大年初六這天，還發生了許多事情。
私塾，謝師日。
劉靖棟坐在一些比自己年紀小的同窗後面。
他長得人高馬大，坐在最後一排看起來極為突兀。
等前排那些十一二歲小同窗交完作業，下一撥即將就要輪到他。
到時劉靖棟會當著一眾同窗人面前，念自己作的六首詩。
「早起去鋪子就幹活，干到晚上看不見……」
不出意外的，同窗們隨著劉靖棟念詩發出了笑聲。
這都不如黃口小兒寫的。
劉靖棟站在先生面前，手中握著一沓子寫滿字的紙張，一時間不知道要不要繼續讀下去，緊張羞愧地低下頭。
其實私塾剛放假那陣，劉老柱聽聞小兒子還有六篇作業時，曾動過作弊心思想過求助白慕言。
劉老柱想的清楚，咱也不要白慕言現在寫的文章，就拿白秀才公幾篇孩童時期的玩鬧之作交上去就行。
人家鬧著玩寫的，就夠他兒子用。
要不然咋整啊，他這個當爹的想想小兒子就頭疼。說是初六帶著五辛年禮來謝師。實際這一天在交文章時，就會決定繼續留在啟蒙班還是升一級進入丁字班。
劉老柱是真怕他兒子又又又又留在原來的啟蒙班裡。
但是沒想到的是劉靖棟一口回絕了。
別人寫的再好，不是他的。
他寫的再差，也是自己的。
他不要作弊。
「繼續。」
先生端起茶碗，在喝茶時特意掃了眼下面的學生。
其實先生也早就知道，劉靖棟要想作弊能找到白慕言。
因為他同樣也是白慕言孩童時期的啟蒙先生。
白慕言早在大年初三那日就來給他拜過年。
話中曾提及，想讓他幫忙尋一位會因材施教的教書先生。
二道河想要請去。
說起因材施教，白慕言正是拿他面前學生劉靖棟舉的例子。
他這才知道，近些時日，白家和二道河劉里正家似乎走動很近。
說這種一定不能參加科舉的，如劉靖棟，如二道河那些已經上了年紀卻隨著互市到來，也渴求想學會寫字看帳的村民們，那麼對於這種不科舉的學生們應該如何教導，應該尋一位什麼樣的先生用怎樣特殊的方式教導，還不耽誤干農活，他們師生間真就正經討論了好一會兒。
過後，白慕言走了，他看著家訓沉思許久。
什麼叫做先生，只要你想學，那就一個也不能放棄。因材施教嗎？
此時，劉靖棟開始念第二首：
「肩挑日月兩頭長，冰天雪地真心涼……」
並且在念的時候，劉靖棟腦中回想許田芯鼓勵他的話。
田芯侄女說，靖棟叔，你最大的優點就是心誠。
是，書別人記一遍就會，你卻要讀千萬遍才能記住，總是排在末位。
對比別人，似乎顯得你很愚鈍。
可那又如何？就算你愚鈍，但是並沒有成為你不想努力的藉口，這就是你最可貴的地方。
看到這渾濁的水了嗎？只要給它足夠的時間去沉澱，也會變得清亮起來。同樣的，只要你還想努力，只要用心去做事去學，你學的再慢也能儲藏起來不少知識。
這是大道理，鼓勵叔用的，有被鼓勵到吧？你以為這就夠了嘛？
不夠，懂再多大道理都不如實用。
田芯兒侄女就建議他：為了不被打擊，能往上升一升還是要想想辦法的，要不然天天學啟蒙那點兒知識已經不適合他了，所以他最好在念詩交作業時，給先生講講當時作詩的初衷。
「先生，這是我隨我們村車隊，年前去府城販貨作的詩。那天，行進半路，特別冷。看看來時路，又看看才走一半，離目的地府城還很遠。
我當初就琢磨，我爹娘為了養育我，我爹走過多少次這樣的路。他是怎樣扛過那份寒冷，還叫天天不應，叫地地不靈。
