運力，再加上部分民間船力，朝廷每年從倭國運回六百萬斤銅料應無問題」
「若能將這些銅料全數鑄錢，那戶部每年便可憑空多出二三十萬兩收入」
「朝廷要增加收入，無非便是加稅攤派，但無論是加田稅還是商稅，恐怕都會招致民間怨氣，惟有這鑄錢一項最是簡單，只要銅料運來，即刻開鑄，即刻便可得利，又無須疲敝民間」
「朝廷去年剛剛開始大量購銅，所以倭國一邊才定下了百斤八兩的價格，若是朝中今後加大採購，倭國那邊必然會趁機抬價，朝中此時卻需未雨綢繆」
下方眾臣聞言，也是眉頭微皺，鑄錢盈利之法如今已經初步走通，而且這法子也確實如監國殿下所說，幾乎沒有弊端
鑄錢之法的核心便是倭國的低價銅料，今後朝中若是持續加大購銅，倭國一邊窺得朝廷所需，必定會趁機抬價，這幾乎是必然的事情
若是無法從倭國獲取低價銅料，那朝中要從哪裡另外找出一個如此乾淨，而且每年都能盈利數十萬兩的財源進項
朱朗見得眾臣仍是猶豫，又是開口說道
「而且諸卿應該也知道，開鑄新錢不僅僅是為得利，若是朝廷每年能夠大量往民間投入新錢，新錢流通起來以後，朝廷今後徵收賦稅，便能簡易許多」
瞿式耜等人聞言，也皆是點頭，如今不僅是朝廷缺錢，民間同樣也缺錢
寶鈔已廢紙，銅錢五花八門，不同成色的銅錢價值最大能相差十餘倍，銀兩當然最好，但民間現在又到處鬧銀荒，根本沒有足夠的銀子可供流通
朝廷此時鑄造新錢，並不只是為了獲取鑄幣之利，同時還是為了穩定民間的貨幣經濟
朝廷以官倉米糧穩定錢價以後，朝中一眾閣臣也已經達成共識，都認為此時應當大量鑄造新錢，以供民間流通
場中一眾閣臣皆是凝眉不語，朱朗正準備直接通過此事，但陳子壯此時又是開口說道
「據錦衣府所查情報，如今琉球已被倭國暗中掌控，朝中駐軍琉球，若倭國發兵來攻，該如何應對」
這也是如今內閣諸臣最為憂慮之處，如今明廷大敵還是清虜，若是因為駐軍一事與倭國挑起戰爭，那恐怕便得不償失
萬曆年間的戰爭雖然最終以明廷得勝告終，但倭國的實力亦給明廷留下了深刻印象
倭國一朝能出動十數萬大軍，可不是琉球那等小國可比
朱朗聞言，卻是不以為意，開口說道
「諸卿多慮了，倭國幕府承平數十年，馬放南山，早已不復當年盛況了」
十年前倭國爆發島原之亂，九州島上數萬農夫百姓揭竿而起，為了平定島原之亂，江戶幕府前後徵調了全國各藩十餘萬大軍，卻硬是攻不下只有幾萬人起義軍
在戰爭初期，聚集起來的幕府軍甚至一度被起義軍打得大敗
江戶幕府最終藉助荷蘭人的炮艦斷絕海路，又以十數萬大軍圍城數月，一直圍到城中義軍糧餉斷絕，這才終於攻破城池，平定了這場起義
萬曆年間豐臣秀吉聚集十數萬大軍，便敢挑釁中原，數十年後德川幕府聚起十數萬大軍，卻連一些農夫百姓組成的起義軍都打不過，由此便可看出幕府實力的衰弱
江戶幕府在島原之亂後，便立即發布了鎖國令，如今幕府只想鎖國禁海，關起門來維持住自己的幕府權勢，哪還有膽子出兵外域
「況且幕府如今雖是暗中掌控琉球，但琉球明面上仍是我大明藩國，我大明在藩國駐軍，自是我大明與琉球的事情，與他倭國何干」
下方群臣聞言，卻仍是神色猶豫，一眾閣臣皆是文臣出身，本能的便不喜歡妄動武力
駐兵海外之事對他們來說從無先例可循，也不知道後續會引起什麼變化，因此本能的便想要反對此事
朱朗見得下方瞿式耜等人仍是不肯開口，又是開口說道
「縱是退一萬步，倭國當真出兵又如何」
「若倭國當真出兵，大不了便把琉球這一部人馬撤回便是，倭國當年出打的是朝鮮，難道倭國還敢出兵來攻閩省不成」
倭國當年窺伺大陸為什麼選擇從朝鮮進攻，因為朝鮮與倭國就隔著一個對馬海峽，中間有對馬島可供中轉，倭國想要出兵大陸，唯一的選擇只能是朝鮮
朝鮮如今已經成了清廷屬國，倭國縱是出兵朝鮮，朱朗也根本不在乎
以此時的航海水準，連明廷都做不到跨海運輸大軍，倭國若是想要跨海攻擊閩省，那只能是自尋死路
此時明廷已經退至南方，無論倭國有什麼反應，都根本影響不了大明朝廷
至於倭國是否有可能因此和清廷聯手，那就更是天方夜談
弘光隆武時，明廷也有人前往倭國請求幕府出兵，但江戶幕府卻以各種理由拖延拒絕，明廷當年想要倭國出兵，不過是妄想罷了
