第361章 士族
久米島蔡府，書房之中昏黃的燭火搖動，將房中幾人面色照得明暗不定
蔡堅與金家族長金正春坐在左側，右邊則是剛剛歸島的金應元，金思義兩人
蔡堅看著對面的金應元兩人，臉上神色憤怒，厲聲喝道
「到底是怎麼回事，上國天使為何會知道島上倭國之事」
自薩琉之戰以來，國中已經將琉球被占的事情瞞了數十年
倭國統治琉球數十年，國中之人也早已習以為常
崇禎年間，經過琉球的不斷努力，琉球十年一貢的貢期，也改回了兩年一貢，一切都已經恢復到了正常軌道
但現在大明朝廷卻是發現了此事，再想及今日那一隊隊全副武裝的戰兵，蔡堅心中也是愈發恐懼起來
數十年前那一戰，久米村因為擁明死傷慘重，直到今日久米村都還未能恢復元氣，如今的久米村再也經不起一場薩琉戰爭了
不，這不是薩琉戰爭，若事情真按他所想，那未來在琉球爆發的將是大明與幕府之戰
琉球將變成大明與幕府的戰場，到時候整個琉球王國都將會因為這場戰爭被撕碎
蔡堅對朱之瑜自稱久米協理官，但蔡堅在正式官職乃是總里唐榮司，更是琉球朝中二品的紫金大夫，金正春則是金家族長，官授琉球正三品正議大夫
這兩人便是久米島中官階最高的兩人，也是久米士族在琉球朝中的代表
金思義看著神色憤怒的兩名族老，也是神色慌亂，就要開口辯解，但沒等他開口，一旁的金應元就已經伸手，止住了金思義的話語
金應元沉默片刻，忽然開口說道
「前年國中使團抵達閩省後，中原北方清虜忽然攻入閩省，先前曾至琉球宣詔的大明隆武皇帝，竟被東虜蠻夷所殺」
「我等使臣一番商議以後，便決定前往福州，朝拜清虜皇帝，繼續完成朝貢之事」
「隆武皇帝身死後，神宗皇帝之孫桂監國殿下在粵省再次承繼大統，桂監國殿下英武勇銳，即位後領軍親征揮師入閩，一戰擊殺十萬清虜」
「我等剛剛拜見完清虜總督，大明天兵便攻入福州，我等也被王師俘虜」
「使團被王師俘虜後，只有我等正副使臣三人被關在管舍之中，其餘隨行都通事，通譯等人皆不見蹤影」
「我猜測大明朝廷應是審問了使團隨行之人，這才發現了倭國掌控琉球之事」
蔡堅金正春兩人聞言，臉上先是神色驚愕，但緊接著兩人臉上卻皆是浮現恐懼之色
蔡堅心中此時也是瞬間反應過來，為何此次大明使團之中為何會有如此多兵卒
蔡堅原本以為今日船上的那些天兵乃是為倭國而來，但現在卻是赫然發現，船上的天兵極有可能是衝著琉球而來的
金正春此時也是再也坐不住，臉上神色暴怒，直接起身怒喝
「金應元，你好大的膽子，誰給你權力，誰允許你擅自更改朝貢」
「你這混帳竟敢私自破壞我明琉幫教，令我琉球失信中原，你罪該萬死」
憤怒的咆哮聲響徹院中，金應元看著神色暴怒的金正春，臉上卻是一片冷漠，該與不該反正都已經做了，如今再去追論又有何意義
他只知道如今若是無法說服族中投靠大明，那無論國中形勢如何，他都是死路一條
金應元臉上面無表情，輕聲說道
「叔父所言固是在理，但我等當時又能如何，叔父不知道本次使船上帶了多少渡唐銀嗎」
「若是我等無法完成朝貢，我等回來以後同樣不會有什麼好下場」
金正春聞言，臉上神色也是一滯，所謂渡唐銀，便是薩摩藩撥給琉球使團帶往中原，採買大明貨品的銀子
薩摩占領琉球以後，完全禁絕琉球商船下海，琉球國彈丸之地，失去海貿收入以後國中收入也是每況日下
前年隆武使臣前來宣詔之時，琉球國中甚至連給宣詔使臣例行賞銀都拿不出，只能將先島島域的八重山，西表等諸島抵押給薩摩藩，這才換來了銀子，完成了上一次的冊封