還有那些和我同齡的村里小子們，像是一路同行的許家兄弟們，他們從沒進過學堂，卻天天乾的就是這種活……」
下面同窗們不好意思笑了。
先生唔了一聲，「繼續。」
劉靖棟開始念第三首，他賣過五彩髮帶，賣過魚賣過雞。賣過花椒大料，冬天冷夏天涼，樣多還比樣少強。在座同窗能想像到的家用日常，他都賣過。
劉靖棟還挺苦惱地對先生說，其實他沒有寫出那份急迫感，不知道該用哪些詞語，希望新的一年能多學一些急迫的詞。
但當時他們二道河車隊確實跑冒煙，牛蹄捲起雪沫子，捲起的雪沫子高度刮到車板上，跑向各個偏遠山莊。且任何一隊貨郎，用同樣的天數都沒有他們賣貨快，去的地方多。
「百行都以勤為本，萬事全靠自更生。克勤克儉持好家，唯讀唯耕兩路行。」
劉靖棟說，所以這一首詩，就是他在偏遠山莊看到殘疾孩童的所感。那個孩子長大要想過好日子，他想過，身上有傷靠出力氣種地一定是不行的，最好像他和他的同窗們來念念書。
而這首詩，更是他們二道河村的現狀，一邊互市開鋪子掙工錢，一邊種地。曾經他們村很窮，窮沒有人幫你，只有比任何村落都要更勤快，才能自更生。
這回先生給予了肯定：「不錯。」
先生心裡也在這一瞬，已經有了二道河教書先生的人選。他打算回頭就書信一封，給這個自更生的村落引薦。
接下來，劉靖棟連念詩的語氣都變得歡快起來，因為他們村開始殺年豬了，「風吹麥浪稻花香……老天眷顧莊稼人！」
他們村開始過大年了。
三里紅十里香，二道河有大江。
客官你今日吃點啥，才能讓您新年安康。
隨著劉靖棟念詩帶旁白解釋，同窗們臉上表情再沒了嘲笑，甚至在先生笑著點頭應允的情況下，已經有學子笑著插言問劉靖棟道：
你們村，年還可以這樣過？
噢，原來就是你們村放的煙花。
劉靖棟很熱情地告訴大家，那天拔過河，滑過冰，放過煙花，風中還有一朵他田芯侄女做的雲。
雲是這麼回事。
許田芯尋思給她的小姐妹和弟弟妹妹們表演一個用水揚雪，她想像中是劃出一個圓，團團圓圓嘛。結果江面上風太大，一股風吹出來，變成了一團雲彩飛走了。
劉靖棟打算稍後從先生家出來，他就給平日裡要好的同窗表演一下，他也要做一朵雲。
最後，當先生和同窗們都暗暗為劉靖棟鬆口氣，以為他終於做完詩時，沒想到今日劉靖棟還超額加了一篇。
這篇寫的極為潦草不能入耳，因為時間緊迫，他本就沒啥天賦。
但這首趕牛車在來時路上做出的新詩，正是他們村眼下正在做的大事。
而隨著劉靖棟補充講述完，先生第一件事就是宣布：「弟子靖棟。」
「學生在。」
「開年進入丙子班。」
劉靖棟驚愕。
不是丁字班，是丙子班？
而第二件事，先生先站在學生們面前講了幾首詩。
黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還，這是將士們的意志。
但使龍城飛將在，不叫胡馬度陰山，這是將士們的決心。
願將腰下劍，直為斬樓蘭，這是氣魄。
人生自古誰無死，留取丹心照汗青，這是自古以來將士們的忠誠。
試問邊境學生們，有誰想參與其中，為邊境大軍盡綿薄之力。
在劉靖棟的先生看來，其實邊境百姓一向都是參與其中。
鎮北新軍來了，他也在觀察，從前他並不敢想。
