九四：貞吉，悔亡，憧憧往來，朋從爾思。
堅持下去吉利，悔恨消失，頻繁往來溝通，朋友會順從你的意願。
李林甫（683年－753年1月）是一個神奇的人物。
他出身唐朝宗室，是長平王李叔良的曾孫。李叔良參與了晉陽起兵，和唐高祖李淵是堂兄弟，他們共同的爺爺是西魏八大柱國之一李虎。
他於公元735年拜相，授同中書門下三品，次年取代張九齡為中書令，後兼任尚書左僕射，加封晉國公。
他打破了唐玄宗三年一換相的慣例，自上任開始至死，雄踞相位十九年，堅持到最後，自然是大權獨握。他長於觀言察色，善於曲意逢迎，於是耽於享樂、疏於朝政的唐玄宗對他幾乎言聽計從。
對李林甫個人來說，他堅持掌控相權，在位之時權焰滔天，受皇帝寵信無人可比，可謂得償所願，富貴安昌。
但對天下、對家族來說，這卻未必是幸事。
他病死於任上，被追贈為太尉。然而他死後不久，就被控謀反，家產被抄沒，子孫被流放。
而古怪的是，這位被認為是導致唐朝盛極而衰的關鍵人物一邊嫉賢妒能，清除異己，一邊重用胡將，禍亂朝綱。但他活著的時候，民生安定，四夷咸寧，等他一死，安祿山便被逼造反了。
那麼，這個被視為禍國殃民的宰相，究竟是有能力還是沒有能力呢？
毫無疑問，他肯定是有能力的，只可惜能力沒用到正道上。
李林甫善於抓住重點，找到關鍵人物。
早年，他通過舅舅的關係，找到宰相源乾曜求取司門郎中一職。源乾曜認為郎官應有才幹聲望，李林甫幹不了，不過仍然給了他一個太子諭德的官職。
公元726年，李林甫結交了宇文融，被引薦為御史中丞。他開始有意結交宮中宦官，並通過宦官干謁武惠妃，得到了她的暗中相助。
不知何年何月，他又得到了一個身份高貴的相好，這個相好是侍中裴光庭的妻子，武三思的女兒。著名宦官高力士便出身於武三思府中。
公元733年，裴光庭病逝，其夫人武氏找到高力士，請求他推薦李林甫為宰相。
高力士不敢隨意干預朝政，卻暗中幫了李林甫一個看起來不起眼而實際作用很大的小忙。
得中書令蕭嵩舉薦，唐玄宗擬任命尚書右丞韓休繼任侍中。高力士將此事悄悄透露給了武氏，於是李林甫在韓休面前大大裝了一波好人。韓休心懷感激，因此推薦李林甫成為黃門侍郎。
韓休是個好官，他生性耿直，犯顏敢諫。唐玄宗稍有過失，他的諫疏便會及時送到，以至於唐玄宗一旦做錯事，便會詢問左右：韓休知道嗎？
久而久之，唐玄宗被搞得很鬱悶。左右侍從看他悶悶不樂的樣子，就勸他為什麼不貶謫了他呢？
唐玄宗畢竟是一代明君，看得非常透徹。他說：「我雖然瘦了，國家卻富裕了。蕭嵩奏事總是順著我的意思，我退朝之後卻睡不安穩。韓休多次諫言，我反而睡得很安穩。」
唐玄宗對蕭嵩的評價是虛有其表，長得很漂亮，本事卻不咋的。蕭嵩是南梁皇室後裔，「貌偉秀，美須髯」，風度翩翩，鬍子漂亮得不像話。
大概因為他長得太漂亮，雖然虛有其表，但唐玄宗一直還在用他。結果蕭嵩給了唐玄宗一個驚喜，在出任朔方、河西節度使時，巧使妙計打敗了吐蕃，因軍功封相。他的夫人被唐玄宗稱作親家母，他的兒子蕭衡則迎娶新昌公主成了駙馬，。
這是了不得的恩寵。
蕭嵩以為韓休性格柔和，容易控制，於是推薦他拜相，誰料韓休秉性剛正，經常和蕭嵩唱對台戲。
