鹿夜很快就接到了去暗淵閣任職的通知，本來可以休息幾天再去的，但是鹿夜沒有那麼做。他想鹿遲爺爺了，也拖不起那個時間。
暗淵閣迎接鹿夜的是老熟人江寒和江浩。
一切很快就安排妥當，暗淵閣的管理層全都住在地面的石屋或者地下一層的石室中。根據管理層實力的強弱，分別管理不同的層次，實力強的管理下層，實力弱的管理上層。
但是一般只管理到第六層，第六層以下都是放任自流的狀態，其實鹿夜知道是由木孤影在威懾著。
第六層以下基本都是禁止正常人前往的，需要的食物和暗香都是由木孤影指定特殊的人來六七層分界處領取，六層以下的人也不能上到六層，這是木孤影的規定。現在多了一個特例，就是鹿夜，他可以自由穿梭每一層，六層之上是江寒授權給他的，之下是木孤影授權給他的。
鹿夜剛來，第一年沒有具體任務，表面上說是熟悉環境，其實大家都知道是給鹿夜下到第十八層找木孤影學習的，說是在暗淵閣任職只不過是給他分配暗香的一個由頭。
鹿夜直接下到了第十八層，找到了木孤影和鹿遲。
鹿夜和鹿遲已經形成了某種神秘的感應，鹿夜來到暗淵閣外面，雙方就互相感應到了。
鹿夜好奇地打量著鹿遲，因為他發現鹿遲的實力又進步了。
鹿遲不同於任何人，他的身體完全由白螟控制，白螟的自然生長和構造，就帶動了他的實力上升，只是據木孤影說消耗的暗香是食物量有些大。
好在木孤影和鹿夜都不缺暗香。
鹿夜跟江寒要了很多木炭和一個大水缸，準備練習呼吸術使用。經過天坑的實踐，鹿夜發現空氣中如果帶有水汽，呼吸術的效果更好，大水缸就是用來裝水增加空氣中的水汽的。
鹿夜也經常和鹿遲體內的白螟一起進入銘刻狀態，取得聯繫。
鹿夜確信，白螟深處還隱藏著很多信息，只是現在還感應不到，因為鹿夜的意識在白螟深處就像是大海里的一滴水，太渺小了，之前的信息是智者故意展示的，所以鹿夜才能輕易看到。
在暗淵閣，鹿夜見識到了銘刻出現問題之後的情況有多駭人和詭異。
有的人身體長出了樹皮一樣的覆蓋物，有的人失去了意識處於了昏迷狀態中，有的人身體潰爛，有的人全身疼痛，生不如死。
「沒有治療的方法嗎？」鹿夜問江寒。
江寒搖搖頭：「基本沒有有效的方法，只能給他們吃一些止疼的藥草，治標不治本。」
「是什麼原因導致他們的銘刻出現問題？」鹿夜繼續問道。
「有一些是脫離了銘刻金太長時間還在銘刻，有一些是想嘗試新的東西，有極少數不確定是什麼原因，正常銘刻，還是出現了問題，不過這種情況非常少見。」江寒解釋道。
「可惜因為精神壁障的存在，銘刻只能靠自己，外人無法幫忙。」鹿夜感嘆道。
還有一些人是銘刻的比較偏門，這一類人主要是噁心或者恐怖，而且大多精神不正常，所以被關到了這裡。
比如水老怪，痴迷於自己的舌頭，無論什麼東西，都用要舌頭舔一舔，甚至都不使用自己的眼睛。
但是神奇之處就在於他舔一舔就能分辨出東西的特性，甚至比眼睛和精神感知還靈敏，簡直到達了匪夷所思的地步。
當初他就是舔了一口鹿夜的脖子，就能分辨出鹿夜修習的銘刻之術甚至是感受到了鹿夜體內的白螟。
還有一類特殊的存在，他們因為嘗試對大腦進行銘刻，結果無一例外失敗了。
失敗的後果也是非常嚴重，有瘋掉的，有痴呆的，有形成了特殊癖好的。
嚴重一些的陷入昏迷，手腳失去控制的，或者癱瘓的，各種奇奇怪怪的都有。
鹿夜就曾經在第五層見過一個男子，他銘刻大腦失敗以後，雙手便高舉著無法放下來，連吃飯睡覺都無法控制自己的手放下來。
久而久之，他的雙手已經僵硬甚至是石化。
暗淵閣也無法研究出原因，問他，他的回答是雙手放下來他就會死掉。
還有一些脖子始終在搖晃，無法停下；有一些眼睛不能睜開，說害怕光的；還有甚者，厭惡喝水，甚至渴死也不喝，只好在他的房間內不斷加入水汽，才能勉強維持住他的生命。
總之人體最怪異也是最神奇的，就是大腦。