但通過觀察，他發現現在敢想了。
先生盼望新一任鎮北大將軍，能多出政令讓邊境百姓日子好一些，再好一些。因為還是那句話，邊境百姓從來都是參與其中。這些百姓本就該日子過的好一些。
所以先生甚至盼望著，在讓百姓過點兒好日子的同時，新任鎮北大將軍霍允謙，還能引導這裡的百姓們學會戰爭技能。
如有那一日真的來了，不打無把握之仗，全民皆兵。
到那天，他這個教書先生，為守住自己的故土和祖墳，想必這把老骨頭只有童生出身，也能做好一名後勤兵。
「先生，學生願意報名。」
「先生，學生不才，願盡綿薄之力。並且聽了靖棟同窗的話，很是慚愧。」
這一次，劉靖棟讓很多同窗小弟弟們意識到。
他雖然笨，但讀萬卷書不如行萬里路。
他在過年期間經歷的事情走過的那些路，比許多人懂的道理多。
「先生，是找靖棟同窗報名嗎？」
劉靖棟臉通紅，從來也沒被人這麼誇過，連忙擺手拒絕：
別啊，請去咱們這裡唯一一家書院，更高級別的學府找你們白師兄。白師兄比較能耐。
白慕言果然在這裡。
這個書院，許多先生收到的五辛年禮，本該是蔥姜蒜韭蒿，可是由於北地這裡沒有韭，其中一樣就變成了干辣椒，也已經放在白慕言這裡要運去邊境大營，堆滿了半間教室。
白慕言看到師弟們的到來，聽說是他啟蒙先生和劉靖棟讓來的，他倒是比較冷靜問道：
「你交的是你能支配的銀錢嗎？」
比方說平日裡的筆墨零用，你交了後，你這份零用怎麼解決，再朝家裡要嗎？那和讓你父母交有何區別。
或是壓歲錢，你到底有沒有支配權。
「要是沒有的話，你們會些什麼能賺工錢？」
會鑿冰捕魚也是可以的，給你們都拉去無主江面。
不要說你那雙手只會寫字，誰也不比誰嬌貴。
而且邊境大軍也沒到開戰窮困，需要百姓們湊軍餉的程度。不要搞錯了意義，相信邊境大軍想要的是心意，別弄到最後跟扶貧似的，那叫鎮北新軍現在是霍家軍的基準盤，人家並不需要如此。
白慕言就建議小師弟們：「如有字寫得好的，在十五前去書肆抄書，就說是我引薦的，書肆掌柜會給你們活的。到時就算你只能交十個銅板，這也叫你的心意，而不是用父母給的筆墨銀兩，那和你父母送有什麼區別？知道了嘛，去吧。」
說完，白慕言就不再理私塾小師弟們，忙著和有經濟實力的大同窗們研究湊棉花和布匹做些手套，當作學子們的心意。
這些人可都是自己有銀錢。
白慕言打算，到時僱人做手套就從這次十二個村落里選，哪個村比較窮還給湊野菜湊得快，態度極好，他就讓哪個村掙這份錢。
啊，當然了，白家莊和二道河不在考慮中，這兩個村已經很富了。
白慕言還將從許田芯那裡學來的手套擺在桌上，他看許家人都戴五指手套，不耽擱趕車拿取物什，他就做了一雙一直戴著。這次打算當樣品，想必送給邊境普通將士們拉弓射箭挺好，長度還在手腕上不漏風。
而劉靖棟這面，已經趕牛車回了村落。
「爹，娘，爺爺奶奶，我考上啦。田芯兒，不是丁字班，我進入丙子班了！」
你說你考上了，喊你家人就算了，喊田芯算咋回事，又不是你親侄女。
這可是大事，老翟頭哆嗦爛顫急忙敲鑼，要知道這個蹲級包子蹲了四年，大夥被外村人提起來都跟著丟臉。
二道河不少村民特意扔下手裡活跑了出來。
大夥差點兒提前就扭起秧歌，「洞洞出息啦！」
