混居得破了雀闊王城，斬了雀闊大尊，立下了赫赫功勞，隨峰理班師一同回朝，領功受賞，自然是理所應當，無需贅述。
然而天下事豈可一概而論，正是幾家歡喜幾家愁。
有人因這戰事得了利，那有人因此心中不滿，也便是不足為奇的了。
其中我倒要單挑一人來講，此人喚作歲二，乃是家中長子，繼承了家裡的鐵鋪，如今也算是整個苦山州乃至西平道都赫赫有名的鐵匠。
這前線作戰，所需鐵器甚多，官府便也委了這歲二不少做工。
一來二去，這歲二卻是被擾得不勝其煩，心中升起了怨念。
「媽的這群混蛋，真是欺負人沒個夠。」 歲二緊咬鋼牙，一腳跺在地上，將那地上的爐灰震得飛散：「讓我打這麼多的物件，就值這麼幾兩銀子嗎？」
「行了老大，忍一忍吧，有人比我們慘的多了。」小夥計見狀只能苦笑一聲：「昨天村裡的麻子，都被逼得跳井了。」
「給我閉嘴！」 歲二踢了他一腳：「就你知道的多，講那麼些鳥話。」
「歲二哥，茶四哥來了。」另一個小夥計從門外跑來，趴在他耳邊低聲說道。
聽了這話，歲二頓時一愣，他遲疑片刻，對那小夥計交代了幾句，便急匆匆跑出門外。
只見那茶四正帶著斗笠，穿著一身蓑衣站在門外，歲二連忙招呼他進來，找了一處私密房間坐下。
「我說茶四哥，你是真他娘的不要命啦。」剛一落定，歲二就立刻責罵到：「你不知道如今官府查的嚴嗎，還在這逍遙自在。」
「嗨，兄弟，你怕個甚麼啊，我幹這行這麼多年了，什麼事沒見過，哪能這就栽到河溝子裡去。」 茶四笑著擺了擺手：「那官府差役我每一個都打點好了，任憑他大風驟浪，我自逍遙不動。」
「少在那文縐縐的。」歲二搖了搖頭：「就怕你得意忘形，開個大船也卡在河溝子裡去。」
來訪這茶四，乃是家中么子，十數年前便離了家，加入了幫派，靠著販賣私鹽為生，如今竟然混到了幫派的頭把交椅。
二人幼年起相識，更兼脾氣相投，因此早早便拜為結義兄弟。
雖說行當不同，但這二人卻都酷愛扶貧救難，廣交義士，無論是平頭百姓還是豪傑鄉紳，都結交了不少，積攢了不少威望，也算是一方豪傑。
乃至有傳聞，說有人將這二人的形象塑成泥塑，終日祭拜，大概也並非全是假了。
「俺這船，說大也不大。」茶四捋了捋鬍鬚：「但是不是要開去河溝子裡，而是要往那海中去，抓那千丈的大魚啊。」
「哦？
聽茶四哥這口氣，看來是要做什麼驚天的大事啊。」歲二也聽出他話中有話，連忙追問。
「兄弟，我且問你，你這段時間的生意如何？」茶四倒是先賣了個關子：「主顧多少，收益又是怎樣？」
「嗨，真是莫要提了，這兩年別說是農戶，就連那地主都沒多少餘糧了，誰還有那閒錢來我這打鐵器。
我見有些窮苦人家鍋破了，捨不得補，隨意收他二兩麩皮，也就當那費用了。」一聽他問這話，歲二立即便發起了牢騷：「也就是那官府軍兵來此光顧的多，但是這群犢子是真的滿心讓人干白活。
按下壓價就不提了，我本就沒打算掙那勞什子錢，可就算這麼幾兩湊數的銀子，他們也是賒著，一拖再拖，到這年根了都沒個影子，怕不是之後又要拿些便宜貨品來抵。」
說著，歲二從旁拿出一塊鐵錠，用手敲了敲：「而且茶四哥你瞧，這就是他們送來的胚子。
你也算見多識廣，懂的鐵錠的成色，你瞧瞧這都是什麼破爛雜貨。