其實這番抵押亦不過只是一個幌子，薩摩藩早已經派兵駐紮在八重山等島嶼，事實上占領了先島島域
先島島域的米糧稅收早已被收歸薩摩，薩摩給琉球的銀子，本來就是琉球國該有的賦稅銀子
薩摩藩通過禁止琉球海貿，同時通過條約割占先島島域及奄美島域，讓琉球國收入銳減
琉球國如今連接待冊封使臣的儀式費用都出不起，就更不用說拿錢進行海貿了
如今琉球使往大明的貢船上，所帶的幾乎全是薩摩藩給出的渡唐銀
而使船返回琉球後貢船採買的貨品，也全歸薩摩所有，琉球一分銀子都沾不了手
經過數十年的滲透掌控，如今琉球已經完全成了薩摩藩與中原進行海貿的傀儡
薩摩藩如今上下都在等著這批海貨救急，若是他們無法完成朝貢，把貨品帶回琉球，使團所有人都要被薩摩治罪
蔡堅兩人聞言，也是沉默下來，他們如何不知國中情況，那些薩摩倭人在國中橫行霸道，採買不來貨品要治罪，採買回來的貨品太次同樣也要治罪
這朝貢的差事從前乃是琉球人人爭搶的要職，但如今琉球國中誰不是避如蛇蠍
久米士族由於歷史原因，一直掌管著朝中的朝貢禮儀之事，若不是逃無可逃，久米士族也早就不想去做這朝貢之事了
房中沉默良久，蔡堅終於是再次開口說道
「大明上國此次到底為何要駐兵琉球，是要與倭國開戰，還是要向國中治罪」
「如今中原之地，大明上國與東虜韃子爭鼎天下，大明朝廷此次駐兵琉球，乃是為了在海上截殺清虜所派的商船，朱大人沒有與叔父說嗎」
蔡堅聞言，卻是直接搖頭
「說了，但老夫不信」
蔡堅等人久在國中，若是有清人商船靠岸，蔡堅等人不可能不知，但實際上琉球島這些年卻是從未見過清廷一方的商船
明廷水師把控浙閩沿海，清廷一方縱是出海，也根本不會走琉球一線的海路，既是如此，那大明駐軍琉球以後，又要去哪裡截殺清虜派出的商船
金應元聞言，也是微微點頭，開口說道
「叔父判斷不錯，侄兒也同樣以為此乃大明藉口」
「侄兒返航以前，卻是在閩省之中探得了一個消息，如今明清大戰，大明財用緊缺，大明朝中此時已經徹底放開了海禁」
「大明此時雖仍是嚴管外邦前來船隻，但對國內的海商卻已徹底放開，允許民間自由前往各洋海貿，聽聞連朝中都組建了海貿船隊，獲取海貿之利」
「侄兒在閩省聽得消息，說是去年大明海商在海上屢遭襲擊，琉球乃是海上要衝，大明此時駐軍琉球，恐怕是為了維護琉球商路的穩定」
蔡堅聞言，心中也是一動，去年遭遇海難襲擊，漂至國中的明人確實多了許多，這些人里有相當一部分都是遭遇荷蘭倭人襲擊後，落水逃難的水手
這年代出海海貿，不僅要小心海浪風暴，更要小心同行，若是時機合適，海商也未必不能立即轉變為海寇，這已是海上的慣例
海商們前往倭國貿易，在長崎港中幕府自然會嚴厲打擊海盜，但一旦商船出了港，那可就不關幕府的事了
江戶幕府自不會親自下場去做海寇，但幕府不做，卻攔不住其他各藩大名去做，只要做成一票，立時便是數萬十數萬兩的收入，這般暴利誰能忍得住
在蔡堅看來，與截殺清虜商船相比，大明駐軍琉球震懾海寇，經營商路獲取海貿之利這個理由，顯然更加合理
蔡堅此時雖是猜得了些大明朝廷駐軍的原因，但卻根本於事無補，只要大明朝廷還要駐軍，那琉球國中就必然要掀起狂風驟雨
蔡堅看向下方的金應元，又是冷聲說道
「你等既是投靠了清虜被王師俘虜，為何大明朝廷還會把你等這些叛逆放回琉球」
金應元見得蔡堅兩人看來，臉上卻是神色平靜，直接開口說道
「上國朝廷欲令我歸國，勸降久米一族，協助朝廷達成駐軍之事」
