第311章 總有因果
漁民推著小車，上面的魚膳味沒消，但史坦尼斯並不在乎，他在當年風息堡之圍時聞到的比這更惡劣。
他不是藍禮，見不得刀光劍影，嗅不得農夫的汗臭和地溝里的齷蹉腥膻，只知道玩些貴族遊戲的花花腸子，只知道在胭脂粉兒中尋覓歡喜。
史坦尼斯提起漁民的木桶，晃蕩著水滴撲噠，裡面全是蹦跳著和他一道被漁網纏住的海魚。
「到哪去？」他問，舉了舉手提的木桶。
「去那裡。」漁民的兒子當即開口，用手指著不遠處的村莊。
史坦尼斯沒有多言，他卸下在海里就徒增重量害得他差點淹死的札甲，丟到漁夫的小車上，留下句「送人了」就邁腿前往前方的村莊。
這裡的風暴地漁民不多，見到陌生人也是耐不住好奇，紛紛伸長脖子觀望。
史坦尼斯瞅見這群平民沒見過世面的模樣，嘴角輕輕上揚。
他們讓他想起當初跟隨自己的士兵，也是這般農夫模樣。
但風暴地人總是忠誠且民風強悍，在風息堡活活餓死也鮮少有人提及投降。
「你們的國王來看你們咯。」史坦尼斯哼了一聲，把當初與士兵相處的玩笑話倒了出來。
「哈哈哈哈哈！」
周圍人止不住地嘲笑，「你是國王，那我就是征服者伊耿！」
「我是瑟曦太后！」
「我看你倒像是太后的男寵！」
史坦尼斯趟過泥潭，發現農地里不少秸稈覆上了一層薄冰。
他不由得皺起眉，「冬天到了？」
「早就到了，尊敬的國王陛下，你的領主沒和你說嗎？舊鎮學士手底下的渡鴉怕是累壞了，翻山越嶺通知長冬將至的消息。」
「凜冬將至。」史坦尼斯不由得喃喃念出史塔克家族的箴言。
農夫顯然沒反應過來，愣愣地重複：「對，凜冬將至！」
史坦尼斯之後便沉默不語，把木桶拎到漁民的家裡，便跟著漁民一路向南，沿著無人知曉的羊腸小道，從溝壑群丘走到濕冷綠野，從日光高照走入夕陽撒野。
漁民把驢子牽來遞給他，「沿著一路向南，風息堡很好認。」
史坦尼斯看著遠處陰暗的天際，點了點頭，「我們都清楚風暴地的構造。」他爬上驢子，像騎馬一樣吁聲呵叱，但驢子卻紋絲不動。
「拿著鞭子打好了，」漁夫把鞭子遞給他，「垂著繩子控制方向。」
史坦尼斯呼了口氣，「有勞了。」
驢子走了沒幾步，史坦尼斯忽地回頭：「我不是無償要你的幫助，你不和我一同去嗎？還把驢子給我？」
漁民愣了愣神，聽罷後連忙擺手：「我可不行，回去還得帶娃，怕他到海邊玩，你去吧。」
史坦尼斯沉吟片刻，「我不會當失信者，到時候會有人送來一袋金龍給你，」他鬆了松腰，抽出一把刀，「這把刀給你，還有放在你車上的札甲，以這兩個物件為信物。」
漁民笑了笑，連發了幾聲「好嘞」，上前把刀接過，「七神保佑你。」
「也保佑你。」史坦尼斯此時沒有再質疑七神，只是順著漁民的話匣說道。
待漁民走後，騎驢沿途行進。
羊腸小道很快消失，史坦尼斯只能憑藉天上群星辨識方向，他抽出長劍割斷路上纏繞荊棘，驢子翻越丘陵，甚至還能四蹄並用，循坡攀岩扶搖直上，那時刻史坦尼斯糾不住驢子的動作，只能牢牢用四肢鎖住驢背，任恐懼和冷風從自己耳邊掠過。
看到風息堡城堡時已至黎明，天際的一線陽光在風息堡所踞山丘分割兩段，仿若風息堡置身太陽和海洋之上。城頭的晨鐘已經敲響，拜拉席恩旗幟揮揚，士兵在城樓上人影綽綽。
「站住！」拜拉席恩家的士兵攔住他和他的驢，「只有天上諸神知道你是否是多恩的細作。」
「多恩？」史坦尼斯沒有多加思考，他支撐不住身體的疲憊，昏睡前拋出最後一眼望了望雄偉的風息堡，一頭從驢背上栽下去。
「諸神吶！」士兵大聲疾呼，「這裡需要醫生，有個該死的傭兵在這倒了！」
依稀間他只記著有人把他四肢抬起，有人在他耳邊輕呼陛下，四周有人喧譁，直至沉靜。
他躺在柔軟的天鵝絨床被上，不再是寒冷和恐懼包裹他，取而代之的是溫暖和舒適。
風息堡代理城主吉爾伯特·法林爵士站在他面前，他的身後還有當初獻風息堡投降的埃伍德·梅斗伯爵和史坦尼斯自己的表親，洛馬斯·伊斯蒙爵士。
但史坦尼斯都沒在意，他的目光越過這些人，看到他們後面正斟酒忙碌的艾德瑞克·風暴。
「我在.」他想向他哥哥的私生子提問。
「您在風息堡，」但法林爵士率先回答，「您自己的臥室，陛下。」
