第238章 番外5：偏他去時春滿城
皇帝病重，無人在意。
寧賀褚殺了他身邊幾個諂媚的宦官自此以後，皇帝生死就在他掌握之中。
他看著這位昔日的皇帝一點點變得蒼老，眼珠失去神采，半死不活的躺在床上，終於能夠實施自己的報復。
伺候的宮人嚇得噤若寒蟬，他卻渾不在意，終於在皇帝快要一命嗚呼的時候，命人折斷了其四肢，將他塞進了翁中。
至此，塵埃落定。
多年仇恨得報，想像中的快意卻並未湧上心頭，他坐在這個位置上，四顧竟是心茫然，想不到日後該做什麼。
人人都以為，他會趁機挾持小太子，讓小太子做個傀儡，自己大權在握，可他沒顧上。
也就是這個功夫，溫鶴綿帶人入了宮，將彼時已經從小太子變成小陛下的人保護了起來，這位年輕的狀元，生在金玉窩中，卻有著一顆耿直純淨的心，有著和他年輕時一樣莽撞無前的衝勁兒，警惕地將少帝護在自己身後。
在此之前，他們的交集並不多。
只是瞧著這樣的眼神，寧賀褚不免失神了下。
他的目光又落在那小孩身上，小孩怯怯不敢看他，似乎是察覺到視線，躲到了溫鶴綿身後，看著柔軟而無害，和立太子時初見一般，絲毫沒有殺傷力。
心中不禁嘲諷，便是這樣一個人，值得他們溫家大費周章匡扶？
他沒什麼興趣，寒暄了兩句抬腳便走。
只是後來發生的事，倒真的出乎他意料了。
原以為無害的小崽子，是扮豬吃虎，而年輕又沒有經驗的溫太傅，卻在進入朝堂後展現出了自己溫和但不好欺負的一面，一點點的，從這腐朽的朝堂中，掃出一片淨土來。
從前為了分割權力，世家斗得不可開交，而今的他們不過日暮西山，面對卓然成長起來的新黨，心中也生出了些許恐慌，想借寧賀褚之手，將這些威脅扼殺在搖籃中。
可惜這次，他們失算了。
溫鶴綿看似站在所有人身後，實則站在所有人身前。
她所做出的每一個判斷，好似都預判了他們之後的行動，如此有如摧枯拉朽，逐個將他們擊破，硬是撕出一道口子來。
寧賀褚笑看著他們反擊，抱著手在一旁冷眼旁觀。
實際上，從明白自己看錯眼的那刻起，他就意識到，這是必輸的局面。
天下有志之士萬萬千，倘若是散兵，自然無需畏懼，可假使有人將他們集結在一起，那便是勇往直前的神兵利器，總能達到他們想要的。
而他寧賀褚，從踏上這條路開始，就再也沒有回頭路了。
不管他最初意欲為何，他背師棄友，構陷忠良都不是假事。
不管手底下人所作所為是否有他示意，但他睜一隻眼閉一隻眼，任由他們為所欲為，亦都不是假事。
他看著小皇帝在溫鶴綿的護佑下漸漸成長起來，看著自己的擁躉陷入恐慌，甚至無數次向他進言，想辦法將這師生二人殺之而後快，不阻止也不支持，只是跟看樂子似的，看他們每次都鎩羽而歸。
算是為數不多的樂趣。
其實如果他有心要反抗，未必沒有勝算，就算是再差的結果，也能從那兩人身上撕下一塊肉來，可鬥了這麼多年，風風雨雨走到如今，他累了，也倦了。
所以在最後的撲殺中，坐在府中，任由踹開府門進來的人抓走了他。
在詔獄中，他想了許多許多。
想起了自己春風得意，滿懷期盼的少年時期，想起了失去心上人的痛苦，想起了進京趕考，日夜蟄伏卻只能看著仇人的憋屈，也想起了後來大權在握，風光無限的蒼涼，直至今日，樹倒猢猻散。
他最後走到了末路。
他唯一沒想到一點，是那位年輕的小狀元，居然會來牢獄中看望他。
溫鶴綿沒有落水下石的樣子。
只是進來看他從容，好似驚詫了瞬，旋即恢復常態，揮手讓獄卒退下，如尋常姿態般，同他閒聊。
死到臨頭，寧賀褚早就沒有絲毫畏懼，他還頗有興致的打聽了番這位小狀元和皇帝之間的傳聞趣事，在看到她窘迫時，笑了出來。
他其實並不意外溫鶴綿會查到自己的過往，從以前的交鋒中就可以看出，這位小狀元身上似乎有著通天的本領，總能夠預判到他們想做什麼，再知道些秘辛，也不算什麼稀奇事。
看著一副菩薩心腸，面對敵人甚至可以說仇人時，還能這麼平淡的來送別，他心中有種難言的感覺。
於是他說：「溫太傅，我也是狀元。」
這麼多年過去，世人只記得他是奸臣，恐怕早就忘了，在此之前，他同樣是狀元，沒有溫鶴綿那樣驚才絕艷令人惦記，可照舊是六元及第，風光無限的狀元郎。
如果沒有發生這一切，會怎樣呢？
也許他會娶到自己的心上人，也許他也會成為像溫鶴綿一樣，一心一意匡扶朝政的清臣，某日會死在朝廷漩渦中也不一定……
可現在說這些，已經沒有意義了。
他不可能再次作出選擇，事情已成定局。
所以他想，這世間可能合該有人生來就是要做奸臣的。
是他寧賀褚運道不好，偏他做了這個奸臣。
他對上天生出怨懟，可到底忍不住提醒，讓溫鶴綿始終要防著皇室，就當是他好心，最後給出這忠告。
至於之後如何，他死了，管不了身後事。
溫鶴綿對此沒有正面回答。
不意外，畢竟她向來護著小皇帝，他此舉，說不定在她心中頗有挑撥離間之意，也就是他多管閒事，人家眼中說不得當成假好心。
不過最後，看著小狀元頗為誠摯的模樣，他還是拜託了她，讓她幫忙照料一下院中的那棵枇杷樹。
這是許久許久之前種下的，起初只是為了銘記自己的仇恨，後來這樹越長越大，突然某一年，吃到了枇杷，又酸又澀的，像極了他這荒唐的一生。
溫鶴綿果真好心，她答應了。
於是寧賀褚朝她說了句「多謝」。
這次是真心的。