聖城山和，乃是八百年以前，卷國遷都所在。
而在卷國之後，又有包括那雲國在內的七國曾在此地定都，而欒國也不過是沿襲舊例罷了。
大欒建國之初，山和還算是風調雨順，民生富裕，然而在這一百年裡，卻是逐漸多了些災害。
也曾有人提議，說要將都城遷往他處，但是此等大事又豈能草率決定。
一來此乃先皇所定之國都，不可輕易廢黜；二來巫師占卜，那天命星仍歸於此地；三來雖是有些不調，但卻仍然無傷大雅，因此這遷都提議也就淺嘗輒止，再也無人提過。
然而在去年，也就是這元鏃五年，山和及其毗鄰的河州道是爆發了一場瘟疫，死殘者逾五十萬，連帶著山和的木材價格都硬生生漲了十倍。
不少地方甚至連埋人的人手都不夠用了，任由那屍首在路邊堆積。
儘管朝廷竭力救護抗疫，又從周邊各道調來了大量物資人手，但是還是止不住那勢頭，不少王公和朝中高官都染病身死。
而偏偏在此時，又有一事更是讓局勢雪上加霜，東西二平爆發了綠袖軍起義，只不過半年就已勢不可擋，號稱有百萬義軍，四處攻城略地，如今就連聖城山和都是岌岌可危。
右丞相府外，一個鬚髮凌亂，走路搖搖晃晃的中年男子來到門前，然而那看守卻是絲毫不敢怠慢，連忙將他迎入府中。
此人正是征國大將軍峰理，如今右丞相怪龍耳集結朝中官員，商議剿匪之事，自然也邀請了這峰理。
不過他之所以真的不遠千里回到聖城，自然不只是為了此事，而怪龍耳也是特意留出了一段時間，與他單獨談話。
如今到了府上，怪龍耳一直未來，峰理卻是不急不躁，吃著那送來的果子糕點，足足靜候了一個時辰。
「峰大將軍，久等了！
方才有些事脫不開身，真是失禮。」
聽到怪龍耳的聲音，峰理也是連忙起身，兩人互施一禮，分賓主落座。
見怪龍耳如此容光煥發，峰理也不由得感慨了起來。
「怪兄，這二年不見，你這不但絲毫沒有衰老，反而是越發的精神矍鑠了啊。」峰理笑道：「看來怪兄你起碼還能在這一人之下的位子上，再發光熱個二十年啊。」
「嗨，賢弟真是說笑，我這全是些表面功夫，近來這些煩心事，可真是折煞我了。」怪龍耳長嘆一聲：「如今這朝上可不比你我年輕那時，當官者若要斂財，那也無可厚非，但總歸要做出些事情吧。
如今這些人都是些沽名釣利之輩，真是無一個可用。」
「我倒是認識些有才能的俊傑，可以引薦給怪兄。」說到這裡，峰理卻是一皺眉：「不過我在邊疆太久，這綠袖軍到底是怎麼回事，為何平白無故就反了，又為何聲勢能大到如此地步，那當地的官員，到底是如何治理的？」
「唉，你可別提了。
他們為什麼要反，那逆天賊人的心思，你我可是猜不明白，也不必去猜。
不過那東西二平的官員，可真是罪不可赦。」怪龍耳咬了咬牙：「尤其是那西平道通使秀群支，不但一直謊報西平道錢糧情況，還瞞報造反事態，致使這伙匪徒做大，真是該死，該死。」
峰理聽了頓時一笑，那秀群支一派可是素來與怪龍耳不合，就算是無事發生，怕是都要被穿小鞋，更何況如今捅出這等婁子，想必是性命難保了。
怪龍耳將一份文書遞給峰理，開口問到：「此乃反軍行動的匯報，不知大將軍是否有意，協助我等前去剿匪。」
「所謂是術業有專攻，我那用兵本領，在草原上與那牧馬之人糾纏倒是得心應手，這進山剿匪，怕是有些無能為力啊。」峰理笑著搖了搖頭，一面翻閱那文書：「而且這朝中驍勇忠君之將也有不少，就算那反賊號稱百萬大軍，也不過是些烏合之眾，只需一萬…三萬精兵便能將其盡數殲滅。」
怪龍耳何等人物，一聽便知他嫌棄油水不夠，所以才藉故推脫。
因此勸說了好一會，應許了他諸多好處，見他有些回心轉意，這才放下心來。
「如今的左丞相，貴丞相年歲已高，頗有些退意。」怪龍耳捻了捻鬍鬚：「待到了了此事，不知賢弟可否有意，回朝來做那左丞相？」
峰理立刻起身對著怪龍耳拱了拱手：「怪兄這份看重，峰理頗為感激，但是還容小弟推脫。
我也知自己是個山野性子，就算回了聖城也是安分不下來，怕是承擔不了左丞相大任啊。」
「沒事沒事，我也知你不會答應，只不過是提上一嘴罷了。」怪龍耳笑著擺了擺手：「比起此事，你在信中提到那苛作立儲一事，到底是何用意？」
「怪兄你常在聖城，但對這邊疆事宜，應該也是有所耳聞。
這苛作本來就是我大欒武聖帝扶持，由那奇斡人在北方建起的藩國。
我大欒許諾給予苛作庇護與支援，換取苛作在幽陳草原施行監察統治，保我邊疆不受侵害。
這本是君臣雙贏，然而近年苛作見我大欒屢逢國難，就動了歪心思。
先前雀闊能如此囂張，也與那苛作的放縱逃不開干係。
我去要求他們協作，這些奇斡人也是盡找些藉口，百般推脫。」峰理皺了皺眉：「我大欒只不過是稍顯虛弱，這苛作就忘了禮義情分，隔岸觀火，坐視我大欒在那幽陳草原上疲於奔命，自己卻偷偷蓄積國力。
如此看來，真是狼子野心啊。
據我明察暗訪，苛作王室正一麵團結奇斡各部，一面聯合草原上的其他族群。
如此計策，並非出自苛作國王，而是出自如今將要立的這儲君，競各喔祈星落。
若是這小子再掌握些實權，我大欒北方，怕是永無安寧之日了啊。」
「既然如此，這立儲一事，可不能隨意許諾了啊。」怪龍耳微微皺眉：「不知賢弟計將安出？」
峰理頓時一笑：「在下可有一計，確保這苛作之患無憂。」