這東西不但鍛打的時候耗費焦炭和力氣，最後分量不夠，怕不是還要我自己搭上一些。
呸，天知道這群狗娘養的剋扣了多少，拿這不入流的東西充數。
鬧不好我這打好了的鐵器也落入了他們自個的腰包，在那市場上高價售買咯。」
「前年的時候，那牙谷，齊平二道遭了洪災，我們西平，東平二道就被征了不少糧，召集了民夫。
今年河州道大旱生了瘟疫，又是在我們二道加了一筆賦稅，用於賑濟災民。」茶四嘆了口氣：「好不容易安分了一陣，去年一年，又都是在那幽陳草原上用兵，與那雀闊人大動干戈，徵召民夫兵役糧草無數。
除卻那北方三道，最是我們東西二平受累，如今家底掏空，那也是理所當然啊。」
「媽的狗聖帝，看我們好欺負是不是，可著一隻羊拔毛。
我明明聽說，大灣河左那幾個道，不但未曾增加賦稅，反而還減免了不少，為何偏偏我們要倒這個霉。」歲二氣的直跺腳：「這數年間，我們西平道明明還算風調雨順，但過的卻比那災區都慘，路上到處都能看得到狗在那吃死人。
就這德行，那狗聖帝還在百道辦了壽宴，今年又要給那太后祝壽。
真是他娘的狗娘養的，狗聖帝！
狗聖帝！」
「哎哎，兄弟，這就是你的不對了。」茶四一把拉住他：「就算當今聖上有百般的錯誤，那也是聖帝，是一國之君主，怎麼能口出此等忤逆之言呢？
按照聖教教誨，我們都該敬畏聖上，方能盡天理人倫之道，積下功德，謀得來世一生富貴。」
「他是個狗屁的聖帝聖上啊，不過是靠著祖上的遺產，便在那裡耀武揚威。
怎的就他是個好種，老子就是個孬種？
若是老子手中也有些兵馬，才不怕他那狗屁聖帝。」聽了茶四這話，歲二更是勃然大怒：「若是論及那天理教內容，我便更不服了。
說什麼君命神授，老子才不信。
都說人之長幼尊卑都是天上聖君在人出世前便定了的，那誰能知道我就不是先苦後甜的命運呢？
怎麼就覺得我註定一輩子就居於人下呢？」
見他起了反心，茶四心中竊喜，他只是拍了拍歲二的肩膀，假意勸說到：「兄弟，你便安分些吧，人各有命，就算我等再怎麼拼命，也不過是個卑賤命罷了，怎麼可能享受那榮華富貴。」
歲二也不是傻子，見茶四一直擰著他來，便知他另有他意，一把把手拍開，起身檢查了一番，見無人偷聽，這才低聲詢問到：「我說茶四哥，你這是在搞些什麼，突然說這些有的沒的？
莫非是從哪尋得了了不起的機緣？」
見他如此，茶四也就不再隱瞞，他也刻意壓低了聲音，對那歲二細細道來。
原來近幾年來，西平道官府好大喜功，又不顧百姓生死，不但對朝廷的攤派照單全收，還不忘中飽私囊，把那百姓逼的民不聊生，餓死了不少人，如今就連那地方的鄉紳都有些支持不住。
除卻那與官府勾結的大戶外，其餘眾人皆是對此頗有微詞。
如今官差逼的更緊，不少人都妻離子散，不得已逃去那山林之中落草為寇，如此一來，剩餘民眾的稅賦又是再加了一等。
官府如此剝削，自然民眾也不甘願被他們奪盡家財，只是礙於那官差與大戶的團練，敢怒不敢言罷了。
「我近日探訪了幾處山寨，又去附近鄉里和城中視察了一番，發現各處都是民怨四起。
那些鄉紳就算明里不敢與官府為敵，暗裡也在悄悄使著絆子。」茶四眼神一凜：「人生在世能有多少個春秋？
若是不想甘於人下，想要成就一番大事，那時機，就在當下！」