劉老柱正好凍夠嗆剛回來，一下子就不冷了，「別逗你爹啊，我告訴你，你要是敢騙我，我給你腿打折。」
當確認了是真的，劉老柱一張老臉激動得差些捂臉老淚縱橫。
他終於不用再多供幾年了，錢能少點兒打水漂。要不然在啟蒙班就不念了不好聽。這起碼的，丙子班畢業。
明年就讓別念了，明年就成家生娃。
這一代已經全報廢，不如修煉下一代。
與此同時，許老太也正在經歷人生升華。
她本來還想掙點兒邊境大軍的湯圓錢呢，該送的送，該賣的賣。
結果聽到錢員外和那些商戶異口同聲說：
「你該賣多少就賣多少，你能做出來的，我們幾人就全包了。咱們現場就煮好分發給邊境將士，一人四個，四方八穩。想必那裡就算是休沐，也是一撥撥輪番，只有少部分人幫忙買些日用能到鎮裡溜達溜達。」
錢員外特意囑咐許老太：
「而且許東家，你不要本錢就售賣。
我理解你的心意，可咱們都是生意人，非常明白打亂市場價的壞處，你會讓鎮裡進你貨的商家不好做。
何況湯圓是有本錢跟著的，又不是你自家產，你買麵粉買糖買芝麻，你僱人要給工錢，連柴火僱人都有成本跟著。」
錢員外怕許老太有心理負擔。
可實話講，他雖不知許家孫女掙了多少，但是許家家底比起他們這些人，還是差了許多。
畢竟他們從商多年，只看各家都有百畝良田，而許家房屋未建。那天他們去拜年，感覺屋裡堆的全是大醬塊子，都沒有下腳地兒了，說實在的有點寒酸。還有看許家添置的都是荒地就知道，剛剛因互市過起來的許家，家底還不算豐厚。
許家能牽頭，並且還真的牽起來了，就已經很出乎他意料。
錢員外終於有些明白，為何他的主子會高看一眼許家。
其他商戶東家也說：「對，像我開磚窯，我能送得起磚嗎？咱們就是個心意。」
大家越這樣，許老太越猶豫利潤這一塊到底拿不拿。
這成了啥事兒，起初咱不是尋思溜須溜須，為了偷了人家那棵禁止砍伐的美人松嘛。
其他木材倒是沒事兒，本就讓砍伐，至多就是補上木材稅。
可是這事兒串聯到後面，真的變成了一件有意義的事兒。正月十五，咱們軍民魚水情。
許老太想起現代兒子，想起這裡的兒子也是死在境外那片戰場上。
她這人就是這樣，強制朝她要，沒有，現代人丁是丁卯是卯的一些思維和冷靜就會冒出來。但大夥越是無私，她就有些上頭。
當晚，許老太回村，聽聞許家莊是第一撥送來湊齊的蘿蔔乾，並且比預定湊的還多出三百斤時，她看向孫女。
許田芯說：「去除給村里人的工錢，將咱家湯圓賺的所有利潤，全部拿出來買肉。」
至於為啥改了初衷不做點心，因為做點心還要給工錢，並且錢員外他們定的湯圓量大，大夥哪有功夫烤點心。
許家仨有站起身：「我同意。」
老老太：「……」
她咋也有點兒想同意呢，這可真是怪事兒。但她還是別說了，她怕自己後悔。那叫明明能賺一百五十多兩銀錢。家裡啥時候富到拿一百五十兩白送。她將來到了地底下見到孩子爺爺，可真是能有不少話拿來吹牛。
可是買啥肉啊？
第二日一早，許有糧去往鎮上要尋郭掌柜問收不收木頭，他惦記最好多賣點兒銀錢，默默給補上其他木材稅。從別處買也要花錢，還買不到這麼好的，就當作給家裡攢好木料。再尋個恰當機會坦白從寬美人松，給侄女做個榜樣，田女婿就來了。
「那啥，嬸子，我是你家兒媳婦的三堂姐夫，我姓田，俺家是金山堡子養鴨子的……」