第173章 天狗
回到村子裡後，很快就有村民向太宰修提出了妖魔作祟之事。
對於太宰修和濱崎優，作為道士在村中驅魔一事，不知是誰傳出去的，可能是村長、也可能是東家的人。
不論如何，村民們確實需要幫助。
濱崎優就很願意幫助他們。
她來到這個村子，本來就是為了討伐妖魔，保護村民們的安危。
太宰修猜測，是那天幫東家討伐首無那次，引發了村民們的廣泛關注。
本該作為替身而死的小貞子，居然完好地活了下來，這不就是他們成功討伐首無的最好證明嗎？
首無可是當地的惡神，是自古就作祟的怪物，連這樣的大恐怖都能完全消滅，太宰修和濱崎優的本領，已經為村民們所信任了。
日陰村飽受妖魔折磨，每天晚上村民們甚至不敢出門。
即使是白天出門，也有可能被某些小妖魔抓走，可謂是危機四伏。
生活在這樣水深火熱的環境中，突然來了救星，他們會如此熱烈地請求幫助，並非是不能理解的事。
「能給出多少錢？」
面對村民們的懇求，太宰修說出了似乎有點不合時宜的話。
拿人錢財、替人消災，這本該是天經地義的事。
「啊……」濱崎優愣了愣，不太理解地看向太宰修的側臉。
但這次她不再吭聲了。
因為她已經鬧過一次彆扭，這次想先看看太宰修到底是什麼想法。
「錢……」村民們聞言，似乎都面露苦色，但還是勉強問，「您想要多少？」
「一萬円！」
太宰修說出了一個數。
這是事務所收價的費用，按理說是很正常的。
「您就是把我全家賣了，也湊不出這個數啊！」為首的老頭村民當場跪地求饒，痛哭流涕，仿佛他的人生已經戛然而止了般。
對於太宰修提出的請求，村民們全都面露哀色，近乎絕望了。
果然還是會這樣。
由祖上繼承而來的事務所，定下的萬円規矩，其實內有隱情，或許是和時代的局限性有關係。
總之，萬円這個價位，是到了近代和現代才顯得不足的。
放在以前，這是筆不菲的錢。
濱崎優也有點急了，「別擔心，我會出手的，不用收錢！師兄是開玩笑的！」
她安撫起了村民們。
「錢是死的，人是活的」，如果是紗倉真奈的話，總覺得她會這麼說。
既然這樣——
太宰修沉默良久。
聽了濱崎優的話，村民們試探性地望向太宰修，在尋求他的說法。
「啊哈，我是開玩笑的~」
太宰修糊弄了過去。
「您還怪調皮的嘞！」村民們猶如被驚嚇了般，臉色蒼白地說。
他們懸著的心差點死了。
「你剛才為啥那麼說呀？」濱崎優湊到太宰修的耳畔，小聲問他。
太宰修也小聲回答：「我有點想實驗的東西，就是個說法而已。」
「就是說，內藏深意咯？」
「嗯嗯！」
「果然！」濱崎優雙掌一拍，並直了雙腿，「師兄料事如神，眼光非凡！」
在她的腦中，太宰修到底成了個什麼樣的形象，真是讓人想不通。
這不是已經徹底變成小迷妹了嗎？
但其實，太宰修完全不是她想的那樣，在考慮那些麻煩的東西，而是單純地想了解一下，村民們能否支付得起萬円的數額，僅此而已。
因為心虛的緣故，他不太好意思回應著濱崎優的目光，和她對上視線，表情很僵硬。
即便如此，濱崎優依然用崇拜的目光盯著他看，雙眸深處閃爍著星光般璀璨的亮光。
見此，太宰修的表情也慢慢地柔和了下去，略帶苦澀地笑了起來。
先確認一下，村民們所說的作祟妖魔的事吧。
「俺家的白菜少了一大半！」先描述妖魔作祟之事的，是一位大媽。
據她所說，田地里的白菜，數量莫名地減少了。
「……不是被別人偷了嗎？」
「那怎麼可能嘞？誰會來偷俺家的白菜嘞！」大媽反而不依不撓。
怎麼不可能呢？
山村的管制不嚴格，就算出現一個兩個小偷，也是很正常的事，偷菜現象肯定比扣扣農場還要嚴重才對。
