在獲得大內義隆的准允後，安藝武田氏正式獲准對沼田小早川氏進行處置。
經過認真商議後，決定由武田繁清之子，也就是武田元繁之孫武田信重，迎娶小早川繁平的姐姐，也就是前任當主小早川正平的女兒為正室，以此來繼承沼田小早川氏的家名。
對於小早川繁平，安藝武田氏也給與他一定的「隱居料」，並准許他攜帶部分家臣前往銀山城居住。而以田坂義詮為首的大部分沼田小早川氏的家臣，武田信實承諾，其仍保有原來的役職和領地不變，這無疑獲得了這些家臣的好感和支持。
天文十三年（1544年）正月，武田信重正式迎娶小早川正平之女，並就此更名為小早川信平。月底，小早川信平在高山城正式接受小早川繁平的渡讓，成為沼田小早川氏的第十七代當主。
為了幫助小早川信平坐穩當主的寶座，在武田元光和武田繁清的建議下，武田信實派遣三百軍勢和若干家臣前往高山城，名為輔佐，實則是幫助小早川信平威懾城中的親毛利派。
果不其然，在安藝武田氏入住高山城後，在田坂義詮等家臣的配合下，沼田小早川氏內部不少親毛利派家臣先後遭到清理，有的逃之夭夭，有的莫名失蹤，有的則不幸遭到暗殺，沒多久，城內的親毛利派就幾乎被蕩平。
這些親毛利派的家臣中，出於「領頭羊」位置的是安藝茶臼山城城主乃美隆興，此人出自沼田小早川氏的庶族，早在小早川隆景入住竹原小早川時，便與毛利元就暗通款曲，是支持兩小早川統一的家臣之一。
奈何大內義隆並未如他所願，讓小早川隆景繼承沼田小早川氏，而是准許來自安藝西部的武田氏入主高山城。這讓乃美隆興感到大事不妙，在小早川信平進城之前，他便率領家眷退守茶臼山城，希望為毛利元就和小早川隆景出兵支援爭取時間。
但是，毛利元就心裡清楚，大內義隆之所以這麼安排，就是不希望毛利氏一統小早川，從而形成在安藝的一家獨大局面。這種情況下，自己再強行摻和沼田小早川內部的紛爭，就相當於直接和大內義隆作對，這一後果，對於現在的毛利元就來說，還是難以承受的。
因此，毛利元就並沒有如乃美隆興設想的那樣，派兵支援茶臼山城，而是派遣使者進入城內，給出兩條路供他選擇，一是留在沼田小早川氏，依舊以家老的身份侍奉小早川信平，並暗中與毛利氏互通有無，靜靜等待時機；二是攜家眷退往木村城，接受小早川隆景的庇佑。
乃美隆興深知自己早就被打上親毛利派的烙印，縱使留在高山城，非但不會受到小早川信平的重用，反而可能成為對方想要剷除的首要對象。
因此，思量再三後，他決定接受第二條路，在小早川信平進入高山城後不久，便帶著家眷逃往木村城，而茶臼山城很快就和那些親毛利派家臣的居城一樣，被小早川信平委託田坂義詮予以接收。
至此，安藝武田氏和毛利氏基本將安藝瓜分完畢，總體上看來，水軍方面，吸收了沼田小早川和矢野城的野間氏後，加上原本就擁有的仁保城的白井氏，安藝武田氏的水軍實力要略勝於毛利氏；
而在陸地上，擁有熊谷、天野、宍戶、平賀、竹原小早川等強力國人的毛利氏，在戰力上要高於剛剛整合吉川和沼田小早川氏的安藝武田氏，特別是熊谷和宍戶兩家，更是勇猛異常，前者更是和安藝武田氏有宿怨，成為毛利元就對抗武田信實的前鋒大將。
幸有當初武田元光從丹後帶來的五百精銳，以及吉川興經操練的數百精兵，使得安藝武田氏能勉強保持在與毛利氏的對峙中不落下風。
這種互有優劣，犬牙交錯的態勢，對剛經歷過慘敗的大內義隆來說，是維持其在安藝影響力的性價比最高的辦法。
特別是隨著石見、安藝吉川氏的統一，讓大內氏保留了在石見的橋頭堡，這對於後續奪回石見銀山，甚至反攻出雲，都是一個十分重要的支點。
加上相良武任為首的文治派的支持，此刻在大內義隆心中，安藝武田氏的重要性已經略微超過了毛利氏，這不論是讓毛利元就，還是陶隆房都感到十分的不安，一種潛在的危機正在防長、安藝內部蔓延。
不過，至少有大內義隆的坐鎮，安藝武田和毛利至少保持著明面上的和睦，且在隨後攻略備後神邊城時還曾一度通力合作，擊退了親尼子派的山名理興，協助大內義隆贏得了出雲遠征慘敗後，對尼子氏的第一場勝利。
就在安藝局勢暫時安定的同時，歷經兩年多休養生息的若狹武田氏，在檢地、兵農分離以及軍役帳等制度小有成效，並且通過海外貿易、樂市樂座等政策積累了較為雄厚的家底後，決定趁著浦上氏和赤松氏的爭鬥，對備前浦上氏用兵，意圖將自己的勢力延伸到瀨戶內海，形成對中國地區往來近畿的陸路通道的壟斷，進而獲取更大的財富收入。
其實義重能下決心走出這一步，很大一部分原因還是因為宇喜多直家。
就在義重定下韜光養晦、休養生息的國策後，安藝武田氏和周圍的勢力基本保持著相對的和平。不論是東面的朝倉氏，還是西面的尼子氏，又或是美作的那些國人豪族，都不敢在義重如日中天的時候對其進行挑釁。
唯有一個方向，發生了一些戰事，那便是宇喜多直家擔任城主的鷲山城一帶，也就是美作、備前交界處。
之前說過，宇喜多直家雖然擔任城主，但其知行地的多少全要靠自己去拼、去搶的，因此，志在消滅島村盛實、為祖父報仇的他，要做的第一件事，便是拿下笹部勘次郎駐守的茶臼山城和大仙山城，降服笹部一族。
只要消滅這個島村盛實的重要盟友，便能打開南下攻打天神山城的大門，有此功績，定能獲得義重的獎賞和器重。(本章完)