江戶幕府不幫大明，也絕不會去幫清廷，因為無論幫誰，對遠隔一片大洋的幕府來說都沒有任何好處
眾臣聽到此處，也終於是同意了此事，既然倭國無論怎麼折騰，都影響不到此時的大明，那便且由監國殿下去鬧吧
琉球倭國隔海千里，他們現在也實在沒心思去管那邊的情況到底如何了
御苑書房，朱朗坐在桌後，正在查看錦衣府整理出的琉球情況
先前錦衣府呈報的乃是琉球的大體情況，明軍攻破福州後，除了三位使臣沒有妄動，其餘隨行的通譯等人，卻盡皆被抓到了錦衣府中
錦衣府在拷問過這些內部人員以後，終於獲得了此時琉球內部的真實情況
朱朗看完錦衣府的情報後，也是眉頭微皺，若按情報中所言，琉球如今除了明面上還是一個王國，在暗地裡卻早已經被薩摩藩徹底掌控了
薩琉戰爭以後，薩摩藩與琉球簽訂名為掂十五條的條約
根據條約規定，沒有薩摩藩的允許，琉球王國不許前往明朝進行朝貢，除此以外，琉球國內的商船未經薩摩藩同意，也同樣禁止出海
通過這份條約，薩摩藩徹底掌控了琉球的朝貢海貿之權
在薩琉戰爭後不久，薩摩藩又以管理琉球海貿為名，在琉球設立琉球在番奉行所，這實際上就是薩摩藩派駐琉球的統治機構
設立奉行所以後，薩摩又再進一步，在琉球先島島域的八重山島及西表島等地派遣駐軍，至此琉球軍政之權皆已為薩摩所奪
薩琉戰爭的起因是因為琉球不願遣使參拜，但按照琉球通譯供述，如今琉球連王位更替都要先上報薩摩藩，薩摩藩及江戶幕府同意以後，琉球國王方可即位
在薩琉戰爭後，經過數十年步步蠶食，琉球王國方方面面都已經為薩摩藩掌控，只要薩摩藩願意，隨時都可以兵不血刃徹底吞併琉球
朱朗正查看著手中的情報，此時房外卻是傳來一聲通報聲，很快兩道人影便進入房中
「臣朱之瑜，林察，參見監國殿下」
朱朗見得兩人行禮，也是直接令其起身，這兩人便是朱朗定下的出使琉球的大臣
朱朗向閩省要人，閩省總督張肯堂舉薦了幾名人選，朱朗在見得名單後便選了朱之瑜
張肯堂所給的幾名人選，履歷皆是不相上下，但不知為何，朱朗卻覺得這朱之瑜似與倭國有緣
朱朗給兩人賜了坐，便看向下方的朱之瑜，開口說道
「錦衣府的情報都看了嗎」
「臣已看過，倭國狼子野心，數十年來處心積慮，未曾想竟已暗中控制我大明藩國」
「臣此番初始，必定聯合琉球郡王，完成朝中駐軍之事」
朱之瑜直到此時，也仍以為朝廷駐軍琉球，乃是為了在海上截殺清虜派出的商船
朱朗聞言，卻是微微搖了搖頭，開口說道
「朱卿弄錯了，你等此行的首要目的乃是銅料」
「你等抵達琉球以後，要想辦法和薩摩藩的人取得聯繫，至於琉球如何，對我大明並不重要」
朱之瑜聞言，臉上卻是神色驚愕，朱朗卻是不管兩人神色，直接告知朝廷從倭國獲取低價銅料的計劃
朱之瑜聽完計劃，臉上卻是神色猶豫，開口說道
「倭國如今已掌控琉球國政，朝中若駐軍琉球，必然有損倭國利益」
「朝廷若真駐軍琉球，兩方必勢如水火，薩摩又豈會配合朝中行動」
朱朗聞言卻是輕聲說道
「左右不過是威逼利誘罷了」
「倭國朝中形勢複雜，幕府雖然一統倭國，但其國內政體與我中原不同」
「倭國國內諸侯遍地，薩摩與幕府間可未必便是一條心，這便是你等可供利用之處」
「朝中審問琉球使團，只得了些倭國內部的粗略信息，倭國國內的細情，只能由朱卿抵達琉球後再行探查」
朱朗看著神色嚴肅的朱之瑜，忽然輕聲笑道
「不必如此凝重，當年一戰終究是我大明勝了」
「倭國彈丸之地，絕不敢再輕易出兵挑釁我大明，孤與軍機諸臣已經商議過此事，朱卿但可放手去做，實在不行退回來便是」
「這是錦衣府最新審出來的情報，自倭國掌控琉球朝政以後，琉球國中的久米士族便屢受打壓，這些人祖上出身大明，也是可以借力之處」
朱朗令李國用將情報交給朱之瑜，又是看向下方林察
「林將軍，此次便由你領兵前往琉球，朱卿的安全便交給你了」
「萬事以安全為先，必要的時候可直接領軍撤離，不必硬拼」
「臣此去必盡全力，保證朱大人安全」
朱朗對這林察點點頭，而後又對著兩人交代了一番此次出使的注意事項，兩人這才行禮退出書房
朝中定下出使琉球之事，一眾琉球使臣也被帶至閩省，五月，隨著季風吹拂而起，朱之瑜等人也終於踏上戰船，向著琉球揚帆而去
(本章完)