這就是為什麼當初水五里一再警告鹿夜不要試圖銘刻大腦，有很多時候，有些銘刻師明明感覺自己動過大腦後原模原樣恢復了它，而且只是大小中極小的一部分，但依舊是出問題了，至今無人知道是什麼原因。
鹿夜問過木孤影，木孤影也只是猜測說，他們只是恢復了表象的結構，大腦應該存在深層的結構，目前沒有人能夠觸及到那些結構，更何談恢復。
這個暗淵閣真的是一個巨大的怪胎收容所。
鹿遲呆在這種地方真是太適合不過了，他也是一個怪胎。
甚至沒人說得清鹿遲究竟是人還是別的什麼存在。
他的特性根本不像一個正常人，準確來說是他體內的運轉已經和人不一樣了，白螟一直在改造他的身體，或者說白螟藉助他的身體，構造了一個白魔。
鹿遲現在擁有強大的恢復能力，對生命體徵的敏銳感知力，他能夠感知出附近所有生命體的特徵，而且還能知道他們的強弱，這就是當初他追隨鹿夜一行人，水五里無法伏擊到他的原因。
而他體內的白螟，現在和鹿夜體內的取得了聯繫，兩人只要不是離得很遠，鹿遲就能用那種特殊的聯繫給他傳遞一些簡單的信息，如果隨著兩人的相處時間邊長，應該能傳遞一些更複雜的信息，甚至會超越語言和手勢。
而鹿遲在鹿夜和木孤影的教導下，也漸漸掌握了一些語言和戰鬥技。鹿夜將曾經的過往也講述給了鹿遲，鹿遲大部分聽懂了，但是鹿夜感覺到他的情感似乎並沒有正常人那麼複雜，而他對於生和死的在乎更直接。
舉個例子，如果現在的鹿遲被困住了，他身邊有一具人的屍體和鹿的屍體，在普通人看來鹿的屍體才是食物，但是在鹿遲看來都是食物，沒有區別。
再比如如果砍斷自己一隻手能活命，普通人會猶豫一下，但是鹿遲絲毫不會猶豫也不會畏懼疼痛。
他像是白螟的一個集合群體，他潛意識裡思考的東西是如何讓白螟變得更多更強大，所以目前來說唯一能承載白螟的鹿夜是鹿遲最關心的生命體，甚至勝過自己的生死。
只要鹿夜下到暗淵閣深層，鹿遲就如同他的守護者一樣，寸步不離地跟在他身邊。
鹿夜將水缸和木炭搬到了十四層一個空的石室內，對外說自己怕冷和喜歡喝熱水，點起炭火要了個石鍋就開始煮水。
滾燙的水蒸汽從石鍋中冒出，鹿夜就坐在蒸汽的下風口，練習呼吸術。
就這樣練習了十幾天，鹿夜突然感覺到呼吸術似乎是發生了變化，一呼一吸之間身體帶走的能量急劇增加，鹿夜非常欣喜，看來呼吸術終於小成了。
距離鹿夜較遠的一間石室內，木孤影正在研究著一隻一具看起來很老的屍體。鹿夜故意選在離木孤影研究較遠的一間石室，其實整個十八層都獨屬於木孤影。只不過鹿夜也是後來才知道這些石室內，大多擺滿了各種各樣的屍體和某些殘骸，木孤影沒事就研究這些屍體和殘骸。
突然，木孤影抬起頭，他敏銳地察覺到了空氣中的變化，某些能量似乎在慢慢湧向一個地方，這種流動非常微弱，只有他這樣頂尖的存在才感受得到。
木孤影細細感受著能量移動的方向，精神感知釋放，追隨著能量的微弱移動，終於找到了源頭，是鹿夜。
在木孤影的感受下，鹿夜一呼一吸之間，呼進去熱的氣體，呼出來冷的氣體，利用呼吸帶走能量。
就連木孤影都驚了，這是什麼攝取能量的方式，這幾乎可以替代暗香了。
木孤影凝眉思索良久，隨後做出決定，先不聲張。他給江寒傳遞了一條信息，信息內容很簡單，請水族長過來。
還在修習呼吸術的鹿夜，對這一切毫不知情。
因為在呼吸術小成之後，他的銘刻來得太爽快了。
在他的精神力和白螟的雙重作用之下，鹿夜對夜之銘刻之術的修煉，達到了匪夷所思的程度。
在兩者的通力合作之下，鹿夜的身體悄然發生著變化，結構越來越成熟，同時也有越來越多的白螟被激活，越多白螟被激活就越多白螟幫忙銘刻身體，形成了一個良性循環。
此刻的鹿夜如果再和木少洪交手，銘刻之術的造詣將不再是兩者之間的差距，這個差距十多天時間就被抹平了。
而且鹿夜觀摩白螟記載那個皮膚白皙之人的身體，他體內的構造雖然只記載了呼吸之術，但是複雜程度和強度遠遠超出自己的預期。
也就是說，呼吸之術還有很高的上限可以開發，自己只要刻苦練習，再上一步或者幾步都不成問題。