兩人將矛盾一直鬧到皇帝跟前，唐玄宗一氣之下將二人一起罷相。繼任者是中書令張九齡和侍中裴耀卿。兩年後，李林甫官拜為禮部尚書、同中書門下三品，正式登位宰相。
李林甫似乎是一個不學無術之人。
《詩經》中有篇名「杕（di）杜」，意為赤棠樹單獨生長，形容人孤立無援。作為封建官僚，李林甫居然不認識這個字，讀成杖杜。
又有一次，他的表兄弟太常少卿姜度喜得貴子。古人常將生子稱為弄璋，寓有執璋為王侯的美好願望。李林甫致信慶賀，寫成「聞有弄獐之慶」，貽笑大方。
如此才疏學淺之人，為何連續幹了十九年宰相屹立不倒呢？
因為他擅長欺上以訟德，又善於罔下而立威。
正值秋收季節，在洛陽呆膩了的唐玄宗打算返回長安，宰相裴耀卿以御駕西行可能耽誤農時為由，勸諫唐玄宗等到冬季再回京。李林甫廷議時不發一言，私下卻對唐玄宗說：長安、洛陽是陛下的東西二宮，您在兩宮之間往來還需要選擇時間嗎？如果擔心耽誤秋收，免除沿途州縣的租稅就是。
唐玄宗聞言龍顏大悅，當日便命人安排回京事宜。
為禁絕言路，讓皇帝安心享受富貴生活。李林甫召集諫官，以儀仗馬一旦嘶鳴便會被剔除的故事，奉勸他們要順從聖意，不要發表諫論。據說，朝廷諫官再無人敢直言進諫，韓休之輩從此成為絕響。唐玄宗大約不再鬱鬱不樂以致變瘦。
唐玄宗曾下詔廣求天下士子才人。李林甫於是大張旗鼓，令各郡縣長官甄選人才送到京師，由尚書省策試後再推薦給皇帝。一番操作下來，最終竟無一人合格，據說詩聖杜甫也參加了此次全國選拔，結果抱憾而歸。
李林甫居然欣然向唐玄宗道賀，稱在明君治下野無遺賢。
這個馬屁當真拍得沉著痛快。
在李林甫小心翼翼地伺候下，唐玄宗心情越來越愉悅。而且，這個體貼入微善解人意的宰相，看起來還非常低調不貪名利。
因早年擔任過國子司業，李林甫當上宰相後，國子監生們決定為他在國子監都堂前樹碑。有一次，國子監奠祭先聖先師之時，百官雲集。李林甫見到這塊石碑後大怒，聲色俱厲喝道：「我有什麼功勞，讓人為我立碑？」
這塊碑被連夜磨去文字扔至郊野。
但這位容止和善、言語動聽，表面功夫做足的宰相，卻是一個嫉賢妒能的陰險小人，對凡是有可能威脅他相位的重臣，他必想方設法陰謀構陷，除之而後快。世人稱其「口有蜜，腹有劍」。
他震懾安祿山就像耍小孩一樣，簡直是信手拈來。
安祿山仗著皇帝寵信，起初並未把李林甫放在眼裡，到他府上拜訪時神色非常傲慢。李林甫也不生氣，當著他的面召見了王鉷。王鉷與安祿山同為御史大夫，權勢極大，但在李林甫面前卻恭恭敬敬，言行卑切。
安祿山見狀，也忍不住變得恭敬起來。
更可怕的是，李林甫與安祿山交談的時候，總能迅速猜中其心思並搶先說出來。這恐怖的讀心術讓安祿山驚懼不已，坐立不安，即使時值數九寒冬依然汗流浹背。
從此，滿朝文武公卿，安祿山全然不懼，卻獨獨忌憚一個被世人譏為不學無術的李林甫。
我們能說李林甫沒有本事嗎？他若真沒有兩把刷子，豈能穩坐相位二十年！
安史之亂後，唐玄宗在蜀中曾與給事中裴士淹點評自己用過的宰相。他評價宋璟是沽名賣直之人，又說李林甫妒賢嫉能，無人能比。
裴士淹不解問道：既然如此，陛下為何還讓他當這麼久的宰相？
唐玄宗沉默。