「您病了，腳底板生了個大瘡，怕是不能行走。」埃伍德·梅斗伯爵諂媚地露出心憂的神情，語氣遺憾地說。
史坦尼斯愣了幾回神，方才出聲說：「現在的情況是什麼？」
「情況？」梅斗伯爵微微一愣，他身旁的洛馬斯·伊斯蒙爵士給了答案：「多恩屢屢犯境，邊疆地才恢復和平，夜歌城被我們收復了。」
收復？史坦尼斯笑了，只有信七神鬼話的人才會信洛馬斯的說辭，與多恩作戰的怕是只有邊疆地領主，風息堡軍隊不足千人，哪來的能力收復夜歌城。
「說實話。」他言辭嚴厲，但很虛弱，聲音輕飄飄的，不知道這幾個人有沒有聽出他話語的嚴肅。
「夜歌城，還有一些邊疆地貴族背叛了風息堡，轉向了喬佛里，」沒人搭話時只有法林爵士率先開口，「你的女兒被推為女王，被戴佛斯爵士帶去了北境，看來下一步的戰略怕是聯合史塔克共討鐵王座了。」
史坦尼斯點點頭，輕蔑地一笑。
三人面面相覷，不清楚史坦尼斯什麼時候這麼喜歡微笑。
「他們不知道您來了，」梅斗伯爵低聲說，「只有少量士兵和僕人見過你的面貌，但不知道是您，如果可以，我們隨時都可以派遣船，把您送去臨冬城。」
史坦尼斯沒有答話，他撐著手臂，想著後續的事，但眉頭的疼痛讓他幾乎說不出話來，只是不斷地揉著眉心，不停咳嗽。
「看來您需要休息，」梅斗伯爵說，「我們會為你準備個侍從服侍您。」
「就他了，」史坦尼斯順手一指，指向艾德瑞克·風暴，「勞勃的兒子，我的親人。」
梅斗伯爵輕輕一愣，隨即反應過來，「好的陛下，您休息。」
三人陸續又在房間裡停了許久，後來全被史坦尼斯轟走。
艾德瑞克瞪大眼睛，看著床榻上的史坦尼斯。
「要喝酒嗎，陛下？」他問，像是不知道該怎麼搭話。
史坦尼斯搖搖頭，「我可不會像我兄長一樣，飲酒把命丟給了野豬，下了七層地獄把國家的爛攤子丟給後人。」
艾德瑞克抿抿嘴，放下了酒，「您需要什麼？」
史坦尼斯微張嘴，他的腦中浮現出科塔奈·龐洛斯的面孔，又在艾德瑞克·風暴的臉上目光停留了一會兒，搖搖頭，「沒什麼，你呆著吧，」
「遵命，陛下。」艾德瑞克環顧四周，選擇在棋盤前坐下，盯著席瓦斯棋看。
史坦尼斯頭靠著軟枕，聞著房間裡艾德瑞克布置的香料味，眼皮愈發沉重，再次入眠。
艾德瑞克在房間內走了走，後來又沒了動靜。
等史坦尼斯再次醒來時，已至深夜，風息堡外是難得的靜謐月色，被臥室的窗欞分成一格一格照在床鋪上。
月色流轉間，視野所見被分成流動的明和暗。
艾德瑞克站在明暗之間，無聲矗立。
「怎麼回事」史坦尼斯剛說出口，便覺得胸腔鎮痛，低頭看去，白色的天鵝絨床被上多了一灘血跡，在昏暗中顯現是一團黏稠的陰影裹在自己身上，壓著他喘不過氣，也起不了身。
「為什麼？」史坦尼斯垂著頭，聲音小得可憐。
「龐洛斯爵士。」艾德瑞克·風暴話裡帶哭腔，眼眶裡噙著淚水，月色在其中閃爍。
「明白了」史坦尼斯感受到眼皮的沉重，不同之前，此刻是真的沉重，是訣別的沉重。
「我以前教過藍禮，咳咳，告訴他怎麼躲過討人嫌的教頭，對他而言是討人嫌的，」史坦尼斯吐出口血，「在風息堡里有個秘密通道，父親以前生氣的時候我會躲在裡面，僕人和侍從都找不著」
「出門，」史坦尼斯吩咐道，「一直往左轉，今晚風息堡沒有暴風雨，這.這很好，你會看見一處敞開的洞口，月光照在裡面好像簾幕，探出頭，洞口下面的城牆，有一處爬梯，爬下去，是廚娘的貯藏室，你想什麼時候跑，帶多少物資，咳咳，都行」
「為什麼？」這回輪到艾德瑞克問，聲音依然顯得稚嫩。
史坦尼斯沒回答，而是伸手指向旁邊的書櫃，「第二個抽屜，有一袋金龍.」
「把他帶上，你可以取其中一半，咳咳！」史坦尼斯撐起上身，血汩汩而流，「另一半，另一半給北邊，靠海的漁村，有我札甲和佩刀的人家，留給他，我答應過他們，咳咳，這是國王的信用.」
史坦尼斯要坐起，招著手招呼艾德瑞克過來。
後者面目遲滯，在史坦尼斯差點傾倒前扶住他，一言不發。
「國王，要有國王的死法.」史坦尼斯堅持坐著，看著艾德瑞克取走抽屜里的金龍，推過側門，向左側的走廊離去。
「凜冬將至.」史坦尼斯喃喃自語，「這仗，早點結束為好」
(本章完)