蔡堅聞言，卻是神色一冷，也是直接開口
「絕無可能！」
「大明朝廷要駐軍，那自讓大明與倭國去爭，我久米島人絕不會參與此事」
久米島孤懸海外，朱之瑜那些明人自可隨意胡鬧，這些上國使臣乘坐大艦而來，萬一事有不諧，他們大可一走了之
但久米士族已移居琉球數百年，各家如今皆在島上繁衍生息，他們卻根本無處可逃
當年薩琉一戰，久米村因為擁明已經死傷慘重，若此次他們還去摻和這等事情，一旦此事不成，那久米島必然會被倭人夷為平地
當年他們已經錯了一次，此次決不能再錯
金應元看著神色堅決的蔡堅，卻是沉聲說道
「當年琉球戰敗以後，倭國禁絕我久米島出海行商，派人檢地時我久米島又憑空被多檢出近萬畝田地，久米島每年因此要多交近千石糧賦」
「這些年來，我久米島人口日稀，多少人因為倭國盤剝而死」
「自鄭法司就義以後，我久米村數十年間，竟再未出過一名法司官」
「我久米士族因為明裔身份，處處為倭人歧視打壓，除了這朝貢世職，朝中其餘實職我等皆不得受」
「叔父，我久米士族不能再這樣下去了」
琉球國中自國王以下，最高的官職名為攝政，攝政乃琉球國相總管全局，此職只能由出身尚氏的王裔擔任
攝政以下便是三法司，三處法司分別掌管人事俸祿，稅賦府庫，以及琉球朝廷遍布各島的山川田產，這乃是琉球朝中真正行使實權的要職
三名法司官由琉球國中士族選拔而出，那霸士族，首里士族，久米士族，琉球國內各支士族出身之人，皆有機會擔任法司官
金應元所說的的鄭法司名為鄭迥，薩琉戰爭之時，鄭迥擔任琉球法司官
在倭國領軍攻打那霸時，鄭迥率領琉球軍隊駐守那霸，與倭國軍隊激戰，在那霸港擊沉倭國戰船七艘
但琉球兵卒孱弱，終究還是為倭國擊敗，琉球戰敗後，琉球王與鄭迥被俘虜帶至薩摩，鄭迥堅決不肯簽署薩摩提出的條約，最終被薩摩所殺
久米島上的領頭之人原本乃是鄭家，但如今久米島上鄭家早已不存，只剩少數幾名鄭氏嫡裔逃到了荒島之上，隱姓埋名隱居而活
也正是自薩琉戰爭之後，久米士族在朝中日漸衰落，再未出過任何一名法司官
金應元看著上方的蔡堅與金正春，沉聲說道
「倭人先在朝中打壓我久米士族，而後又刻意盤剝我久米島人，這些倭人的心思已經昭然若揭了」
「倭人勢大，若是大明朝廷無意海外，那我久米士族也無可奈何，但如今大明上國既有意插手琉球，那我等就絕不能再坐以待斃」
書房之內，昏黃的燈火搖晃，在幾人身後拖出扭曲的陰影，但房中卻是無人言語，陷入一陣久久的沉默里
久米島官衙，清晨時分，朱之瑜頭戴東坡巾，穿著一身黑色道袍坐在桌邊，茶桌上則是放著茶盞，以及金楚糕，芋粉餅等茶食
蔡堅看著對面神色仍有些蒼白的朱之瑜，開口說道
「朱大人昨夜歇息的如何，可還有何所需之物，朱大人若有所需盡可說出，我等必當盡力籌備」
朱之瑜聞言，也是開口回道
「承蒙蔡先生招待，房中各物皆備，並無所缺」
「連日海上行船，昨夜睡時仍以為身處舟楫，只覺身形搖晃不休，今日起身踏得地面，方覺已至陸地之上」
蔡堅見得神色感慨的朱之瑜，也是開口笑道
「初乘海船之人皆是如此，朱大人多坐幾次應就習慣了」
兩人隨後又是各自閒聊，朱之瑜看著欲言又止，始終不入正題的蔡堅，心中也是一陣無奈
蔡堅今日一早便尋了過來，顯然是有事要談，朱之瑜也大概知道蔡堅想問什麼
琉球朝廷已知冊封使團抵達久米島的消息，等琉球朝中準備好接旨事宜，使團便要正式前往那霸宣旨，朱之瑜此時為卻是不準備再與蔡堅這般憑白浪費時間
(本章完)