濱崎優的手指抵在下巴前，「此事的確非同小可！」
這次輪到太宰修吃驚了。
這真的是非同小可嗎？
……
關於偷白菜的妖魔，已經決定由太宰修和濱崎優來對付了。
話雖如此，其實太宰修並不覺得此事中存在著什麼妖魔。
應該會撲空的吧。
田地在南家鎮守的鳥居往外走，通往日陰村山嶺隧道的路邊。
那些一塊一塊的田地，就像是縫補的衣服上的格子，相當廣袤。
在夜晚行動，稍有不慎，恐怕就會看漏，但白天，小偷也多半不會行動。
好在有濱崎優在，她的陰陽眼能夠洞穿黑暗，堪稱火眼金睛，這樣，還勉強能夠搞定。
在夜晚來臨之前，太宰修和濱崎優於木屋外的空地，互相持劍，切磋切磋武藝，磨練彼此的水平。
不使用功力和魔力，也不藉助妖魔的力量，單純地比拼劍術。
「嘿！」
濱崎優出劍的速度很快，最令人驚嘆的是她的動態視覺。
即便太宰修以高速移動，她的瞳孔也能做到完全跟上，如同平移般地在眼眶中轉動，然後抓住機會出手。
即使是「沖田總司之名刀」這樣的武器，她也能憑藉自身的實力，以劍術追趕上。
在避開濱崎優的劍後，太宰修立刻使出了「三段突刺」。
處在完全失衡的狀態，竟然還能使用如此高超的劍術，反倒是激發了濱崎優的戰鬥欲望。
她揮舞折妖劍，擋開了第一段的突刺，並且想要趁著格擋的間隙追擊。
於是，第二段突刺映入她的眼帘。
這是她前所未見的劍招！
要敗了！
以絕對的身體素質、以及超乎想像的動態視力，濱崎優收回了折妖劍，抵擋下了第二段突刺。
同時，以近乎完全相當的速度，也擋下了隱藏在最後的第三段突刺。
濱崎優破解了三段突刺！
果然能做到這種程度啊。
要是這都擋不下來，濱崎優怎麼可能單挑酒吞童子呢？
太宰修很放心地使出全力。
極速的刀光劍影無限碰撞，噼里啪啦地激盪出火花，清脆的叮噹聲在兩人的劍招對碰之中響徹不停。
「噢~！」
坐在屋檐的台階上，小貞子看著兩人的碰撞，為他們鼓起掌來。
雖然她看不懂，但能明白，這是很厲害的對決，比尋常在村子裡見到的表演還要酷炫。
自從在三三夜參禮上，她被太宰修和濱崎優拯救後，就會經常來拜訪他們所在的小木屋。
她會儘快解決東家的工作，有時還會偷偷溜出來。
不過，要是東家想為難她，濱崎優也會去出面解決，告訴甲子婆或者東家的總家主，是她找貞子有事的。
如此一來，就沒人敢為難她了。
能夠斬殺妖魔惡神的道士，理所當然地比那些怪物更加強悍，即便是以保護村民為己任的濱崎優，也可能會大發雷霆，不論是東家還是整個日陰村，都沒有與她交惡的可能或打算。
能討好，還是儘量討好。
在酣暢淋漓的切磋結束後。
小貞子快步上前，為兩人遞上了熱乎乎的毛巾。
「哦，貞子醬，你又來啦！」濱崎優接過毛巾，擦拭自己如天鵝般雪白優美的脖頸，抹去淋漓的香汗。
她渾身都出了汗，熱騰騰的，揮舞小手扇風。
「嗯！」
小貞子還帶了一籃子的食物，以及幾大壺水。
全都是她用小小的身體抗過來的。
「這麼費心？」太宰修坐下休息。
濱崎優坐在另一邊，說：「你乾脆就留在我們這裡好了，你家那邊，我會去幫你說的。
「這段時間，就當做是休息，不用你回去幹活了，怎麼樣？」
小貞子急的站起來，拒絕，「不行！」
即使是現在，東家裡也有人記恨她和濱崎優、太宰修關係密切，暗地裡對她惡語相向。
在男尊女卑的理念中，即使貞子和濱崎優交好，也不等於東家和濱崎優的交好。
還會被當做是貞子在給濱崎優添麻煩，出言教訓。
這方面的問題，濱崎優顯然並沒有想到。
「現在這樣，就好了。」小貞子對於眼前的生活已經很滿足。
