第12章 奧黛麗的美貌
周四上午,霍伯特陪同巴頓乘坐律師事務所的馬車,前往霍爾伯爵的住處。
在馬車上,巴頓介紹道:「霍爾伯爵是一位有深遠的眼光和睿智的頭腦的貴族,在大部分的爵爺們還在靠土地和家產坐吃山空的時候,霍爾伯爵已經積極地向銀行業和新興的工業投資。」
霍伯特點了點頭,不就是「正義」她爹麼,他還是有點印象的。
巴頓感慨道:「魯恩王國這些年的改革像一個篩子,有一批貴族趁著這個機會,得到了更多的財富和政治地位,大部分貴族卻走向了沒落。
「不過貴族們都很看重體面,他們之間就算是有什麼紛爭,首先想到的是私下裡協商解決,如果真上了法庭,就表示雙方徹底撕破臉,為了一些財富和資產可以不顧身為貴族的體面。」
巴頓深受霍爾伯爵的信任,一般伯爵有重要的交易或者合作,都會請巴頓幫忙審查一下合同,遇到什麼經濟糾紛,也會聽取巴頓的意見。
霍伯特之前遠遠地看到過霍爾伯爵的府邸,從外面看還沒覺得怎麼樣,進門之後霍伯特才感受到,伯爵的府邸比想像中大得多。
一進門是一個巨大的花園,有雕塑、有噴泉、有面積巨大的草坪,以及修剪過的景觀樹木。
草坪是這個時代貴族的標誌,平常的人家是不會種草的,因為種草沒有任何收益,還要花功夫打理。
只有貴族不依靠這些土地生活,才會選擇種草。
漸漸地,草坪成為了貴族和財富的象徵。
霍伯特和巴頓乘坐馬車來到一座三層高,看上去很氣派的歐式建築前,霍爾伯爵的管家已經等在了門外。
管家客氣地跟巴頓寒暄了幾句,同時還不忘稱讚霍伯特的一表人才。
然後巴頓和霍伯特才在管家的引領下進門,一進門是一個恢弘的大廳,牆上掛了許多藝術家的作品,陳設也多是些價值連城的古董。
霍爾伯爵正在一間會客廳的門前等待,雖然歲月在這位伯爵的身上留下了明顯的痕跡,但是他依舊很俊朗,可以想像他年輕的時候,一定是一位迷倒許多少女的貴族。
「巴頓先生,你的氣色總是這麼好。」霍爾伯爵微笑道:「這是你的新助理麼?」
「您的氣色也像是上午的陽光,讓人感覺到溫暖。」巴頓寒暄道:「是的,伯爵,他是貝克蘭德大學的高材生,一個很不錯的小伙子。」
霍爾伯爵打量著霍伯特,黑色頭髮,深色眼眸,五官俊美,尤其是笑容很陽光很爽朗,像是鄰居家來串門的小伙子。
「看到這些優秀的年輕人,我才感受到自己真的老了。」霍爾伯爵感慨道:「請進。」
「爸爸!」一聲清脆的呼喊,讓三個人停止了動作,循著聲音望去。
霍伯特看到,有一位絕世佳人正朝自己優雅走來,她金髮碧眼,長發潤澤似金,氣質清純而高雅,碧綠的眼眸仿佛最純淨的寶石。
霍伯特不由得看呆了,這絕對是他兩世以來見過的最美麗的小姐。
巴頓用清嗓子的方式提醒,霍伯特才回過神來,他有些不好意思地道:「抱歉伯爵,還有這位美麗的小姐,您的美貌讓我震撼。」
霍爾伯爵微笑道:「沒有什麼好道歉的,對美的追求是一位紳士的修養。」
這位美得不可方物的小姐,自然就是「正義」小姐奧黛麗了。
霍伯特感慨,難怪「克總」在第一次見奧黛麗的時候都有些失態,還懷疑這是不是一個「魔女」,果然是美得有些過分了。
伯爵問走到近處的奧黛麗:「我美麗的女兒,找我有什麼事麼?」
「巴頓先生你好。」良好的教養讓奧黛麗先是親切地跟巴頓打了聲招呼,還不忘給霍伯特一個和煦地微笑。
然後她才對霍爾伯爵道:「爸爸,等伱們談完了正事後,我能單獨請教巴頓先生幾個問題麼?」
「當然可以。」霍爾伯爵一臉寵溺地道。
巴頓也道:「美麗的小姐,這是我的榮幸。」
他道:「請允許我介紹自己的助手霍伯特,他是貝克蘭德大學法學系的學生,如果您是想詢問法律方面的知識,我想可以讓霍伯特為您效勞。」
伯爵微笑道:「看來你對這位年輕人的期望很高。」
巴頓點點頭:「是的。」
聽到兩個人的對話,霍伯特微微一愣,他大概明白,巴頓是在向伯爵的下一代推薦自己。
在魯恩的律師界,一般是大律師認為很有前途的學生或者助理,才會向自己的主要客戶,或者主要客戶的後代做推薦。
這有點像是「關門弟子」的意思。
可是問題是,霍伯特認為自己只要消化了魔藥,可能就會離開事務所,巴頓為什麼會這樣培養自己?
不過此時不是思考這個的時候,霍伯特朝奧黛麗微微躬身道:「樂意為您效勞。」
奧黛麗顯然有些不太信任霍伯特,不過礙於巴頓先生的面子,她才道:「那好吧,霍伯特先生,請跟我來。」
看著兩個年輕人離開,霍爾伯爵微笑道:「我也要考慮找一個年輕人做助手了。」
他感嘆道:「年輕真好啊,總讓人感覺朝氣十足,我現在都感覺充滿了力量。」
巴頓微笑道:「那我們開始工作吧。」
兩個人一邊談話,一邊進入了會客間。
另一邊,奧黛麗帶著霍伯特來到花園,不過這裡最美麗的鮮花跟奧黛麗比起來,也有些黯然失色。
奧黛麗走在前面問:「霍伯特先生,你經手過刑事案件麼?」
霍伯特一愣,他總不能說自己總共就經手過一個案子吧:「我看過許多相關的案例,可以幫您分析和提出建議,如果需要在法庭上解決的話,可以請巴頓先生出面。」
奧黛麗輕輕皺了皺眉才繼續道:「我有個朋友,她在一次衝突中,不小心讓對手致殘……」
霍伯特心說:「正義」小姐,你那個朋友不會是休吧?
(本章完)