「是嘛，你覺得好就好。」濱崎優不再強求，輕笑。
太宰修望向她們。
最後看向貞子。
也許，貞子的死因，就是破解這個怪談世界的關鍵。
現在，就先繼續發展下去吧。
……
夜晚。
距離和濱崎優約好的，在南家鎮守的鳥居口會面的時間，還有一會兒，太宰修漫步在日陰村裡面。
和濱崎優這樣的強力的角色一起行動固然方便，但太宰修也很需要自己單獨行動的空間。
就算在日陰村的夜晚群魔亂舞，沒有任何人敢在外行走，太宰修也不會害怕、更不會退縮。
因為他是守夜人。
白天的日陰村十分熱鬧，四處都有生活的氣息，男人耕作、女人編織，還有經商和划船的人。
任何地方都能看見村民的身影。
到了晚上，這個村子就像是瞬間進入了死亡的國度般，寂靜無聲，偶爾才能在屋子外聽到村民們窸窸窣窣的談話聲，但也會刻意壓低音量。
門窗更是緊鎖的。
在這樣的夜裡，獨自戰鬥的人，就是這個時代的道士。
寂寞又孤獨。
不知不覺間，太宰修已經走到了南家鎮守的鳥居前。
他抬起頭。
濱崎優坐在鳥居之上，眺望遠方。
順著看過去，那裡是黑暗裡的荒蕪平原，什麼也看不見。
在她的陰陽眼中，又會是怎樣的一番景象呢？
「啊！」濱崎優這次注意到了太宰修的接近，她躍下鳥居，輕盈落地。
「我們出發吧，去守護田地！」
「我倒是覺得根本沒有妖魔作祟。」
太宰修說出自己的看法。
他之所以要在日陰村里漫步，是為了找尋可疑的對象。
村民們在夜晚會閉門不出，此時如果有人壯膽走出來，那麼，他在黑夜的村子裡就能肆無忌憚地做任何事。
不論是偷田地里的莊稼，還是偷走雞鴨魚，都是能輕鬆做到的。
所以，太宰修走在日陰村里，想找找有沒有類似的嫌疑犯。
假若剛好撞到小偷，就能提前抓捕歸案，任憑村民們發落了。
「就算這樣，也得調查一下呢！
「不能錯過任何可能性呀！」
濱崎優認真地說起來。
她這副熱衷於找出兇手的模樣，像極了想當偵探的熱血少女。
拗不過她，太宰修還是陪她往田地里走了。
期間，也遇到了不少作祟的山童。
但都被濱崎優砍死了。
山童沒有偷取莊稼的理由，它們並不需要吃菜，只要有泥土就能滿足了。
有時，山童也會啃樹皮。
但不能排除它們在無意識間踩壞了莊稼的可能性，所以，即使是這樣弱小的山童，也須要清除。
「這些山童是從哪冒出來的？」
太宰修問道。
「是從地里長出來的吧！我記得我看到過，有小山童像竹筍那樣竄出小那腦袋。」濱崎優說起往事。
如果是從地里長出來的，豈不是就意味著永遠殺不完了嗎？
這種低級的山童很弱小，並沒有什麼危害，就算是普通村民，扛起鋤頭也能與之交手，打跑它們。
那麼，為什麼村民們，要把這樣簡單又麻煩的瑣事，丟給朽木真人，自己卻縮在被窩裡睡覺呢？
對妖魔的恐懼，讓村民們根本不敢反抗，他們下意識地覺得，即使是低級的山童，也不是他們能應付的。
長此以往下去，什麼也改變不了。
得改變他們的劣根性才行。
就算一時還無法糾正，也要給他們一個改變的契機。
「噓！」
濱崎優突然匍匐身子，噤聲。
太宰修也照做。
往濱崎優所望的方向看去，在田地里似乎站了一個人形的身影，正在挖著地里成熟的莊稼。
雖然是人型的身體，但他的臉卻很扭曲古怪，有著長長的鼻子。
是天狗。
那是之前濱崎優說過的，擁有高超劍術、水平不一般的天狗！
恐怕是日陰村地區的稀有貨色，得悄咪咪地捕捉才行啊！
太宰修濱崎優更加緊張。
這就好比在野生原野區，遇到了珍惜的寶可夢，是丟石頭還是丟餌食，亦或是直接捕捉？該怎麼做呢？
先慢慢摸過去吧！
(本章完)